Гарри Поттер и Точка Бифуркации 2 (джен)

Новость об открытии дуэльного клуба взбудоражила всю школу.

Школьники были рады появившейся возможности официально навалять своим соперникам и бурно обсуждали прогнозируемые состязания, делая ставки. Нашлись и те, кто сокрушался, что клуб открыли только сейчас и они успели потерять тысячи баллов и кучу времени на отработках за многочисленные ночные дуэли, когда те были запрещены. Большинство не понимало, что появление дуэльного клуба не означает легализацию дуэлей, а лишь вводит дополнительный факультатив с обучением дуэльному этикету и прочим тонкостям. Подобные занятия тот же Флитвик проводил с незапамятных времён.

— Профессор Дамблдор одобрил мое предложение создать в школе Дуэльный клуб, — вещал с подмостков Локхарт, облаченный в пурпурную мантию. — Посещая клуб, вы научитесь защищать себя, если вдруг того потребуют обстоятельства, а мой жизненный опыт подсказывает, что такие обстоятельства не редкость. Подробнее читайте об этом в моих книгах.

Рядом с ним стоял хмурый Снейп — весь в чёрном и с кислой рожей.

— Ассистировать мне будет мистер Снейп. Он немного разбирается в дуэлях, в чем я сильно сомневаюсь, и любезно согласился помочь мне. Не беспокойтесь, я верну вам профессора зельеварения в целости и сохранности.

Снейп глянул на Локхарта, криво усмехнувшись, а тот беззаботно продолжал улыбаться, никак не реагируя на кровожадный взгляд.

Дуэлянты повернулись друг к другу, изобразили приветствие и на манер шпаг вскинули волшебные палочки.

— Раз, два, три!

— Экс-с-спеллиармус! — растягивая звук «с», гаркнул Снейп, и из его палочки вылетел красный луч, который глухо разбился о полупрозрачный щит Локхарта.

— Остолбеней! — Локхарт моментально развеял щит и послал ответное заклинание, которое увязло в тотчас созданном «Протего» Снейпа.

Обмениваясь простенькими заклятиями, Снейп и Локхарт принялись прощупывать друг друга в попытках найти брешь в обороне противника.

Сказать, что я был удивлён, — это ничего не сказать. Я был уверен, что Локхарт сольётся в первые же секунды, как в каноне, но, видимо, эта версия реальности окончательно решила меня добить нестандартным Гилдероем.

— Левикорпус! — Профессор зельеварения решил прибегнуть к старым трюкам и вспомнить популярное в его школьные годы и созданное им же заклятие.

Локхарт подпустил заклятие к себе и ловко отбил его куда-то в сторону.

— Петрификус Тоталус! — В Снейпа полетело парализующее, от которого он предпочел уклониться, дабы не тратиться на щит. Но, как оказалось, Снейп попался на распространенную обманку — вслед за первым заклятием Локхарт послал второе — незаметную «Риктусемпру», которая застала зельевара врасплох.

Хоть Снейп и был Пожирателем, но явно не боевиком, который многократно участвует в рейдах. К тому же он недооценил Локхарта, который показал достаточно крепкий средний уровень для мага не боевой направленности. Впрочем, можно ли Снейпа называть «бывшим Пожирателем» — большой вопрос. Бывших Пожирателей Смерти, как наркоманов, не бывает, потому что из этой организации есть только один выход — вперёд ногами. Всё по заветам мафии.

Снейпа подкинуло и швырнуло к противоположной стене. У большей части учеников вырвался вздох разочарования, когда они увидели, как Снейп встал.

— Дуэль закончена, и победил, как ни странно, я! — ослепительно улыбаясь, провозгласил Локхарт, светясь торжеством. — А теперь на арену выйдет пара учеников. — Он глянул в список фамилий, появившийся из воздуха. — Поттер и Уизли!

— Поттер дружит с Уизли и будет сдерживаться в дуэли с ним, а это противоречит духу здравого соперничества — произнёс раздосадованный Снейп. — У меня есть лучшая кандидатура. Как насчёт Малфоя, например?

Драко поднялся на подмостки следом за мной.

— Палочки на изготовку! — объявил Локхарт.

— Страшно, Драко? — спросил я, предугадав канонную реплику Малфоя.

Тот не ответил.

— На счет «три» попытайтесь разоружить противника. Только разоружить, никакого насилия. Раз…

Драко хотел послать в меня заклинание раньше положенного — на второй секунде, но я опередил его и атаковал на первой:

— Эверте Статум!

—… два, три! — продолжал отсчитывать Локхарт, наблюдая за полётом Драко.

Сделал гадость — на сердце радость.

Плюхнувшись на пол, Драко атаковал меня из положения лёжа, прям как Гендальф в башне Сарумана.

— Серпенсортия! — истерично заорал он, и из его палочки вылетела змея.

Я не знаю, какой она породы, но выглядит опасно, и её ядовитая окраска не внушает доверия.

— Не двигайся, Поттер, я её сейчас уберу, — нехотя пробурчал Снейп, очень медленно направившись ко мне.

— Позвольте мне, — сказал Локхарт и навёл палочку на змею. — Аларте Аскендаре!

Змея подлетела на два метра и упала на том же месте, но на этот раз уже очень раздраженной.

Она хищно дёрнулась и резво поползла в сторону испуганного Малфоя. Ползти ей было совсем ничего.

Похоже, меня пытаются развести на публичное использование змеиного языка — парселтанга. Неа, не выйдет. Не буду я себя палить перед толпой суеверных детишек.

Я замер на месте в ожидании развязки. Снейп и Локхарт тоже отгропели.

Змея тем временем приблизилась к неподвижному Драко и, совершив стремительный бросок, укусила его за ногу.

Малфой заорал и принялся кататься в разные стороны, стараясь откинуть змею, которая намертво вцепилась в него и извивалась, как рыба на крючке.

— Уберите её! Сука-а-а-а! — визжал Малфой, пока Локхарт и Снейп пришли в себя и ломанулись к нему.

— Не двигайся, Драко! — крикнул в отчаянии Снейп, тщетно пытаясь прицелиться из палочки в змею.

Локхарт проявил недюжинную ловкость и одним резким движением обхватил голову змеи и, надавив пальцами, разжал её пасть.

Животное испепелили, а ученики пришли в себя и зашумели, моментально окружив Малфоя полукругом.

Глядя на стонущего Драко, я поймал себя на мысли, что этого бы не случилось, если бы я приказал змее не нападать, пускай и выдав тем самым себя.

— Я умираю… — прохрипел Драко, судорожно хватаясь за рукав мантии Снейпа. — Свет перед глазами меркнет… Передай маме, что я люблю её…

Его глаза медленно закрылись. Навсегда.

— Этого не может быть, — потерянно прошептал я. — Он не мог умереть, он один из главных героев этой истории!

Локхарт, стоявший рядом, услышал мои слова.

— Не принимайте близко к сердцу, мистер Поттер, — усмехнулся он. — Можно трансфигурировать из воздуха змею, но, согласно закону Гэмпа, нельзя трансфигурировать жидкость, в том числе змеиный яд.

— То есть… — начал я.

— То есть мистер Малфой жив, потому что у змеи в клыках не могло быть яда, — закончил Локхарт.

Я посмотрел на закрывшего глаза Драко.

— Ах ты, лживая гнида! — заорал я и от души пнул его.

Удар ногой пришёлся прямо на место укуса — Малфой тут же перестал притворяться трупом, вскочил и завопил от боли.

— Кхм, — кашлянул Локхарт. — Пускай яда в клыках не было, но сами клыки вполне материальны, и раны, нанесённые ими, — тоже.

Снейп утешающе гладил хныкающего Драко по белобрысой головушке, шептал ему что-то успокаивающее и гневно смотрел на меня с материнским гневом в глазах.

— Поттер — наследник Слизерина! — послышался чей-то шёпот. — Он попытался убить Драко за то, что тот посмел претендовать на его титул в тот вечер, когда обнаружили Миссис Норрис!

— Наследник! Наследник! — загомонили воокруг.

«Шо? Опять?» — возник в моей голове возглас, когда я огляделся по сторонам и увидел недоброжелательно настроенных испуганных школьников, которые шарахались от меня как от огня. Их явно было бессмысленно переубеждать.

Прозвенел звонок, знаменующий конец урока.