Пределы трансфигурации (джен)

Нет, Северус Снейп не думал о самоубийстве. Но граничащее с сумасшествием безрассудство трех последних дней вызвало в нем такую боль раскаяния, что на следующие сутки он слег. Мадам Помфри, которая так и не смогла определить причину недуга, требовала поместить его в больничное крыло, но Снейп, разругавшись и с ней, и с директором, просто закрылся в своих покоях и не выходил оттуда, пока после праздников не возобновились занятия по защите от темных искусств. Лишь домовики, по настоянию МакГонагалл, регулярно носили ему еду, жалуясь директору, что профессор совсем мало ест и ведет себя апатично.

Никаких новостей о возможном местонахождении Волдеморта не было — как и вообще никаких точных сведений о нем, поэтому с начала января школа заработала в обычном режиме, если не считать некоторых мер по укреплению охраны замка, которые к учебному процессу не имели прямого отношения.

К концу первой в новом году учебной недели осунувшийся и еще больше обычного похудевший Снейп заявился в кабинет директора и попросил отпустить его на выходные. МакГонагалл удивилась, но, вспомнив, что у Северуса в январе день рождения, не стала противоречить. Снейп клятвенно заверил, что чувствует себя хорошо, глупостей делать не собирается и вернется вечером воскресенья не позже шести. О времени возвращения он предупредил и Драко Малфоя. Просто на всякий случай.

* * *

Как он и обещал, он возвращался в шестом часу вечера. Напоследок окинув взглядом дом, казавшийся хмурым и безжизненным, он задумчиво улыбнулся коту, сидевшему на крыльце, и шагнул за калитку. Кругом уже стемнело, и лишь свет из окон соседнего дома тускло освещал серую ленту дороги. Северус достал палочку и аппарировал.

Перемещение прошло успешно. Но едва вдали показались очертания башен Хогвартса, что-то резко толкнуло его в спину. Это было слишком внезапно, и Снейп упал на землю лицом вниз, в кровь разодрав щеку о камни. Волшебная палочка предательски выскочила из руки и отлетела в сторону. Не успел он опомниться, как кто-то с силой дернул его за левую руку, заламывая ее назад, и в плече что-то хрустнуло. Превозмогая боль, Снейп остервенело впился в холодную землю ногтями свободной руки, но через мгновение она тоже оказалась за спиной. Почувствовав движения чьих-то грубых пальцев и резь в запястьях, он понял, что связан. Проклятье! Попался нелепо, как мальчишка.

Приподняв голову, он увидел, что нападавших было двое. Да еще кто! Пожиратели смерти. Н-да. Вот это встреча. Мальсибер! А сзади? Сзади, конечно, был Эйвери.

— Привет, Северус, дружище! С прошедшим тебя! — осклабился первый из них и, низко наклонившись над землей, торжествующе заглянул ему в глаза.

— Катись к черту, Мальсибер! — тяжело дыша от боли и злости, прорычал Снейп.

— Фу, как грубо! А ведь мы со вчерашнего дня ждем тебя, чтобы поздравить. Мы видели, как ты аппарировал — чуть-чуть запоздали с подарочком.

— Так вы больше суток ждали меня здесь?! — хрипло захохотал Снейп, размазывая кровь по грязному снегу. — Что, не смогли выяснить, куда ведет аппарационный след?

— Скоро ты отсмеешься свое, — вспыхнув от гнева, процедил Мальсибер. — Мы заклялись не есть и не пить, пока не убьем тебя.

— И чему же я обязан таким вниманием? Не помню, чтобы вы хоть раз поздравляли меня с днем рождения.

— А ты смотрел на свою метку, Северус? Или рука у тебя беленькая и чистенькая, как твоя мерзкая душонка? Нас вызвал Темный Лорд. Мы аппарировали сюда неделю назад, но не нашли его. И тут Эйвери посетила гениальная мысль — Темный Лорд хочет, чтобы мы убили тебя, поэтому он и направил нас в Хогвартс.

— Ну вы и храбрецы! — задыхаясь от смеха, язвительно прохрипел Снейп. — Значит, вы боялись показаться перед Темным Лордом целую неделю и еще неделю не могли решиться убить меня?

— Заткнись, выродок, — прошипел Эйвери, и Снейп тут же получил ногой по ребрам.

— Когда он узнает, что ты мертв, он простит нам задержку, — злобно заметил Мальсибер и, обойдя лежащего на земле профессора, воинственно посмотрел на Эйвери. — Давай кончать с этим любителем грязнокровок. Только по-маггловски, как договаривались.

Эйвери протянул товарищу кривой нож, и Мальсибер с размаху вонзил его Снейпу в правое бедро, пару раз провернув лезвие, чтобы расширить рану. Боль была адская, и Северус, зубами вгрызаясь в землю, глухо и почти не по-человечески застонал.

— Ты умрешь от кровопотери, предатель, за то, что не уважал чистоту крови при жизни. — И Мальсибер, схватив Снейпа за волосы, плюнул ему в лицо.

— Быстрее, уходим! — встревоженно произнес Эйвери, заметив вдалеке какое-то движение, и оба Пожирателя смерти спешно аппарировали.

Напрягшись из последних сил, Снейп трансфигурировал веревку в небольшого ужа, который, проскользнув между пальцами, наконец освободил ему руки. На большее его не хватило, и, с трудом перевернувшись на спину, Северус посмотрел на мрачное беззвездное небо.

Ну, вот и все. Какая глупая смерть. Как жестоко он наказан за безрассудное желание быстрее покончить со всем этим безумием. Теперь он точно ничем не поможет Хогвартсу.

— Господи… — испытывая нарастающую слабость, выдохнул Снейп. — Прости меня…

Низкое черное небо нависло над ним, и он погрузился во тьму.

* * *

— Очнитесь, профессор, очнитесь! — кричал Драко Малфой, встряхивая Снейпа за плечи.

Северус с трудом разлепил веки. На фоне черного неба неясно вырисовывалась светловолосая голова.

— Почему ты… не прикрыл мне спину? — пытаясь вымучить улыбку, с трудом проговорил Снейп.

— Ну вы даете! — возмутился Малфой. — И это слова благодарности? Вы же не просили меня встречать вас... Сейчас попробую остановить кровь, только не отключайтесь.

— Спасибо, — прошептал Снейп.

Малфой начал было колдовать над бедром профессора, но, тут же отвлекшись, снова посмотрел ему в лицо.

— Вы видели его, да? — плохо скрывая возбуждение, спросил Драко.

— Кого? — И Снейп окинул парня затуманенным взором.

— Ну, ЕГО! — тараща глаза, воскликнул Малфой, как будто все было ясно без слов.

— А… ЕГО… — тупо повторил Снейп, но через мгновение его глаза озарились пониманием: — Видел.

— И как он? — жестикулируя, заторопил его слизеринец.

— Как… как обычно, — снова не понимая, чего от него хотят, выдохнул Северус и, чувствуя, что вот-вот снова потеряет сознание, еле дыша добавил: — Драко… кровь…

— Ох! — спохватился Малфой и сосредоточенно забормотал: — Вулнера санентур! Вулнера санентур!

Медицинскими заклинаниями он владел не особенно хорошо, но кое-как залатать рану все-таки удалось. Закончив с бедром, Драко вытер кровь и грязь с лица профессора и напоил его водой прямо из палочки. Про сломанную руку Снейп ему не сказал и теперь тихо лежал на земле, пытаясь найти в себе силы, чтобы подняться.

— Как у меня получилось? — спросил Драко.

— Нормально, — соврал Снейп и кое-как умудрился сесть, опираясь на правый локоть. — Спасибо, что вообще вспомнил про ногу. Было бы обидно умереть от твоей болтовни…

Северус сделал попытку привстать, но слабость не покидала его, а раненая нога плохо слушалась и почти онемела.

— Я не смогу идти, — признался он наконец. — Тебе придется тащить меня до замка.

— Ничего страшного, — взъерошив волосы, вздохнул Малфой. — После той пьянки вы совсем исхудали, так что я справлюсь без проблем.

Перекинув руку профессора через плечо, Драко помог ему встать, и Снейп повис на нем всем телом. Левитировать его было бы гораздо легче, но, боясь унизить декана таким предложением, юноша смолчал и с трудом потащил его в сторону замка. Через какое-то время, заметив, что парень совсем выбивается из сил, Снейп предложил отдохнуть, и, опустив его на землю, Драко опять начал болтать:

— А я ведь не просто так пошел вас встречать, профессор! — важно заметил он и замер в ожидании вопроса, но так и не дождавшись проявлений любопытства, продолжил: — Я хотел предупредить, что возле вашего кабинета уже второй день околачивается Грейнджер. Не знаю, что ей надо, но, кажется, она настроена увидеться с вами во что бы то ни стало…

— Грейнджер? — тоскливо переспросил Снейп, отвернувшись в сторону. — Только ее мне сейчас не хватало… Спасибо, что сообщил.

Кое-как дотащив его до замка, Малфой применил маскировочные чары и поволок Снейпа в подземелья. До кабинета профессора оставалось всего два поворота, когда Северус велел ему остановиться.

— Сходи проверь, она все еще там или ушла… Я подожду здесь.

Драко аккуратно освободился от руки профессора, и Снейп привалился к каменной стене.

— Как в пол вросла. Упертая гриффиндорка, — раздраженно заявил Малфой, вернувшись через пару минут.

— Мы не сможем войти в кабинет незамеченными, даже если используем дезиллюминационные чары. Так что заставь ее уйти оттуда.

— Но как?

— Как угодно. Она не должна меня видеть, — прижимаясь щекой к стене, проговорил Снейп.

— Ладно. — Драко почесал затылок и, вздохнув, отправился устранять помеху.

* * *

— Эй, Грейнджер! Ты что тут ошиваешься? — небрежно кинул парень, подойдя к гриффиндорке.

— Не твое дело, Малфой, — встряхнув волосами, заявила Гермиона и — то ли от стыда, то ли от гнева — залилась краской.

— Ты здесь до ночи собралась стоять?

— Отвяжись! Мне нужно видеть профессора Снейпа.

Разговор не клеился, и девушка выглядела все более напряженно.

— Ладно… — вздохнул Малфой. — Давай поговорим начистоту. Снейп только что встречался с Сама-знаешь-кем.

— Что?!

— Что слышала. Он мне сам сказал! — не без гордости произнес Драко, наслаждаясь произведенным эффектом. — Но я бы и так догадался. Они встречались здесь, недалеко от Хогвартса. Я даже слышал обрывки разговора. Во всяком случае, последняя фраза Снейпа была: «Господин, простите меня».

— Так он жив?! Слава Богу, — воскликнула Гермиона, хватаясь за голову.

— Да, если ты про Снейпа… — протянул Малфой. — Только Темный Лорд его здорово отделал. Если бы я вовремя не подоспел, он бы скончался.

— Он его изуродовал? — в ужасе пролепетала Гермиона.

— Да, есть немного, — легкомысленно брякнул Малфой и с удивлением понял, что девушка готова упасть в обморок. — Эй… ты чего?

— И… и лицо? — прикрыв рот дрожащими руками, тревожно спросила Гермиона.

— Да нет… лицо — так, чуть-чуть… Он ему ногу чуть не отрезал, — успокоил ее слизеринец и, почесав лоб, недоверчиво уставился ей в глаза, которые еще больше округлились от ужаса. — А почему тебя интересует его лицо?

Гермиона, ни жива ни мертва, захлопала влажными ресницами.

— Мерлинова борода! — воскликнул Драко. — Грейнджер! Ты что, втюрилась?

— Угу-у, — завыла Гермиона, заливаясь слезами.

— Слушай, ты бы не ревела… — растерялся Малфой и, желая побыстрее остановить истерику, утешающе похлопал ее по спине. — Наш декан — мужик суровый. Слезами ты его не проймешь.

— Я з-знаю… — заикаясь, прошептала она, и Драко повел ее в сторону от кабинета. — Но мне обязательно н-нужно увидеть его.

— Потом налюбуешься. Он сейчас не в том состоянии.

— Я бы помогла…

— Слушай, Грейнджер! — Малфой остановился и, развернувшись к ней лицом, тряхнул ее за плечи. — Ты разве не понимаешь? Он не хочет никого видеть.

— Совсем никого? Он так и сказал? — снова хлюпнула носом Гермиона.

— Совсем никого, и тебя — особенно! — не выдержав ее нытья, резко ответил Малфой. — Поняла?!

— Д-да. — И девушка понуро опустила голову.

— Тогда уйди и оставь его в покое, — чуть мягче проговорил Драко и тихонько подтолкнул ее в спину.

Понимая, что возражать бесполезно, Гермиона смирилась и, еще раз страдальчески взглянув на слизеринца, медленно поплелась по коридору.

Убедившись, что угроза миновала, Драко побежал назад, к Снейпу, который все так же еле стоял на ногах, вжавшись в стену.

— Полный порядок! — триумфально сообщил семикурсник. — Я все уладил!

Он думал, что Снейп проявит хоть каплю радости, но вместо этого по лицу профессора пробежала странная тень. Белый как мел, он стоял, закрыв глаза, и молчал, и только его кадык ходил то вверх, то вниз.

— Так она… ушла… — сказал он наконец, и голос его дрогнул. Вопрос это или утверждение, понять было трудно, но интонация, с которой это было сказано, не оставляла сомнений в том, что творилось в душе профессора.

— Мерлиновы подштанники! — выкатив глаза, пробормотал Малфой и, оглядываясь то туда, то сюда, сделал несколько неопределенных жестов руками. — Не может быть! Вы и Грейнджер?!

Лицо Снейпа задергалось, и Малфой, готовый уже рассмеяться, невольно прикусил язык.