Серия Полуночник-5: Восхождение Защитника (джен)

Это было на грани разочарования, когда, стоило им зайти в особняк, последние лучи солнца исчезли за горизонтом. Внутри имелось скудное освещение, позволяя им видеть, куда они идут, как были видны и два тела, лежавшие на полу в коридоре. Вокруг каждого уже начало расплываться пятно крови — это зрелище вернуло Гарри к реальности, и он поспешил вперёд. Гермиона и Сириус держались в паре шагов позади. Рон, Ремус и Кингсли же зашли через другой вход. Слабые волны тьмы сочились со стен, но их было легко игнорировать.

Гарри был больше сосредоточен на двух знакомых и гораздо отчётливее ощущаемых волнах тьмы, что он почувствовал, едва вошёл в здание. Они не подавляли, но были достаточно сильны, чтобы определить, что Волдеморт и Нагини находились в разных местах. Они не были даже на одном этаже. Гарри был поражён такой немыслимой странностью. Почему Волдеморт вообще позволил Нагини скрыться с его глаз, когда она оставалась его единственным шансом сохранить бессмертие?

Авроры и Невыразимцы из первых двух волн двигались лишь в нескольких шагах впереди, а члены О.З. — позади, также в нескольких шагах. Напряжение в воздухе буквально закручивалось вокруг всей их группы. Каждый явно думал об одном и том же: всё слишком просто. Или что-то происходило у Пожирателей Смерти, или же они просто совершенно их не ждали. Гарри больше склонялся к первому варианту.

— Моуди, нас бы тут не помешало немного сориентировать, — тихо прошипел Гарри.

— Главный вход, продолжайте движение, — прорычал голос Моуди. — Левый вход, два раза направо, потом налево. Правый вход, два раза налево, следом направо. Задний вход, налево и сразу же направо. Зверушка сейчас движется к левой группе.

Гарри выругался про себя, снимая солнечные очки. В этот вход зашли Рон, Ремус и Кингсли, но только у Ремуса был опыт работы с хоркруксами. Давать отбой было уже поздно, а давать инструкции той группе — тем более времени не было. Всё, что Гарри мог в данный момент, — это надеяться на то, что Волдеморт не смотрит её глазами. Сейчас им нужна была каждая лишняя секунда неведения противника.

— Мы сможем справиться с Нагини, Гарри, — раздался уверенный голос Ремуса. — Занимайся поисками Волдеморта.

— Ремус, нельзя позволить ей удрать, — быстро влез Сириус. — Если не получится победить, тогда нокаутируйте её до нашего прибытия.

— Анрюс здесь, угроза нейтрализована. Точка достигнута. Ожидание приказов.

— Волна-один на позиции. Ждём приказа продолжать.

Гарри двинулся было за аврором впереди, поворачивая в левый коридор, как шрам внезапно полыхнул болью. Резко остановившись, он осторожно потянулся своими чувствами и почувствовал, как вдалеке что-то тёмное дразнит его, умоляя двигаться к нему. Оно было знакомо — слишком знакомо, чтобы быть хоркруксом. Наплевав на логику, Гарри покинул группу и направился на это нечто к центральной лестнице. Волдеморт был там — он просто это знал.

— Гарри! — зашипела Гермиона. — Немедленно вернись!

— Гермиона, я знаю, что делаю, — ответил Гарри более уверенно, чем чувствовал себя на самом деле. — Не меняйте курса.

— Гарри…

— Прошу, Сириус, просто поверь мне, — настоял Гарри, достигнув большого и пустынного фойе, и быстро огляделся. — Положись на меня. Думаю, я могу найти главную цель. Если будет нужна помощь, я дам знать.

Скорее, ты и так поймёшь, если всё пойдёт наперекосяк.

После долгой паузы Сириус коротко бросил:

— Как знаешь.

Все, кто их слышал, прекрасно поняли, что Сириус был совсем не рад решению Гарри и с трудом сдерживал себя от того, чтобы не отправиться следом за крестником. Стремление оберегать, похоже, будет у Сириуса всегда, каким бы взрослым не стал Гарри.

— Видим зверушку, — быстро произнёс Ремус. — Кингсли!

— Занимаюсь, — быстро ответил Кингсли. — Щит поднят. Зверушка попалась.

— Всем назад, — начал раздавать указания Ремус. — На счёт три, Кингсли, снимай щит с нашей стороны. Рон, накрой его столькими зажигательными шарами, сколько сможешь. Я же буду кастовать заклинания. Один… два… три…

Гарри не стал спешить забираться на лестницу, замерев, слушая через наушники громкое дыхание и какие-то похрюкивания. Внезапно громыхнуло, отчего, казалось, задрожало всё вокруг. Картины и прочие предметы на стенах закачались, а Гарри едва удержался на ногах. В какое-то мгновение Гарри заметил, что ощущаемый им слабый сигнал тьмы слегка уменьшился, и понял, что Нагини больше нет. Хоркрукс был уничтожен. Наверняка и Волдеморт тоже понял.

— Зверушка сдохла, — наконец сказал Ремус. — Мы движемся дальше.

— Пошевеливаемся, — приказал Сириус. — Волны один и два, вперёд. Они уже знают, что кто-то здесь есть. Расчищайте путь взрывными шарами. Наш единственный шанс — ошеломить их, пока они не успели ударить.

Гарри понял намёк и побежал вверх по лестнице. Держа палочку наготове в правой руке, Гарри быстро потянулся левой к поясу и достал сай. Никоим образом он не мог себе сейчас позволить быть застигнутым врасплох. Он не собирался давать Волдеморту возможность одержать верх — не в этот раз. Сейчас определяется судьба всех, кого он любит. Для сомнений и страхов больше нет места.

— Вперёд. Чистим двери. Палочки товсь!

Всё вокруг задрожало от серии взрывов, эхом прокатившихся по виле, отчего Гарри едва не впечатался лицом в пол. Но восстановить баланс сразу не удалось из-за боли в шраме, начавшей усиливаться с каждым мгновением. Гарри всеми силами пытался не обращать на неё внимание и продолжал путь, двигаясь коридор за коридором к тому месту, где ещё ощущалось присутствие тьмы. Уже вскоре Волдеморт наверняка поймёт, что единственный путь наружу — это пройти сквозь ряды авроров, Невыразимцев, членов Ордена и тех студентов, что меньше года назад победили его Пожирателей Смерти.

В наушнике раздались крики, оповещая Гарри о начале битвы вместе с возрастанием и без того усиливающейся боли в шраме. И как бы Гарри не была противна сама мысль об этом, он понимал, что сойдёт с ума, если будет пытаться игнорировать всё это. Слышать звуки битвы внизу и одновременно сохранять концентрацию, чтобы не дать Волдеморту захватить инициативу — невозможно. У него нет выбора. Гарри должен вынуть наушник.

Избавившись от голосов в голове, Гарри повернул за очередной угол и резко затормозил, увидев Беллатрикс Лейстрендж, в мантии Пожирателя выбегавшую из одной из комнат. Её чёрные волосы разбавили седые пряди, а в глазах плясало безумие. Времени на раздумья не было. Не давая Беллатрикс поднять палочку, Гарри начал. Заклинания, проклятия и сглазы посыпались из его палочки, а он в это время нёсся к ней сам. Беллатрикс завизжала, с остервенением пытаясь заблокировать всю эту массу магии, но несмотря на все усилия, было видно, что поражение близко.

Гарри быстро уловил волны отчаяния, окружившие Беллатрикс, — это единственное, что он уловил, перед тем как Беллатрикс бросилась на пол, указывая палочкой на стену. Все инстинкты Гарри буквально вскричали, и он резко прервал атаку, начав накладывать один за другим всевозможные щиты, какие только помнил — уже секунду спустя заклинания Беллатрикс врезались в стену, отчего та взорвалась. Обломки различных форм и размеров разлетелись во все стороны, рикошетя от щитов Гарри. Поднявшаяся пыль оказалась настолько плотной, что разглядеть что-либо стало совершенно невозможно.

Однако Гарри всё же заметил что-то чёрное, спешащее по коридору. Лестрейндж пыталась сбежать. Быстрое Эванкесо очистило коридор, но также очистился путь и для Беллатрикс. Убрав щиты, Гарри дёрнулся было оглушить Беллатркс, но тут же пригнулся, уворачиваясь от зелёного луча, полетевшего в его сторону. Крутнувшись на месте, Гарри бросил Взрывное заклятье, попутно вращая сай, чтобы заблокировать заклинание, приближение которого почувствовал. Легкий взмах саем — и заклинание отразилось, полетев обратно в Беллатрикс.

Беллатрикс закричала, отчаянно пытаясь отклонить заклинание. Но это ей удалось лишь частично. Заклинание поменяло направление, но не полностью, поразив ее в левый бок. Она замешкалась, и Гарри не упустил шанс, запустив целый ворох заклинаний, не давая противнику даже возможности ответить. Белла отважно пыталась сопротивляться, но число ран на ее теле росло, а с ними ее покидали и силы. Когда она упала на колени, Гарри увидел в её глазах понимание того, что она вот-вот умрёт.

— Тебе не победить, Поттер, — прохрипела Беллатрикс, пошатываясь. — Мой Господин гораздо… сильнее, чем ты можешь… надеяться... когда-либо стать.

Гарри сделал шаг вперёд, направляя палочку и сай на лицо Беллатрикс.

— Если Волдеморт столь силён, почему именно ты здесь сражаешься со мной вместо него? — ответил Гарри.

Беллатрикс громко зашипела.

— Ты… не достоин произносить его имени… грязный… полукровка, — прохрипела она, и палочка выпала из её руки.

Гарри медленно подошёл и отшвырнул палочку подальше. Приставив палочку к её шее, он наклонился и прошептал ей на ухо:

— Не тебе оскорблять меня, Белла. Настоящее имя Волдеморта — Том Риддл. Его мать-ведьма использовала любовное зелье, чтобы соблазнить его отца-маггла. Ты сражалась за величайшего лицемера в мире.

Злоба взвихрилась вокруг Беллатрикс, которая всеми силами пыталась не отключиться. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но лишь стрйка крови стекла по подбородку. Гарри отвел палочку в сторону, и ударил её локтем сбоку в голову. Беллатрикс рухнула на пол, потеряв сознание. Связав её и бросив прощальный взгляд, Гарри отправился дальше. Он и так потерял достаточно времени. Он чувствовал, что Волдеморт всё ещё в здании. Вот только где он прятался?

Закрыв глаза, Гарри попытался сосредоточиться на волнах вокруг себя. Так много тёмной магии было вокруг, что трудно было понять, какая из них наиболее сильна. Отчаянно потянувшись сознанием, Гарри перебирал волну за волной, как внезапно жгучая боль в шраме захлестнула его. Он невольно упал на колени, а боль пыталась подавить его. Что-то пыталось просочиться к нему в голову и запереть его там. Гарри тут же заставил себя успокоиться и сосредоточиться на том, чтобы выдавить постороннего из головы. Он не собирался дать Волдеморту победить… нет, он не мог этого позволить.

— Ты в самом деле веришь, что у тебя есть шансы против меня? — высокий голос Волдеморта эхом прокатился по коридору.

Гарри судорожно вздохнул и медленно поднялся на ноги. Перед ним лежал пустой коридор с множеством закрытых дверей по обеим сторонам. Волдеморт должен быть в одной из комнат. Но в какой?

— Если ты так уверен в себе, то отчего тогда прячешься? — прокричал он в ответ. — Выходи и сразись со мной лицом к лицу!

Свет в коридоре замерцал, но это была единственная видимая реакция. Очень осторожно Гарри двинулся вперёд, держа наготове палочку и сай. В голове стучало до такой степени, что это даже начало сказываться на зрении. Волдеморт был всё ещё где-то рядом. Гарри чувствовал, как он пытается подтолкнуть его назад. Именно поэтому Волдеморт “скрывался”. Он пытался ослабить Гарри до того состояния, когда бы стала лёгкой простая физическая атака.

Достигнув первой двери, Гарри потянулся ориентировочно в пространство за ней и попытался найти какой-либо признак наличия кого-нибудь там. Не почувствовав ничего необычного, Гарри перешёл к следующей. Он понимал, что у него нет времени проверять каждую дверь, как и то, что Волдеморт рассчитывает как раз на это. Ему нужно было что-нибудь побыстрее придумать.

— Мне бы следовало догадаться, что ты всего лишь трус, Том! — наконец прокричал Гарри.

Злить Волдеморта, возможно, было не лучшей идеей, но других вариантов на данный момент он просто не видел. Шрам вспыхнул болью — Гарри явно достиг цели.

— Ты ничего не знаешь, Поттер! — прокричал Волдеморт в ответ, позволив Гарри приблизиться к источнику голоса.

— Я знаю больше, чем ты думаешь, — выплюнул он в ответ. — Я знаю, что ты рос в приюте, издеваясь над сверстниками просто потому, что мог. Я знаю, что это усилилось, когда тебя зачислили в Хогвартс. Ты винил мир вокруг в своих проблемах, вместо того чтобы подняться над ними. Ты винил своего отца-маггла за то, что он отказался от тебя, вместо того чтобы понять, что это твоя мать сама взяла на себя эту ношу.

Новая вспышка боли, и дверь слева и чуть впереди от него слетела с петель. Медлить было нельзя. Как можно быстрее Гарри вытащил взрывные шарики из кармана и забросил их внутрь комнаты. Секунда ожидания — и раздались три громких хлопка, заставив пол под ним зашататься, а комнату заволокло дымом. Под этим прикрытием Гарри проник в комнату и шагнул спиной к стене, держа оружие наготове. Злость и ненависть полыхали по всей комнате, усиливаясь в дальнем углу.

В мгновение ока весь дым исчез, позволив Волдеморту и Гарри наконец увидеть друг друга. Волдеморт ничуть не изменился за два года. Он был всё таким же бледным, высоким и жутко худым, с широкими красными глазами и плоским носом с прорезями вместо ноздрей. Его чёрная мантия была немного обугленна и всё ещё дымилась. Волдеморт чуть прищурил глаза, уставившись на Гарри, и медленно поднял свою тисовую палочку в исходную позицию.

Единственная мысль, которая пронеслась в голове Гарри, была о том, что пути назад больше нет. Места для сомнений не осталось. Пришло время положить конец всему. Оставалось надеяться, что Гарри сможет выиграть.