Пять лет несчастий (джен)

— Нельзя как-то ускорить процедуру обследования? — спросил он как-то раз. — Неужели обязательно ждать в карантине пять лет?

По иронии судьбы, он говорил с той самой девушкой, которая когда-то подстрелила его дезинфекционной пушкой.

— Чтобы быть уверенным в отсутствии рецидива — обязательно, — она удивлённо и с любопытством на него посмотрела. — Почему это так важно для вас?

— Я хочу скорее вернутся.

— Мы можем отправить вас в любой момент времени. Даже в тот, когда забрали вас из квартиры, — пожала плечами девушка. — Для вашего окружения ничего не изменится.

— Зато изменится для меня! — неожиданно резко возразил Марк. — Я оставил на Земле то, к чему хочу вернуться. Я по этому скучаю.

— Согласно файлу, у вас не было ни семьи, ни родного места, ни любимой работы, ни даже домашних животных, — припомнила его собеседница. Идеальная память входила в способности дезинфекторов вместе с идеальным телом супербойца. — С родителями вы общались редко. Хобби не имели. Не похоже, что вам было, что терять.

«Ты даже не нашла меня в моей же квартире, хотя я стоял прямо перед тобой. Так что при всей твоей памяти суперкомпьютера, с вниманием к деталям у тебя так себе». Вслух он этого, разумеется, не сказал. Только процедил:

— У меня была Рита!

— Ваш общественно-сексуальный партнёр? — приподняла брови девушка. — В картотеке не было ни одной пометки, которая указывала бы, что вы относились к этому серьёзно. Скорее наоборот.

Да. Действительно. Ведь он так боялся всего постоянного…

— Постоянство — первый шаг к энтропии, — сквозь зубы процедил Марк. — А настоящая жизнь всегда изменчива.

Она это объяснение приняла. Но он сам — нет. И как-то раз буквально выпросил у докторов право связаться с Землёй и показать ему Риту.

Зря.

По крайней мере, стоило хотя бы уйти в отдельную комнату. Потому что когда Марк увидел Риту в дорогом ресторане, да ещё и в компании своего бывшего начальника…

Она всегда любила энергичных людей. Она всегда была слишком хороша для него. И Марк это знал.

Но… всё равно. Это было слишком. О таких ситуациях говорят «удар под дых», но Марка как-то минули драки. Просто не осталось воздуха, а сердце как будто слиплось в тяжёлый вязкий комок.

С тех пор он больше не думал ни о смерти, ни о том, что инопланетяне могут его обманывать. Хотят убить через пять лет? Пусть убивают. А пока он действительно находил смысл жизни в работе. В чём же ещё?

* * *

Но всё же однажды пять лет истекли. Жужжащий сканер что-то удовлетворительно булькнул, доктора улыбнулись — впервые не натянуто — и поздравили Марка с выздоровлением.

Ему предложили на выбор — уйти или остаться — и он сначала выбрал «остаться», но вдруг понял, что об архиве у него в голове больше нет ни одной мысли. Всё отдано и выпотрошено. А вот о Земле — предостаточно. «Если меня сейчас не убьют, сколько всего я смог бы сделать…»

Марк огляделся напоследок и выдохнул:

— Верните меня домой.

Он хотел сказать куда и когда, но не успел. Стены клиники сменились на кафель ванной комнаты, а зеркало — целое — отразило не постаревшее ни на день лицо.

Вот только это был не понедельник, когда всё началось, а пятница. Потому что в тот самый момент, когда Марк размышлял, что делать дальше, раздался звонок в дверь.

Он едва успел снять цепочку, как на нём повисла Рита:

— Привет, соскучился?

Рита. Предательница Рита, которая предпочла ему другого… Вернее, предпочла бы. А сердце всё равно порхает, как шальное. Не для того ли он вернулся, чтобы всё было по-другому? Ведь будущее пишем мы сами…

— Да, — только и сумел ответить он. — Да, очень.

* * *

Спустя несколько лет, Рита сидела в ресторане с начальником отдела цифровизации. Теперь это была должность Марка.

В области связанных баз данных ему не было равных, а вот во французской кухне он по-прежнему не понимал ничего. Неважно. Если честно, ему просто хотелось сделать предложение Рите именно в этом ресторане.

Она ответила «да».

И зеркала в их доме больше никогда не бились.