Две большие проблемы (гет)

— Держи, — приятель по имени Нед подал ему стакан пунша. — Так о чем мы там говорили?

— Келли и Суинни, — напомнил Джеймс. — Два талантливейших игрока восьмидесятых годов и вместе с тем главные Ромео и Джульетта этой же эпохи.

— Голубки, — кивнул парень. — Темное пятно команды Вестерберга. Старый тренер еще помнит их. Мы его стараемся не расспрашивать, но парочкой слов он перекидывался с нами на тренировках. Мой отец, когда был в команде в свои годы, помнит, что Келли и Суинни постоянно ставили в пример, а теперь про них никто не хочет и вспоминать. Самоубийцы-геи в штате Огайо, где не приветствуют ни самоубийства, ни геев. Попадание в яблочко. Но говорят, что они еще были отменными говнюками.

— Тогда еще не ввели правила, по которому из команды исключают неуспевающих по учебе, — вступил другой юноша по имени Шепард. — И, конечно, команда была просто дуболомная, во всех смыслах. Следование стратегии матча — их предел. Естественно, самые лучшие игроки были тупыми как пробки. Агрессивные, крепкие, азартные! Еще бы им не быть лучшими игроками тех сезонов.

— Ты так рассказываешь, будто влюбился сам, — ухмыльнулся Эдс.

Парни поддержали его дружным смехом, Нед ударил Шепарда по плечу, тот отпихнул его беззлобно. Джей посмеялся без особого энтузиазма, только чтобы поддержать общее настроение.

— Значит, два дуболома, мало того, что стали встречаться, так еще и убили друг друга из-за любви, — хмыкнул Сойер. — Звучит, как трагичная сказка об исправлении.

— А ты спец по таким сказкам?

— Читали «Заводной апельсин»? Такие драмы в моем духе! — Джей поднял стакан с пуншем в воздух. — За тех, кто, хотя бы, умеет читать!

Парни с легкой улыбкой подняли свои стаканы в ответ. Джеймсу нравились эти ребята — у них голова была на месте, но, все же, чего-то в этой голове не хватало, раз уж они сами никогда не задумывались о такой цепочке.

— О, а еще там была какая-то девчонка, — заметил он. — До или после?

— До, — протянул Эдс, ухмыльнувшись. — Хэзер Чендлер. Мой отец всегда называл ее так. Она была самой желанной и самой популярной девчонкой восемьдесят девятого года, когда мои родители заканчивали школу. Моя мать зовет ее смазливой сукой, но она наверняка завидует тому, как мой отец до сих пор пускает по ней слюни. Видимо, она была такой красоткой, что даже после смерти вызывает стояки у взрослых мужиков.

— Слышал про Хэзер МакНамару и Хэзер Дьюк? — спросил Нэд. — Они были ее подругами. Типа, группа девчонок с одним именем или что-то типа того. И у Дьюк, между прочим, сиськи не меняются с восемьдесят девятого. Они просто…

— Это импланты, — закатил глаза Шепард. — Все знают об этом. У тебя стоит на надувные сиськи?

— У меня стоит на любые сиськи, в отличие от тебя, — Нэд рассмеялся.

Джей едва запрокинул голову назад, устав от таких пошлых отступлений. Он не имел ничего против грязного юмора, но сейчас его интересовало только дело о самоубийствах. Личности самоубийц, подробности. Не то, какие сиськи у мисс Дьюк… Вспомнив то, чему его учили в кружке по управлению гневом, юноша глубоко вздохнул.

«У тебя есть цель. Мелочи, которые злят тебя, остаются позади».

«Десять. Девять»…

— Эй, Джей, — позвал его Эдс. Юноша тут же вскинул голову снова. — Твоя фамилия Сойер, так же?

Восемь. Семь.

— Ага.

Шесть. Пять.

— Твоя мать Вероника Сойер.

Четыре. Три.

— Угадал.

Два.

— Она встречалась с тем самым парнем, который взорвал наше футбольное поле.

— Чего?! — он даже приподнялся с места, забыв о чертовом счете.

— В Вестербург Хай был псих. Тоже новичок, его совсем никто не знал, кроме твоей матери. В ноябре он покончил с собой, подорвавшись на футбольном поле. Мать не рассказывала тебе?

— Нет, — выдохнул Джеймс, опустив взгляд. Он с каждой секундой все больше и больше понимал, почему его мать так боялась этой темы.

На этом поле она потеряла… Парня. И весь оставшийся учебный год проходила беременной. То есть, их отец…

— Как звали того парня? — спросил он, не задумываясь.

— Да хрен его знает, — Эдс пожал плечами. — Его тут уже никто и не помнит, только огромную дыру на стадионе, которую он сделал.

— Спокойнее! — Нэд выставил руки вперед, когда Джей направился к двери. — Ты чего? Да это же просто истории.

— Я в порядке, — Джеймс постарался выглядеть спокойнее. Он вздохнул еще глубже, но, блять, конечно, это не помогало нихрена. — Пунш в голову ударил. Пойду подышу и заем чем-нибудь.

Но, оказавшись в коридоре, он направился не в сторону выхода, а в другие комнаты — искать сестру.

Кстати, Кэт и не подозревала ни о чем таком. Она старалась держаться подальше от слишком громких ребят, а еще от тех, кто при всех курил травку. За весь вечер она не выпила ни капли пива или пунша, просто ходила везде со стаканом, наполненным наполовину каким-то напитком с ягодным запахом, просто чтобы к ней не приставали с настойчивой просьбой выпить еще. Это заведение совсем не напоминало ей нормальные клубы, где были взрослые люди на танцполе, дорогие качественные напитки и охрана, которая пресекала любой дебош. Сразу стало ясно, что «клуб» — всего лишь название для этого притона молодых людей, которым уже не нужны домашние вечеринки, но которые еще не доросли до приличных клубов и баров.

Кэтрин отбилась от двух незнакомых подростков, едва ли не облила коктейлем незнакомую девушку в экстремально коротком платье, затем чуть ли не напоролась на ссору с ее дикими подружками, но в итоге ей удалось уйти без синяков, спрятавшись в одной из ниш — пустой и, чего уж таить, абсолютно антисанитарийной, но здесь никого не было, так что укрыться тут на время казалось неплохим планом. Неоновый свет просто уничтожал зрение и до неузнаваемости преображал цвета мебели и стен. Прикрыв глаза, Сойер облокотилась на спинку и закрыла глаза. Во рту была настоящая пустыня, так что пришлось отхлебнуть капельку убойной смеси в стаканчике, просто чтобы смочить горло. Как и ожидалось, тут было примерно 80% водки и 20% сока, что для Кэтрин было слишком крепко. Она отставила стакан на время и сложила руки на коленях.

Зачем она согласилась пойти с братом? Надеялась, что ей удастся с кем-нибудь подружиться и расспросить их про Чендлер, Келли и Суинни так просто?

— Тут не занято? — парень лет двадцати на вид засунул голову за подобие шторок, заглядывая внутрь. — Могу я сесть здесь? Я один, если что.

— Да пожалуйста, — Кэт махнула рукой, указывая на диванчик напротив. — Я сейчас уйду.

— Да брось. Я буду тихой компанией, — молодой человек упал рядом с ней, хотя свободного места было предостаточно. От него пахло спиртным, но совсем чуть-чуть. — Ноги устали. Тут сегодня прямо нереальный движ!

— Ага, — Кэтрин кивнула с глупым выражением лица. — А ты давно тут?

— Два часа уже точно, — пожал плечами парень, а затем повернулся к ней и протянул свою руку. — Фред.

— Кэт.

Внезапно новый знакомый рассмеялся. Сойер практически сразу поняла, как это прозвучало. По-детски смешно. Но Фред слишком сильно над этим смеялся. Из-за этого девушка чувствовала себя некомфортно.

— Ты откуда? — спросил он, внезапно прекратив смеяться.

— Разве имеет значение? — Кэт пожала плечами.

— Действительно… — Фред оглядывал ее всю своими большими светлыми глазами. Разглядывал оценивающе.

— Мне точно нужно уйти. Выпустишь меня или же мне идти по столу?

— Чего ты так нервничаешь? — парень протянул к ней руку, но тут же Кэтрин встала. — Мы только познакомились, а ты уже хочешь сбежать. Знаешь, я такие игры не люблю.

— Я не играю. Я хочу найти брата. Брата, который пришел со мной и наверняка меня ищет, — если только он уже не выпил половину чаши пунша во время разговора и не валяется где-нибудь рядом со столом. — Значит, я пойду по столу?

— Хочешь быть выше? — Фред ухмыльнулся. — Давай.

Кэт без всякого намека на грацию, с кряхтением и суетливостью, забралась на стол и, быстро спрыгнула с него, уже на свободную сторону, после чего быстро вышла из ниши, оглядываясь по сторонам. Знакомая одежда и прическа пригляделись издалека. Джеймс был здесь. Только спустился…

— Кэт! — настойчивый парень схватил ее за руку, выйдя следом. — Я думал, ты имеешь в виду другое…

— Правда, ты еще можешь думать? — она попыталась выдернуть руку, но Фред не мог отпустить ее.

— У тебя грязный язык…

— И крепкие ноги, которыми я больно бью. Намек уяснил?

— Да брось ты… — без особой охоты молодой человек отпустил ее.

— Кэт! — брат быстро оказался рядом. — Что у тебя тут? Ты в порядке?

— Ты брат? — спросил Фред.

— Ага, член братства «Расширение границ». Сестра Кэтрин, мне нужно вам кое-что сказать, — Джей взял ее за другое запястье, ведя к выходу.

Оглядевшись вокруг, Кэт заметила, что вечеринка продолжается полным ходом. Никто за Джеем не идет, он один. Напряжен и чуть ли не перешел на бег от возбуждения.

— А что случилось у тебя? — спросила она громко.

— Я узнал кое-что интересное. По-настоящему интересное.

Они отошли от пошарпанного клуба, а затем замедлили шаг, направляясь к автобусной остановке, от которой и пришли сюда. Они шли домой? Так скоро? Он узнал так много?

— Да что случилось-то? — поинтересовалась Кэт уже тише и взволнованнее.

— Не знаю, с чего начать… Давай не на ходу это обсудим, — буркнул брат, снова ускоряя шаг.

Вечер был прохладный, так что двигаться быстрее было и в интересах девушки. Над их головами уже сгущались тучи, из-за чего на улице потемнело раньше обычного. Небо слишком быстро помрачнело. Пару дней назад по телику прогнозировали дождь. Черт, вот почему она всегда забывала зонт, когда была непогода?

Первый раскат грома заставил их перейти на бег. Автобусная остановка уже была в их поле зрения, оставалось перейти дорогу и пробежать еще триста метров. Джей уже не держал ее за руку, он засунул руки в карманы мастерки, надел капюшон, из-за которого не было видно его лица, и ушел вперед. У него всегда было преимущество в беге. У Кэт не было карманов и не было мастерки, на ней была только черная юбка и кофточка кремового оттенка с короткими рукавами. В сумочке было двадцать баксов, телефон, разряженный наполовину, и блокнот брата, который попросил подержать его записную книжку у себя, потому что у него не было карманов с подходящей глубиной.

Ливень настиг их в трех метрах от остановки. Между прочим, она тоже плохо защищала от дождя — вся в трещинах, через которые просачивалась вода и продувал ветер. Так себе защита. Выцветшее расписание автобусов гласило, что следующий будет здесь через сорок минут. Стоять здесь, получая холодные капли за шиворот, было худшей ситуацией за этот вечер сразу после знакомства с Фредом.

— Теперь ты мне расскажешь? — спросила Кэт, перепрыгивая с одной ноги на другую.

Взглянув на нее растерянным взглядом, потерявший нить мысли, Джеймс сначала моргнул пару раз, а потом, опомнившись, снял мастерку и накинул на сестру.

— Келли и Суинни были, мягко говоря, глупыми парнями. У них в голове был один футбол. Мне сказали, что они были очень агрессивные и недалекие. И теперь совсем непонятно, с чего у них возникла друг к другу такая любовь, ради которой не жалко расстаться с жизнью, — задумчиво изрек брат. — Чендлер была объектом вожделения всех парней Вестерберга. Это объясняет ее популярность. У нее еще была собственная группа — девочки с одинаковым именем. Тетя МакНамара и мисс Дьюк, все же, состояли в ней. То есть, у нее были подруги или подпевалы, без разницы, а еще у ее ног был любой парень школы. Популярность, слава и всеобщая любовь. Тоже не похоже на повод умереть.

— Может быть, там была какая-то особая секта, в которой состояли все популярные ребята школы? — девушка пожала плечами. — И им промыли мозги. Это в духе Кинговских книг…

— Кэт, — голос брата был практически бесцветным. — Я узнал, что мама нам никогда не рассказывала, — он заглянул ей в лицо. Таким растерянным Джеймс выглядел редко. — Был один парень-новичок в том выпускном году. Никто его не знал и, очевидно, никто с ним не дружил. Наша мама дружила и была его девушкой. А потом он подорвал вместе с собой футбольное поле.

Кэтрин удивленно отшатнулась. В услышанное не верилось. Это было взаправду? Их мама дружила с психом-самоубийцей? Она видела, как он покончил с собой, устроив при этом теракт… О Боже. Понятно, почему она никогда об этом не говорила.

— Бедная мама… — девушка едва коснулась лица. — Что это было за парень?

— Никто из подростков не знает, а взрослые наверняка не помнят. Но, подожди… Ты не понимаешь? — Джеймс осторожно коснулся ее локтя. — Кэт, у нашей мамы был парень. Всего один и вряд ли после этого она смогла переспать с кем-то еще. И она забеременела от него.

— Нет, погоди… — Кэтрин открыла рот от шока. — Да ну нахрен…

— Мы должны спросить у мамы. Мы просто обязаны, — Джей сжал ее руку сильнее. — Но сначала нам надо найти в газете это происшествие и узнать его имя. Может быть, в городе остались жить его родные. Мы должны узнать о нем больше…

Молния осветила их лица, а затем гулкий раскат встряхнул всю остановку. Дождь начал бить по земле так, что его огромные капли казались градинами.

— Наш отец — самоубийца и террорист, — наконец, Кэт произнесла это вслух. — И психопат.

Ее последнее слово утонуло в очередном раскате грома. Промозглость проникала в каждую клеточку тела. Из-за мокрых волос мерзла шея. Джеймс сжался, стоя в одной футболке. Кэтрин накинула мастерку на них двоих. Им едва ли грело плечи, но так было лучше, чем если бы кто-то один из них был практически в тепле, а другой в абсолютном холоде. Так было честно.

Никто из них не произносил ни слова, оба стояли и пораженно молчали. К остановке подъехала черная машина непонятной марки. В сумраке и под пеленой дождя было совсем не разобрать. Окно приоткрылось и показалось лицо мужчины — бледное и с темными волосами.

— Подвезти вас? — громко спросил он, перекрикивая шум воды.

— Нам до Шервуда, — ответил Джей.

— И мне тоже, — сказал водитель. — Забирайтесь. Подброшу бесплатно.

Это казалось не просто удачным совпадением, а каким-то странным стечением обстоятельств, но выбора не было. Неизвестно даже было, приедет ли автобус вовремя. Может быть, остановку снесло бы ветром и дождем раньше положенного времени. Близнецы торопливо заняли места на заднем сидении.

— Мы намочим вашу машину, — виновато сказала Кэтрин, а потом посмотрела на водителя.

У него были… какие-то знакомые черты лица, но при этом она была уверена, что не общалась с этим человеком раньше. Может быть, видела где-то мельком?

— Ничего, потом высушу. Не бросать же вас здесь, — ответил ей мужчина, встретившись с ней взглядом, а потом повернулся к ним всем телом. — Меня зовут Джей Ди, а вас я знаю. Общался с вашей мамой когда-то давно. Ты Джеймс, а ты Кэтрин, верно?

Близнецы кивнули. С каждой минутой все казалось страннее. Какое-то плохое предчувствие заворошилось в груди.

— Мы вас не помним, — подал голос ее брат. — Как давно вы общались?

— Еще в школе, — Джей Ди повернулся к рулю, автомобиль, наконец, тронулся.

Молния, сверкнувшая в очередной раз, осветила его лицо сбоку, искры отразились в его глазах. Кэт из-за внезапного порыва схватила руку брата, потому что теперь поняла, почему он казался ей знакомым. Она повернулась к Джею, а он посмотрел на нее в ответ, вопрошая взглядом. Эти глаза… Да нет. Она свихнулась. Из-за того, что Джей ей рассказал, ей теперь мерещилось, будто… Они похожи.

— Как вы… как вы оказались здесь? — спросила Кэтрин.

— Проездом. Ехал в Шервуд, потому что… Если честно, я ехал к вашей матери, — мужчина вздохнул. — Потому что ей нужна помощь.

— Нашей маме?

Кэт вспомнила, что только сегодня вечером, когда они прощались, мама выглядела умиротворенно. Она учила школьника и у нее все было хорошо. Всего пару часов назад…

— К ней этим вечером приезжала полиция. Когда я увидел, то…

— Вы были в Шервуде, — тут же подметил Джеймс, сжав кулаки. — Нас там не было два часа. Значит, полиция была у нашей матери совсем недавно. И вы были там в это время. Как вы здесь оказались?

— За вами приехал, — теперь Джей Ди едва занервничал. — Потому что ваша мать наверняка нуждается в вас прямо сейчас. Она не звонила вам?

Кэт потянулась к своему телефону. Вот черт… Он был на беззвучном, было пропущено шесть звонков от мамы. А теперь здесь не было связи, чтобы перезвонить ей!

— Мой выключен, — шепнул ей Джеймс. — Я забыл его подзарядить. Он выключился, когда я зашел в клуб.

Забывчивый придурок!

— Ее задержали? — девушка наклонилась ближе к водителю. — Наша мама. Ее задержали?

— Нет, но наверняка скоро задержат.

— За что? — удивился юноша.

— Она расскажет вам сама, когда вы увидитесь. Особенно теперь, когда… когда я здесь, — мужчина посмотрел на Кэт в ответ. И он не казался безумцем. В его взгляде было даже какое-то облегчение. Он был рад их видеть, рад везти их.

Паззл сложился быстро.

— Потому что вы — наш отец, да? — Кэтрин не отводила от него решительного взгляда.

— Эй! — шикнул ей Джеймс. — С ума сошла?

Джей Ди отвел взгляд. У него на челюсти заиграли желваки, лицо приобрело задумчивое выражение.

— Да, — коротко ответил он.

Кэт откинулась назад, снова переглянувшись с братом. Джей был так бледен, будто увидел призрака. В самом деле, он и считался призраком. Обычно те, кто взорвал себя на футбольном поле, не выживают.

— Но… как? — выдохнул он.

— Я объясню все, когда мы заберем вашу мать. Еще полчаса и я все объясню… Только она будет очень не рада меня увидеть. У нее есть на этой веский повод, как и у вас.

— Вы… Ты покончил с собой с помощью бомбы и пропал на восемнадцать лет, — прорычала Кэт. — У нас всех есть повод тебя ненавидеть. Что за хрень творилась в восемьдесят девятом году? Почему ты так поступил с ней и нами? Где ты был все эти годы, черт возьми!

Десять. Девять.

Он не мог дышать.

Восемь. Семь.

У него дрожали кулаки.

Шесть. Пять.

Нет, ударить его нельзя. И сбежать нельзя.

Четыре. Три.

Они с сестрой далеко от дома, снаружи шторм, а единственный человек на несколько миль вокруг — психопат, который представился их отцом.

Два. Один.

Мама. Если верить ему, полчаса и они увидят маму. У которой большие проблемы. О, да блять, у них всех огромные проблемы! Просто, блять, гигантские!

«Надо начать считать снова… Так, нахуй счет. Думай, Джей. Не трать время, думай».

— С чего мы должны верить тебе? — спросил он, прервав гневную тираду сестры.

— Мы с Вероникой познакомились спустя три недели после начала учебного года. Курт Келли и Рэм Суинни пристали ко мне, потому что я перекинулся парой слов с вашей мамой и понравился ей. Я надрал им зад. Потом мы встретились в 7-eleven, когда она с Хэзер Чендлер ехала на вечеринку и зашла туда купить орешков. После той вечеринки мы… мы начали встречаться.

От обилия знакомых имен в голове зазвенел целый хор тревожных колокольчиков. Джей сжал руку сестры. Их мама была связана со всем этим. Она была рядом с самыми популярными и любимыми всеми личностями, но сама, похоже, оставалась в тени. А потом ее знаменитые знакомые странным образом погибли. И теперь к маме приезжала полиция. А их отец, который объявился спустя восемнадцать лет, возник из ниоткуда, чтобы забрать их всех… куда?

— Когда мы заберем маму, что будет дальше? — спросил юноша.

— Уедем из Шервуда. Далеко и надолго. Ваша мать должна осознавать, что у нее сейчас нет другого выхода, — Джей Ди поджал губы.

Было так много вопросов, но они могли бы задать их и маме. Шервуд был близко, они ехали так быстро, как могли, учитывая погоду. Дождь скоро закончился, вид за окном прояснился. Близнецы молчали, не выпуская руки друг друга. Кэт прижалась к брату, а он не расслаблялся ни секунды. Когда машина повернула на знакомые улицы, Джеймс, не спрашивая разрешения, опустил стекло машины со своей стороны и начал высматривать маму.

Автомобиль остановился прямо у порога их дома. Дверь открыла мама. Увидеть ее лицо было так приятно, это принесло такое большое облегчение, тем не менее смешанное с тревогой.

— Что… — она посмотрела на детей, а потом заметила лицо водителя, но не успела приглядеться.

— В машину! — Джей Ди прозвучал так уверенно и спокойно. — Вероника, я объясню.

— Мама! — воскликнула Кэтрин.

Тогда-то Сойер и вышла из ступора, переведя взгляд на детей. Она была напугана. Джей вышел из машины, Кэт хотела выйти следом.

— Сиди здесь! — предупредил ее брат. — Мы будем через секунду.

Он забежал домой, прикрыв дверь.

— Этот человек… — мама вдруг покраснела от переизбытка эмоций. — Он… Откуда с вами этот человек?!

— У тебя была полиция! — воскликнул юноша. — И мы с Кэт знаем, что тебя могут арестовать. Джей Ди сказал нам, что ты все расскажешь сама. Мама!

Он взял ее за плечи, обращая на себя ее расфокусированный взгляд.

— Мама, соберись! Поехали. Что бы ты ни натворила, мы должны ехать. И ты обязана рассказать нам, почему нам приходится это делать.