Луна Лавгуд и комнатная мандрагора (джен)

Однажды, в то время, когда управление школой магии Хогвартс захватила Долорес Амбридж и установила свои порядки, Луне Лавгуд понадобилось отправиться в Запретный лес по своим загадочным делам. Кажется, она собиралась искать «лунных улиток», которые, по её словам, оставляют серебряные следы на грибах.

Луна не стала отпрашиваться или сообщать кому-либо о своих планах (кроме Джинни), ведь секретность в её деле — это половина успеха.

В спальне осталась Мэнди — комнатная мандрагора, которая росла в горшке на подоконнике.

— Я ухожу за светящимися улитками, Мэнди. Будь хорошей девочкой, — сказала Луна, покидая комнату.

Но даже Луна Лавгуд не догадывалась, что Мэнди обладает талантом имитировать её голос. Она научилась этому, когда Луна часами читала ей книги или рассказывала о своих удивительных фантазиях: о лунных бликах, которые, если их хорошенько пнуть, могут летать, о кроликах с кармашком для часов и о других загадочных вещах, в которых никто другой не разбирался так хорошо, как она. Однако Мэнди никогда не демонстрировала свой талант при Луне. Зачем? Это было её маленьким секретом, ведь, как известно, скрытность — половина успеха.

Тем временем в Хогвартсе царил настоящий произвол новой директрисы. Долорес Амбридж явно получала удовольствие от того, что делала жизнь студентов невыносимой. В этот вечер она отправила своих верных слизеринцев, назначенных «ответственными дежурными», проверять, все ли ученики на своих местах. Винсент Крэбб и Панси Паркинсон получили задание обойти все спальни факультета Когтевран.

Когда они подошли к комнате Луны, дверь была закрыта. Крэбб, с выражением лица, словно он пытался сложить в уме два семизначных числа, и Панси, уверенная, что она самая умная на этом этаже (да, у девушки самомнения было не занимать), попытались открыть дверь.

— Лавгуд, ты там? — крикнул Крэбб, стуча в дверь. Панси подергала ручку, но безуспешно.

— Заперто, — констатировала она.

Из-за двери раздался голос Луны:

— Да, я здесь. Чем могу помочь?

Крэбб и Панси переглянулись. Голос звучал как-то странно, словно Луна говорила и одновременно что-то жевала. Это обстоятельство крайне заинтересовало Крэбба.

— Запрещается принимать пищу в спальных помещениях! — заорал он. — Ты должна срочно сдать всю еду дежурным!

— Немедленно открой дверь! — сказала Панси, пытаясь придать голосу значимость и уверенность. В отличие от глупого Крэбба, которого мало интересовали слухи о девчонках с других факультетов, особенно младших, до Панси кое-какие слухи доходили, и она испытывала некоторое волнение. — Мы должны всё проверить!

— О, конечно, проверяйте, — ответил голос. — Сейчас я вам открою. Только приготовьте свои палочки, может быть, придётся отбиваться от моих улиток.

— Каких улиток? — спросила Панси.

— Они светятся в темноте и кусаются. После укуса уже начинает светиться укушенный. Но это недолго, дней пять-шесть. Люминоса коклеа мордекс.

Крэбб отступил на шаг.

— Люми... что?

— Люминесцентные улитки, — повторил голос. — Они питаются страхом. Чем больше вы боитесь, тем они больше. Ой, они уже размером с квоффл. Но это не предел.

Панси, которая всегда считала себя выше таких глупостей, фыркнула:

— Это чушь! Лавгуд, не морочь нам голову, открой дверь!

— Не могу, — ответил голос. — Я сейчас... сдерживаю улиток. На лунном свете, сегодня же полнолуние. Если прервать медитацию, улитки могут вырваться. Лучше вы отоприте замок заклинанием и заходите, только медленно и осторожно.

Крэбб, который уже начал потеть, как будто его поставили перед выбором между пирогом и ещё одним пирогом, прошептал:

— Может, просто поставим галочку и уйдём? — У него было звериное чутьё на неприятности, и он ему доверял.

Но Панси, однако, была не из тех, кто сдаётся.

— Лавгуд, это приказ Амбридж! Открой дверь, или мы выломаем её!

Из-за двери раздался долгий вздох.

— Ну что ж, если настаиваете... Только не говорите, что я вас не предупреждала.

Затем раздался звук, который нельзя описать словами. Но мы-то знаем, что это был крик мандрагоры, смешанный с чем-то, что звучало как «Бу-у-у-у-у!». Крэбб и Панси отпрыгнули от двери, как будто их ударило током.

— Что это было?! — закричал Крэбб, прячась за Панси. Панси блаженно улыбалась и пыталась лопнуть пальцем только одной ей видимые мыльные пузыри.

— Это улитки, — ответил голос. — Они слегка голодные.

Панси, которую немного отпустило, быстро достала список и поставила галочку напротив фамилии Лавгуд.

— Всё в порядке! Лавгуд на месте! Идем, Крэбб!

Когда Луна вернулась в свою комнату, она нашла Мэнди на подоконнике, как всегда, спокойной и умиротворенной.

— Ну как, Мэнди, всё было спокойно? — спросила Луна, снимая плащ.

Мэнди, конечно, не ответила. Но если бы мандрагоры могли улыбаться, она бы точно улыбнулась.

А Крэбб и Панси больше никогда не проверяли комнату Луны. Они просто ставили галочку и шли дальше.