Незнакомыми дорогами (джен)

Зрение фокусировалось медленно. Вокруг плыл белесый непрозрачный туман, за которым скрывался какой-то источник света. Ар-Лою он понравился, и понравилось лежать непонятно где, пока туман его скрывает. Он моргнул, и свет стал ярче. Туман расступился, пропуская Ригана. Техник Ар-Лоя был совсем на себя не похож: встрёпанный, растерянный, с приоткрытым от удивления ртом и алой кляксой на комбинезоне, в которой, даже будучи почти без сознания, Ар-Лой опознал орден Двойной звезды. Ар-Лой опустил глаза и проследил взглядом широкий ремень, который обхватывал Ригана за пояс и на котором держалась тяжёлая кобура.

— Привет, — сказал Ар-Лой, не уверенный в реальности происходящего. Раз так, можно было говорить всё, что хотелось. — Какой ты…

— Он очнулся! — радостно заорал Риган, оборачиваясь куда-то в сторону. — Мой полковник, ура!

Туман раздёрнулся в стороны и пропал, как будто испугавшись вопля. Ар-Лой проморгался и уверился, что происходящее всё же реально: он был в лазарете, над ним возвышалась полузадёрнутая ширма, выше которой был только потолок.

— Ты чего орёшь? — шёпотом спросил Ар-Лой, но Риган, не отвечая, приземлился возле койки на колени и вцепился в него. Он сиял.

— Мой господин! — только и смог он произнести, и тут же на его лице появилось озадаченное выражение. Он опустил глаза куда-то вниз. — Или уже не господин… — пробормотал Риган и решил проблему в присущей арзакам спонтанной манере, ничуть не задумавшись: — В любом случае, мой!

Ар-Лой запоздало догадался, что смотрел Риган на пистолет. Соображал он медленно, но всё же соображал: если у раба есть оружие, то он уже не раб. Кто постарался, интересно?

— Орден, — сказал Ар-Лой и поднял руку, чтобы потрогать и убедиться, что орден настоящий. Риган закивал, сияя:

— Рад, что вам нравится. Это за вас.

— За меня… — повторил Ар-Лой. — Ничего не помню.

— Вспомните со временем, — пообещал Лон-Гор, появляясь в поле зрения. — Риган, орать было необязательно, я всё вижу по данным на мониторе.

В руке у него был полный какого-то лекарства шприц, и Ар-Лой решил не спрашивать, что это такое, а стоически вытерпел укол в руку. Только теперь он начал понимать неудобство своего положения и сообразил, что какая-то игла с трубкой уже давно была в него воткнута.

— Мой полковник, а можно это всё убрать? — спросил он дрожащим голосом, стараясь не смотреть на иглу. Прилепленные ко лбу и груди датчики ещё ничего, а вот иглы…

Риган привстал на коленях, чтобы заглянуть ему в лицо:

— Вы боитесь уколов?! — бестактно спросил он.

Лон-Гор отложил пустой шприц и сдал Ар-Лоя с потрохами:

— Конечно, боится, это записано в его карточке. Правда, это не помешало ему пройти комиссию.

— Чего тут бояться? — изумился Риган. — Всё хорошо! По сравнению с тем, как я вас спасал, это пустяк.

— Спасал… — нахмурился Ар-Лой. Лон-Гор пододвинул стул, а Риган осмелел и присел на край койки.

— Что вы помните и как себя чувствуете? — спросил Лон-Гор, пристально глядя Ар-Лою в лицо.

Тот вздохнул. Очень кстати Риган взял его за руку, угадав, что ему нужна поддержка, и так в самом деле стало легче.

— Голова кружится немного, но больше ничего. Меня не могли ранить нигде, кроме задания, значит, был вылет, — сосредоточившись, попытался вспомнить Ар-Лой. — Жёлтые полосы, да? Вот это помню.

— А что было утром? А во время полёта? — встрял Риган. Он, уже не боясь, смел лезть в разговор как равный.

— Полёт… Мы с тобой говорили… Я оставил тебя в кабине, потому что мне надо было поговорить без свидетелей… — Память возвращалась, словно рассеивался туман. — И мы пришли… к консенсусу, ты обещал дать мне время приспособиться к новым условиям…

По мере того, как Ар-Лой говорил, Риган сиял всё больше, на щеках у него проступил румянец, и он старательно не смотрел на Лон-Гора, чей взгляд становился всё более удивлённым и заинтересованным.

— А потом мы сели в этой долине, я вышел из кабины… И всё, — вздохнул Ар-Лой.

— Хорошо, что вы помните, — сказал Риган. По его виду можно было догадаться: он боится, что Ар-Лой мог забыть.

— А что случилось?

— Думаю, герой сам вам всё расскажет, — улыбнулся Лон-Гор. — Риган, не утомляйте его долго.

Его поведение было эталоном тактичности, и Ар-Лой почувствовал только благодарность. Они с Риганом остались одни.

— Вы хотите узнать всё в подробностях? — тихо спросил Риган, наклоняясь вперёд и не отпуская его руки.

— Судя по тому, что мы здесь, я догадываюсь, что ты сделал, — ответил Ар-Лой. — Так что теперь никаких «вы». Всё равно всё, что можно, мы уже поставили с ног на голову, пусть косятся, мне плевать.

Ему понравилось смотреть на обескураженное выражение на лице Ригана. Надо почаще его удивлять, он так забавно таращится, когда пытается понять, что происходит…

— Ну да, — с трудом произнёс Риган. — Я вёл ва… т-твой вертолёт. И знаешь что? Мне понравилось!