Гарри Поттер и Месть Свободных (джен)

— «…И вот старший брат, человек воинственный, попросил волшебную палочку, самую могущественную на свете, чтобы ее хозяин всегда побеждал в поединке. Такая волшебная палочка достойна человека, победившего саму Смерть! Тогда Смерть отломила ветку с куста бузины, что рос неподалеку, сделала из нее волшебную палочку и дала ее старшему брату…»* — Гарри захлопнул ветхую потрепанную книгу, и рассеяно переложил на тумбочку футляр со своей новой палочкой. Тайна, крутившаяся вокруг нее не давала ему покоя того самого момента, как тетя сказала ему, что бузина — редкий материал для волшебных палочек.

Пожилая женщина, сидящая на маленьком светлом диване напротив, негромко и по-старчески кашлянула, тихо спросив:

— Значит, ты считаешь, что мистер Оливандер намекал именно на сказку о трех братьях, когда подарил тебе книгу?

— Профессор МакГонагалл, — Гарри еле удержался от того, чтобы закатить глаза и скептически фыркнуть, — Может, мастер и говорил о «Фонтане Феи Фортуны», но упоминание о бузинной палочке, почему-то, содержится только в сказке о трех братьях. Это же… элементарная логика.

На последних словах Гарри переглянулся с тетей Петуньей, на лице которой, в первый раз, после обнаружения незваных гостей в доме, появилась улыбка.

А ведь всего пару минут назад она была взвинчена до предела, когда старая преподавательница, оборачиваясь человеком из кошки, упрекнула ее в недостаточной охране жилья и незнании теории простейшей трансфигурации.

— Чаю, Минерва? — голос Петуньи, несмотря на то, что она старалась сделать его более вежливым, все-таки выдавал некоторое раздражение. Профессор ничего не заметила, и добродушно улыбнулась, слегка кивнув и приторно улыбнувшись:

— Конечно, Петунья. Зеленый с пятью кусочками сахара, пожалуйста.

Даддли, стоящий позади гостьи, поморщился, и скорчил забавную рожицу, означающую, судя по всему, отвращение. За все время пребывания почтенной леди в доме, он не произнес ни слова, и только ужасно раздражал профессора МакГонагалл, тестируя свою волшебную палочку на цветах матери.

Петунья, проходя мимо, только украдкой ухмылялась: в доме была зарегистрирована совершеннолетняя волшебница, что означало безнаказанность любой магии на его территории. А ограничивать сына в практике она не собиралась.

— Хорошо, — Минерва раздраженно поджала губы, скрещивая руки на груди, и внимательно вглядываясь в лицо Гарри, как будто бы выискивая в нем все интересующие ее ответы, — Может, эта легенда в некоторых местах и опирается на реальные события… Такие например, как действительное существование трех братьев Певерелл. Они жили в магической Британии много веков назад, и, как утверждают документы гоблинов, хранили в своем фамильном сейфе похожие на те, что упоминаются в книге, магические артефакты. Бард Биддль мог услышать о них от знакомых Ликвидаторов Заклятий, и развить образ обычных драгоценностей до сильнейших магических орудий, якобы способных в совокупности победить смерть… Но, не думаю, что это на самом деле так.

«А у старушки все-таки, богатая фантазия» — подумал Гарри, планируя не связываться с этой женщиной ни при каких обстоятельствах. Она явно была настроена не в поддержку целей мальчика, и в открытую высказывала недоверие к нему.

«Страх перед детьми, которые что-то скрывают — самая большая глупость взрослых людей. В будущем, когда эти дети вырастут, и будут иметь в своих руках власть, именно таким людям не будет доверия в первую очередь…»

— Возможно, — туманно ответил Гарри, не желая развивать разговор в эту сторону, сразу же переходя на другую, более интересную для себя тему, — Мадам… Эээ… Простите, профессор… А что вы знаете о Грейнджерах?

МакГонагалл нахмурилась, пытаясь вспомнить семью с такой фамилией, а, может быть, придумать красивую ложь, пытаясь скрыть что-то важное.

— Грейнджер… — задумчиво протянула она, словно пробуя слово на вкус, — Ты случайно, не про ту первокурсницу, которой я отсылала письмо с приглашением в Хогвартс?..

— Это именно она, — Гарри в нетерпении подался вперед, желая как можно больше узнать о новой знакомой.

— Сирота, — коротко сказала Минерва, принимая чашку из рук Петуньи, и делая тщательно отмеренный глоток. На этом простом и очень коротком слове, горшок с бегонией, на который была направлена палочка Далли, треснул, а Гарри громко закашлялся, наклонив голову к столу.

— Сирота? — тупо переспросил он, — Так вот почему она была на Косой Аллее с министерским работником?

Профессор кивнула, с явным облегчением отставляя от себя фарфоровую чашечку. Видимо, она уже пожалела о пяти кусочках сахара.

— Сироты с магическими способностями всегда закупаются к учебному году в сопровождении работников Аврората.

Даддли нахмурился и громко спросил, в первый раз за вечер обращаясь к Минерве напрямую:

— Но ведь Аврорат, это отдел по борьбе с темными силами, разве нет?

МакГонагалл медленно развернулась к Даддли, зло суживая глаза, и Гарри показал кузену большой палец за ее спиной. Старая преподавательница, по неизвестным причинам, внушала мальчику неприязнь и раздражение, и лишний повод словом или делом, задеть ее, казался ему весьма привлекательным.

— Вы правы, мистер Дурсль, — выговорила Минерва, делая акцент на фамилии, как упоминании родства с магглом. Звук текущей воды на кухне немного стих, и в дверях появилась Петунья, держа руку в кармане цветастого фартука. Насколько помнил Гарри, именно там она всегда держала палочку, — Но к сожалению, магглорожденным волшебникам зачастую требуется высокий уровень защиты… Принятие закона о защите их прав, который предлагает Альбус Дамблдор, поддерживают не многие… Ну, Дамблдор… Ты наверное его знаешь, Гарри. Замечательный человек, не правда ли?

При упоминании злосчастного имени, сердце Гарри забилось чаще, отдаваясь в висках гулким эхом раздражения и слепой ярости.

«Замечательный человек?! Он сдал моих родителей Темному Лорду! И это замечательный человек? Она заодно с ним, и ей нельзя доверять».

Настольная лампа в комнате пару раз мигнула, перед тем как погаснуть совсем, погрузив комнату в абсолютною темноту, а в открытую форточку залетел холодный вечерний ветер, раздувая белые занавески на окнах.

«Найти… Рас-с-с-с-стрерзать… Убить…»

Даддли первым услышал странное приглушенное шипенье, и звук скольжения змеиных тел по гравию садовой дорожки.

«Найти… Укус-с-с-ссить… Убить… Отомс-с-с-стить…»

— Гарри, не надо, — испуганно пролепетал Даддли, на ощупь подбираясь к окну и захлопывая форточку на щеколду, — Не сейчас, Гарри, слышишь меня?!

«Не с-с-с-сейчас-с-с-с… Потом… Отом-с-с-стить… Не с-с-с-сейчас-с-с-с»

МакГонагалл завертелась в кресле, переводя ошарашенный взгляд с одного хмурого лица на другое.

Тишина прерывалась лишь мерным негромким хрустом и сиплым, испуганным дыханием самого Гарри.

Прошла пара минут, показавшаяся присутствующим в комнате вечностью, и скользящий звук стих, отозвавшись на прощание тихим шипением:

«Мы вернемс-с-с-ся, когда ты позовеш-ш-ш-ш-ь, Гарри Поттер…»

Лампочка резко зажглась, ярко высветив бледные лица Минервы и Петуньи, застывших у входа в гостиную. Преподавательница одной рукой держалась за дверной косяк, а тетя дрожащей рукой наставила на нее палочку, не сводя немного испуганного взгляда с племянника.

Гарри тут же укорил себя за подобные действия. Чего он только добивался? Неужели, хотел натравить на профессора нескольких садовых ужей? Да волшебница ее уровня быстро бы отправилась от шока, и за пару секунд избавилась от змей. Зато теперь она могла увидеть в нем пусть и не существенную пока, но все же угрозу.

— Что это было? — требовательно спросила МакГонагалл, буравя Петунью испытующим взглядом. Ее тонкие губы мелко задрожали, выдавая неподдельный животный ужас, владевший ею пару мгновений назад.

— Вам лучше уйти, профессор, — хрипло сказал Гарри, глядя мимо кузена в окно. Фонарь, светивший с улицы, бросал странные отблески на лицо мальчика, искажая его черты, — Прямо сейчас.

— Но…

— Пожалуйста! — уже резко крикнул Гарри, вскакивая с места и сжимая в руке волшебную палочку.

В его глазах смешались страх и злоба, та отчаянная смесь, которая обыкновенно рождает самые непредсказуемые поступки.

МакГонагалл попятилась в коридор, резко запахивая строгую черную мантию на шее, и перед уходом сказала:

— Это не пройдет вам даром, Петунья. Одумайтесь, пока не поздно перевоспитать мальчика!

— Уходите, — снова с долей мольбы прошелестел Гарри, сжимая ладони в кулаки. Костяшки пальцев побелели, сквозь натянутую кожу напряженных рук.

Минерва кивнула в последний раз, и скрылась из виду, хлопнув входной дверью, и пропустив в гостиную сквозняк, слегка приподнявший краешек светло-зеленой скатерти на столе и приоткрывший книгу, лежащую на тумбочке.

— Аппарировала, — сообщил Даддли, стоящий у окна и облегченно вздохнул. Капельки пота медленно катились по его лицу, очерчивая линию носа, и закатываясь в приоткрытый рот.

Пара магглов, гуляющих по Тисовой Улице, даже не оглянулась на громкий хлопок, разрезавший тишину воздуха. Немагическое население Британии было на удивление слепо к волшебству, творящемуся прямо у них под носом.

Петунья взмахнула палочкой, отправляя почти полную чашку зеленого чая на кухню, и загадочно улыбнулась, поднимая потрепанную книжку волшебных сказок с тумбочки.

— Похоже, пришло время отдать тебе мантию отца, Гарри.

_______________________________________________________

* — фрагмент из книги Дж. К. Роулинг — «Сказки Барда Биддля».