Re: На пределе (гет)

Свобода. Как же сладко звучит это слово, особенно после всего мною пройденного. Ведь, ну надо же — Хелген. Кому скажи — засмеют. Особенно в том, реальном мире, если я вообще когда-нибудь в него снова попаду. Хорошо ещё, что в Скайрим я играл совсем недавно (на самом деле, довольно давно, но это уже лучше, чем ничего), и довольно-таки хорошо помню различные детали главного квеста, на который мне сейчас нужно подналечь. Но для начала, нужно подтвердить наглядным путем то, что я драконорожденный. Или не драконорожденный.

Под главным квестом я подразумеваю основную сюжетную линию пятой игры этой замечательной серии. Довакин должен добраться до горы под названием Высокий Хротгар... или как она там называется, и поговорить со старцами, мастерами голоса — Седобородыми. Потом, помотавшись по миру, завоевать расположение стариков, и уже подняться на вершину, которая зовется «Глотка Мира», где уже обитает сам Партурнакс. Дракон, который когда-то, очень-очень давно, научил смертных кричать так, как кричат драконы.

— Думаю, стоит отправиться в ближайшую деревню — Ривервуд, — задумчиво пробормотал Хадвар. — Надо встретиться с моим дядей Алвором. Семья у них зажиточная, раз ты говоришь, что тебя ограбили, то он тебе немного поможет. Дальше уж ты сам как-нибудь.

Кстати о самом подозрительном…

— Хадвар, а что за дела вообще творятся? — прикинулся я дурачком. — Чего меня-то скрутили и что за люди были в деревушке?

— Ты не знаешь? В Скайриме война нынче, — вздохнул мужчина. — Никогда бы не подумал, что здесь люди друг другу будут кровь проливать. Ладно бандиты да разбойники всякие, этой швали везде полно, и она не выводима, но люди-то! Обычные люди не должны воевать!

Невольно, но я проникся словами Хадвара. Ещё по игре я видел, что до начала квестовой цепочки в провинции было очень тихо. И правда, не считая набегов на главного героя различной гопоты и прочих колоритных персонажей, было очень спокойно и миролюбиво.

— А они что делают? — хмуро продолжил легионер. — Идут к Братьям, заметь, все кому не лень, в Легион, тут я, конечно, не против, и жаждут бить морды друг другу, а то и убивать.

— Плохо, — повторил я вздох Хадвара. — Война — это всегда плохо. Скажи, а с чего вообще все началось?

Нужно было максимально точно узнать всю необходимую информацию. Знание — сила. Незнание — быстрая смерть без возможности вернуться в сохраненную точку.

— Ульфрик Буревестник, ярл Виндхельма, это город такой на севере Скайрима, бросил вызов бывшему королю Скайрима Торугу. Вряд ли Буревестник победил бы его на мечах, так как король отличным воином был. Любо дорого смотреть на то, как он орудовал мечом и щитом. Но Ульфрик воспользовался священным даром Голоса, и подло убил короля.

Ну, это мы и так знали, так что ничего особо нового и интересного не вызнается.

— Тебе наверняка рассказали совсем другую историю, да? — поинтересовался Хадвар. — Я видел, как Ралоф с тобой говорил. Про освобождение Скайрима от гнета предательницы империи и прочие потешки, да?

— Вообще-то нет, — просто ответил я. — поговорили о всякой ерунде. Я всего лишь спросил его о том, как я оказался в телеге смертников.

Последние слова я говорил, в упор глядя на Хадвара, надеясь смутить того. Вроде же не последнюю должность занимает, а едва не позволил казнить совершенно невинного человека. Мужчина пожал плечами и направился дальше, не сбавляя темпа. Ну и ладно, не больно-то и хотелось.

Погода была солнечной. Не было даже самого малого намёка на тучи. Тоскливый взгляд вашего покорного прошелся слева направо, постаравшись выхватить долгожданные серые цвета на горизонте разных сторон света. Но увы. Жаль. Жарко. Очень. Тут же я осознал, каково же страже в городах стоять в плотных шлемах, не имея права снять их. Стоп… А точно ли у них были такие шлемы? Толку-то от них особого не было, стрелу все равно не задержат. Надо будет обратить особое внимание на это. Беднягам и сдвинуться с места-то нельзя было. Повезло по крайней мере тем, которые ходят туда-сюда, а не стоят на месте. То же самое, кстати, и в дождь. Стой и мокни, пока тебя не сменят, но с места — ни-ни.

Тем временем, мы почти спустились по извилистой дорожке с холма, где нас ожидали три больших, и словно бы величавых камня.

— Гляди, это камни-хранители, — Хадвар указал на три высоких камня, внутри каждого из которых были выдолблены аккуратные отверстия около пятнадцати сантиметров диаметром.

— А что это? — полюбопытствовал я. Интересно, как местные объяснят эту странность?

— Камни-хранители, говорю же. Они дают принявшему их знак человеку (ну, или не человеку) способность, за которую они потом отвечают. Ты станешь гораздо опытнее в каком-либо умении, только если камень примет тебя, — ого, вот и первая аномалия. — Здесь стоят три камня: слева направо — Вора, Мага и Воина, — мужчина показал пальцем на каждый из камней. Затем он оценивающе посмотрел на меня и снова на Камни. — Хоть ты и молод, думаю, уже сможешь овладеть знаниями, которые предложит тебе хранитель.

-Э-э… — неловко протянул я, не зная, что и сказать. Смею предположить, что сохранений мне не видать, поэтому выбор мне каждый раз предстоит сложный. Впрочем, в той же игре можно было постоянно менять знаки. Прокачал немного скрытность, а потом выбирай «воина», и так далее, пока не надоест. — А можно поподробнее о каждом классе?

-Конечно, — Хадвар прислонился к дереву и начал разглядывать узоры, высеченные на камнях. — «Вор» поможет тебе лучше скрываться в тенях, ну и, соответственно, не попадаться. Нужные навыки, но не для настоящих воинов, — гордо сказал воин, выпятив грудь колесом. Я подавил желание скривиться. Путь Меча и все дела, я согласен с этим, но не до такой же абсурдной степени. Вот только не мешало бы узнать, как именно на тело воздействуют эти… Камни.

— В каком смысле «поможет»?

— Я не знаю, как точно они действуют, но они словно дают тебе стержень, на который ты можешь без оглядки опираться… — Хадвар прикрыл глаза, погрузившись в себя. — Я не знаю, как тебе объяснить. Просто… ты знаешь и все. Не спрашивай меня, я ничего точно не знаю, — продолжил он, раскрыв глаза. Да, просто великолепно. Как таким штукам тогда вообще можно доверять? — Ладно, дальше. «Маг» увеличит твою магическую мощь, поможет лучше обращаться с различного рода заклинаниями. С ним, вероятнее всего, только в Коллегию идти, хотя у нас в легионе тоже Маги есть… Ну да ладно. И последний, «Воин» — подарит способности обращения с различным оружием.

— А ты сам-то какой выбирал? — спросил я, уже зная ответ заранее. Сами посмотрите на него и поймёте всё.

— «Воина»… Хотел бы я сказать, — повременив, ответил мне Хадвар. Чего это он? — Камень не принял меня. Вероятнее всего, просто лицом не вышел для подобного, — хмыкнул он. — Впрочем, дело-то уже давешнее. Я и сейчас уже многое умею и без этих Камней. А ты, раз уж в первый раз в Скайриме, можешь попробовать.

Неожиданно. И почему я думал, что он сам выбрал «Воина»? Получается, не каждый может получить эти таинственные знания?

Тем временем, я подошёл к Камням и потратил немного времени, осматривая каждый из них. Интересно, можно принять несколько знаков? Озвучив свой вопрос вслух, я получил от Хадвара такую же реакцию. Ничего этот Хадвар Сноу не знал. Блин, может, тогда повременить с выбором? А, впрочем, ну его, пока не попробую, ничего не узнаю.

Я не удержался от почти разочарованного вздоха. Удерживать такую информацию от меня, просто кощунство! А вдруг это опасно? А может, и не опасно… Ну, попробую что ли, тогда.

Сначала я подошёл к Камню Воина, стоящему справа. Молча на меня взирали своим единственным глазом Камни, стоящие по бокам. Оглянувшись на мужчину и получив одобрительный кивок, протянул руку к словно бы ожидающему прикосновения творению неизвестного существа. Преодолев дрожь, я наконец прикоснулся к шершавой поверхности и… тут меня с ног до головы прошило необычное чувство. Тело словно бы наполнилось чужеродной энергией. Но присутствовало ещё кое-что странное. Чуждое мне, но не враждебное. Оно стремилось воссоединиться, слиться со мной. Подумав, что ничего хуже Алдуина со мной уже не случится, я, как мог, постарался запустить в себя это нечто, разрешая ему взаимодействовать со мной изнутри, и… в следующее мгновение обнаружил в себе знания! Это было всё чудеснее и чудеснее. Я точно знаю, что не учился обращению ни с каким оружием, кроме деревянных синаев, но… я знал! Знал, как обращаться с катанами, со стальными одноручниками, с различными топорами, алебардами, луками и прочим! Нет, знания не были безграничными. Всё-таки, мысля трезво, осознаешь, что вместить столько информации человеческий мозг никогда не сможет.

— Ну, и как ощущения? — поинтересовался Хадвар.

— К… Круто! Ещё никогда не чувствовал себя лучше! — воодушевленный, я уже собрался было положить руку на другой камень — Мага, но был остановлен окликом мужчины, сказавшим мне, что стоит повременить с выбором. Его опасения, в принципе, были верны. Мало ли чего. Это в игре способности бы просто заменились на другие, а тут у нас… как бы сложно не было это признавать, реальность, и я не могу знать, что произойдет. Мысленно чертыхнувшись, я с сожалением взглянул на камень и убрал руку подальше. Ну ничего, я ещё вернусь к тебе, моя прелесть.

Сделав в голове пометку вернуться к нему, я бодро зашагал рядом с легионером.

Этот мир максимально приближен к реальному, или же на самом деле реален. Но ведь такие штуки, как Камни-Хранители… это ведь дисбаланс! Как непонятный камень может поместить в разум человека информацию, которой там раньше не было? Откуда она там взялась? Одни вопросы, на которые мне никто не даст ответов. Кроме… Опять же, возвращаемся к теме Седобородых. Надо удачно, не померев, добраться до них, и тогда всё будет ясно. Надеюсь. Очень на это надеюсь. Если они и правда ничего не знают, мне придется жить здесь до самой смерти. Потому-как более значимых персонажей кроме Мастеров Голоса и Драконорожденного Мирака я не знаю. Блин, а там же ещё этот Хермеус Мора, чтоб его перекосило…!

Пару раз мою голову посещала совсем уж пессимистичная мысль. А вдруг я и правда умер? Тогда эта жизнь — мой второй шанс. И вот тогда у меня нет права на возвращение, потому что там меня уже никто не знает. Тогда мне всю жизнь придётся жить здесь. Я, конечно, люблю Скайрим, но своих родных я люблю больше, и мне как никогда хочется снова увидеть их. Хотя отсутствовал я всего лишь пару дней. Мама, папа, Ксюша, Кристи, Серега, старик Ито… Я уже скучаю по ним.

Ладно, не будем о плохом. Будем думать об этом, как об очередном приключении, свалившемся на мою пустую голову. Хадвар иногда оглядывался на меня и снова отворачивался. А на моём лице блуждала немного грустная и вместе с этим предвкушающая улыбка.

— Нет, ну тебе точно нужно вступить в имперский легион, — вдруг ни с того ни с сего выдал Хадвар. Я посмотрел на него с большой долей сомнения.

— А я не слишком маленький для вас? — что это я слышу и в чьем исполнении? Неужели сарказм? Из моих-то старческих уст?

— Ты выжил в Хелгене. Тебя и так возьмут! И вообще, сколько тебе лет?

— Всего лишь восемнадцать, — кисло ответил я, прибавив себе годок возраста. Хотелось, конечно, вступить в легион, но лишний раз подвергать себя опасности как-то не очень хотелось. Да и не идти же к Ульфрику и этим его Братьям! Странно я себя чувствовал после того, как прошёл игру за Буревестника. Не хочется больше.

— Восемнадцать… Уже что-то, — он скептически оглядел меня. — Хотя выглядишь ты гораздо старше, — угу, всё из-за моего хмурого взгляда «умудрённого годами старика». Конечно. Чувствую, этот взгляд мне ещё немало проблем доставит, так что нужно срочно перебороть себя и относиться к людям лучше. Вот только ситуация не та, и лучше уж мне выглядеть для всех букой, чем быть дружелюбным. Нет, ну, можно, конечно, быть хорошим. Иногда. По праздникам. Раз в два-три месяца.

Впрочем, это я размечтался.

— А вот это Ветреный Пик, — Хадвар сегодня выступал для меня аки заправский гид. — В детстве я очень боялся этого места. Думал, меня утащат драугры.

— А кто такие драугры? — не удержался я. Знал, конечно, но вдруг мне тут что-то другое скажут?

— Ну, начнем с того, что в таких местах как Ветреный Пик, хоронят нордских воинов. Драугры же — это высушенные и истлевшие тела этих воинов, которые почему-то проснулись. Но, по легендам, их поднимает чуждая нашему мира магия Мастеров Смерти.

— Некромантов что ли?

— Чудное слово какое… Не знаю, может быть. Я в любом случае никогда по таким злачным местам не хожу, — отмахнулся Хадвар. Видно было, что ему и сейчас не по себе об этих драуграх говорить. Как вспомню Драугров-повелителей, сдувающих меня одним криком, так аж вздрагиваю.

К слову, это как раз одно из ключевых мест, дорогу к которому нужно запомнить. Взгляд автоматически выхватил неприметную тропинку, которая вела к высокой дозорной башне, наверняка уже захваченной разбойниками. Страже не было смысла волноваться по поводу сидящих там господ, так как сама башня находилась довольно далеко.

Тем временем, мы уже почти подошли к деревне. По пути Хадвар продолжил рассказывать мне о Ривервуде, о гражданской войне, о Магах и ужасной катастрофе в Винтерхолде. Я сосредоточенно кивал, на самом деле думая о своем и по пути анализируя рассказанное воином. Что-то совпадало, а что-то очень даже отличалось. Это немного пугало.

К слову, о самом Ривервуде. Название его, можно перевести на русский как Лес у Реки, и оно говорит само за себя. Деревня была построена практически в лесу. Вокруг сплошняком стояли деревья, а также на другом конце поселения, которое, кстати, было видно ещё у выхода, ибо деревушка была совсем небольшой, начиналась каменная дорога, по-видимому, ведущая в несколько мест: в Вайтран и в северный Винтерхолд, рядом с которым расположена коллегия магов Скайрима. Надо бы засвидетельствовать своё почтение их главному, не помню, как он там называется.

— Дядя Алвор, — Хадвар привлёк внимание мужчины, работавшего в своей небольшой кузнице практических у выхода из деревни и на данный момент точащего на крутящемся камне стальной меч. Тот поднял взгляд от клинка, и глаза его удивлённо округлились.

— Хадвар? Здорово! — Алвор поднялся с сидения и, подойдя к нам, пожал руку своему племяннику. — Ты в увольнении? Чего взмыленный такой, будто с пещерным медведем подрался? А это кто с тобой?

— На Хелген напал дракон, — тут же выпалил главную новость солдат. Кузнец тут же нахмурился и огляделся по сторонам, некстати, наверное, вспомнив бабульку, орущую о том, что видела черного как ночь дракона, летящего куда-то в сторону Вайтрана. Непонятно, то ли он правда туда полетел, то ли просто направление примерное взял. Вроде бы там не было захоронений.

— Идемте в дом, ребятня, расскажете все подробнее там. Сигрид на стол накроет, отдохнете, подкрепитесь.

И, с этими словами, добряк Алвор завел нас в свой небольшой, но очень тёплый и уютный домик, который как раз находился за стеной его кузницы. Нас с Хадваром усадили за стол, а женщина, которая, вероятно, была женой кузнеца, тут же принялась расставлять на столе тарелки да блюда со снедью. Пахло просто изумительно. Нос учуял превосходные запахи раньше, чем мозг осознал какую-либо информацию. А спустя несколько мгновений глаза наконец увидели все это великолепие: нечто ароматно пахнущее из глиняных кружек, тарелки с ещё горячей, только с огня кашей, в которой, словно маленькие островки, покоились кусочки мяса. Сверху все это дело было обильно полито каким-то соусом, в составе которого явно присутствовали помидоры, потому как гречневая каша из коричневой стала какой-то красноватой. Также на середине стола стояла тарелка с аккуратно нарезанными ломтями ржаного хлеба а сама Сигрид как раз несла большой, исходящий ароматным паром котелок, в котором, вероятно, был суп. Не знаю, какой и из чего, да и это сейчас было не важно, потому что последний раз я почивал примерно в обед ещё в своем мире. А это было… ну, уже весьма давно.

Алвор взял лежащую рядом ложку, показав собой пример того, что можно приступать, но нас с Хадваром упрашивать не надо было, мы тут же накинулись на еду словно изголодавшиеся волки. Ложками выхлебали кашу, закусывая её ароматным хлебом, затем взялись за суп, который точно также быстро вылакали. Во время еды соблюдали строгое правило молчания, и даже не столько из вежливости, сколько из нежелания разговаривать, когда перед тобой тут такие вкусности.

Покончили с едой, мы отложили столовые приборы в стороны и расслабились, не забыв поблагодарить улыбчивую жену кузнеца. Сыто вздохнув, я придвинул поближе к себе стоящую рядом кружку и сделал маленький глоток этого ароматного варева. Мм, вкуснота какая! Этим приятным зельем оказался обычный травяной чай. Ну, как обычный… обычным его назвать можно лишь через силу, потому как в городских магазинах такого не найдешь. Если где и попадется такое, то только у бабушки в далекой деревне. Пойти и самому собрать травы, потом перебрать их, высушить да заварить. Вот тогда и получится примерно то же, что и сварила нам Сигрид.

Внутри потеплело, а в голову ударили приятные и вместе с тем несколько грустноватые воспоминания о доме. Обхватив кружку обеими руками, я, полуприкрыв глаза и глядя в огонь, едва сдерживался ото сна, в пол уха слушая рассказ Хадвара о том, как везли Ульфрика, как нашли меня, как хотели казнить (тут Сигрид ахнула), и как прилетел дракон, который к этому времени наверняка уже спалил деревню. Хотя, он улетал ещё когда мы с Хадваром выбрались из пещеры.

По мере рассказа Алвор всё более хмурился, однако к концу его лицо разгладилось. Всё-таки он был рад, что его племянник выбрался живым из той огненной геенны.

— Нам удалось сбежать, и вот мы тут. Да, кстати, — спохватился Хадвар, и я едва не дёрнулся. — этого паренька зовут Юджин. Как я уже рассказывал, солдаты схватили его, бредущего в лесу неизвестно куда, оглушили, да посадили в телегу вместе с Братьями Бури.

Я неловко улыбнулся под испытующим взглядом здоровяка Алвора, и приветливо кивнул, подтверждая сказанные Хадваром слова.

— Хотелось бы услышать что-нибудь о тебе, Юджин, — медленно проговорил кузнец, взглянув на меня и приложившись к содержимому своей кружки.

И что мне вам сообщить, уважаемые господа? Вон и Хадвар с интересом посматривает на меня, вероятно, раздумывает о том, что же я скажу. Точнее, что я придумаю, но это уже знаю лишь я, и чего, наверное, больше никто и никогда не узнает. Грустно. Ну что же, господин актер, давай начнем импровизировать.

— Сам я родом из Сиродила. Кровей не дворянских, но обучен грамоте, письму, да делу ратному. С мечом бегал с самого детства, — что в какой-то степени было правдой. — вот только привык к изогнутым восточным мечам, а не нашим стальным, да прямым. Отец мой был нордом, а мать имперкой, вот во мне кровь и разбавилась. Не смотрите на то, что я бледный да худой, видно, от отца больше досталось, он сам крепышом-то не слыл.

Я сделал небольшую паузу, взглянув на лица слушающих меня. Алвор слушает с вежливым интересом. Хадвар же молча попивал чай из своей кружки, также иногда поглядывая на меня, но в основном рассматривая красивый меч, который висел на стене прямо надо мной. Так, самое время нагнать немного драмы, чтобы никто уж точно не подумал искать моих родных. Ну, думаю, вы уже поняли, что я хотел этим сказать.

— Но дело в том, что мои родители, а вместе с ними и младшая сестра, погибли, — простите меня, правда, умер по глупой, досадной случайности, тут лишь я. — И потому, мне стало тошно находиться в этом проклятом имперском городе, где мне все напоминает о моей прошлой жизни, — пальцы крепко сжались на кружке, но драматично разломить её были не в силах. Ну и ладно, не больно то и хотелось. — Я решил сесть на корабль и уплыть на родину отца, в Скайрим, и потом… — драматичная пауза. Искра сочувствия и интереса от кузнеца, а также сожалеющий взгляд от легионера. — Я очнулся в повозке с этими… Братьями Бури. Вот, как-то так.

Потеря памяти — отличный выход, когда тебе не хочется объяснять, откуда ты тут взялся и почему кое чего не знаешь, когда, по идее, знать должен прекрасно по рассказам.

— Кхм, грустная у тебя история, малыш, — я улыбнулся одними лишь губами да махнул рукой в сторону, мол: не стоит, сам уже об этом не думаю. И тут очнулся Хадвар, явно вспомнив то, что мне с пару часов назад пообещал.

— К слову, дядя Алвор, — аккуратно начал он. — Как раз забыл сказать. Может, ты поможешь чем пареньку? Провиантом там, оружия какого, брони? — кузнец переглянулся со своей женой, глаза которой излучали явное сочувствие и желание помочь. Женщину история явно впечатлила и растрогала. Нет, я не хотел специально добиться такого эффекта — так вышло. — А то у него, как сам видишь, ничего своего и нет. Походу, разбойники напали. К тому же, Юджин собрался вступить в легион, глядишь, твое вложение и на благо Скайриму послужит, а если надо, то он потом тебе с жалования все и вернет.

Я согласно кивнул. Конечно же отдам, о чем речь? Мне бы только броню какую, да меч. Тут же пойду пару квестов выполню на убийство бандитов!

— Можно и помочь, — погладив бороду, согласился Алвор, странно на меня поглядывая. Может, сейчас и предложит сгонять до Вайтрана да поделиться с ярлом новостями? Все-таки, это сюжетная цепочка, мне её пропускать нельзя. — Вот только прямо сейчас, как плату, я попрошу тебя о помощи.

— Я весь во внимании, — серьёзно проговорил я и даже немного наклонился вперед, дабы показать, что вот он я, весь такой серьёзный и готовый подчиниться просьбе.

Алвор хмыкнул и допил до конца свой чай.

— Нужно пойти в Вайтран. Это город немного севернее. Там сидит ярл Балгруф. Надо сообщить ему новости. Ривервуд беззащитен перед атакой драконов, пускай вышлет дополнительные войска.

— Покажете куда идти, и тут же отправлюсь! — бодро отрапортовал я. После насыщения сил и настроения прибавилось, и потому можно показать свою хорошую сторону, которая наиболее благоприятно воздействует на остальных.

— Ну, тогда пошли, подберем тебе оружие по вкусу да броню какую-нибудь. Ты вряд ли потянешь стальную или ещё более тяжелую, так что, думаю, кожаная сойдет.

И тут-то моё внутреннее «я» приподняло голову. Меня конечно же интересовала не вся коллекция кузнеца, а конкретное оружие, если они тут, конечно, есть, а не в том милом каменном храме, до которого ещё… долго в общем. Я просто обязан найти где-нибудь здесь катану. Это будет просто великолепно. На худой конец, если не будет таковой, хватит любого меча, который по весу будет чуть легче, чем махина, которая сейчас болтается у меня на поясе и так и норовит оторвать мне руки при взмахе.

Алвор поднялся из-за стола и поманил меня в подвал дома, находящийся слева от меня. Насколько мне помнится, в таких вот типовых домах были довольно-таки просторные подвальные помещения со всякой всячиной. Кто-то оружие хранил, в тавернах некоторых были склад продуктов, потому как подвал обычно находился ниже уровня земли и снедь покоилась в холоде. К тому же, если найдется охлаждающее заклинание или целый артефакт, то будет вообще прекрасно.

Вернемся к нашим баранам… то есть подвалам. Похоже, именно в таком Ривервудский кузнец и хранил свою коллекцию выкованного лично им оружия. Что ж, давайте посмотрим, что у вас тут есть…

Впечатления от игры постоянно дополнялись реальными видами. До сих пор мне сложно было поверить своим глазам. Любимые, знакомые персонажи тут, рядом со мной, живые, даже потрогать их можно. Вон, Хадвар остался и о чем-то заговорил с женой Алвора Сигрид. А вот их дочки не было в доме, похоже, она где-то бегала с тем мальчишкой. Никогда не задумывался, чей он сын. Бродяжкой и не выглядел. А больше детей тут и не было.

Тем временем, моему взору предстала крутая деревянная лестница вниз и следом… целая сокровищница. В подвале, стены которого были обшиты досками, повсюду лежало и висело различного рода оружие, за которым, вероятно, постоянно ухаживали. Каждый кузнец считал своим долгом постоянно ковать оружие и доспехи. Средние века, сами понимаете, никто не знает, когда может начаться очередная война. Тогда же гонцы едут во все провинции зачитывают указ и изымают оружие и доспехи. Зато кузнецам потом, наверное, хорошо за это платят. Работенка отличная, по-моему. А главное, воевать не надо. Сидишь себе и куешь. Сложно, но выгодно.

— Осмотрись, может, присмотришь чего, — Алвор обвел рукой помещение. — Один клинок я тебе задаром отдам, так сказать, по знакомству, но если понадобится что-то ещё, то только за плату, извини.

— Вы и так очень мне поможете, обеспечив меня хотя бы одним мечом, — замахал я руками. Алвор же, с улыбкой кивнул и отошёл к стене, там же примостился на массивного вида табурет и начал наблюдать за моими изысканиями.

Чего тут только не было! Любое оружие от массивного вида алебард и страшных даже с виду копий, до ловких изогнутых или же прямых кинжалов. Игровая форма оружия опять же узнавалась, но только в некоторых экземплярах.

Я осторожно, словно боясь обжечься, прикоснулся к небольшому изогнутому кинжалу. Вот такой бы, только подлиннее… А может быть? Стойте, это разве не танто? Я резко отдернул руку и схватился за рукоять маленького клинка, поднеся его поближе к глазам. Ну точно, плетение рукояти, отсутствие гарды, толстоватое из-за многопроходной ковки лезвие. Созданное по заветам истинных японцев (Ордена Клинков в этой реальности) оружие!

С горящими глазами я обернулся к Алвору, взявшего какую-то тряпку и начавшего протирать блестящий щит. Достать привычное мне оружие, несмотря ни на что. Если у него нету, хоть сейчас отправлюсь туда, где он его достал этот танто.

— Мастер, — официально обратился я к нему, и кузнец тут же обратил на меня внимание. — Имеются ли у вас клинки такого вот типа, — я показал пальцев на лежащий в другой руке танто. — Только длиннее? Иными словами, катаны.

Мужчина посмотрел на клинок в моей руке так, словно бы в первый раз в жизни его увидел.

— Не думал я, что он все ещё здесь. Этот кинжал я сковал по чертежам, принесенным одним путешественником. Я ковал полный комплект брони и оружия, — неужели это был кто-то из Клинков? Возможно ли что, эта странная мадам, которая ещё вся такая беспалевная, в местной таверне работает? — А тот мужик, заказчик, который, забрал только доспехи. Высокий, статный, на нем они… интересно смотрелись. И было это года два назад, если память мне не изменяет, — кузнец почесал затылок, а затем начал оглядываться в помещении, словно вспоминая, куда же он мог положить оружие.

Ох, ну да, такое-то редкое и забросить? Вы серьёзно?

— Я пойду поищу меч. Сейчас принесу, — и, отойдя в дальний угол, он загремел мечами, перебирая их. Оглянуться я не успел, как Алвор уже шел обратно, держа в руках такие знакомые по форме ножны, которые постоянно мозолили мне глаза в додзё Ито. Подойдя ко мне, он подал мне оружие рукоятью вперед, и я взялся за неё. Одной рукой. Сердце внутри колотилось словно сумасшедшее. Вероятнее всего, эта деталь, которая сделает меня сильнее, будет ярким напоминанием мне о доме, который я, возможно, повторяю, ЛИШЬ ВОЗМОЖНО, несмотря на все мои нелепые слова о смерти, больше никогда не увижу.

Взявшись за ножны из неизвестного мне материала, я начал аккуратно стягивать их с клинка, как и положено. И, наконец, спустя пару мгновений и десяток ударов сердца, моему взору показалось зеркально чистое лезвие.

— Ого… Какая красота…

— Ну, ещё бы, — довольно произнес Алвор. — Я всю душу в этот комплект вложил.

Тем временем я полностью обнажил клинок и повернул его лицевой стороной к себе. У меня даже дыхание перехватило. Настолько качественно и старательно была выкована эта катана. Да я обязан дать имя этой красотке! Это будет настоящий именной меч, который не мешало бы зачаровать. Отдать за это немыслимые деньги, но сделать так, чтобы он отравлял ядом любого, кто коснется лезвия.

— Мастер, у меня нет слов… В моем м… В Сиродиле бы и не нашелся кузнец, который справился бы с ковкой лучше вас! Я поражен, — осторожно засунув меч обратно в ножны, я положил его на деревянный стол. Улыбка не сходила с моего лица. Увидев её, Алвор и сам заулыбался. — И… Сколько вы хотите за эту прелесть? — скорее всего, она стоит чёртову тучу золота. Мне столько никогда не скопить. А хотя… можно и попробовать, но…

— Забирай так, я же говорил уже. Она уже два года лежит тут, и никто ее не покупает. Заметь, никто даже не знает о таком оружии. Считай это моим подарком подрастающему поколению. Ты выжил в Хелгене, в конце концов, и, судя по всему, ещё не мало пользы принесешь Скайриму, раз собрался в легион вступить.

— Большое вам спасибо, Мастер. А… В таком случае, что насчет одежды или какой-либо брони? — мне было жутко неудобно в этой имперской броне. Хотелось бы иметь некое подобие штанов, а не той странной кожаной юбки, что сейчас на мне болталась. Ух доберусь до дизайнера брони… — А ещё мне бы не помешал комплект стрел любых, и лук.

— Так, давай все по порядку…

В итоге мне подобрали странного вида ткань серого цвета на манер кимоно, и, похоже, все из того же комплекта, руку к созданию которого наверняка приложила и Сигрид. Ну не Алвор ведь сам её сшил? Эта… назовем её рубахой, ткань неплотно обхватывала торс и руки. Справа на внутренней стороне у неё были интересные крючки, за которые цеплялись петли левого края рубахи. Петли на правой же стороне цеплялись на левом боку с внешней стороны. Зеркала не было, посмотреться было не во что, но выглядело все это дело, как мне казалось, чертовски хорошо.

Сверху же, поскольку эта ткань никак бы меня не защитила, мне дали плотную куртку, обшитую металлическими пластинами. Возможно, такой своеобразный бронежилет спас бы меня от шальной стрелы или же от удара мечом вскользь. Спереди и по бокам на ней было несколько кармашков, в которые можно было уложить разные полезности. А вот кармашек на спине для колчана, располагавшийся на правой лопатке так, чтобы мне удобно было доставать правой рукой стрелы, мне уже Сигрид пришила отдельно. Небольшой, интересно выполненный лук с крепко натянутой тетивой мне прикрепили на поясницу и показали, как вытаскивать. Таким образом, лучше было бы обзавестись арбалетом. С такими ещё разного рода разбойники и убийцы в фэнтези ходят. Но мне в любом случае на первое время сойдет и так.

Что же касается штанов, то тут ничего особенного. Укрепленные и утепленные, с местом для ножен с катаной слева, они были пошиты из черного материала под цвет куртки, и были весьма необычны, а также несколько непривычны, впрочем, как и белье, которым меня снабдили дополнительно.

На ногах у меня остались все те же сапоги из имперской формы. Высокие, плотные, а в районе носков даже твердые, они были очень удобны для ходьбы, и ими даже можно было кого-нибудь пнуть без угрозы сломать пару пальцев. Естественно, на них были крепления для кинжалов, но такие мне, увы, не нужны. Я все-таки больше по мечам.

И вот, когда все было закончено и меня полностью снарядили в дорогу, Алвор с Хадваром вышли проводить меня да показать направление. Хотя я, в принципе, и так знал куда идти.

— Я… Не могу найти слов достаточных, чтобы отблагодарить вас, Алвор, и тебя, Хадвар, — смущенно, но с искренней благодарностью заговорил я, когда мы остановились возле развилки и указателя. Сигрид же я до этого ещё поблагодарил. — Если бы не вы, я так и бродил бы беззащитный и безоружный по тому лесу, пока в конце концов не нарвался бы на разбойников.

— Обычного «спасибо» хватит, Юджин, — улыбнувшись произнес кузнец и Хадвар согласно кивнул.

— Спасибо вам, конечно же…!

— Ну, мы в любом случае ждем от тебя великих деяний, так что возвращайся в любое время, стол и кров.

— От всего сердца благодарю, — я склонился гораздо ниже традиционного поклона, которому нас выдрессировал Ито, что, кстати, означало большую степень уважения к собеседнику и немного задержался в этом положении, а затем распрямился. — Если вдруг у вас случится какая-нибудь беда, то обязательно пошлите гонца или птицу, если тут такие есть, конечно, и я тут же, бросив все дела, примчусь даже с другого конца провинции. Я никогда не забуду вашей доброты и буду помнить людей, которые не дали мне загнуться в новом для меня мире, — одновременно сказал правду и не сказал. Молодец. — А теперь, позвольте попрощаться.

Я отсалютовал рукой, а затем направил свои стопы в крупный город, ждущий меня невдалеке на севере, слыша все утихающие шаги двух мужчин.

— Слушай, Хадвар, а мы ему объяснили, куда идти-то в городе, и что там стража кусачая?

— Ээ… Ну, он выглядел так уверенно, я подумал, что с крупными городами-то он знаком…

Дядя и племянник замокли на мгновение, уставившись друг на друга, но затем вновь возобновили движение.

— Ай, ну и ладно, язык узелком не завязан, дорогу спросит.

— Угу. А ведь интересный у него говор все-таки, да?

— И не говори, Хадвар. И не говори…