Нет времени (гет)

Покачиваясь на сидении рядом с водителем, Драко на какое-то время даже забыл, зачем здесь оказался, просто отдавшись созерцанию. Он видел, как чудовищная машина тормозила, как Панси ворковала с ворчливыми старушками, подсаживала на подножку детей, помогала зайти больным и слабым, а однажды даже перебросилась парочкой шуток со сквибом!

Проще всего было списать это на галлюцинации, но нагретая кабина пахла кожей и начищеной латунью, а красные лилии на подоле сарафана Панси пламенели как пожар в джунглях. Слишком ярко для фантома. Слишком дико для реальности.

— Так ты теперь водишь «Рыцаря»? — спросил он её, пока она закладывала чудовищный вираж, едва ли не до предела выкрутив баранку.

Очень умный вопрос. Просто суперприз за догадливость.

— Ну да, — Панси покосилась на него поверх очков. — Знаешь, с моей биографией выбирать работу не приходится. А здесь… «стабильная зарплата и возможность повидать мир», — продекламировала она. — Неплохо, да? Впрочем, я в деле только ради путешествий. Ну, ты же понимаешь, денег у меня завались. Я бы сказала, до конца жизни… если, конечно, прожить не слишком долго.

Драко хмыкнул, вспомнив, как жил первый год после падения Волдеморта. На их счета наложили арест, и в какой-то момент он понял, что просто не может больше ждать, пока всё наладится. Надо было что-то делать здесь и сейчас. Он выбрал школу авроров.

— Я так и не поблагодарил тебя, — пробормотал он. — Ты спасла мне жизнь.

— Это автобус спас тебе жизнь, — отрезала Панси, нахмурясь. — Я бы не стала. Особенно глядя, как старательно ты пытаешься её угробить. То попойки, то драки, то побег из больницы. Кто были те парни, что тебя так отделали, а? Умеешь ты заводить друзей, Драко. Как и всегда...

Драко было что на это ответить («Так в тот вечер мне не показалось? Она и правда со мной разговаривала?»). Но раньше, чем он успел сказать хоть слово, она подтянула к себе микрофон и затараторила:

— Следующая остановка: там, куда вам надо. Место: где угодно. Время: прямо сейчас. Будьте осторожны, выходя из последней двери, и остерегайтесь своих желаний. А лучше озвучивайте их кондуктору во избежание попадания в состояние суперпозиции. Итак, для начала: Веллингтон, Новая Зеландия — для мистера Смита, эсквайра…

Панси втопила педаль в пол и солнечный день за окнами в мгновение сменился звёздной ночью. Драко уже перестал понимать, мутило его от нездоровья — или от резких виражей, которые она закладывала, откровенно развлекаясь и даже повизгивая от восторга.

— Итак, — как ни в чём не бывало возвратилась к прежней теме она, — Кому ты перешёл дорогу, дракончик?

— Пока не знаю, — проворчал он. — Но как раз собираюсь выяснить. Мы не опоздаем?

Она только расхохоталась:

— Драко, это же «Рыцарь»! На нём невозможно опоздать. Он доставит тебя ровно в то время, в которое забрал. В этом и смысл. Так что можешь расслабиться.

Он рассмеялся в ответ. Вот уж чего ему в последнее время не удавалось сделать! Разве только пока он валялся без сознания…

— Но как такое возможно?

Автобус закрутило, словно центрифугу. Панси и Драко вдавило в кресла, но, видимо, это было нормально, потому что Панси, ни капли не смущаясь, продолжала с ним разговаривать:

— Помнишь, что нам говорили в детстве, когда мы спрашивали про слишком сложные вещи?

— «Это магия», — отозвался Драко, и они сказали это хором. Почему-то он снова рассмеялся, чувствуя себя необычайно легко и свободно. Даже желудок перестал подкатывать к горлу.

— Эвелин Шоу, Ипсвик, Роквелл 5. Ваша остановка! — прокомментировала Панси, тормозя у самого бордюра, так что из-под колёс посыпались искры. И продолжила уже нормальным голосом: — Вот именно, магия. Просто… прими это как должное. Этот автобус находится вне времени. И выскакивает в обычный временной поток, только когда надо кого-то подобрать или высадить. Если я захочу себе лишний выходной — выспаться или бельё постирать… Я просто запаркую его в пустоте на денёк-другой. Удобно, правда?

— Я бы не отказался, — ухмыльнулся Драко. — Особенно насчёт «поспать денёк-другой». Если я попрошусь — пустишь?

Она странно покосилась на него, поджала губы и надвинула очки на глаза. А до Драко только сейчас дошло, что выглядело так, будто он к ней клеился. Он уже открыл рот в попытке объяснить, но, к счастью, ничего сказать не успел — Панси, до сих пор смотревшая перед собой нечитаемым взором, наконец проронила:

— Это решать автобусу. Только он может понять, достаточно ли ты «в беде», чтобы брать тебя на борт. Если когда-нибудь ты проголосуешь — и автобус остановится — значит, можно. Если нет — извини. А вот и твоя остановка. Пока, Драко!

— До встречи, Панси.

* * *

Дела закрутились своим чередом: то больше, то ещё больше, а то совсем много. Пока однажды не свалились настоящей лавиной. Надо было думать, соображать, прикидывать… и всё это — наперегонки со временем, ведь чем больше часов с момента пропажи проходило, тем меньше было шансов найти жертву живой…

Только тогда, дойдя до грани отчаяния, Драко снова вспомнил про «Рыцарь». Отповедь Панси не оставляла сомнений: видеть его она была не слишком рада. Но сейчас на кону стояли жизни, и ему было всё равно.

Он проголосовал. И автобус затормозил.

* * *

Прошёл, наверное, год, прежде чем Панси перестала фыркать, встречая на подножке Драко с очередной кипой документов.

— Это автобус, а не филиал Аврората! — ради приличия комментировала она — и шла ставить чай.

Полтора года, прежде чем он пригласил её на ужин.

— Я тоже хочу показать тебе что-то необычное, — сказал он.

— Что ты можешь показать мне, дракончик? Я видела весь мир!

— Но через окна автобуса!

— Тоже верно.

Им было весело. И всегда хватало времени. На всё. Наверное, поэтому только через три года он впервые спросил её, не хочет ли она уволиться. И... выйти за него замуж. Панси принуждённо улыбнулась и понесла какую-то весёлую чушь насчёт того, что уволиться не может, потому что помогать людям — её призвание («Я всегда была гуманисткой, дракончик. В широком смысле. Например, мне казалось нелепым разрушить целую школу из-за одного Поттера»). Всё было как всегда, и всё же с каждым словом, с каждым звуком Драко понимал, что происходит что-то неправильное, чудовищно странное.

— С этой работы не увольняются, — наконец, заключила Панси, и под её глазами залегли странные тени.

Тогда он ещё раз переспросил, как на самом деле вышло, что она стала водителем. Она потянулась как кошка, уставилась перед собой и поскучневшим голосом протянула:

— Ну, он меня выбрал. Как палочка волшебника.

Что-то в её тоне показалось Драко странным. И он переспросил ещё раз:

— Но почему? Почему именно ты?

Она отвернулась. И только спустя минуту он услышал, как она тихо-тихо прошептала:

— Потому что на борт поднимается только тот, кто в беде. А водитель на борту всегда. Я... Если я покину автобус, то умру, Драко. Вот так автобус и выбирает водителя: из тех, кто скоро умрёт. Поэтому... Спасибо тебе за всё. Но у меня нет на это времени.