Пределы трансфигурации (джен)

Все выходные Снейп боролся с недомоганием, но чувствуя, что упускает время, в воскресенье вечером все же решился вызвать к себе Драко Малфоя.

— Здравствуйте, профессор! — бросил слизеринец, войдя в кабинет и, как обычно, без приглашения сел в кресло. — Вот уж не думал, что вы позовете меня. С вечера пятницы вас никто не видел, и по школе ходит слух, что это вы подменили банки с бобами и теперь арестованы мракоборцами.

— Что ж, можешь всех расстроить, — хмыкнул Снейп, подумав о том, как быстро способно меняться общественное мнение. — Как видишь, я все еще на свободе.

— Так это неправда… насчет бобов? — не сдержав любопытства, спросил Малфой, но профессор промолчал и только как-то странно, осуждающе-сочувственно, посмотрел на молодого человека, который тут же смутился и заерзал в кресле.

— Послушай, Драко, я хочу разобраться в этом деле, — помедлив, проговорил Снейп. — Скорее всего, это просто несчастный случай, но мне важно знать это наверняка. Из-за мракоборцев выяснить что-то новое будет нелегко. Готов ли ты помочь мне в этом?

Расстроенный юноша сразу оживился.

— Неофициальное расследование? — не скрывая интереса, спросил он.

— Можешь называть это как хочешь, — хмуро отозвался Снейп и внимательно посмотрел на собеседника. — Ну так что?

Глаза Малфоя блеснули.

— Я согласен.

С формальностями было покончено, и Снейп быстро перешел к делу:

— Остатки котла, в котором Захария Смит варил зелье, изъяты мракоборцами, и их не получится исследовать. Единственное, что сейчас может пролить свет на эту историю — показания свидетелей. Постарайся выяснить, видел ли его кто-то у кладовой, и узнай, что он делал перед уроком зельеварения. Расспроси студентов. Поинтересуйся, с кем он тесно общался в последнее время. Если что-то выяснишь, сразу дай мне знать. В любое время. Понял?

— Понял, — кивнул Драко.

* * *

На следующий день, когда Снейп наконец-то выполз из своих подземелий, он ожидал наткнуться на целый отряд мракоборцев, ведущих допросы и обшаривающих помещения Хогвартса, но, к своему удивлению, встречал только Эндрю, который, едва завидев профессора, начинал куда-то поспешно пятиться или просто торопился уткнуться в свой блокнот. В очередной раз увидев его во время обеденного перерыва, Снейп решил пойти ва-банк и, почувствовав нечто подобное эффекту Жидкой удачи, уверенно подошел к мракоборцу, который тут же начал строчить в блокноте что-то очень важное.

— Здравствуйте… — сказал Снейп, тщетно пытаясь вспомнить фамилию Эндрю.

— А?.. — вздрогнув, как будто от неожиданности, протянул мракоборец. — Здравствуйте… профессор Снейп.

— Профессор? — удивился Северус. — С чего вдруг я удостоился такого уважительного обращения?

Эндрю замялся и, переступая с ноги на ногу, не знал, куда себя деть.

— Чувствуете себя не так уверенно без Миранды? — ухмыльнулся Снейп.

По-видимому, колкость попала точно в цель. Вид Эндрю был настолько жалок, что Северусу стало противно.

— Извините, профессор, я очень занят, — пролепетал мракоборец.

— Да, конечно. Не смею задерживать, — кивнул Снейп и, уже сделав пару шагов в сторону, неожиданно обернулся: — Забыл спросить… Что там в итоге с котлом? Вряд ли ваши коллеги отдыхают по выходным, и результат экспертизы уже наверняка известен.

— Да, — неохотно признался Эндрю. — Котел был не в порядке.

— Изношен из-за постоянного воздействия высоких температур? — как будто невзначай произнес Снейп.

— Как… как вы догадались?

— О, я много думал об этом деле в выходные, — признался декан Слизерина, — и припомнил, что на младших курсах мистер Смит довольно часто ставил котел на слишком сильный огонь. Даже не знаю, почему я об этом не вспомнил в пятницу.

Сделав акцент на последней фразе, Снейп как удав уставился на Эндрю.

— Эксперты пришли к похожим выводам, — часто мигая, подтвердил тот.

— Выходит, что это несчастный случай?

— Похоже на то… сэр, — выдавил Эндрю, нервозно теребя корешок блокнота, и, отрывисто кивнув профессору на прощанье, быстро двинулся прочь.

— Похоже на то, — задумчиво повторил Снейп, глядя ему вслед, и направился к классу «Защиты от темных искусств».

* * *

После окончания занятий, на выходе из аудитории его уже поджидал Драко Малфой. Оглянувшись по сторонам и заметив вдалеке сухощавую фигуру смотрителя Филча, Снейп отвел семикурсника в сторону и коротко спросил:

— Ну что?

— Насчет кладовой — ничего. А вот о друзьях Захарии я, кажется, кое-что раскопал, — воодушевленно сказал Малфой. — Мне даже не пришлось ничего предпринимать. Вчера вечером, после разговора с Вами, ко мне заходила Панси…

— Мисс Паркинсон? — уточнил Снейп.

— Да… Она начала болтать что-то про своих подруг и нечаянно обронила, что Дафна Гринграсс встречалась с Захарией Смитом. Сейчас та, конечно, в шоке от случившегося. Как я понял, они виделись как раз перед уроком зельеварения…

— Почему ты не сообщил мне об этом еще вчера? — прервав Малфоя, строго спросил Снейп. — Я же просил: в любое время.

— Ну… — замялся Драко. — Вчера я был несколько занят, а сегодня были уроки.

— Ладно. В другой раз, по возможности, будь порасторопнее… Ты что-нибудь предпринял по поводу мисс Гринграсс?

— Да, — кивнул Драко. — Я сказал Панси, что эта информация вас наверняка заинтересует. А поскольку Панси префект, она передала Дафне, что вы хотите ее видеть после уроков.

— То есть ты назначил мне встречу без моего ведома, да еще и посвятив в наши дела мисс Паркинсон? — фыркнул Снейп, но, глядя на сконфуженное лицо Малфоя, смягчился. — Ну так во сколько она должна ко мне прийти?

— Минут через двадцать.

— Понятно, — бросил Снейп и, махнув мантией, направился в сторону лестницы, ведущей в подземелья, но, поскольку Драко не сдвинулся с места, ему пришлось развернуться и сделать жест рукой: — Что встал? Пойдешь со мной.

— А что, можно?! — обрадовался Малфой и быстро нагнал профессора. — Я буду стоять за дверью и подслушивать?

— Нет, Драко, ты будешь сидеть в кресле и записывать.

— Как это? — удивился парень. — Я думал, это совершенно секретное расследование.

— В «совершенно секретном» расследовании нет необходимости, — не сбавляя шага, произнес Снейп и тут же добавил: — Но это не значит, что надо болтать языком на каждом углу.

— Это я уже понял, — криво усмехнулся Малфой. — Одного не могу взять в толк. Чем я-то могу помочь, когда вы будете ее допрашивать?

— Одна голова — хорошо, а две — лучше, — флегматично заявил профессор, спускаясь по лестнице.

— Ясно… А я уж было подумал, что вы просто боитесь остаться наедине с девушкой, — брякнул Малфой и тут же оказался припечатанным к стене.

— Попридержи свой язык, пока я не превратил тебя… в хорька, — грозно произнес Снейп, с силой схватив парня за воротник.

— Мерлинова борода… — обиженно проскулил Драко. — Так вы и об этом знаете?

— О чем?

— Ну, о том инциденте на четвертом курсе. Когда Грозный Глаз, а точнее — Барти Крауч-младший, применил ко мне трансфигурацию.

— Ах, ты об этом… Ну так вся школа про это знает, — равнодушно заявил Снейп и, резко разжав руку, стал снова спускаться по лестнице.

— А знаете, что самое неприятное? — засеменив вслед за преподавателем, продолжал жаловаться Драко. — Сейчас по «Трансфигурации» мы проходим превращение человека в животное, и я думал, что смогу выбрать себе какую-то более подходящую форму, но нет, я все время превращаюсь только в хорька!

— Ты, видимо, плохо изучал теорию. Волшебник всегда превращается в одно и то же животное, — сказал Снейп, открывая дверь в кабинет. — И Патронус также соответствует этой форме.

— Так я, что, навсегда останусь хорьком? — разочарованно протянул Малфой.

— Скорее всего, да. Хотя иногда бывают исключения.

Драко хотел спросить что-то еще, но Снейп жестом показал ему, чтобы садился в кресло, а сам, утратив к нему интерес, принялся что-то искать в ящике стола.

Не прошло и пяти минут, как в дверь постучали.

— Войдите, — крикнул Снейп, и Дафна Гринграсс неуверенно шагнула в кабинет.

— Присаживайтесь, мисс Гринграсс, — как можно более мягко сказал Снейп, указывая на свободное кресло.

Девушка покорно села.

— Если вы недоумеваете, по какому поводу я вас позвал, то это никак не связано с вашей учебой.

Бледная Дафна, напряженно застывшая в кресле, едва заметно сменила позу, и, хлопая ресницами, грустно посмотрела на профессора.

— Это по поводу Захарии? — тихо спросила она.

— Увы, да, мисс Гринграсс, — вздохнул Снейп. — Я в курсе, что вы с ним дружили, и, полагаю, должны знать что-то, способное пролить свет на произошедшее в пятницу. Это огромное несчастье, и, по-видимому, для вас — в первую очередь…

На этих словах Дафна, до сих пор пытавшаяся сдерживаться, залилась слезами. Встав из-за стола, Снейп предложил ей носовой платок, но девушка, тихо всхлипывая, замахала рукой. Показав, что помощь ей не нужна, она достала свой собственный, которым в последнее время пользовалась довольно часто.

— Мисс Гринграсс, — снова начал Снейп, когда Дафна перестала утирать заплаканные глаза, — я вынужден задать вам несколько вопросов и сразу извиняюсь, если они покажутся вам нетактичными. Мы должны убедиться, что это не убийство, а все, что вы знаете — даже если эта информация носит личный характер — может иметь значение. Если вы не против, мистер Малфой запишет то, что вы будете говорить.

— Хорошо, — кротко кивнула девушка.

— Итак, расскажите, пожалуйста, о том, в каких отношениях вы состояли с мистером Смитом и что происходило между вами в пятницу до урока зельеварения.

Дафна глубоко вздохнула и начала свой рассказ:

— Мы встречались с Заком уже два месяца… Ну, вы понимаете меня… Как парень и девушка… В пятницу мы договорились побыть вдвоем во время обеденного перерыва, после которого Зак должен был пойти на «Зельеварение», а я — на «Травологию».

— Где вы договорились встретиться?

— У хижины Хагрида. Но я опоздала.

— Почему?

— Во время урока по уходу за магическими существами, который был как раз перед обеденным перерывом, я потеряла золотую сережку. Оказалось, что ее утащил местный нюхлер. Пока мы с подругами его ловили, прошло много времени.

— Урок проходил на опушке леса? — поинтересовался Снейп, вернувшись за стол.

— Да, поэтому мы и договорились встретиться у Хагрида.

— Что было потом?

— Я побежала к хижине Хагрида. Зак все еще был там, хотя я опаздывала уже на полчаса. Он был раздражен из-за того, что я не пришла вовремя. К тому же, в тот день моросил дождь, и ждать на улице было некомфортно. В общем, мы поругались. Почти все оставшееся время мы выясняли отношения.

— И чем закончилась Ваша перепалка?

— Поцелуями… — покраснев, призналась Дафна и снова заплакала.

Снейп тяжело вздохнул и, сложив пальцы домиком, стал терпеливо ждать, пока девушка снова не успокоится.

— Что было дальше? — спросил он наконец.

— Мы побежали на занятия. Вот тут он и рассказал мне эту странную историю…

— Какую историю? — пытаясь не выдать удивления, спросил Снейп, уставившись на девушку.

— Ту, ради которой вы меня позвали, конечно. Про старуху, — пояснила Дафна.

— Повторите эту историю как можно точнее. Постарайтесь не упустить детали, — попросил Снейп и взглядом показал Малфою, что последняя фраза относится и к нему тоже.

— Пока Зак ждал меня у хижины, мимо проходила какая-то старуха…

— Как она выглядела? — прервав девушку, спросил профессор.

— Этого я не знаю. Сама я ее не видела, а Зак назвал ее просто «старухой».

— Хорошо. Продолжайте, — кивнул Снейп.

— В общем, она проходила мимо и остановилась, увидев Зака. Дальше она сказала примерно следующее… Сейчас попытаюсь вспомнить поточнее… «Если копыта попрают закон, то быть беде. Передай это человеку со шрамом».

— «Человеку со шрамом»? Она так и сказала? — взволнованно переспросил Снейп.

— Да, «человеку со шрамом». Причем она настаивала, чтобы он сделал это немедленно, до урока.

— И как на это отреагировал мистер Смит?

— Ну… никак, наверное… — замялась Дафна. — Как на шутку… Мы посмеялись над этой историей по пути в замок, но Зак сказал, что, возможно, сообщит об этом Гарри Поттеру. Однако он этого не сделал.

— Вы в этом уверены? Откуда вам знать?

— Видите ли… — снова смутилась Дафна. — Я сама рассказала об этом Гарри Поттеру вчера вечером, и оказалось, что…

— Проклятье! — с досадой воскликнул Снейп. — Почему вы сразу не пришли ко мне?!

— Но, сэр… — захлопала глазами Дафна. — Старуха сказала, что это надо передать человеку со шрамом.

— И вы тут же решили, что это Гарри Поттер?! — схватившись за голову, простонал Снейп. — Вы что же, думаете, Гарри Поттер — единственный в Хогвартсе человек со шрамом? Да их множество, и один из них сейчас перед вами! Вот, смотрите!

И Снейп лихорадочно расстегнул пуговицы на воротнике.

Открыв рот, Дафна долго таращилась на израненную шею профессора и наконец растерянно пролепетала:

— Простите, сэр, я как-то не подумала…

— Да. Это точно. Вы не подумали, — наглухо застегнув сюртук, раздраженно подтвердил Снейп. — И теперь эта информация — у самонадеянного гриффиндорца, который тоже иногда не думает головой прежде, чем что-то предпринять.

На девушке не было лица, и Снейп понял, что переборщил.

— Простите, мисс Гринграсс, — раскаиваясь в несдержанности, произнес он. — Для вас это большая трагедия, и я не должен разговаривать с вами в таком тоне. Мне очень жаль, что все так вышло… Вы можете идти.

Дафна встала с кресла и направилась к двери, но в последний момент Снейп остановил ее:

— Мисс Гринграсс, разрешите задать вам еще один вопрос…

— Да, сэр? — покорно ответила девушка.

— Вы рассказывали о старухе мракоборцам?

— Нет. Они меня даже не приглашали на беседу, — пожала плечами Дафна и после того, как профессор кивнул, вышла из кабинета.

Итак, какая-то старуха просила Захарию Смита передать предупреждение «человеку со шрамом» немедленно, не дожидаясь урока зельеварения. Неужели она знала, что после урока он ничего передать не сможет?

— Ну и что вы об этом думаете, профессор? — внезапно спросил Малфой, и декан Слизерина, очнувшись, вспомнил, что он в кабинете не один.

— Ничего я не думаю, — хмуро ответил Снейп и потер пальцами виски.

— Интересно, о каком законе идет речь? И о каких копытах? — задумчиво произнес Драко. — Мне кажется, что о свиных.

— Почему? — хмыкнул Снейп.

— Ну, есть же такое выражение: «Метать бисер перед свиньями». Правильно?

«Не давайте святыни псам и не бросайте жемчуга вашего перед свиньями, чтобы они не попрали его ногами своими и, обратившись, не растерзали вас», — вспомнил Снейп и с интересом посмотрел на молодого человека.

— Но единственная свинья, которую я видел в Хогвартсе, — это Эрни Макмиллан, — захохотал Драко.

— Что ты имеешь в виду? — устало протерев лоб, спросил профессор.

— Его анимагическая форма — кабан, — пояснил слизеринец, и Снейп, подперев голову рукой, усмехнулся.

— Пожалуй, я пока не буду превращать тебя в хорька. Ты мне еще пригодишься.

Малфой задрал подбородок и, проведя рукой по платиновым волосам, удовлетворенно расплылся в улыбке:

— Ну наконец-то я сказал что-то умное!