Мальчик-который-в-деле (джен)

Вслед за учениками из кабинета директора вежливо выставили и деканов. Кто-то же должен приводить школу в чувство и налаживать учебный процесс. Они не стали возражать. Всем четверым было о чем подумать.

Дамблдор распорядился принести всем чай и домовики шустро притащили чайники, чашки, сахарницы, пирожные, бутерброды и легкие закуски. Разговор предстоял непростой.

После ночной нервотрепки все устали до смерти. Поэтому сидели осоловевшие, тихо пили чай, на бурные объяснения не было ни сил, ни желания.

Чем и воспользовался Великий и Светлый волшебник.

Он подливал чай, покачивал бородой и лукаво сверкал синими глазами. Жаловался, что вот не может уследить в школе за всем, это же дети, наше будущее. И Гарри такой милый мальчик, как жаль, что родители так рано погибли. Каялся, что допустил некоторые перегибы, увлекся, хотел ведь как лучше, а что вышло как всегда — вы же простите старого учителя, правда? Благодарил за помощь в поисках учеников, она была неоценима, кто знает, как все могло обернуться. Мы все переволновались, но и как могло быть иначе. И даже лишение его поста председателя Визенгамота умудрился вывернуть как благое дело (правда, тихо скрипнув зубами). Вы же понимаете, эта судебная возня отнимала столько сил и времени, а теперь у него есть возможность вплотную заняться школой и исправить все недостатки. А главное — ничего страшного не случилось, все живы, здоровы, хорошо учатся, а что влипают в неприятности — они же дети.

Что вы, никаких зелий. Старое доброе словоблудие, знание человеческих слабостей и тонкое понимание баланса интересов.

Добродушно улыбаясь, Дамблдор намекал, что отставка директора Хогвартса произведет в магическом обществе совершенно ненужный эффект. Это не Визенгамот, там все можно представить как ротацию. Да и разве это не достаточно суровое наказание за его незначительные ошибки? И да, Рита Скитер прекрасный корреспондент, он с таким удовольствием читает ее статьи. И часто переписывается с бывшей ученицей. Конечно же, он не откажет ей в интервью.

Большой скандал, на самом деле, был никому не нужен. У Фаджа перевыборы в июле, ему сейчас не до Хогвартса. Скримджер и Боунс переглядывались и хмурились. Ни аврорату, ни ДМП не пойдут на пользу репутации статьи в Пророке. Ну ее, эту общественность и ее озабоченность. Сразу начнется: а вы куда смотрели, а вы чем думали. Плавали, знаем. Попечительский совет... А что Попечительский совет, они тоже люди. И в большинстве немолодые. Конечно, нехорошо вышло, но они привыкли к Дамблдору, резко все менять было как-то страшновато. Да и дети нашлись, в самом деле, даже вот, геройский поступок совершили. Значит, все в порядке, правда?

Вот так жаждущий отставки директора Люциус Малфой и остался в меньшинстве. Даже Августа Лонгботтом, умиленная подвигом внука, растаяла и готова была на любые компромиссы.

Поэтому Малфой дождался конца заседания, но не воспользовался камином директора, а отправился в подземелья под предлогом беседы с деканом Слизерина по поводу успеваемости своего сына. Что-то она его в последнее время не радует.

Снейп нашелся в своем кабинете. Не говоря ни слова, он поставил перед Малфоем стакан с огневиски, дождался, когда тот осушит его залпом и налил еще.

— Выкрутился? — спросил Снейп, хотя ответ и так знал.

Люциус молча кивнул.

Снейп пожал плечами. Серьезные разговоры стоило отложить до подходящего случая.

Проводив непрошеных гостей, Великий и Светлый волшебник Альбус Дамблдор устало откинулся в кресле. Конечно, все прошло не совсем так, как задумывалось, но в главном все получилось. Гарри побывал в Запретном лесу и лицом к лицу встретился со своим врагом. Правда, в схему не укладывалась неожиданная смелость Лонгботтома. Кто бы мог подумать, на вид тюфяк тюфяком. Хотя они же оба подходили под пророчество. Почему бы и нет, будет запасной Избранный.

Но какие же скоты неблагодарные! Хамы чистокровные. Орать они на него взялись, мерзавцы! Да кто они такие? Они у него в ногах ползать будут, когда поймут, от какой страшной опасности он их избавил! Не зря он столько намеков оставил, пусть подумают. А то расслабились и обнаглели. Быстро же маги позабыли Того-кого-нельзя-называть! Ничего, вспомнят. А там и Герой подоспеет. Цербера вот только забрали, это жаль. И силки. Но может, и так сработает?

Оставшееся до летних каникул время Гарри проводил довольно весело. Земля подсохла и Симус предложил поиграть в футбол. Неожиданно все увлеклись, подтянулись даже слизеринцы и райвенкловцы. А Хаффлпафф и так был за любую движуху, кроме голодовки. Правда, в процессе игры они разбили несколько окон, но на что преподам тогда магия? А к отработкам все давно привыкли, даже Миссис Норрис начала разбираться в кормах и капризничать.

Единственным, что напрягало Гарри, было поведение профессора Снейпа. Нет, придирался он ко всем точно так же, тут без вопросов. И Гарри доставалось по-прежнему. Но зачем бы ему было подходить к Поттеру через пару дней после того ночного происшествия? А Снейп подошел, ткнул Гарри пальцем в лоб и сказал какую-то длинную непонятную фразу. Повернулся и ушел без комментариев. Ну не считать же за объяснение привычное: "Пять баллов с Гриффиндора за повышенную лохматость".

Когда он нечаянно упомянул об этом при Гермионе, подруга забеспокоилась. И Рон, который тоже болтался рядом, не мог не вставить свое мнение:

— Он тебя проклял, Гарри! Этот козел Снейп и не на такое способен.

— Рон! Сколько раз я говорила! Профессор Снейп!

— Ладно, если просишь. Этот козел профессор Снейп проклял нашего друга какой-то гадостью.

Гермиона нахмурилась. Магия — это было так нелогично, что порой у нее руки опускались.

— Надо идти к Дамблдору, Гарри. Пусть он разбирается со Снейпом. Может, уволит его наконец. Хорошо бы перед контрольной.

— Рон, директор говорил, что он Снейпу доверяет. Так что к нему идти не вариант.

— Надо сходить в Больничное крыло, — Гермиона озвучила самое разумное предложение. — И спросить у мадам Помфри, есть на Гарри проклятия или нет.

Так и сделали. После осмотра школьная медиковедьма объявила, что мистер Поттер здоров как бык и проклятий на нем нет, мисс Грейнджер стоит почаще бывать на свежем воздухе, а мистеру Уизли надо перестать увлекаться сладостями.

— Это точно отложенное проклятие, — стоял на своем Рон. — Снейп же бывший Пожиратель, они наверняка такое умеют.

Гарри с Гермионой переглянулись.

— Откуда ты это знаешь?

— А кем он еще может быть? С такой-то рожей. Да на него посмотреть хватит, чтобы понять, что он гад. Хоть и профессор.

Рон и логика находились в каких-то странных отношениях. С другой стороны, в шахматы он играл хорошо.

— А раз он Пожиратель, значит, он не зря шатается вокруг Запретного коридора. Там точно философский камень, что еще может охранять такая здоровенная собака? Наверняка с этим камнем можно и Того-кого-нельзя-называть воскресить.

Вот только этого пожирательского босса Гарри и не хватает. Зачем ему конкуренты, да еще и взрослые? Может, у него свои планы на магический мир? Им явно не хватало встряски, застыли в своем средневековье в обнимку с факелами и пергаментом.

Гермиона спорила, Рон настаивал, но ни к какому выводу они так и не пришли. Хотя сомнения у всех остались.

До конца года оставалось всего ничего и Гарри уже предвкушал каникулы.

Еще не заходя в гостиную Гриффиндора, он услышал жаркий спор Гермионы и Рона:

— А я тебе говорю, что он сегодня его сопрет! Если уже не спер! Это же философский камень.

— Рон, что ты несешь! Дамблдор не позволит этому случиться, он же директор. Он знает все, что в школе делается. Так должно быть, по Уставу, я читала...

— Дамблдор свалил на три дня на какую-то конференцию, я слышал, как МакКошка об этом говорила. Все, нам каюк. Завтра проснемся, а в Министерстве Тот-кого-нельзя-называть всем командует. Отец рассказывал, как это в прошлый раз было. Он же Темный маг. И вообще жуткий злодей. Его только Гарри тогда и смог остановить...

Гарри задумался и отошел от входа. А вдруг это правда? Это что — ему опять придется геройствовать? А вдруг Рон ошибается и нет там никакого камня, а Снейп просто спятил к концу года? Может, пойти и проверить?

Любопытство сгубило даже кошку, а уж мальчишек оно погубило и вовсе без счета.

Трехголовой собаке в пасть Гарри лезть не собирался. Но зачем ему в таком случае мантия-невидимка? Вот он и будет использовать ее с умом.

Открыв Запретный коридор заклинанием Алохомора, Гарри был приятно удивлен отсутствием сторожа. И уже хотел идти обратно, как заметил открытый люк.

В темноту спускалась веревка.

Он просто посмотрит, и все. Ему же надо убедиться. И глупо отступать, не узнав, что там. Поэтому Гарри запахнул мантию поплотнее и стал спускаться вниз.

Силки тоже убрали, но о том, что они тут были, Гарри и понятия не имел. Он спустился до самого низа, оглянулся и увидел дверь.

За ней была маленькая круглая комната, в которой носилась стая ключей с крыльями. Один из них явно от следующей двери, но какой? Судя по величине замочной скважины, ему нужен вон тот здоровый, с помятым крылом. А вот и метла так кстати обнаружилась. Что ж, это не задача для хорошего ловца!

Ключ был пойман быстро, дверь Гарри открыл и попал в зал с огромными шахматами. Рона бы сюда, конечно, он бы сыграл. Но тратить на это время Гарри не собирался.

Верная мантия-невидимка и здесь не подвела. Гарри, невидимый фигурам, на цыпочках пересек игровое поле по черте, не вставая ни на одну клетку.

И оказался перед стеной огня.

Не успел он сделать шаг, как позади него выросла такая же.

Семь пузырьков с разными жидкостями и логическая загадка из тех, которые так любила Гермиона. Она бы точно вычислила, где тут вино, где яд, а где жидкость для прохода туда и обратно.

Но Гарри пошел другим путем. Что поделать, он был не теоретик, а практик. Для начала он свернул мантию, чтобы она даже случайно не пострадала от огня, и засунул ее поглубже в карман.

А потом он осторожно понюхал эти емкости.

Две из них точно были вином, он узнал запах, в баре дяди Вернона стояло похожее. И он забрал оба пузырька себе. Чего добру пропадать? Интересно же попробовать. Может, не такое противное, как виски. Взрослые же пьют и хвалят.

Вот тут точно яд, воняло так, что глаза резало. Явно ничего хорошего сюда не налили.

А эти две колбы, одна побольше, другая совсем маленькая, были ледяными на ощупь.

Все правильно, что еще может справиться с огнем? Вода. И лучше холодная.

Пузырьки Гарри давно перепутал, потому что ставил их как попало. И теперь не знал, какая жидкость проведет его дальше, а какая вернет обратно. Поэтому он выбрал наудачу и глотнул. Куда-нибудь точно попадет, в крайнем случае вернется.

Он протянул руку к огню перед ним и не почувствовал жара. Ага, значит, сработало. И смело шагнул.

Нет, вот этого он увидеть совершенно не ожидал.

В пустом зале перед знакомым старым зеркалом кривлялся профессор Квирелл.