Re: На пределе (гет)

— Вам нужно научиться ещё очень и очень многому, господин, — плотнее кутаясь в одеяло, пробормотала Мика, пока мы шли по оживлённой улице, игнорируя удивлённые взгляды окружающих и разговаривая о своём. — Нет смысла пытаться переиначить моё к вам обращение, это своеобразная дань уважения от слуги к господину.

— О каком уважении ты вообще говоришь, — буркнул я, оглядываясь вокруг. Внимание смущало, хоть я и понимал, что оно обращено не на меня. Мике, казалось, было побоку. — Мы с тобой знакомы всего день.

— Мы с вами можем быть вообще не знакомы, — сказала как отрезала девушка. — Здесь и сейчас, уважение друг к другу проявляют драконорожденный и Длань. Вы же не думаете, что после вашей и моей смерти больше не появятся ни драконорожденный, ни Длань подле него?

Всё чаще и чаще Мика загоняла меня в логический тупик. А всё из-за того, что я не знал о Дланях фактически ничего. То, что рассказала мне сама Мика идёт не в счёт, потому что она, во-первых, могла солгать в чём-то, а во-вторых попросту недосказать.

Что, в некоторой степени, равноценно.

И потому я, замолчав, направился дальше, не выпуская Мику из поля зрения, но по-прежнему стараясь особо не смотреть на неё. Сразу после разговора, мы (точнее я) решили направиться к всё той же Адриане, мимо кузницы и магазинчика которой проходят все гости города. Одеть Мику по-прежнему было не во что, потому она отправилась, не обращая ни на что внимания, прямо в том одеяле, в которое и укуталась после своего купания.

Сказать честно, мне было сложно не смотреть на Мику. Хоть она и была закутана в одеяло, но фигура её в общем и целом не оставляла особенного пространства для воображения.

— Я даже не успел ни о чём подобном подумать, потому что мы с тобой постоянно о чём-нибудь говорим. Мне нужно переварить всю информацию, что ты дала мне, — сказал я ей.

— Хм, — тут же донёсся ничего не значащий хмык. — В таком случае, я могу и помолчать.

— Да нет уж, можешь говорить, — остановил я её, вновь смерив взглядом. — Подумать я смогу и в другое время.

— Ну спасибо за дозволение, господин, — огрызнулась Мика, за что тут же словила приступ головной боли, от чего скривилась.

— Хорошо было бы как-нибудь поумерить пыл этой твоей автоматической защиты, — пробормотал я. Мика, уже завлечённая чём-то в стороне, вопросительно на меня оглянулась. — Если ты думаешь, что меня оскорбляют твои нападки, то ты ошибаешься. Нужно сильно постараться, чтобы вывести меня из себя. Я вот и думаю, как-то стоит приостановить действие этой твоей силы, которая не разрешает тебе грубить.

Мика словно влетела в невидимую стену и замерла на месте, слегка приоткрыв рот.

— Ну а что? Это даже интересно. Будем вместе оттачивать наши языки, устраивая склоки друг с другом.

Я сделал пару шагов вперёд, но звука шагов за мной не последовало, и я оглянулся назад. Мика так и стояла на месте, с удивлением смотря на меня.

— Ну, что не так? — не выдержал я после минуты игры в гляделки.

— Не… я… ничего… — зачастила она, запинаясь и поправив на себе коричневое меховое одеяло, поравнялась со мной и выжидающе посмотрела. Ну, неужели изволили очнуться? Видимо, можно и дальше идти.

Вскоре, минут через пять, мы, наконец, добрались до кузницы Адрианы. Заглянув за угол справа, где по идее под навесом должен стоять горн и прочие принадлежности, я убедился, что женщины нет и тогда только постучался в дверь и толкнул её. Мика немного помедлила, но также прошла следом. Внутри находилось небольшое помещение с одной комнатой, огороженной стеной, которое было освещено только лишь свечами. Окна наружу были, но настолько маленькие, что делом их было, наверное, только свежий воздух запускать и ничего больше.

Прямо перед нами стоял стандартного размера, длиной около двух метров прилавок, а за ним крупный мужчина с длинной тёмной бородой и суровыми чертами лица. Прямо перед прилавком, ближе к нам, на высоком стуле, опершись локтём о прилавок сидела женщина, которой, наверное, и была Адриана.

Как только дверь скрипнула, закрываясь, на нас тут же с интересом обернулись.

— Добро пожаловать в Дом Воительницы, — небрежно бросила Адриана. — Здесь вы можете купить любое оружие и броню на свой вкус… и…

Здесь она, похоже, разглядела нас и увидела Мику, завёрнутую в одно лишь одеяло и с какими-то самодельными тапочками на ногах, которые выдала «бедной девочке» Хульда.

— Нам нужен полный комплект с одеждой под броню, если есть, — подал голос я, развевая неловкую тишину. Адриана на эту мою фразу кивнула, захлопнула приоткрытый рот и пробормотала нечто вроде: «и не такое видела…». Затем поманила за собой Мику, оставив меня наедине с её мужем… как там его звали? К чёрту, не важно.

Здоровяк некоторое время смотрел туда, куда только что ушли женщины, а затем перевёл взгляд на меня.

— Слушай, а чего она у тебя так одета? Не, я понимаю…

— Нет, — остановил я его, пока он не начал выдавать какие-то мысли, которые могли бы мне не понравиться. Не люблю, когда люди делают догадки, не являющиеся на самом деле правдой. — Просто мне удалось спасти её из лагеря и, так получилось… что одежды при ней не оказалось.

Мужик в ответ на это только покивал, видимо, знакомый с контингентом, там обитающим.

— Славная драка вышла?

— Не особенно, — поморщился я. — Я предпочитаю решать дела менее кроваво.

— Мы туда ещё вернёмся! — выкрикнула Мика из-за стены.

Как она услышала?! Мы вроде негромко говорили, и наверняка они там заняты… Да уж. Многое ещё мне, похоже, придётся узнать о ней.

При мысли о разного рода информации, вероятнее всего интересной, в голове тут же закрутились шестерёнки, но их быстро прервала одна острая, словно игла, мысль. Что мне ей рассказать в ответ? Я не смогу вечно скрывать то, что я не из этого мира. Когда-нибудь на чём-нибудь я проколюсь, и это будет неловко. Так что придётся либо сразу же ей о чём-то рассказать, либо играть свою роль до последнего, в надежде на то, что меня не раскроют.

А что иначе можно сделать? Разыграть контуженного? Потеря памяти? Да ладно, в это никто не поверит. Тем более Мика, которая вроде девочкой выглядит не самой глупенькой, меня расколет как орешек молотком.

И вот это уже мне оборачивается не слишком приятными последствиями. Исходя из того, что она мне рассказала, вместе нам куковать довольно долго. По крайней мере, до убиения Алдуина точно. Что дополнительно интересно, так это то, что я всё ещё не представляю, как убивать драконов. Ладно мне с одним повезло, а что насчёт других? Что насчёт чёртового Алдуина, который мало того, что будет слегка побольше остальных, так ещё и сильнее?

Просто при мысли об этом меня охватывает дрожь. Чьей поддержкой можно заручиться? На что именно способна Мика? Как мне пользоваться своими способностями к крику, чтобы убивать драконов?

Куча вопросов и никаких ответов, как обычно. Если логически подумать, что нужно делать? Не забрасывать хоть какие-нибудь тренировки — это первое. Узнать как можно больше о драконах и о способах противодействия им — второе. Что для этого нужно? Больше разговаривать с местными… Хотя какой в этом смысл? Драконов на этих землях многие века не было. С Микой? Возможно. С Эсберном и Дельфиной, последними из Клинков, что были стражами Императора? Именно они по сюжету должны провести драконорожденного едва ли не к самому убийству Алдуина. Так тех ещё и найти надо. Дельфина, если мне память не изменяет, обретается в таверне Ривервуда, в который и будет поджидать меня, а вот Эсберн… в каком-то подземном городе под Рифтеном, который называется «Крысиная Нора». С этим местом связан один презабавнейший квест, завязанный на Гильдию Воров, которую я всеми силами постараюсь избежать.

В идеале вообще бы перебить их. Но это в идеале. На то он и недостижим.

Тем временем раздался шорох и сбоку в дверном проёме показалась Мика. Одета она была в полный комплект, как мне показалось, железной брони, без рукавов. Грязно-коричневый цвет железа преобладал на грудной броне, на наручах, на шлеме, который она вертела в руках, а также на сапогах. Помимо брони на ней были тёплые штаны, наверняка чем-то укреплённые (хотя бы какими-нибудь пластинами, иначе в них нет смысла), а также какая-то то ли футболка, то ли рубаха без рукавов. Странно…

— Ну как? — приподняв бровь, спросила Мика.

— Чего ты меня-то спрашиваешь? Ты лучше должна знать, по каким параметрам нужно оценивать броню, — я сел на стул и сложил руки на прилавок для удобства. — Необходимо, чтобы конечности не были стеснены острыми краями брони. Проверить можно, помахав руками. Ты ходишь с оружием?

На мгновение Мика задумалась, а затем в упор посмотрела на меня и отрицательно помотала головой.

— Сделай несколько движений, которые помогут тебе понять, удобно ли сидит броня? Не нужно ли сменить? На крайней случай, можно взять тканевую куртку, обшитую металлическими пластинами. От шальной стрелы вскользь защитит, а ударить себя мечом, думаю, ты не дашь.

На это Мика только кивнула, и, словно бы вспомнив о чём-то, начала проверять, сидит ли броня достаточно хорошо.

— От себя я бы посоветовал тебе нечто более тяжёлое. Что насчёт веса?

— Всё в пределах веса… хм… наполненной доверху сталью телеги, я бы сказала, — коротко ответила Мика, всё же отложив в сторону шлем, явно ей не понравившийся: закрывающий половину лица, для глаз оставляющий лишь небольшие прорези. Для человека, который всегда идет в ближнюю атаку, особенно в стиле Мики, как я понял, такое просто неприемлемо. Её уникальность состоит в том, что, навязывая ближний бой противнику, она вряд ли когда-нибудь проиграет. Способная выдержать сильные удары, наносить не менее сильные и носить тяжёлые доспехи она из воина, ориентированного на тип Ловкость, как я по началу думал, превращается в воина Силового типа. Жёсткий дамагер, человек, который наносит урон, и одновременно танк, отвлекающий на себя и внимание, и атаки. Воин, который будет идти всегда впереди отряда или даже армии.

В соответствии с этим необходимо приобретать доспехи, которые помогут максимально высвободить весь потенциал воина. И мне не кажется, что закрытые доспехи этому поспособствуют.

А что тогда? Идти, что ли, обратно к Алвору, чтобы тот сделал такую куртку для Мики? Как вариант можно, но лучше бы найти что-то более надёжное с учётом силы Мики.

— Может, тогда стальную? Нечто более закрытое? Тебе удобно в такой?

— Не совсем, — призналась девушка, оглянувшись на женщину позади неё, с интересом и сильным удивлением слушающую наш разговор, впрочем, как и её муж. — Мне бы что-то и правда более тяжёлое. Я довольно вынослива. Эту я на себе не чувствую. Будто голая, — она поёжилась и слегка скривилась. — Неприятно.

Да уж. Впрочем, мне её не понять. Мне моя куртка кажется ощутимой, хотя на ней просто пластины. К весу меча я уже давно привык, но то был деревянный синай. Мы хоть и тренировались с настоящими клинками, но это было совсем другое. Пробные, осторожные движения комбинировались с нашими знаниями и внушениями Ито о том, чтобы мы не поранились. В итоге мы привыкли, хоть и не скоро.

И это, в конечном счёте, мне пригодилось.

Мика, получив кивок от меня, скрылась за дверным проёмом, и некоторое время они с Адрианой шебуршали там, и уже спустя несколько минут Мика вышла в обновлённой броне. Это был светло-серого цвета комплект, отделанный светлым мехом в районе рукавов и, вероятнее всего, полностью изнутри. Нагрудник, наручи, укреплённые металлом штаны и ботинки были разрисованы причудливыми узорами, в которых, если вспомнить игру, узнавался нордский стиль. По всем параметрам это должна быть стальная броня из игры, но я ни в чём не мог быть уверен.

На этот раз Мика держала в руках крупный шлем с рогами. Вместо прорезей для глаз у того была лишь стреловидная полоска, идущая вдоль носа. Она смотрела на него неприязненно, уже заранее зная, что не будет его носить, впрочем, как и другие шлемы. В этом я её немножко понимал. Шлемы отстой, особенно если они такой странной формы. Мика же, судя по её внешнему виду, нордкой не была. Как минимум полукровкой, и к такой одежде явно не привыкла. К тому же, учитывая то, насколько она была сильна, думаю, и такая тяжелая броня, как стальная тоже не приносила бы ей никакого удовлетворения.

Потому что ей нужно что-то тяжелее. А такого металла я пока что не встречал в игре. Разве что броня из драконьей кости, но кто мне её выкует? Для начала мне придётся разобраться с драконом. А то и с несколькими. Потом найти кузнеца, который будет достаточно опытен для того, чтобы обработать кость. Мало того, что она очень прочная, так ещё и вряд ли её получится нормально обработать. Вообще никогда не задавался вопросами о том, как выковать из кости броню. Надо будет поинтересоваться.

— Ну, и как?

Мика-таки убрала в сторонку шлем, который, казалось, готова была смять в руках (мне почему-то показалось, что она сможет это сделать), затем попрыгала на месте, сделала несколько шагов из стороны в сторону, и, наконец, сделала несколько движений руками и ногами, которыми точно можно было бы кого-нибудь убить или просто покалечить.

— Лучше, — коротко сказала она. Это ж насколько тяжелее эта броня?

Моя рука автоматически потянулась к затылку в привычном жесте, но я вовремя остановился. А ведь неплохо, на самом деле, выглядело: тёмные, чуть выше чем до плеч волосы, пылающие зелёным огнём глаза и серебристая броня. Кстати, на этот раз руки не были голыми. До самых наручей и даже дальше хрупкие руки были завёрнуты в подобие… обтягивающей кофты? Точно не уверен, чем это было, но тем оно и казалось. Материал был чёрного цвета, это, по-моему, хорошо сочеталось с цветом волос и брони. Говоря о штанах, те были также чёрного цвета, но снаружи на них не было никаких пластин. Где они тогда были?

— А как защищены штаны? — спросил я у Адрианы.

— Гибкие пластины вшиты под ткань из кожи мамонта, но к телу они не прилегают. Под пластинами, прямо рядом с телом шерсть всё того же мамонта, это обеспечивает и хорошую защиту, и тепло на Скайримских просторах, — объяснила Адриана. — Такие штаны носит стража на севере. Здесь в них можно не бояться никаких морозов. Лучший товар!

Женщина с гордостью рассказывала о своём товаре, явно созданном лично. О таком и приятно было послушать, особенно если товар и правда хорош. Вот только меня терзают смутные сомнения о том, в какую цену мне обойдётся всё это великолепие. А ведь ещё надо оружие какое-нибудь… Или же Мика будет сражаться в рукопашную? Я не сомневаюсь, что она способна, но не будет ли удобнее, если она не станет подвергать себя лишней опасности?

— Что насчёт оружия, Мика? — обратился я к своей слуге/соратнице/товарищу.

На короткое время девушка задумалась, затем пробежалась взглядом по клинкам, висящим на стене, и всё же покачала головой.

— Я полагаю, не нужно, господин, — ответила она. Краем уха я услышал тихий шёпот Адрианы, обращённый к её мужу: «Господин?..», но не придал этому значения. Пусть думают, что хотят. Возможно, я сойду за человека высокого статуса, у которого есть собственные Слуги. А почему бы и нет? — Мне хватит хорошего кинжала. А лучше с пяток.

— Из чего? — тут же отозвался мужик за стойкой.

— Ульфберт, — улыбнулась Адриана, но тот уже заинтересованно начал разговаривать с Микой, сдержанно отвечающей о своих предпочтениях в холодном оружии. То и дело на бледном личике начала мелькать улыбка, и, похоже, я, наконец, понял, о какой теме стоит узнать побольше и о чём можно будет поговорить. В этом мы с ней немного, но были схожи.

Спустя несколько минут, на время которых я, похоже, задумался, Мика негромко кашлянула, привлекая моё внимание. Я пару раз моргнул, отвлекаясь от неловко нагрянувших мыслей, и посмотрел на неё. Девушка выжидающе на меня смотрела, слегка приподняв брови. В руках у неё, в отличии от моих ожиданий, не было никакого оружия, и в это время она никакой клинок не испытывала.

То есть, она просто стояла. Без ничего.

— А что с оружием? — недоумённо спросил я.

Мика закрыла глаза, показно вздохнула и снова посмотрела на меня так, будто бы ответ был очевиден. Возможно, он и правда был, но, во всяком случае, до меня не доходило.

— Раз у меня в руках всё ещё нет оружия, значит, я его не выбрала, — медленно проговорила она. Ну конечно же, мисс очевидность. — Я решила, что оружие мне не понадобится. Единственное, чего мне хотелось бы, так это крепкие перчатки, которые я не сразу сломаю, и тяжёлые сапоги.

Я понял, зачем перчатки, возможно, она боец ближнего боя и любит идти в рукопашную. Но сапоги?

— А зачем сапоги…?

— Пинаться люблю, — ехидно ответили мне.

… Про свои возможности она сказала всего пару раз, но мне ни в коем случае не стоит выкидывать из головы эту информацию, потому что она крайне важна во всём, что касается этой уникальной девушки.

Я потёр виски пальцами, прикрыв глаза, и спустя несколько секунд вздохнул и посмотрел на Адриану.

— Хорошо, вы сможете сделать то, что она просит?

Но та, поджав губы, лишь покачала головой.

— Простите, ребята, укрепление уже готовых доспехов не по моим умениям. Я бы могла создать более крепкие, наложить дополнительные пластины, взять другой материал, может, даже смешать что-то, но уже готовое… Нет. Это вам нужно идти к Йорлудну Серой Гриве. Он пока лучший кузнец в Вайтране, если даже не во всём Скайриме, — она на мгновение замолчала и упёрла руку в бок, а другой махнула куда-то в сторону. — Или можете сходить в Ривервуд. Там есть Алвор, тоже хороший кузнец. Я вижу куртка твоя, парень, из-под его руки вышла, да?

— Именно, — улыбнулся я. Похоже, кузнецы и правда друг друга повсюду знают. Осталось только поискать этому подтверждения, потому что мне вдруг и правда стало интересно.

— Хорошая работа, — покивала она, оценивающе оглядев мой костюм. Мика тоже украдкой посмотрела, но надолго задерживаться не стала. Впрочем, эмоции в этом взгляде я не прочитать не смог. Возможно ли, что она хотела такую же? Будем проходить мимо Ривервуда, обязательно спрошу. Впрочем, нужно будет сделать это гораздо раньше.

Ещё некоторое время мы поговорили о всякой ерунде, а затем я расплатился кровными за комплект брони, одежды и белья для Мики, и мы вышли на улицу. Теперь и на людях можно было показаться спокойно.

— Господин, а одеяло…? — спокойно одёрнула меня Мика, когда я уже собирался направиться в центр города. Я замер, нехотя посмотрев на кузницу, а затем решительно развернулся и всё-таки пошёл в центр.

— Пусть там валяется, потом заберём.

Оглянувшись, я заметил, как Мика пару раз удивлённо моргнула, слегка приоткрыв рот, но затем справилась с собой и быстро догнала меня. Похоже, каждым своим поступком я постоянно её удивляю. Если смотреть на её реакции, то похоже, что каждый раз она ожидает от меня не того, что выдаю я. И мне это, чёрт возьми, немного, но нравится. Судя по тому, сколько времени нам придётся провести вместе…

Сложно придётся мне, в общем и целом. Но люди, всё же, ко всему привыкают. Вот и я привыкну к своей новой тени.

Мика явно не знала, куда деть руки, то скрещивая их на груди, то опуская вдоль тела. К слову, впервые именно на Мике я увидел то, как выглядит концепт брони для женщин. Как ни странно, но она и правда существует. В районе груди, она не была плоской как мужская, а имела выпуклость, вероятно, ничем не заполненную или же дополнительно укреплённую изнутри. Сама же броня была… как бы это сказать… более женственной, что ли? То, как она была сделана, как были подогнаны друг к другу её части, как в целом она бросалась в глаза, всё это говорило о том, что такую броню не смог бы надеть на себя, например, я. Она смотрелась бы на мне просто смешно.

Впрочем, на мне бы любая броня смотрелась смешно. С моей-то комплекцией, больше подходящей для курток только и носить воровские комплекты.

Я мысленно выругался, снова вспомнив проклятую гильдию и связанные с ней игровые неприятности. Помяни чёрта, называется. Мысль за мыслью в голову начали затекать другие, напоминающие о том, что мне придётся идти в Рифтен и придётся спускаться в Крысиную Нору. Но хоть не одному, и это радует. А уж с таким ультимативным оружием, как Мика, способности которой мне ещё предстоит увидеть, вообще можно ничего не бояться.

Немного не дойдя до центральной площади с деревом и ловко лавируя в толпе, я завернул направо в спальные районы, где мы когда-то шли с тем парнем… Как там его звали…?

…

Я поймал себя на мысли, что не могу вспомнить ни его имя, ни внешность, как бы не старался. Что ещё за ересь?

Я аж головой потряс. Сам факт прогулки я помню, помню разговор, но не помню совершенно ничего, что могло бы помочь его найти. Ни цвета волос, ни одежду, ни его оружие… а было ли вообще? Ни то как встретил его.

— Господин, вас что-то беспокоит?

Раздался позади голос Мики, всё это время молчавшей. Девушка, к слову, всё это время либо разглядывала окружающую местность, тихо, не говоря ни слова и лишь иногда удивлённо охая, либо смотрела на меня. Но я старался не смотреть на неё, потому как мне явно чудилось то, что делать этого лучше не стоит. Почему? А чёрт его знает. Совершенно без понятия. Просто предчувствие так и давит, говоря, что я ещё успею с ней наговориться и наиграться в гляделки. А пока можно помолчать и подумать. И дать подумать ей, чтобы определиться с отношением ко мне.

И, в конце концов, мне бы определиться с моим отношением к ней. Дополнительные сложности, связанные с психологией личности меня всегда отталкивали от новых знакомств. А тут на тебе — свалилось.

— Нет, Мика, всё хорошо.

Соврал. Как есть, и по-моему невероятно очевидно. Вот только она, похоже, не поняла, что я и правда не знаю, что говорить и как себя вести. Даже если у меня и есть примерный план диалогов и их развития, то я не могу быть до конца уверен, что это не вызовет отторжение. Я всё ещё как сейчас помню, с какими сияющими глазами она говорила с Ульфбертом об оружии.

Если подумать, что я знаю об оружии? В реалиях Скайрима много чего, но на деле фактически ничего. Только немного, самую малость о том, как ковать катаны и как с ними обращаться. А что ещё? Про копья, мечи, топоры, секиры я ничего не знаю. Не знаю, как с ними обращаться, из чего они сделаны, как ковать. Знаю, может, только с какой стороны держаться за рукоять.

Но это я утрирую. Конечно же, по игре получишь минимальное знание о том, как работает то или иное холодное оружие, но этого слишком мало для осознанного разговора.

— Я просто не знаю, о чём с тобой разговаривать, — вдруг выдал я быстрее, чем успел обдумать пришедшую в голову мысль.

Рука тут же потянулась к лицу, в попытке закрыть рот, пока не сказал ещё чего-то не нужного. Я осторожно обернулся к Мике. Девушка слегка приподняла брови и смотрела на меня с таким выражением лица, которое я просто не мог опознать. В нём было небольшое разочарование, толика смущения, толика злости и немного обиды и смирения.

Возможно, мне и правда стоит лучше следить за своими словами. Вероятнее всего, как от своего господина, она ожидала от меня полной поддержки. Или же нет? Я не знаю, что там за история у неё и её предыдущей госпожи, но, видимо, нечто не очень приятное, раз она убила её лично.

В голове не укладывается…

Я развернулся всем телом к ней и уже автоматически хотел было положить руку ей на плечо и извиниться, но девушка ловко ушла от возможного прикосновения, поджав губы.

Двойной провал, чувак.

— Прости за это, — я тут же убрал руку, но Мика не спешила расслабляться. — И за первое тоже… Я и правда не знаю, о чём говорить с тобой. Честно говоря, я не отсюда. Не из Скайрима. Я не обучен ничему, что могло бы помочь в разговоре с бывалым воином, коим ты, несомненно, являешься. Хожу я только лишь с одним оружием, и ему же учился всю жизнь. Я не могу поддержать ни одну тему из интересных тебе.

В ответ на это Мика теперь нахмурилась и уже зло смотрела на меня.

— Ты не знаешь меня!.. — затем она дёрнулась, словно от удара, и на короткое мгновение зажмурилась. — Господин… Вы не знаете меня. Можете не говорить со мной, если вам того не хочется. Вы не обязаны этого делать, также как не обязаны и чувствовать вину. В конце концов, я лишь Длань подле вашей тени.

На последнем предложении она помрачнела и уставилась в землю, крепко сжав кулаки. Не знаю почему, но меня это жутко покоробило. Покоробило настолько, что захотелось вмешаться, несмотря ни на какие последствия.

— Так, отставить ненужные мысли! — резко выкрикнул я, привлекая внимание прохожих. Но те надолго останавливаться не стали, мало ли кто на улицах кричит. — Нам с тобой ещё непонятно сколько ходить вместе, так что я не потерплю такого твоего к себе отношения. Нам нужно стать товарищами… В идеале друзьями. Потому что только другу я могу доверить свою спину.

— Простите, господин, — ошарашенно пролепетала Мика, видимо не зная, что и думать.

— И хватит меня уже господином звать!

— Я же говорила…

— Ты могла бы и заменить это слово на что-нибудь, — шестерёнки в голове быстро-быстро завертелись в поисках слова, поводящего по смыслу и значению и внешне звучащего не настолько смущающе, как «господин». — Да хотя бы на слово «Мастер»!

Градус удивления Мики будто бы повысился.

— Вы имеете мастерство в искусстве? В таком возра… — она вовремя прервала себя, прикрыв рот ладошкой, и невнятно пробормотала из-за пальцев. — Простите, господин…

Не обращая внимания на то, как задёргалась бровь от очередного упоминания моего возраста, я продолжил.

— Нет. Просто в том месте, откуда я родом, звание «мастер» являлось аналогом слова «господин». Я и подумал, что тебе, может, стоит сменить слово на слово.

Ладно хоть комплекцию не упомянула. Иначе я бы вообще в депрессию впал. Драконорожденный-подросток. Умора. Обхохочешься. Умереть не встать. Сарказма полные штаны.

— Ээ… я… господин… ой…

… Это будет сложно.

— o.0.O.O.0.o —

— Ну что теперь-то? — спросила Мика слегка громче, чем нужно.

Всё от того, что я вместо того, чтобы нормально идти рядом, держался от неё на расстоянии нескольких шагов. Как только Мика пыталась приблизиться, я ненавязчиво отодвигался, стараясь сохранять между нами расстояние.

Возможно… Нет, определённо всё дело в том, как показала себя в бою Мика. Честно говоря, это было довольно жестоко. Просто если на нас посмотреть, то выглядим мы с Микой не особенно внушительно, и потому, очевидно, бандиты в количестве пяти штук, завидев нас, заржали как кони.

Если я и мог стерпеть такое, то Мике очень не понравилось, и она взъярилась.

А дальше было просто избиение младенцев, коим для Мики и было всё это мужичье. Толкнув меня назад, чтобы не мешал, она с места в карьер оттолкнулась и первым же ударом буквально уничтожила голову ближайшего к ней бандита. Отряхнув руку от крови, она мрачно посмотрела на остальных, но те то ли не поняли, от чего и как умер их товарищ, то ли были слишком смелы, то ли совсем дураки, но не стали убегать, а кинулись на неё. И не по одному, а все вместе.

Следующее, что я успел заметить, так это дикое размытое мельтешение рук и ног и спустя секунд восемь мужики лежали мёртвые кто где. Зрелище было не очень приятное, и потому я старался не смотреть на землю, обратив всё своё внимание на Мику.

Её стальные сапоги, а также руки и нагрудная броня были красными от крови. Кровь была также на волосах и на лице, на котором, к слову, бледные пока ещё губы были растянуты в широкой улыбке. Дыхание её было тяжёлым, словно бы она пробежала несколько сотен метров, прежде чем разобраться с этой шпаной, грудь вместе с окрашенной в красный броней вздымалась, но всё же она улыбалась. Улыбалась так, словно вампир после спячки, наконец добравшийся до крови.

Но самое главное, что она смотрела на меня, ожидая в моих глазах, словах или жестах, явного одобрения или же похвалы.

И это было страшно…

Вот потому я и держался от неё подальше. Хотя и понимал, что это было глупо. Что я раню её. И я не мог пока что поступить иначе. Но Мика словно бы не понимала того, что произошло совсем недавно. В ручье, что тёк неподалеку от того места, возле которого мы проходили, она уже умылась и отмыла кровь с брони, и теперь вот непонимающе смотрела на моё поражённое лицо.

Но ощущение от неё от этого менее опасным не стало.

— Я просто… видел, как ты разобралась с этими… и у тебя такая улыбка была… — нервно улыбаясь пробормотал я, на что Мика уныло вздохнула и прекратила попытки уменьшить расстояние между нами.

— Мне нужно было размяться, — ответила Мика.

Я показательно, несколько раз медленно издал звук: «ха». Хорошо размялась, ничего не скажешь. А как прикажете мне к такому привыкать? Нет, я ни капельки не сомневаюсь в том, что это очень хорошо. Прекрасно то, что мне не придётся сражаться в таких вот мелких перепалках. Шанс того, что я умру случайной смертью, стремится к нулю, и постепенно приближается к отрицательному значению.

Это ли не прекрасно?

Вот только почему меня не отпускает странная мысль, что однажды этот гнев может пасть и на меня?

Я крем глаза посмотрел на девушку, идущую неподалёку от меня и тихо вздохнул. Она убила свою госпожу. Мика не поделилась со мной подробностями произошедшего. Просто сказала, что её госпожа сошла с ума, начав убивать невинных. Повторюсь, как вообще человек, в имени которого есть слово «Мор» может быть нормальным? И чем они пленила эту юную поборницу мира и справедливости? Остаётся только гадать. Возможно, она когда-то была нормальной, а потом чувства превосходства и власти снесло крышу? Я бы не был сильно удивлён. Логично, что она, поняв, какое Мика сильное оружие, создала нечто, что может её утихомирить.

Вот только она забыла одну интересную деталь. Своим «ядом» она обрывает связь Мики, лишает её божественной поддержки. Но даже если так, то как она заставит Мику без сопротивления принять в себя какое-то вещество? Неужели уже изобретены шприцы? Или это надо выпить? Или, может, надрезать кожу и ввести?

Я помотал головой. Что за чертовщина в голову лезет? Я не собираюсь ничего подобного проворачивать и узнавать, как можно ею манипулировать!

…

Вот только от мысли подобной всё никак не получается избавиться. Работает ли система вербальных приказов? Насколько сильно? Или мне нужно будет прилагать какое-то мысленное усилие? СТОП! А она часом мысли мои не читает?

Я снова скосил глаза влево, и Мика подозрительно на меня обернулась, словно что-то почувствовав.

Великие боги, надеюсь, что всё-таки не читает и не ловит отголоски мыслей.

Я снов вздохнул и постарался собрать мысли воедино.

— Прости, — Мика удивлённо посмотрела на меня, явно ожидая чего угодно, но не извинений. — Хоть я и сам уже убивал людей здесь, такого я не ожидал, — девушка только-только хотела открыть рот, чтобы явно что-то сказать, но я поднял руки, прерывая её. — Я целиком и полностью поддерживаю тебя. Оставь хоть кого-то из этих отбросов в живых сейчас, и потом это обернётся против тебя.

Я немного сместился в сторону и остановился прямо перед ней, глядя глаза в глаза. Мика была слегка ниже меня, и потому мне комфортно было с ней разговаривать.

— Я хотел сказать тебе это ещё в таверне, но не смог найти подходящих слов или же настроения, — резко выдал я. — Я никогда не причиню тебе вреда. Никогда не посмею приказать тебе напасть или убить невинного. Но в ответ я хочу потребовать у тебя одну вещь. Уничтожай тех, кто причиняет зло другим, — я выставил вверх один палец. — Защищай невинных, — второй. — И последнее, никогда не забывай оглядываться на меня. Если со мной что-то окажется не так, верни меня на путь истинный.

Несколько секунд Мика поражённо молчала, слегка приоткрыв рот. Глаза её бегали по моему лицу, явно ища признаки лжи, но не находя их.

— Но как… как мне понять, что есть зло? Всё это время я слышала приказы своей госпожи, но теперь…

— Теперь я твой господин, — я схватил её руку обеими руками, отчего Мика дернулась, но вырываться не стала, хоть и зажмурилась, словно бы ожидая удара. — Я драконорожденный, что должен спасти этот мир. А ты Длань Талоса, сильнейшая из всех, кого я только знаю. Нам с тобой решать, что зло. И именно мы с тобой возьмём на себя груз ответственности за решения.

Мика вскинула голову и уставилась мне в глаза. тёмно-зелёный встретился с серым. На мгновение мне даже показалось, что в глазах мелькнули зеленоватые молнии, пробежались из одного уголка в другой, и тут же исчезли, не оставив после себя и следа.

Но затем Мика высвободила свою руку, пару секунд посмотрела на неё и сжала её другой рукой, наконец улыбнувшись мне.

— Я постараюсь… мастер.

Это прекрасно. Почему-то я подсознательно готовился к тому, что она никак не отреагирует на это, но всё оказалось куда лучше. Мика, похоже, не только поняла мой посыл, но и приняла мои слова. И это было не просто прекрасно, это было великолепно. К тому же, она назвала меня «мастером», и от этого мне становится ещё лучше морально.

— Ладно, теперь пошли, Амрен наверняка соскучился по своему мечу, — я кивнул на рукоять, висящую за моей спиной, и развернулся в сторону стен города, виднеющихся вдали.

— Идём, мастер.

На этот раз Мика уверенно произнесла новое в обращении ко мне для неё слово и быстро догнала меня. Расстояние между нами как-то незаметно уменьшилось, потому что я не стал отдаляться, а Мика быстро воспользовалась ситуацией и поравнялась со мной.

* * *

— Эй, Амрен! — махнул я темнокожему мужчине — редгарду. Он повернулся ко мне и его лицо осветила улыбка.

— О, Юджин. Не ожидал тебя так скоро. Ну, как успехи?

— Всё прошло отлично, — я протянул руку в сторону и в неё тут же легла рукоять обычного железного меча. Память, что тут поделаешь, мне что, жалко, что ли. — Вот, держи. Господа из Приюта Редорана расставаться с ним, как и с другим своим награбленным не хотели, поэтому… — я развёл руками и оглянулся на Мику, встретив в ответ довольные искры. Проведя рукой по клинку, я подал его мужчине рукоятью вперёд, как и положено. Он с благодарностью принял оружие и слегка наклонил голову в знак благодарности.

— Спасибо тебе. Не думаю, что смогу отблагодарить тебя за такое деньгами, поэтому… — мужик, ты… какого… — давай-ка я расскажу тебе о паре приёмов со щитом и мечом, которым меня ещё отец научил. Я знаю, что ты только с мечом ходишь, но вдруг пригодится когда-нибудь…

Мика сохраняла серьёзное выражение лица, смотря при этом куда угодно, но только не на меня. Было видно, что давалось ей это с трудом, ибо моё лицо выражало просто непередаваемую гамму эмоций.

— Ничего не говори.

— Как пожелаете, Мастер, — отвернулась она, прикрыв рот ладошкой. Вот вредина.

Следующий час был потрачен на то, чтобы ознакомиться и отточить навык, который хотел показать мне Амрен. Обучился я ему, конечно же, быстро, как и другим, но всё-таки это было не моё. Нетяжёлый, но всё равно неудобный щит оттягивал левую руку и не давал пространства для манёвров. А может это я был слишком неповоротлив с непривычным для меня вооружением. В итоге, поблагодарив за предоставленные знания (верно, мало ли что случится), я попрощался с мужчиной. Мика, слегка кивнув головой в ответ, поспешила следом за мной.

— Ну, как тебе? — моя, оказавшаяся довольно сговорчивой, спутница, неторопливо шла рядом со мной. Не знаю, чем она руководствовалась, но в присутствии других людей девушка обращается ко мне исключительно «Мастер» и на «вы», в то время как наедине, Мика использовала фамильярный тон, перемежая его с уважительным, когда вспоминала о своей клятве. Мне, в принципе, было всё равно, но хотелось бы однажды понять причины такого её поведения.

— Великолепно, — я состроил улыбочку и тут же, отвернувшись, сбросил эту маску. Мне не тяжело помогать людям просто так, тем более, когда у меня на руках есть такое оружие, но в этом мире мне без денег и хоть какого-нибудь влияния будет туговато. Слишком я раздобрел. Надо это исправлять. Думаю, местные бандюги будут рады призрачной возможности поживиться мои снаряжением, которое можно неплохо так продать, ну и просто денежкой.

— Куда теперь? — спросила Мика.

— Может, в таверну? Мне надоело бегать, — меланхолично ответил я.

— Обедать?

Невооружённым взглядом было видно, как высоко взлетело настроение Мики. Она старалась скрыть это, но у неё очень плохо получалось. Девушка тут же постаралась вернуть себе нейтральное выражение лица, но уголки губ то и дело пытались растянуться в стороны. Покушать мы любим, я в этом уже убедился. Возможно, это связано с её странными способностями.

Дальше и речи не было. Раз Мика сказала «обедать», значит пора пополнять запасы здоровья.

… Всё же насколько катастрофически мало было информации. О Дланях практически никто ничего не знал. Осторожные опросы жителей Вайтрана, а также Ривервуда и просто прохожих не дали совершенно никаких результатов. Под названием «длань» этих людей никто не знал, но рассказы, слухи и легенды о «монстрах» с чудовищной силой поражали воображение. Маг, что может силой воли свалить на землю даже дракона. Воин с двумя копьями, способный выйти против отряда лучников и выиграть бой. Боец с подконтрольным безумием, который способен справиться с целой армией. Или же юная дева, что сражается без определённого оружия, но стоит нескольких сотен солдат. Последнее вот наверняка было про Мику, но я был не уверен.

Я покосился на свою спутницу. Мика сдержанно оглядывалась по сторонам, временами замирая и прищуриваясь. Всё забываю, что пять чувств у неё обострены, и видит она гораздо дальше, как и слышит.

— Что-то интересное нашла, Мика? — осторожно спросил я.

Ответом мне было молчание. Спустя минуту, Мика всё ещё вслушивалась в только ей слышимый звук. Я оглянулся по сторонам и подошёл к крепко выглядевшей деревянной бочке. Придется подождать, пока любопытство Мики не угаснет. Впрочем, после плена, как мне кажется, она обращает особое внимание на окружающую обстановку, будь то люди, природа, или же какие-нибудь события. Словно она боялась упустить нечто важное, или наоборот, хотела вернуть утерянное — всё, что когда-то пропустила.

Через пять минут Мика вздрогнула и начала оглядываться по сторонам. На одно короткое мгновение в тёмно-зелёных глазах мелькнула паника, но когда девушка увидела меня, на смену страху тут же пришло спокойствие.

— Мастер, почему вы меня не остановили? Я заставила ждать… — вот опять эта её странная манера. Только что ведь всё было нормально, разве нет?

— Всё в порядке. Позволь напомнить тебе, что в таверне нас ждёт не дождётся горячий обед.

— Да, идём скорее, — настроение девушки тут же изменилось.

Пару минут мы шли молча.

— Так, — начал я об интересующем меня. — Что ты всё-таки там услышала?

— А, об этом… Иногда я вслушиваюсь в разговоры других людей. Мы с тобой всё равно ходим тут без дела, так может можем кому-то помочь, — вот опять она сменила свой тон. Ничего не понимаю. Впрочем, идея достойная, утяжеление кошелька или просто признание жителей не повредит. Если меня все-таки надумают назначить таном города, нужно будет зарекомендовать себя.

Увидев мой красноречивый взгляд, побуждающий говорить дальше, Мика продолжила.

— У девушки, Изольды, проблема с каким-то ингредиентом. Кажется, ей нужен бивень мамонта, она спрашивала у торговцев о них.

— В таком случае ей стоило пойти не к торговцам, а к Соратникам.

Мика нахмурилась. Ну, это же сегодня было. Я ещё поставил на то, что мамонт раздавит кого-нибудь из них. Увы, продул!.. Наконец, девушка опомнилась и тихонько хихикнула, прикрыв рот ладошкой.

— Я вспомнила! Это было довольно весело.

— Зайдём, наконец, в таверну, потом сходим к нашей дорогой Изольде.

— Да, Мастер.

Внутри нас ждал уже привычный глазу, приятный полумрак и прохлада, которой так не хватает на улице. Завсегдатаи в заведении, типа барда Микаэля, торчали тут целый день, вместо того, чтобы найти себе работу и идти заняться каким-нибудь делом. Но это, в любом случае, не моя забота, потому что посетители приносят определённую прибыль Хульде — владелице «Гарцующей Кобылы». Тот же Микаэль зарабатывает игрой на инструментах. Хоть и мало, но всё же зарабатывает.

Усадив Мику за стол, я направился к стойке, за которой скучала сама владелица этой импровизированной гостиницы. Женщина тут же оторвалась от протирания стаканов и обратила своё внимание на меня. Я успел зарекомендовать себя как внимательного и чуткого постояльца. Септимами я так просто не разбрасываюсь, денег всегда мало, сколько бы их не было, но «на чай» уже приходилось оставлять миленьким служаночкам. Хульде выручки и так с головой хватало.

Женщина с улыбкой выслушала мой заказ и отправила меня обратно за стол, заверив, что девушки всё принесут и господину не стоит утруждаться. Как же деньги на людей всё же влияют… Владелица сама вроде бы и не такая алчная, но отношение к людям с большим количеством монеток в кармане всё равно лучше. Впрочем, заползать в дебри психологии личности человека не стоит. Даже если бы и хотелось, обсудить такое не с кем. Мика вон едва читать умеет. И то не точно.

Я посмотрел на девушку, сидящую напротив меня. Мика скованно сидела на стуле, пристально оглядываясь по сторонам. Книжек прочитала за свою недолгую жизнь много, а смысла нет никакого, ей не интересна ни наука, ни магия, ни исследования, ничего. «Обычная девочка, которая любит художественные книжки», сказал бы любой, услышавший такое описание Мики. Но только не человек, знающий о том, сколько она пережила, и что она вообще из себя представляет. Её цель в этом мире лишь защита. А для этого ей не нужна грамота…

Так, ладно, хватит. Не надо снова в дебри уходить.

Через несколько минут обе служанки подошли к нашему столу. В руках у одной был поднос с гораздо большим количеством еды. Надо же было как-то прокормить это чудо, у которого, из-за чересчур быстрого обмена веществ, на жизнедеятельность тратилось просто чудовищное количество энергии.

Уже второй раз мы обедаем вместе, но всё также умиляло смотреть, как Мика расправляется с едой. Аккуратно, но неудержимо сметает всё принесённое, а потом так разочарованно и одновременно удивлённо смотрит сначала на пустые тарелки, а потом на меня. Не выдерживаю и смеюсь вслух, а затем делюсь с ней порцией и вновь любуюсь довольной улыбкой, не забывая, естественно, подчищать свою часть кушанья.

После того, как мы закончили нашу трапезу, я отправил Мику отдохнуть наверх, предварительно отдав деньги уже стандартно за одну комнату, а сам вышел из помещения. Солнце всё так же жарило, поэтому я постарался как можно быстрее расправиться с делами. А это, в свою очередь, означало более интенсивное шевеление ногами.

Но как только я вышел на задний двор, через который можно было быстрее прийти к рынку, меня нагнала Мика.

— Мика?

Я оглянулся назад и увидел, как она замерла неподалёку от меня. На лице её было выражение уверенности и готовности к каким-то действиям. Каким, мне было не ясно.

— Мастер… — она на мгновение запнулась, но потом сжала пальцы в кулаки и всё же продолжила. — Мастер, я считаю, что необходимо проверить ваши навыки реального боя. Со мной это будет лучше всего, потому что я не убью вас, пусть даже случайно.

Вот это было для меня… внезапно.

— Почему ты решила, что мне требуется подобная… тренировка?

— Не знаю, — не задумываясь ответила Мика. — Я просто решила. Считайте, что мне захотелось.

Я оглянулся по сторонам, бросил тоскливый взгляд на торговую площадь, которую отсюда было видно, и вздохнул. Задний двор таверны частично был скрыт от глаз посторонних, так что если заранее не знать, на что смотреть, то можно ничего и не увидеть. Потому, думаю, здесь можно было бы неплохо потренироваться.

— Ладно, — я развернулся к ней всем телом и раскинул руки в сторону. — С чего ты хочешь начать?

— Конечно же с того, что мне нравится больше всего, — ехидно улыбнулась Мика. — Ваша скорость, Мастер.

Я удивлённо приподнял брови, как бы намекая на подробности, и девушка, похоже, поняла мой намёк. Она отошла от двери, сохраняя дистанцию в несколько шагов между мной, затем встала в странную стойку, которую, как мне кажется, можно было бы отнести к стилю какого-либо боевого искусства. Левая её нога была чуть впереди, а правая позади. Носки смотрели вперёд, но в отличии от левой ноги, полностью прижатой к земле, правой она опиралась только на пальцы. Корпус её тела был слегка повёрнут вправо, с её перспективы, правая рука находилась близко к телу, ладонь была прижата едва ли не к самой талии, а вот левая была слегка вытянута вперёд и чуть согнута в локте. Пальцы были очень напряжены, а тыльная сторона ладони обращена ко мне.

— Используйте всё, что вам угодно, Мастер. Я хочу посмотреть.

И сказано это было таким глубоким тоном, нарочито медленно, с придыханием, что я и не подумал отказаться. Вся её поза была очень провоцирующей и просто кричала: «Ну же, атакуй меня! Я беззащитна!». Но мои инстинкты говорили о другом. Не зря ещё в моем мире нас так гоняли. Я, хоть и слегка, но мог почувствовать «ауру» опасности, исходящую от этой юной воительницы.

Мика слегка шевельнула пальцами к себе, словно бы подзывая, и я, решив пока что не доставать меча, двинулся по направлению к ней. Осторожно, шаг за шагом, я приблизился, и решив, что достаточно способен, чтобы попасть по ней хотя бы раз, бросился вперёд.

Но чаяниям моим, похоже, не суждено было сбыться. Только мой кулак успел приблизиться к её лицу, как она тут же сдвинулась в сторону и ладонью ударила меня в грудь…

… Последнее, что я успел заметить, так это слегка разочарованный и обеспокоенный взгляд Мики. А затем мир погрузился во тьму.

…

Очнулся я, резко рванувшись вперёд, и, сразу же ощутив нехватку воздуха в лёгких, закашлялся. Мика, похоже склонившаяся надо мной, вовремя успела отклониться и сейчас удивлённо, с толикой беспокойства, смотрела на меня, явно пытаясь на глаз определить моё состояние.

Ну, я хотя бы был жив, и то хорошо. Голова не болит, тело не болит… относительно. Только в груди покалывает и дышать больно. Надеюсь, ребра не сломаны.

— Мастер, вы в порядке?

Донесся до меня голос Мики.

— Я… Да. Вроде всё хорошо.

— Я рада, что вы несильно пострадали, — не сильно, да? — Нам ещё работать и работать. Но я не виню вас за то, что вы не смогли уклониться от слабого удара или нанести мне удар, — слабого… — Я поняла примерное направление, по которому нам с вами следует двигаться.

Пока она говорила, я успел подняться и опереться на стену. Попутно охнул и Мика, заметив это, быстро исчезла в таверне. Вернулась она, совершенно не дав мне подумать, буквально через двадцать секунд с красным флаконом в руках. Очевидно, зелье лечения или какая-то его разновидность. Я даже спрашивать не стал и, приняв его из её рук, быстро сдёрнул пробку и выпил. Живительное тепло тут же разлилось где-то в районе груди, откуда и доносились отголоски боли, и стало гораздо легче.

Как же всё-таки хорошо, что в этом мире есть магия. Если бы в моём родном мире мне нанесли такой удар, я и откинуться мог запросто. Но здесь мне нужно лишь добраться до зелья лечения или регенерации, и уже можно не надевать белые тапочки. Так что всё нормально.

— Я не ожидала, что воин-дракон будет настолько неопытным, — тихо призналась Мика. Нет, мне не было обидно. Хотя тоненькая иголка кольнула, честно говоря. — Когда я думала о драконорожденном, я представляла себе могучего воина. Ну как бы похожим на старика Рола.

Я не стал спрашивать, кто такой «старик Рол», позволяя ей говорить дальше.

— Воин с кровью и душой дракона, способный на такие чудеса, на которые мы не способны, — тихо шептала Мика. — На это я надеялась. Надеялась, что буду поддержкой ему, защитой, прикрою спину. Но ты такой маленький и хрупкий.

Вот кто бы говорил, а?

— Ты не слишком умел. Не быстр, не силён, словно дракон, — продолжала перечислять Мика, неосознанно перейдя на «ты». Но я, собственно, особенно и не был против. — Единственное, что мне хочется, так это защитить тебя. Не пускать в бой, чтобы ты случайно не пострадал. Но в тебе драконьи кровь и душа, значит, ты способен убивать драконов и поглощать их души. Значит, мне придётся научить тебя. Закалить твоё тело, если оно недостаточно закалено. Заострить твою душу.

Полностью поглощённый этой манерой речи и словами, которые она произносила, даже не до конца понимая их смысла, я всматривался в её лицо. В её заполненные тёмной зеленью глаза.

На этом моменте Мика словно очнулась от транса, вздрогнула и сцепила пальцы рук вместе.

— Простите, Мастер, я позволила себе лишнего!..

Я же со своей стороны поспешил её успокоить, потому ничего странного и непоправимого она и правда не сказала. Если судить по тому, как обычно выглядит мужское военное население Скайрима, то я и правда выгляжу не очень. Так что её желание как моей подчинённой защитить меня происходит не из пустоты, а из весьма определённых фактов.

— Всё нормально, Мика, — быстро ответил я. — Всё то, что ты сказала, на самом деле является правдой. Я слаб. Гораздо слабее тебя. Недостаточно силён для того, чтобы мановением руки сметать драконов. Сказать честно… — на мгновение я запнулся, думая о том, что сказать. — Я обрёл свою силу буквально несколько дней назад. Ранее, до этого, я просто не знал, что она у меня есть. Не чувствовал ничего, отличающегося от своего обычного состояния. Именно потому мне нужна поддержка. Твоя, как Длани, поддержка. Потому что я один не справлюсь.

Я неловко улыбнулся, глядя на напрягшуюся Мику, судя по всему, всё это время ожидавшую от меня порицания за такое «наглое» поведение. Вот только я не тот человек, который будет заставлять человека обращаться к себе на «вы».

— Я постараюсь, Мастер. Если вы не хотите, вам не придётся сражаться. Потому что я могу сделать это за вас, — заверила она меня, положив руку себе на грудь.

— Нет уж. Возможно, случится так, что тебя может не оказаться рядом, и потому мне нужно будет защищаться самому. Но не то, чтобы я беззащитен, — тут я криво ухмыльнулся. — Обычные люди — все, что нас окружают, не имеют и искры твоей силы. И потому я справлюсь. Просто наблюдай за мной.

— Отлично, Мастер, — улыбнулась девушка. — Вы готовы к небольшой тренировке?

В ответ на это я просто поднялся и кивнул. Мика также поднялась и на этот раз близко подошла ко мне.

— Ваш меч вряд ли приемлет такого боя, который пригодится вам больше всего, — начала она. — Потому я покажу вам, что можно сделать, не доставая из ножен клинка, — она пару раз сжала пальцы в кулаки и выставила вперёд ладони с растопыренными пальцами. — Толкните меня.

Я последовал просьбе и слегка толкнул. На удивление, у меня получилось сдвинуть её с места. С такой силой удара и скоростью, я ожидал… иного. Но Мика в ответ просто ухватила меня за грудки, тем самым удерживая равновесие.

— Хватательный рефлекс… — пришла мне в голову догадка. — А это имеет смысл!

— Ухватиться можно за что угодно, чтобы не упасть. Если вы упадёте в толпе, то вы потом вряд ли снова поднимитесь. Если вас окружили двое противников, то при должном усилии вы сможете обернуть это их преимущество в свою сторону, — кивнула Мика. — Теперь попробую я.

На мгновение на моём лице мелькнуло словно бы ироничное опасение от этих её слов, но Мика тут же заверила меня, что не будет прикладывать много силы. Слегка толкнув меня так, чтобы я потерял равновесие, Мика замерла, ожидая от меня действий. Я не стал подводить её и тут же ухватился одной рукой за плечо, а другой за край стальной брони, оттолкнулся пяткой от земли и, удержавшись на ногах, бросил девушку назад.

Мика перевернулась в воздухе и ловко приземлилась на корточки, упёршись ладонями в землю. Резко подняв голову — так, что волосы взметнулись в воздух, она удивлённо на меня посмотрела.

— Это даже лучше, чем я предполагала. Не думала, что вы сможете так меня бросить, да ещё и в броне.

— Да я тоже не думал, оно само…

Честно говоря, у меня были догадки, но слишком уж дикие. Возможно, активация крови дракона в этом теле как-то повлияла на меня? Усилила физически, быть может? Если так, то это было просто великолепно, но если нет? С другой стороны, что ещё, кроме этого? Как ещё я мог бросить человека, хоть и двумя руками, но в воздух?

— Отлично… отлично!

Мика оттолкнулась от земли пяткой и бросилась в мою сторону. Похоже, меня ждали долгие часы тренировок от элитного, физически в разы усиленного бойца.