Дамы семьи Блэк (гет)

Примечания:

Глава сюжетно подвязывает сразу несколько линий, так что сразу говорю: несмотря на отсутствие решительных действий, а также обилие разговоров и истинно южной неги, она нужна и важна.

Идею Гарри, сама того не зная, подала Лаванда Браун. Перед Чарами она неожиданно попросилась на пустующее место Панси, и в ответ на недоуменный взгляд Гарри пояснила, что ей страшно сидеть рядом с Уизли: его палочка дышит на ладан, едва слушается и постоянно искрит.

Оглянувшись, Гарри внимательно присмотрелся к Рону, бездельничавшему на галерке, — светло-коричневая палочка действительно видала виды, вся она была какая-то потертая и облезлая, словно за годы пользования с нее сошел почти весь лак. Гарри даже показалось, что из кончика немного выглядывает сердцевина, но это, скорее всего, было игрой воображения. Как Рон вообще пользуется этим антиквариатом, да еще и умудряется хоть как-то колдовать?

К вечеру вторника идея в голове Гарри окончательно оформилась, и он подловил однокурсника перед сном, возле умывальной комнаты. Они были одни — Уизли всегда плелся на банные процедуры едва ли не последним.

— Чего надо? — угрюмо спросил Рон. Стоя рядом с ним, Гарри внезапно заметил, что тот порядочно вымахал и теперь был выше почти на голову; смотреть на кого-то снизу вверх Гарри не понравилось. Однокурсник тем временем поправил полосатое вафельное полотенце на плече и повторил: — Поттер, давай быстрее, я спать хочу.

— Услуга за услугу, — сказал Гарри, скрестив руки на груди и небрежно постукивая зажатой в кулаке палочкой себе по левому плечу. Рон подобрался и теперь внимательно следил за его движениями, словно в любой момент ожидал атаки. В целом, рефлексы у него были правильные — поменяйся они ролями, Гарри вел бы себя точно так же. — У тебя вроде бы старая палочка одного из братьев? И как, хорошо подходит?

— А что, у меня есть другие варианты? — процедил Рон и плавно отступил на шаг.

— Собственно, да, — широко улыбнулся Гарри, — есть, и мы перейдем к ним чуть позже. А еще у тебя есть сестра, которая ходит хвостом за моим другом, хотя Драко нравится совсем другая девочка.

Таинственную даму сердца Гарри, честно сказать, выдумал: для бартера недоверчивому Рональду требовалась веская причина, и то, что Драко было просто плевать на нежные чувства Джиневры, тут никак не годилось.

— И что мне с того? — ухмыльнулся Рон. — Малфой сам виноват — нечего было поощрять Джинни, раз ему нравилась другая. Как вальс под звездами танцевать — так одна из Уизли годится, а потом все, в кусты, нашел себе получше?

Гарри почувствовал, как внутри поднимается волна холодного гнева, и, если бы собственная палочка не опротивела ему до зубовного скрежета, он развернулся бы и ушел, оставляя Рона наедине с потасканной фамильной гордостью.

— Мне нужно, чтобы ты унял Джиневру, — сказал он. — Тебе и самому это выгодно: над твоей сестрой смеется вся школа. А чтобы подсластить пилюлю, предлагаю обменяться палочками. В выходные я иду в Косой за новой⁽¹⁾, а эта… не знаю, что у вас делают с ненужными палочками — выбрасывают, ломают? В общем, при любом раскладе ей конец, а ведь она исправная, рабочая и почти новая. Так что, интересует?

Рон подозрительно прищурил голубые глаза, медленно перевел взгляд на палочку, и Гарри заметил, как по его лицу пробежала тень, будто отголосок затаенной боли.

— И все? — он облизнул губы, будто во рту у него пересохло. — Никакого подвоха, просто услуга за услугу?

— Считай, что я нанимаю тебя в посредники, — дипломатично предложил Гарри. — И плачу за помощь исправной палочкой. Так что, мы договорились?

Рон кивнул и еще раз посмотрел на остролистовую палочку голодным взглядом. Гарри улыбнулся краешком губ: дергать Уизли за ниточки, обладать тем, что ему позарез нужно, оказалось неожиданно приятным. Гарри вдруг вспомнились их дуэль на башне и то восхитительное чувство власти над другим человеком, которое он тогда испытал. Опасный соблазн… Отравленное наследство Тома или что-то внутри него самого? Пора было заканчивать с этими психологическими играми, и поскорее.

Уизли потянулся за палочкой, и Гарри отдал ее легко и без сожалений. На душе сразу стало спокойнее, словно он избавился от неприятного груза.

— И все равно темнишь, Поттер, — заметил Рон, примериваясь к палочке: он перебирал ее пальцами, крутил в руках, прикладывал к глазу, словно проверяя на прямоту, направлял в пустой угол и чуть ли не обнюхивал. — Вся школа знает, что Паркинсон внезапно стало плохо и это как-то связано с палочкой. С этой тоже что-то не так, да?

— Понятия не имею, — честно ответил Гарри, прислоняясь плечом к стене. — Насколько мне известно, с моей бывшей палочкой все в порядке.

— Слово дашь? — недоверчиво прищурился Рон.

— Дам, — легко согласился Гарри. — Но Обет не проси.

— А Мордред с ним, с тем Обетом, дареному дракону зубы не считают, — развеселился Рон, опять восхищенно рассматривая палочку и поглаживая ее кончиками пальцев, как кошку. — Я думал, накоплю на новую только курсу к третьему — и то при хорошем раскладе.

Гарри пожал плечами: финансовые трудности семьи Уизли в целом и Рональда в частности его мало трогали.

— Кстати, маленький совет, — сказал он. — Попробуй переключить внимание Джинни на кого-то другого — например, Седрика Диггори, ну или Вуда… Если просто велишь ей напрямую, в лоб, она вряд ли прислушается, а так есть шанс.

Рон кивнул, соглашаясь, и тут же набычился.

— Малфой дурак, что не разглядел мою сестру, — с вызовом сказал он.

Гарри не стал спорить — не хватало на ровном месте ввязаться в дуэль из-за сердечных терзаний Джиневры и того, кто кого на самом деле заслуживает.

— А правда, что тебя усыновила леди Блэк и теперь ты будешь жить у нее? — внезапно перевел тему Рон и взглянул искоса, с любопытством.

Гарри устало потер лоб. Поликсена была права, после сенсационного воскресного выпуска «Пророка» Хогвартс не на шутку залихорадило: его расспрашивали, его обвиняли, его поздравляли. Впрочем, несмотря на то, что Гарри неутомимо отвечал на все вопросы, раз за разом повторяя одно и то же, люди все равно умудрялись извратить ответы до неузнаваемости. Чего он только не наслушался — в коридорах, в классах и в гостиной: Паркинсоны решили запустить лапу в сейфы Поттеров; Гарри — тайный агент Дамблдора, внедренный в среду Пожирателей, чтобы бороться с ними изнутри; и, наконец, его любимое — Сириус Блэк сбежал из Азкабана, но его побег скрывают, чтобы не пугать общественность, и теперь Гарри предстоит дуэль с предателем.

Шепотки, косые и жадные взгляды, заинтересованные и испуганные лица… Гарри от этого отвык, за полтора года он успел забыть, каково это — находиться в центре внимания. Тем не менее ради Поликсены он продолжал усердно улыбаться и повторять снова и снова: его новый опекун — леди Блэк, жена крестного, и он очень рад, что у него появились родственники в волшебном мире. Иногда тянуло пошутить, важно согласиться с чужими бредовыми теориями, но Гарри одергивал себя — никогда не знаешь, кто примет твои слова за чистую монету.

— Меня не усыновляли, — терпеливо пояснил он. — Просто теперь у меня есть опекун-маг. И да, это леди Блэк. Я всем доволен.

— Задолбали, да? — неожиданно проницательно спросил Рон, и Гарри, опешив, кивнул — от кого-кого, а от шестого Уизли он этого вопроса не ждал. — И что, ты правда доволен? И прямо-таки всем?

— Да, — подтвердил Гарри и внезапно понял, что это правда — он действительно всем доволен, и даже необходимость талдычить, как попугай, одно и то же, не может испортить ему настроение. — Все просто прекрасно, Рон.

* * *

Люциус с Нарциссой прибыли как раз к обеду, и Поликсена встретила их у ворот, лично проведя под аркой с царственными грифонами. Грифоны клекотали, били мраморными крыльями, а левый подозрительно косил на гостей бирюзовым глазом, но Поликсена шикнула на них, и они успокоились. От ворот к дому вела обрамленная тополями дорога, по которой могло бы проехать сразу две кареты, и Люциус тут же закрутил головой по сторонам, ревниво сравнивая окрестности «Соцветия» со своим мэнором.

— Не скрипи зубами, Люци, — поддела его Поликсена. — Это просто старая вилла, можешь так не переживать: Малфой-мэнор она затмить не в силах. Даже тетя Полидамия отводила твоему особняку одно из самых почетных мест в своих «Очерках поместий», — а уж она разбиралась в теме.

— Твоя тетушка — очень мудрая женщина, — воодушевился Люциус, картинно откидывая с плеча распущенные светлые волосы. Нарцисса смотрела на мужа со снисходительной, но ласковой улыбкой, и Поликсена отвела глаза, чувствуя себя лишней. — Впрочем, готов признать, что климат тут куда приятнее английской зимы, Патрокл не обманул.

Поликсена поправила прилипший к шее ворот льняной туники: солнце стояло в зените, но Люциус был прав — после угрюмых и коротких зимних дней его безжалостное сияние воспринималось как благо. Она отпихнула на обочину попавшийся под ноги камушек и невольно залюбовалась открывающимся видом: это была чистая правда, у нее и в мыслях не было соперничать с Малфоями в великолепии пейзажей и интерьеров. Она любила это место именно таким, простым: пыль и зелень, завтраки на расстеленном в саду покрывале и послеобеденная дрема в тени деревьев…

— Патрокл тоже будет? — поинтересовалась Нарси, останавливаясь, чтобы сорвать растущий у обочины василек. Поликсена кивнула и, прикрыв глаза козырьком, вгляделась вдаль, туда, где белели стены дома, высматривая брата. Эльфы потрудились на славу, и хоть вилла и не была полностью пригодна для жизни изо дня в день, но принимать гостей уже было не стыдно. Поликсена сама предложила Патроклу хранить все материалы по поиску крестражей именно тут — в Паркинсон-мэноре хозяйничала проницательная и любопытная Розабелла, а в Малфой-мэнор мог нагрянуть Абраксас.

— Скажи-ка мне, Поликсена, — вкрадчиво начал Люциус, подбираясь ближе, пока Нарцисса, словно девчонка, увлеклась собиранием полевых цветов. — Не радовала ли тебя невестка приятными новостями?

Поликсена закатила глаза: как всегда Люций в первую очередь преследовал личные цели — как бы поскорее заключить помолвку наследника с Панси, чтобы Паркинсонам было сложнее соскочить с крючка.

— Увы, — напоказ вздохнула она. — Новостей пока нет, так что трубить о помолвке в газетах рановато.

— Ну ничего, — великодушно уступил Малфой. — Времени со свадьбы Патрокла и Розабеллы прошло совсем мало, еще успеется. Кстати, Драко писал, что на каникулы он отправится на Гриммо 12… Панси тоже там будет?

— Будет, Люци, будет, — с усмешкой отмахнулась Поликсена. — Не гони коней, им ведь даже тринадцати не исполнилось. Дай им побыть детьми хоть немного.

— Детьми, — проворчал Люциус, стряхивая с манжеты белоснежной летней рубашки невидимую пылинку. — Детьми пускай будут те, над кем не довлеет проклятие, и те, кто не говорит со змеями, аки второй Салазар.

— Ну хватит, дорогой, — Нарцисса коварно подкралась к мужу со спины и нахлобучила на голову сплетенный венок. Поликсене пришлось до боли прикусить щеку, чтобы не расхохотаться: смотрелся Люциус дивно, ну просто-таки «Лорд Малфой на деревенском празднике в роли бога плодородия». Впрочем, чего у приятеля было не отнять, так это апломба — после секундного замешательства Люций приосанился, скрупулезно уложил венок ровнее и уверенно зашагал вперед. Скромные маки и васильки в окружении золотых колосьев пшеницы смотрелись на нем как самоцветная корона.

— Как ты с ним живешь, — в очередной раз поразилась Поликсена, когда они с Нарциссой немного отстали. — Он же как королева из «Белоснежки», так и вижу: свет мой зеркальце, скажи…

Нарси звонко рассмеялась. С простым узлом волос и в летящем белом платье она выглядела совсем юной и хрупкой, и видно было, что приятельница наслаждается каждой минутой происходящего: и свежим ветерком, и жарким солнцем, и шуточками над мужем. Поликсена даже позавидовала ее беззаботности: видно было, что пророчество далекого предка давило на плечи Нарциссы, и она была крайне рада скинуть эту ношу на новую леди Блэк. То есть, на нее, Поликсену…

— Все видят один только фасад, — легко поделилась Нарси, и Поликсена позавидовала нежности в ее голосе. — Но Люциус Малфой — это куда больше, чем привлекательная упаковка.

Она помолчала и шутливо добавила:

— Хотя иногда я жалею, что не выскочила за кого-то попроще: мужчина не должен быть красивее своей жены, это нарушает вселенское равновесие. И за зеркала не приходилось бы соперничать…

После обеда они устроились у бассейна, на лежанках, и Поликсена подумала, что, возможно, идея устроить штаб-квартиру на вилле была не самой удачной: думать об Олливандере и крестражах совершенно не хотелось. Остальных тоже разморило: Нарцисса в широкополой белой шляпе примостилась под мозаикой с Амфитритой, Люциус сидел напротив, на краю бассейна, легкомысленно закатив штанины до колен и болтая ногами в воде, а Патрокл устроился на дальней лежанке, заложил руки за голову и высматривал что-то в небе.

Поликсена повернулась на живот, просунула одну руку под подбородок, а вторую опустила в воду, медленно и плавно водя ею из стороны в сторону, словно та была речной водорослью. В кои-то веки совершенно не хотелось быть взрослым и ответственным человеком. Лежать бы так до вечера, играться с водой, а потом плотно поужинать и пойти в сад — любоваться на высыпавшие звезды…

— Олли уперся рогом, — тихий голос Патрокла вернул ее в реальность, и Поликсена малодушно пожалела о том, что не может закрыть уши руками, как маленькая. — Говорит, знать не знает ни о каком проклятии, но скалится при этом так, что смотреть противно.

Люциус поднял голову и пристально взглянул на приятеля. По его лицу блуждали зеркальные блики от воды, и Поликсена с удовольствием полюбовалась им в чисто эстетических целях, — как мужчина Малфой ее совсем не привлекал. Собственно, Поликсене никогда не было важно, чтобы избранник был писаным красавцем — ее слабостью, как у зомби в маггловских ужастиках, были мозги. Правда, у Люциуса они тоже имелись, но слишком уж изощренные — Поликсену же тянуло к бойцам, а не к политикам.

— А я говорил, что переговоры нужно вести с Кристофером, — недовольно заметил Малфой. — Крис куда практичнее своего папаши, вот увидишь: он согласится на все, что угодно, лишь бы дело не приобрело огласку. Я слышал, ему пророчили повышение, но все еще могут переиграть. Да и невеста у него из Фоули — если новости просочатся, те могут пойти на попятную.

— Что говорит Панси, сестра? — помолчав, спросил Патрокл, и Поликсена нехотя вытащила руку из воды и села по-турецки. — К чему она склоняется?

— Да-да, — оживился Люциус, поворачиваясь к ней корпусом. Он был похож на взявшую след борзую. — Что говорит будущая леди Малфой?

Единственная реально существующая леди Малфой сладко потянулась всем телом и строго погрозила мужу пальцем.

— В последний раз предупреждаю, — сказала она, и в ее нежном голосе звякнула блэковская сталь. — Остынь, Люций. Все уже прониклись важностью этой помолвки.

— Они прониклись, — передразнил ее супруг. — Пока лично не увижу на пальце Персефоны помолвочный перстень — не успокоюсь. Патрокл, когда ты уже обрадуешь нас приятными новостями?

— Все вопросы к Розабелле, — шутливо вскинул руки брат. — Но если решишься предъявить ей претензии, сначала засунь за щеку безоар.

Люциус скривился и мстительно плеснул в него водой.

— Так что говорит Панси? — настойчиво повторил Патрокл.

Поликсена тяжело вздохнула: будь на то ее воля, племяннице не пришлось бы думать об этом ни секунды, Поликсена готова была принять непростое решение за нее… Вот только Патрокл был прав: рано или поздно, но Панси пришлось бы учиться. Они и так дотянули почти до малого совершеннолетия — а ведь брата начали муштровать намного раньше.

Был ли отец прав? Ей очень хотелось сказать, что нет, но все-таки благодаря закалке Патрокла семья уцелела в войне и не оказалась на грани краха, как некоторые другие: Эйвери и Лестрейнджи, Мальсиберы и Пиритсы, Краучи и Прюэтты… Поликсена совсем не хотела, чтобы однажды в этот мрачный список добавились и Паркинсоны.

— Панси отмела идею с авроратом и пока что склоняется к вире, — сказала она и задиристо, с нажимом, добавила: — У нас растет очень толковая девочка, и кое-кому белобрысому жутко с ней повезет — причем совершенно незаслуженно.

— Но-но, — предсказуемо вскинулся Люциус. — Очень даже заслуженно: с Драко Персефоне не придется скрывать парселтанг, мы будем только рады ее дару. Далеко не каждый род отнесся бы к такому спорному таланту спокойно.

Поликсена не стала лезть в бутылку: Люций был прав, ей просто мелочно хотелось позлить его, как в детстве, когда она подкладывала ему под седло колючки. Она запрокинула голову назад, бездумно любуясь стадами белых облаков в небе. Возвращаться из этого миниатюрного пасторального рая в промозглый декабрь ужасно не хотелось.

— Надо заходить через Криса, — согласилась с мужем Нарцисса. — Я неплохо его знаю: он никогда не горел семейным делом, но Олли наверняка учил сына. Я думаю, Кристофер будет только рад передать вам все наработки.

— Даже если и так, его отец по-прежнему остается главой рода, — задумчиво сказал Патрокл. — И он скорее сожжет все записи, чем отдаст их на сторону.

— Мы всегда можем отказаться от виры и обратиться в прессу, — напомнила Нарцисса. — Рынок производства палочек будет для нас утерян, но и Олливандеры тоже не смогут их делать — для нас это не самый плохой вариант.

— Я против, — быстро сказал Люциус. — Я как раз столковался с заводчиком фениксов в Словении и присмотрел нам очаровательную пару, курочку и петушка.

Его глаза загорелись, а на щеках проступил оживленный румянец. Поликсена никогда не видела Малфоя таким увлеченным, и она заметила, как Нарцисса довольно улыбается. Она что, специально провоцирует мужа?

— У нас будут собственные перья для сердцевины! Единороги и драконы — дракклы с ними, там все куда проще, но перья всегда были самым дорогим ингредиентом. Мы сможем значительно удешевить производство, но оставить цены на товар прежними и таким образом увеличить прибыль… — соловьем заливался Люциус, а его широкие жесты словно пытались охватить весь земной шар.

— Милый, но производством палочек будут заниматься Паркинсоны, не мы, — вклинилась Нарцисса, и Люциус встрепенулся, словно очнулся от сладкого сна.

— Вот еще, у нас будет совместное предприятие! Скажем, семьдесят процентов на тридцать.

— В нашу пользу, — лениво вставил Патрокл, и Люциус упрямо наклонил голову, словно бык при виде красной тряпки. Поликсена поймала взгляд Нарциссы и украдкой показала ей большой палец: оживленный и увлеченный, Малфой был просто усладой для глаз. Нарси хитро улыбнулась и кивнула: знаю, мол.

— Крис вроде не дурак, — после паузы сказала Поликсена. — Олли опасен в первую очередь для его будущего. Пускай сам решит, что делать с отцом; лично меня устроило бы лечение в закрытом крыле Мунго, со Сметвиком я столкуюсь.

Она взглянула на брата, и Патрокл кивнул, соглашаясь.

— Остается вопрос крестражей, — нехотя продолжила Поликсена. — У кого-нибудь есть новости?

Люциус и Нарцисса быстро переглянулись.

— Мы заплатили одному из охранников Азкабана за десятиминутное свидание с Беллой, — сказал Люций, страдальчески морщась. — Расценки, я вам скажу, огого, но у нас будет шанс ее пролегиллиментить.

Поликсена нахмурилась: насколько она знала, среди присутствующих мастеров нужного профиля не было.

— Мне не нравится, куда ты клонишь, — подобралась она, в упор глядя на Малфоя, и тот пожал плечами.

— Белла никогда в жизни не откроет секрет Лорда даже родной сестре. А значит, этот секрет придется вырывать у нее силой, — безмятежно пояснил он. — Сразу говорю: сыворотку правды она не выпьет.

— Выпьет, — стиснула зубы Поликсена. — Если ей приказать.

Люциус взглянул на нее с насмешливым интересом.

— Иногда мне кажется, что Шляпа отправила тебя не на тот факультет, — сказал он. — Налицо слабоумие и отвага. Империо в стенах Азкабана? Это чтобы не пришлось далеко идти, если поймают с поличным? Легиллимент проще и надежнее — у Беллы спустя столько лет не щиты, а швейцарский сыр, туда проникнет любой мало-мальски опытный мастер.

— И что этот самый мастер будет искать? — скептически спросила Поликсена. — Где она хранит крестраж Лорда? Люций, авантюрист ты несчастный, у нас нет легиллимента, которому можно доверить такие важные сведения.

— Ну положим, один умелец у нас имеется, — промурлыкал Малфой, и Поликсена почувствовала непреодолимое желание столкнуть его в бассейн и пару минут подержать под водой.

— Он и так между двух огней, а ты хочешь дополнительно усложнить ему жизнь, — горько заметила она. — На нем клятв, как на дворняге блох, не хватало еще вовлечь его в поиск крестражей Лорда.

— Ничего умнее предложить не могу, — обиделся Люциус. — У вас самих есть идеи?

— Нужно заглянуть в книгу приема Хогвартса, — подал идею Патрокл. Поликсена пристально взглянула на брата, но тот казался спокойным, словно не понял, о ком шла речь. А может, понял, но наконец-то перегорел, простил Северу давнюю вину? Это было бы очень славно. — Люций, на правах попечителя ты как раз имеешь к ней доступ. Достанем адрес, на который Тому Риддлу пришло письмо о зачислении, и получим еще одну ниточку.

— Можно поступить еще проще, — безмятежно подала голос Нарцисса. — Давайте все вчетвером прижмем Абраксаса к стенке! Можем даже пролегиллиментить его вместо Беллы, если не доверяете Эйби на слово — в общем-то, я вас понимаю, у меня самой руки чешутся. Или даже проще: пригласим его на рождественский ужин и подмешаем веритасерум в праздничный пунш.

Поликсена восхищенно присвистнула. Нарцисса улыбнулась, шутливо раскланиваясь, а Люциус от гордости за жену раздулся, как рыба фугу.

— Вперед, Слизерин! — похлопала Поликсена. — Но есть одна загвоздка: Абраксас поймет, что мы его опоили, — действие сыворотки правды ни с чем не спутаешь.

— Заполируем обливиэйтом, — быстро парировала Нарцисса, и Поликсена вскинула руки вверх.

— Сдаюсь. Мерлин, я всегда думала, что из вас двоих авантюрист именно Люци, но вижу — ошибалась. Кто будет стирать память? Я не могу, еще покорежу Абраксасу мозги. Кстати, Малфой, ты как, не против коварного нападения на дорогого papa?

Люциус насупился было, но, поколебавшись, покачал головой.

— Я по-прежнему считаю, что отец и так нам все расскажет, — упрямо сказал он, но особой уверенности в его голосе не было. — Но если нет, то игра стоит свеч; будь Абраксас на моем месте, он бы точно меня понял.

Поликсена кивнула и встала — хотелось размять ноги и немного подумать. Она как раз выходила в сад, когда ее догнал Патрокл.

— Есть еще кое-что, что мы можем сделать, — сказал брат, накладывая заглушку, и Поликсена насторожилась. — Поговори с Гарри. Он может не понимать саму природу крестражей, но при этом помнить что-то с ними связанное: места, людей, которым их доверили…

— Что за глупости? — возмутилась Поликсена, стараясь, чтобы это выглядело как можно натуральнее. Патрокл с печальной улыбкой покачал головой и потянулся было заправить выбившуюся прядь волос ей за ухо, но остановился на полпути.

— Я знаю, что Гарри — это еще и немножко Том, — сказал он, внимательно глядя ей в глаза. — Догадался — сопоставил с диагнозом Сметвика, когда Люциус распознал в тетради крестраж. Тебе не нужно бояться меня, сестра, — ты уже накрепко связала мальчика с собой, а тебе я вред не причиню. Я догадываюсь, что ты не рассказала Гарри о том, чей осколок он в себе носил, но он умный парень и поймет все правильно. Поделись с ним, попробуйте вместе отыскать в его памяти что-то полезное — в конце концов, это в его же интересах.

Поликсена поколебалась и кивнула.

— Прости, — повинилась она. — Я должна была рассказать, это был мой долг.

Патрокл покачал головой и все-таки заправил волосы ей за ухо.

— Должна была, но совсем не потому, что я глава семьи. Ну а что касается мальчика… я недооценил твою привязанность к нему, теперь я вижу это ясно.

Он помолчал и добавил:

— Но ты должна понимать одно, Поликсена: из-за твоей привязанности к Поттеру все мы — и Малфои, и Паркинсоны — выбрали очень опасный путь. Если кто-то другой возродит Лорда из неизвестного нам крестража…

— Я поговорю с Гарри, — пообещала Поликсена. — И Абраксаса мы тоже прижмем. И даже Беллу навестим, чтоб ей пусто было.

Патрокл кивнул и перевел взгляд на сад.

— Кстати, об этом, — ровным голосом сказал он, заложив руки за спину и качнувшись на носках. — Этот ваш общий друг-легиллимент…

Поликсена опустила голову. Все-таки заметил…

— Я правильно понимаю, что именно он помог тебе провести ритуал? Свадьбу с топором?

Этого вопроса Поликсена никак не ожидала. Она подняла голову, вгляделась в лицо брата и увидела знакомую довольную улыбку, к которой примешивалась изрядная доля грусти.

— Ну же, Поликсена, я способен сложить два и два, — укоризненно сказал Патрокл. — Твои вечные отлучки в Хог, попытки держать меня подальше от гостевого крыла в Малфой-мэноре, а теперь еще и ритуал, для которого нужен мужчина… Что между вами происходит?

— Мы… — уверенно начала Поликсена, но нужное слово никак не подбиралось. А ведь действительно, они — что? Дружат? Сотрудничают? Вспоминают былое за огневиски и шутят шуточки на грани фола? Что именно связало их двоих в этот раз? — Пожалуй, мы дружим.

— Ну да, — Патрокл кивнул и тяжело вздохнул. В профиль брат казался непривычно взрослым и каким-то умиротворенным, будто понял что-то, что долгое время ему не давалось. — Не обольщайся, я по-прежнему терпеть его не могу… но больше не могу закрывать глаза на очевидное: Северус Снейп слишком глубоко пустил корни в твою жизнь. Панси он тоже учит, верно?

Поликсена просто молча кивнула — добавить тут было нечего.

— Я буду не против, если он продолжит обучать детей, — помедлив, продолжил Патрокл. — Снейп даже может бывать у тебя на Гриммо 12, возражать я не стану. Но в мэнор его не зови, я пока не готов видеться с ним лицом к лицу.

— Хорошо, — слабым голосом сказала Поликсена. Столько времени служить буфером между важными для нее мужчинами, держать их на расстоянии друг от друга, лавируя между двух огней… Ей показалось, будто с плеч исчез тяжелый груз, к которому она так привыкла, что даже перестала его ощущать.

— Дамблдору все равно лучше не знать о вашей… дружбе, — добавил Патрокл. — Он считает Северуса своим человеком — пускай же так будет и впредь.

— Он ничего не знает, — быстро подтвердила Поликсена.

— Ты в этом уверена? — с каким-то сочувствием спросил Патрокл, поворачиваясь к ней лицом. — Как часто ты бываешь в деканских покоях?

Поликсена отвела глаза. Из уст брата этот вопрос прозвучал слишком двусмысленно и даже интимно, хотя реальность была намного скучнее домыслов.

— Если тебе так важна дружба с Северусом, — по-доброму усмехаясь, продолжил брат, — то выберите для своих дружеских встреч укромное местечко подальше от бдительного ока Дамблдора. Ты теперь состоятельная дама в собственном праве, в твоем распоряжении сейфы Блэков — купи себе домик в глуши или и вовсе где-нибудь за Барьером.

— Между нами ничего нет, — уточнила Поликсена, и Патрокл кивнул.

— Конечно. Вы просто дружите.

— Все верно, — запальчиво продолжила Поликсена и пихнула его кулаком в грудь. — Я поняла твои грязные намеки. Так вот, знай: ты совершенно неправ.

Они просто дружат, ясно? Если в этом мире нельзя делать даже этого, что вообще остается?

Патрокл притянул ее к себе и поцеловал в макушку, как делал когда-то раньше.

— Пускай я буду неправ, — легко уступил он. — Но держись подальше хотя бы от Дамблдора… раз уж держаться подальше от Северуса Снейпа ты не можешь.

Примечания:

PayPal, чтобы скрасить мои суровые будни: ossaya.art@gmail.com

Карта для тех же целей: 2200700436248404

Буду очень благодарна, если вы порекомендуете "Дам" кому-нибудь, кому они могут понравиться ❤️

Название главы основано на идее Некроскопа.

1) В первом фильме упомянут Джимми Кидделл, изготовитель волшебных палочек и владелец магазина в Косом «Чудесные волшебные палочки Джимми Кидделла»

Вернуться к тексту