Положительный результат (джен)

В Запретный лес мы въехали весело, с песней. Северус долго крепился, но не выдержал — заржал от души. Похоже, ему стало легче, да лес же такой… непростой. Нет, ходить в него реально опасно, но если есть хорошие знакомые — то очень даже интересно и познавательно.

Как выяснилось, дорогу  к поселению оборотней Вася знал неплохо — но надо отдать ему должное — хоронился умело.  Но мне было реально интересно — как чуткие и зоркие оборотни не разглядели в лесу следов огромной змеи? Ответ на вопрос я получил неожиданно — когда Василий привёз нас на достаточно  близкое расстояние к поселению, он застенчиво спросил:

— А можно мне с-с вами?

— В смысле? — удивился я.

— Показаться хочу, — застенчиво заявил Василий. — Давно хотел… но хоронился. А они… интересные.

А я с удивлением смотрел, как широкий след на траве, оставленный василиском, просто исчезает в считанные минуты. Почва становилась ровной, травинки распрямлялись. Вот теперь понятно, почему оборотни не замечали частых визитов Василия.

Я, кстати, чуть не получил вывих мозга, пытаясь понять интерес василиска к оборотням, но потом махнул рукой. Василий — существо мирное и воспитанное, ежели его,  добрую душу, зазря не тревожить, а оборотни достаточно разумны, чтобы не дразнить огромную древнюю змею.

— Вася, — отозвался я, — а вдруг они тебя испугаются и начнут агрессию проявлять?

Василиск пригорюнился, но потом выдал:

— Испугаются — уползу. А то грустно мне — всё один да один. С тобой, Гарри, всё повеселее — то одно, то другое… Но всё равно — мне общения хочется.

— А разве оборотни понимают парселтанг?  — удивился я.

— Мы можем общаться на понятийном уровне, — загадочно пояснил василиск.

О как! Я всегда догадывался, что оборотни ребята непростые, но чтоб настолько…  Впрочем, кому будет хуже, если Василий будет почаще выбираться на прогулки в Запретный лес? Никому. Заодно и всякую пакость проредит.

— Ладно, — кивнул я. — Едем по главной улице с оркестром.

И василиск стал медленно и плавно перемещаться к воротам поселения. Где, по закону подлости, как обычно кучковалась местная молодёжь.

— Гарри! — радостно взвыла мужская часть юных оборотней. — Ты где живого  василиска взял?

— Гарри! — столь же радостно возопили юные девы. — Какой он хорошенький! А чешуя! Она переливается! А можно-можно-можно его погладить?

— А вы у него спросите, — усмехнулся я. — Василиска зовут Василий и он может общаться с вами на понятийном уровне.

— Точно? — спросила самая смелая из девчонок и потопала прямо к Васиной морде. Подойдя, она закрыла глаза, а через минуту усиленно закивала:

— Да!  Да! Здорово!

И тут же все девицы окружили Василия, старательно наглаживая ему морду и почёсывая надбровья. Василиск млел. Девицы были восторге, который достиг своего апогея, когда поклонницам попадало в руки несколько твёрдых радужных чешуек. Да, Вася и такие фокусы откалывать умеет, нашим девчонкам и Гермионе мы уже по штучке подарили. Парвати вставила чешуйку в браслет, Лаванда заказала пару серёжек, а Гермионе кто-то из воронят помог вставить чешуйку в крышку для переносного зеркальца. Я только хихикнул, узнав об этом. Предмет, с помощью которого Гермиона в каноне обнаружила василиска, в моей реальности был украшен василисковой же чешуйкой.

Думаю, что и местные девушки найдут, как распорядиться необычным подарочком.  Ухажёры у них рукастые, ибо до недавнего времени жили в условиях дефицита всего и вся, а голь на выдумки хитра.

Северуса, кстати, встретили тепло, похоже, что на оборотней его аура Ужаса Подземелий не действуют, а может, дело в том, что Снейп частенько варил им зелья по необходимости. Да, оборотни почти не болеют и быстро восстанавливаются после травм, но бывает всякое.  А ещё в некоторые зелья как ингредиент идёт слюна, кровь, желчь, шерсть и печень оборотня… И если почти всё из этого списка Оборотни поставляют сами, то вот печень и желчь у живого  добыть невозможно… и есть ведь в Лютном безбашенные авантюристы или по уши замазанные подлецы, берущиеся за такие вот заказы. Почему — подлецы? А потому что аптекарям непринципиально — печень это взрослого оборотня или детёныша. Так что, сами понимаете, чью печень чаще притаскивают  на  сдачу в аптеки? И при этом Тёмными тварями считают почему-то оборотней… 

Так вот, с Северусом молодое поколение  поздоровалось хором:

— Здравствуйте, профессор Снейп…

Северус благосклонно кивнул и изобразил нечто вроде улыбки, что поразило юных оборотней в самое сердце. Некоторых, похоже, потянуло перекреститься,  но обаяшка Вася вновь оттянул на себя всеобщее внимание. 

Так все снова занялись им, а мне было сказано:

— Гарри,  Фенрир дома, Римус тоже. А Питер сейчас к магглам мотанулся. Если тебе нужно — иди, они оба дома у Сивого. Ты знаешь, куда идти.

Конечно, я знал. Но у мохнатых, видимо, была ещё какая-то  система оповещения, ибо, когда мы постучали в дверь дома Сивого, то нам ответил целый хор голосов, и за накрытым столом уже стояли две преогромные чайные чашки,  к которым прилагались сливки, масло, сыр, маленькие булочки, пирожные «от тёти Петуньи» и огромный пирог, издававший могучий  мясной аромат, смешавшийся с ароматом каких-то специй.

За столом сидели сам Сивый, Римус, новоиспечённая миссис Люпин, то есть бывшая Вивиан Роузвелл в весьма интересном положении, и завернувшая на огонёк Юдит. Вся компания не чинясь, угощалась, чем Мерлин послал, и предложила нам немедленно присоединиться, ибо беспокойная ночь придала нам такой вид, что по мнению ехидного Фенрира «краше из гроба вынимают».

Возможно, не менее ехидный  Северус и сказал бы что-нибудь этакое, но к дамам  в интересном положении он питал  большое уважение, и встреча началась  мирно и  душевно. А уж мясной пирог (оказалось, что он с голубятиной) был настолько вкусен, что это примирило бы с жизнью и закоренелого мизантропа.

В общем, мы хорошо угостились (Санчо тоже досталось вкусного мяса и перепелиных яиц), а Юдит подтвердила, что дела у тётушки в её кондитерской идут великолепно, её сотрудничество с Фортескью  крепчает, прибыль стабильная, молодые оборотни имеют возможность хорошо заработать,  общем, волноваться мне не о чем, в случае чего любой, кто поднимет хвост на тётю и Дадли, сильно об этом  пожалеет.

В свою очередь я поинтересовался у Вивиан, как её здоровье, навещает ли её призрачная родственница, и не нужно ли чем помочь?

Молодая женщина ответила, что со здоровьем всё в порядке, малыш появится на свет в положенный срок, и что миссис Роузвелл частенько их навещает, более того, она нашла себе подруг среди  местных дам старшего поколения и теперь с упоением может часами обсуждать с ними прошедшие и нынешние времена и нравы. То, что они могут под одинаковыми названиями обсуждать совершенно разные вещи, новоявленных подруг абсолютно не смущает и они вполне довольны столь необычным общением.

После этого миссис Люпин выразила желание вернуться домой и отдохнуть, а смышлёная Юдит взялась её проводить. Ну да, два шага до соседнего дома — расстояние…

И только после того, как дамы нас покинули, Фенрир озабоченно спросил:

— Что случилось, Гарри?

Я вздохнул  и кратко, но полно ввёл оборотней в курс дела.  Римус и Фенрир переглянулись и ошеломлённый вожак выдал:

— Вот это поворот!

— Не спорю, поворот ещё тот, но мне бы посоветоваться…

Посоветовались. Наш диспут плавно переходил в свару и обратно раз пять. Но в конце концов к единому знаменателю мы пришли.

— Дело зашло слишком далеко, — подвёл итог Сивый. — Пора заканчивать эту игру.  И не волнуйся, Гарри. Мы со всеми свяжемся сами. А вы возвращайтесь в Хогвартс, как договаривались. 

— Думаете, фальшивый Снейп уже сделал ноги? — спросил я Римуса и Сивого.

— Думаю, что вся тёплая компания уже в Тайной комнате Ровены, — мрачно ответил Люпин. — Именно нынешняя ночь наиболее благоприятна для разного рода жертвенных действий,  в том числе и человеческих жертв. Именно поэтому в современном кратком курсе ритуалистики об этом ни звука. Именно поэтому вы с Северусом и были похищены так поспешно. Время поджимает. А следующий  удачный для такого рода ритуалов  день выпадает на летние каникулы. И не факт, что в этот день вас обоих удастся заполучить. 

— Но нас же будут искать, — проворчал Снейп. — Особенно друзья Гарри. Они уж этого дела так не оставят. Да и мой крестник умеет складывать два и два.

— Не сомневаюсь, что твой подменыш сумел как-то залегендировать ваше отсутствие на ближайшие сутки, — хмыкнул Римус. — А о том, что у вас хорошие отношения, знают многие. Дети наблюдательны.

Северус  грозно сказал: «Гм», но это был единственный комментарий.

— Не беспокойтесь, — мягко сказал Римус. — Помощь придёт в нужный момент. И вы сами понимаете, что доказательства нужны железные.

— Но кой драккл занёс в эту компанию Августу Лонгботтом?  — проворчал Снейп. — Она всегда мне казалась женщиной с принципами…

— Когда сын с невесткой десять лет овощами валяются в Мунго — тут не до принципов, — сердито отозвался Фенрир. — И плевать, что могут пострадать чужие дети. Свои дороже. Видимо, леди Августа уже дошла до точки невозврата.

— Понять  её можно, — мягко согласился Люпин, а потом голос его внезапно стал жёстким, — а вот простить — нельзя! Так что нужно, чтобы по заслугам получили все.

Ну да, лучше и не скажешь… Но, как всегда, есть нюансы.

— Вы всё правильно говорите, — вздохнул я. — Но вот Санчо уверен, что это не совсем Августа. Или совсем не Августа. 

— И кто тогда? — меланхолично поинтересовался Фенрир. Его, похоже, уже не  могло удивить ничто.  — Николас Фламель?

Эту шутку мы встретили громким хохотом. Представить создателя Философского камня в одежде бабушки Невилла за каким-то  интересам шастающего по Хогвартским подземельям было решительно невозможно.

* * *

Обратно в Хогвартс нас отвёз накормленный и обласканный, весьма довольный собой Василий. Местная молодёжь тоже была довольна общением с живым реликтом и приглашала заходить, если что. Вася благосклонно кивал, держась при этом весьма грациозно и царственно и полностью оправдывая своё имя. Жаль только, что с феечками повидаться не удалось, но Мерлин с ним. Успею ещё. Главное, что все необходимые ингредиенты для зелья, чтобы попробовать исцелить Молли, у Северуса теперь есть.  Моя просьба была выполнена и небольшой фиал с пыльцой феечки передать успели. А с ядом Василия вообще проблем не было.

Сытый Вася нёсся быстро, и наше путешествие заняло  не более десяти минут. Оказавшись в подземельях, мы стали действовать строго по плану — Северус отправился к своему факультету, дабы выяснить у змеек, что успел натворить самозванец в его облике, а мне нужно было посетить нашу гостиную.  Отчего-то меня терзали дурные предчувствия по поводу Невилла и Гермионы. И я решил эти предчувствия донести и до профессора Флитвика, и до мадам Спраут. Они-то уж точно своих подопечных в обиду не дадут. Я тогда и не догадывался, насколько невероятно, фантастически сложились обстоятельства… похоже, сама реальность  противилась очередным выкрутасам тех, кто прогибал её под себя долгие годы.

* * *

Некто в старомодной женской одежде и широкополой шляпе с украшавшим её чучелом хищной птицы с трепетом душевным стоял в Тайной комнате Ровены Равенкло, а сама женщина-призрак смотрела на него с холодным презрением, но сделать ничего не могла. Не могла двинуться, не могла даже произнести ни слова — некто знал много могущественных заклятий и умел обращаться с призраками, не будучи прирождённым некромантом.

Выпустив заклятие в сторону призрака Основательницы и не обращая более на неё внимания, некто открыл небольшой саквояж и стал доставать из него разные предметы — несколько керамических чаш разного размера, кувшин, бутыль, чёрный каменный нож, несколько стальных крючков, что-то вроде обруча… много, очень много всякого поместилось в небольшом с виду саквояже. И многие из этих предметов навели бы знающего человека на неприятные мысли.

Но некто об этом не думал. Он хотел только одного — наконец-то провести всё, как надо. Ведь  это последняя возможность.  После этого любимого уже будет не вернуть и душа его уйдёт за Грань навсегда. А жертвы… Что ж, когда-то жертв было больше, значительно больше — и всё получилось. Но увы, времена меняются, и такие жертвы, как раньше, принести не удастся — на это обратят внимание и маги, и магглы. А некто был не склонен недооценивать магглов. Не то, что эти тупые британцы.

С другой стороны, их тупость только на руку. Их слепая доверчивость. Они думают, что их клятвы нельзя обойти? Нет таких клятв! И никогда нельзя думать, что кто-то будет стараться для других как для себя.  Но они поверили во всю чушь, которую им когда-то скормили. Глупцы, трижды глупцы… И слабые. Не понимают, что убивать надо не колеблясь, чтобы не оставлять врагов за спиной. Даже детей, ведь они  имеют  отвратительную привычку вырастать. Увы, в случае с детьми всё сложнее. Их приходится щадить, если не на кого перевести откаты. Ничего, любая  проблема решается рано или поздно.

И некто в странной шляпе продолжал раскладывать у алтаря нужные для ритуала предметы, руководствуясь только ему одному известным порядком. Чучело стервятника словно кивало в такт его движениям.

* * *

В запертой снаружи каморке в подземельях Хогвартса зашевелилась большая жирная крыса. В себя крыса приходила с трудом и не сразу поняла, кто она и где находится. В последнее время такое случалось всё чаще, и больше всего бывший Великий Светлый волшебник Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор, запертый в крысином теле, боялся, что однажды так ничего и не вспомнит, став до конца короткой крысиной жизни одной из многочисленных хвостатых обитательниц подземелий.

Откровенно говоря, сознание и мышление Альбуса уже сильно пострадало от наказания Магии и до полного превращения в крысу ему оставалось совсем недолго.  Сам он, быть может, уже и смирился бы со своей участью, всё, чего он хотел — это покой  и небытие, по сравнению с которым всё было неважным, но оставался Геллерт… Геллерт, который не желал сдаваться. Геллерт, который был готов на всё, чтобы помочь Альбусу избавиться от проклятия самой Магии. Только чувства к Геллерту  не давали Альбусу окончательно стать крысой.

Итак, Дамби-крыса наконец-то вспомнил предыдущие события — похищение паршивца Поттера… но… но дальше всё было, как в тумане. Он помнил только, что должен был дождаться, пока щенок очнётся… и что-то сделать. Что?

Крыса несколько раз  повернулась на заднице,  оглядывая окружающую действительность чёрными бусинками глаз. Поттера не было. Он вообще был один в этой комнате. Но как паршивцу  удалось освободиться от Антимагических наручников?

Крыса потёрла мордочку лапками. В сознании промелькнул образ гигантского паука. Вот оно что… Гели упоминал, что у Поттера фамильяр — какой-то редкий паук. Гадость. Но, похоже, именно этот фамильяр его и приласкал. Очень похоже на отравление…  Придавить бы эту тварь… Терять-то уже почти и нечего…

И огромная крыса затряслась в пароксизме бессильной злобы. Но всё-таки человеческое сознание возобладало. Если исчезла главная жертва… значит, у Гели и на этот раз ничего не получится? Надо рассказать…

И крыс бодро заковылял к стене в поисках  подходящей щели. Ага, вот здесь  он точно пролезет…

Но тут в животе крысы заурчало, и немудрено. Серые крысы едят сравнительно немного, но голод переносят очень тяжело и через три-четыре дня без пищи вообще погибают. Поэтому крысиный инстинкт моментально перекрыл человеческое сознание… а потом чуткий нос крысюка уловил вполне аппетитный запах чего-то съестного…⁽¹⁾

* * *

В подземельях мы с Северусом расстались, и я рванул в гостиную Гриффиндора. Мнимая Августа меня беспокоила отчего-то всё больше и больше, нужно было переговорить с ребятами… и не попасться никому из непосвящённых на глаза — ведь неизвестно, какую отмазку придумал фальшивый Снейп на время нашего отсутствия.

На моё счастье, в коридорах было пусто — занятия уже начались… Но… Как я тогда ребятам всё передам? Стоп. А Фат на что? Уж записку пацанам он отнести сумеет. И я торопливо подбежал к двери в Гриффиндорскую гостиную.

Полная Дама мрачно  взглянула на меня:

— Все на занятиях, молодой человек.

— Простите, леди, я кое-что  забыл, — вежливо ответил я.

— Пароль, — спокойно отозвалась Дама.

— Санчо, — не  менее спокойно ответил я, и мой паучок показался из капюшона во всей красе.

Полная Дама побледнела, прикрыла рот ладошкой и торопливо закивала. Дверь в гостиную отворилась.

1) Серая крыса отличается от большинства грызунов повышенной плотоядностью — в рационе ей непременно необходимы животные белки. В природе среди животных кормов на первом месте стоят рыба и земноводные, а также моллюски; на Дальнем Востоке пасюки активно охотятся на мелких грызунов и насекомоядных, разоряют наземные гнёзда птиц. Крысы, живущие по берегам незамерзающих морей, круглый год питаются морскими выбросами. Из растительной пищи употребляют семена, зерно, сочные части растений. Рядом с человеком пасюки питаются всеми доступными пищевыми продуктами, а также отбросами, кормами скота и птицы; нередок фекальный тип питания. Запасы делают довольно редко.

В сутки каждая крыса потребляет 20—25 г пищи, за год съедая 7—10 кг продуктов. Голодание серые крысы переносят тяжело и погибают без пищи через 3—4 дня. Ещё быстрее они гибнут без воды. Каждая крыса за сутки выпивает 30—35 мл воды; поедание влажных кормов снижает потребность в воде до 5—10 мл в сутки. Экспериментально удалось выяснить, что крысы могут нормально существовать при потреблении кормов, содержащих более 65% влаги. Если влажность кормов составляет 45%, крысы гибнут через 26 суток, а при 14% — через 4—5.

Вернуться к тексту