Платье в полоску и черный мундир ( Banded Dress and Black Coat ) (гет)

Боде пошевелилась и открыла глаза от ощущения… опасности. Ей потребовалось мгновение, чтобы понять, что это приходит через Узы. Риф? Боде села и попыталась сосредоточиться на этих эмоциях. Она повернулась и обнаружила, что кровать пуста. Сосредоточенность, подчеркнутая осторожностью, исходила от него, где бы он ни находился, приглушенная его высшей концентрацией, которая действовала как естественная частичная маскировка. Он с кем-то дрался? И он все еще был в Черной Башне.

Боде быстро оделась и вышла из дома, используя Узы, чтобы вести ее. Она остановилась, когда почувствовала, что эмоции Рифа успокоились, и замедлила шаг, а затем снова пошла, когда он, казалось, возобновил борьбу. Боде была уверена, что Риф справится со всем, с чем бы он не столкнулся, но небольшая помощь никогда никому не повредит. Ничто не могло подготовить ее к тому, что произошло дальше.

Когда Боде почувствовала, что приближается к Рифу, волна смертельного ужаса пронеслась сквозь Узы, заставив ее вскрикнуть. Последовал взрыв физической боли, заставивший ее споткнуться. У нее хватило здравого смысла замаскировать Узы, заглушить боль, прежде чем она снова побежала, на этот раз даже быстрее, чем раньше.

Боде обняла Источник и сплела цепочку плетений, чтобы замаскировать ее способность направлять, перевернутое сгибание света, чтобы сделать ее невидимой, и плетение, которое Риф помог ей освоить, что бы замаскировало ее шаги. Она выскочила на поляну перед недостроенной Черной Башней и увидела, как Риф борется на земле, корчась от боли перед двумя очень знакомыми лицами.

Ирелла и Завьер? Что они здесь делают? Ирелла протянула руку, словно направляя его, но Боде не видела ничего, что могло бы причинить Рифу боль. Прежде чем она сама решила это прекратить, Риф расслабился. Завьер и Ирелла заговорили, звуки Боде легко улавливала, саидар — усиливает слух.

— Должна признать, Завьер, твой план сработал идеально, — с ухмылкой сказал Ирелла.

— Простолюдины всегда проявляли любопытство. А у этого, похоже, страсть притягивать опасность. Пойдем, пойдем, Ирелла. У нас еще много дел.

Ирелла нахмурилась.

— Он еще недостаточно хорошо знает это место, чтобы сделать Врата, и я тоже.

Завьер прищурился.

— Тогда мы используем Скольжение. — Казалось, он о чем-то задумался. — Думаю, сначала в Тир. Это такое же хорошее место, как и любое другое. — Ирелла кивнула, и Риф встал со звуком боли, его движения были судорожными и жесткими. Открылись Врата, и парочка прошла в сопровождении Рифа.

Боде позволила своим плетениям раствориться, но один образ остался в ее памяти. Блеск металла на шее Рифа. Не может быть… нет, их не существует. Они сделали? Но чувства, которые она разделяла с Рифом, этот ужас и боль. И унижение, как животное, вынужденное действовать для развлечения. Боде вернулась к тренировкам Айз Седай и успокоилась; сейчас было не время ошибаться, ведь Рифу грозила такая опасность.

Боде открыла Врата, выход которых находился в нескольких футах от нее. Как только она вышла из них, теперь полностью осознавая, что происходит, она открыла еще одни в Белую Башню. Если она права, Престол Амерлин должна быть предупреждена.

* * *

Риф почувствовал, что вот-вот расплачется, и шагнул на площадь в Тире, машинально двигая руками и ногами. Он двигался только из-за ошейника на шее. Мужской ай’дам! Он читал о них в Черной Башне. Покойный Лорд Дракон написал о них довольно… подробно. И теперь он был пойман в ловушку собственного разума, рабом владельца браслета, Иреллы.

Риф почувствовал, что остановился посреди площади. Несмотря на ранний час, люди толпились вокруг, давая пространство человеку в длинном мундире. Его раздражало, что Завьер взял его Черный Мундир, символ того, кем он стал. Риф замешкался, пауза, которая была встречена жгучей болью, волнами пылающей агонии, которая пробежала по его телу. Он не мог кричать. Но он кричал.

— Айз Седай! — ты убила моего отца! — крикнул он срывающимся от боли голосом. — Ты убила моего отца! — Завьер допрашивал его о слухах в Черной Башне, о том, что его отец был Укрощен Айз Седай. — А ты, Аша’Ман, защищаешь их, как сторожевой пес! — Ирелла была очень откровенна в том, что он должен был сказать. — Выходи и предстань перед судом! — Риф застонал, схватив саидин без всякого желания, плетя копья Огня и летящие клинки Воздуха срывались с его рук, как ураган, разрушая здания и приводя людей в панику.

Риф был вынужден поднять руку, стрелы Огня метались и разрушали здания. Услышав крик Риф повернул голову и увидел группу Айз Седай и Аша’Манов, выходящих из ворот. Вокруг него возник воздушный щит, отражающий молнии и огненные шары. Риф съежился, когда его использовали, чтобы открывать Врата и шагать через них, оставляя своих невольных противников там, где они стояли.

* * *

Ирелла хихикнула про себя, приказывая Арасону сплести Огненный Цветок в Иллиане. Они уже побывали в Майене, Кайриэне и в Гэалдане, и день почти закончился. Арасон был почти истощен. Он был таким сильным! Сильнее, чем Бодевин, конечно, сильнее, чем она сама или Завьер. Сильнее, чем могла бы надеяться престол Амерлин!

Когда Аша’Ман и группа его спутников бросились им навстречу, Ирелла кивнула Завьеру, чтобы открыть Врата из Иллиана. Она заставила Арасона бежать за ними через Врата, что позволило им отдохнуть в гостинице в Беломостье.

Ирелла приказала Арасону отпустить Источник и лечь на пол, смакуя унижение, пронизанное потоками облегчения. Молодой человек тяжело дышал, пот струился по его лицу, несмотря на прохладный воздух. Завьер подошел и опустился на колени, положив руку на лоб Арасона, по-видимому, обследуя его. На его лице появилась садистская улыбка.

— Он в порядке, просто устал. Завтра он снова будет готов к Перемещению. — Ирелла улыбнулась и посмотрела на металлический браслет у себя на запястье. Идея с ай’дам изначально вызывала у нее отвращение, но это… это было настоящим произведением искусства. С их помощью, когда она перестроит Белую Башню, мужчины, направляющие Силу, всегда будут держаться под контролем.

Стараясь держать Арасона в узде, Ирелла приготовилась ко сну. Сегодня был просто тестовый прогон, чтобы разобраться с саидин и посеять небольшой хаос. Завтра придет время свести старые счеты. Те, кто получил престиж на блюдечке, поймут, что жизнь не так проста.

* * *

Певара Тазановни, в накинутом на плечи Палантине Амерлин, мрачно изучала карты. Логайн сидел по другую сторону дубового стола в Твердыне Тира. В рамках пакта ал’Вир было решено, что проблемы, связанные с обеими Башнями, будут урегулированы между обоими лидерами в нейтральном месте. Твердыня Тира была таким местом, и король Сиснера согласился оставить его в качестве точки соприкосновения.

Весь день ходили слухи о том, что какой-то мужчина, направляющий Силу наугад нападает на города по всем западным странам. Логайн, казался напряженным от этой новости. Даже свидетельство Бодевин о мужском ай’даме, которое, по словам Логайна, было истинным средством воздействия на Рифтена, неизбежно вернут принятие Аша’Мана назад, возможно, к началу.

Бодевин прибыла рано утром, чтобы доложить о похищении и порабощении ее Стража и попросить Андрола доложить Логайну. Логайн подтвердил существование мужского  ай’дама и сообщил о явном вдохновителе и псевдо — сул’дам, Карле Завьере и Ирелле Батор.

Бодевин не только сообщила о положении дел, но и весьма настойчиво потребовала, чтобы ей предоставили шанс разобраться с ситуацией. Она утверждала, что у нее есть план, предполагающий как можно меньше кровопролития. Оба лидера, по понятным причинам, не решались позволить новоиспеченной Айз Седай справиться с ситуацией с такими… ошеломляющими последствиями, но Андрол выступил в ее защиту и поддержал ее просьбу. В конце концов оба согласились.

Певара изучила отчеты и карту, составленную из целей Завьера, а также время, когда они подвергались нападению. Она превосходно видела закономерности, лучше, чем считала сама, но сейчас не видела ничего, что указывало бы на планирование. Казалось, они нападали наугад.

Певара разочарованно вздохнула. Чтобы эта девушка не планировала, ей лучше действовать быстро.

* * *

Риф с трудом контролировал свое дыхание, когда ему приходилось пробираться по каменным коридорам. Это безумие! Окончательное и полное безумие! Не было никакого способа, чтобы все прошло так, как планировалось! Но слушали ли его эти двое? Нет, они этого не сделали. И он был вынужден согласиться с этим безумным планом и принять на себя основную тяжесть.

Риф против своей воли открыл дверь в просторную спальню, за которой виднелись каменные стены, покрытые мехами, ревущий камин и большая дубовая кровать, на которой спали два монарха. Король и королева Малкир. Это безумие!

Риф съежился, когда его использовали, чтобы направить клинок Воздуха, который лениво вращался, как мечник, крутящий свое оружие перед дуэлью. Он разделил его на две части и они, как молния, полетели вниз. Результат был мгновенным.

Клинки растворились, как чернила в реке, и король Лан выскочил из постели с обнаженным мечом. Риф едва успел поднять свой клинок, уже обнаженный, чтобы защититься. Риф снова направил, и плетение снова растворилось.

Удивительно, но Риф получил свободу передвижения и был рад этому. Он едва мог держать меч в руках, тщетно пытаясь отбиться от противника. Всем была известна репутация ал’Лана Мандрагорана, мастера клинка высшего порядка, который убил Демандреда. У Рифа было меньше шансов, чем против лорда Галада несколько месяцев назад.

Несмотря на то, что он сосредоточился на Короле Лане, Ирелла продолжала использовать его, чтобы нападать на короля и его королеву. В мгновение ока Лан разоружил его и отбросил назад, ударив о стену спальни. Риф закашлялся и застонал, все его тело было в синяках.

Даже несмотря на все это, он все еще обращал внимание на свое окружение. Казалось, Найнив Седай каким-то образом обнаружила его похитителей через свернутый свет, который они сплели, и сражалась с ними. Или, точнее, Ирелла была поражена, а Завьер сражался с королевой, пока она отбивалась от них. Как и в случае с королем, плетения Завьера распались, когда они касались ее. Все, что ей нужно было сделать, это продолжать наступление. Это не казалось трудным для знаменитой сильной женщины.

Когда Лан ударил по Завьеру, Риф почувствовал, как напряглись его мышцы. Он был вынужден снова атаковать королевскую семью. Какой в этом смысл?! Было ясно, что их не остановить. Он съежился, когда его использовали, чтобы сделать Врата, в то время как он опускал нити Земли в каменный пол. Он дернул их, чтобы укрыться, а Ирелла и Завьер побежали, таща его за собой.

* * *

Аливия внимательно наблюдала за тем, как Бодевин сосредоточилась на Узах с Рифтеном, ее двойной связи, чтобы определить местоположение Аша’Мана. Аливия удивлялась девушке, которая так часто улыбалась и на которую, казалось, почти ничего не влияло. Наблюдать за ней сейчас было все равно что наблюдать за другим человеком. На ее лице застыла мрачная решимость, никаких следов смеха или легкомыслия. Только сосредоточенная ярость.

Пальцы Бодевин мягко скользнули по карте западных земель, когда она сосредоточилась, ее взгляд, казалось, пронзил дерево стола. Узы Аша’Мана позволяли больший эмоциональный отклик, чем ее Узы Айз Седай, а также большее чувство местоположения. Айз Седай не могла определить местоположение за несколько лиг, но Аша’Ман мог с поразительной точностью определить направление и относительное расстояние. Двойная связь предоставила обеим сторонам все преимущества.

Боде скользила пальцами по Столице Малкир, очевидно, там, где они были до того, как исчезнуть. Глаза Боде загорелись, и она посмотрела на северо-восток, ее пальцы скользнули по карте и остановились на краю гор Марасид. Она положила булавку на карту и посмотрела на Серую сестру, которую рекомендовала Амерлин, как женщину, которая была исключительно хорошо знакома с Кайриэнскими благородными семьями и их собственностью.

— В этом районе есть усадьба, принадлежащая Дому Завьера, — сообщила она, — убежище, чтобы избежать негативной реакции со стороны других Домов. — Бодевин посмотрела на Аливию, которую послали просить помощи у союзника Бодевин. Она вернулась с условием: большое отвлечение внимания. Возможно, полномасштабного вторжения будет достаточно.

* * *

— Я же сказал, что это ошибка! — Закричал Карл. На самом деле он ничего подобного не говорил, но думал. — Эти двое — легенды! И, похоже, их репутация заслужена. Если бы мы не двигались так быстро, они бы убили нас, а не мы их! — он взбесился.

— Откуда мне было знать, что они невосприимчивы к Силе?! — крикнула она в ответ. — Я чувствовала, что быстрое плетение саидин покончит с этим выскочкой. Я не думала, что…

— Вот именно, — перебил Карл, — ты и не думала, безмозглая дура! — он перевел взгляд на Арасона, который лежал на полу, тяжело дыша, как собака. — И ты тоже ничего не сделал! — Карл схватил Арасона за куртку и швырнул через комнату.

— Что я должен был сделать?! — Закричал Арасон. Ясно, что Ирелла хотела спорить через него. Очень хорошо. — Я не могу двигаться без разрешения, я не могу говорить без разрешения! — Карл решил, что этого достаточно, и ударил выскочку по лицу. Мальчик сплюнул кровь и бросил на него вызывающий взгляд.

— Когда я выберусь отсюда, Завьер, я убью тебя. — Карл ударил его еще раз. Арасон снова встал. — А потом я пошлю твой труп твоей семье в качестве предупреждения! — Карл почувствовал, как в нем закипает ярость, и ударил снова. Он взвыл, когда его кулак врезался в кожу Арасона, кожу, как броня. Но его крик не шел ни в какое сравнение с криком Иреллы.

Она была бледна как полотно и дрожала, скрестив руки на груди. Прежде чем Карл успел спросить, что с ней случилось, его швырнуло через всю комнату в стену летнего домика, который они занимали, дома, принадлежавшего его семье на скалах Марасидских гор. Что случилось?! Ирелла снова завизжала, и покалывание саидар исчезло.

Арасон рухнул, как марионетка с перерезанными нитями, потеряв сознание от панического приказа Иреллы. Карл посмотрел ей в глаза и, воспользовавшись тем, что она явно потеряла равновесие, силой своего взгляда заставил говорить правду.

— Что случилось?! — требовательно спросил он.

— Он направлял… через меня, — сказала она, теребя браслет. Завьер обдумал это, вспомнив все, что он читал об этих ай’дам в отчетах Логайна, в Белой Башне и записках покойного Лорда Дракона. В некоторых сообщениях упоминался «обратный выход», дефект в конструкции, который позволит мужчинам контролировать женщин, который замедлится с добавлением другого проводника. Но он никогда не думал, что это будет так быстро. Или, возможно, это зависело от того, насколько она контролировала Арасона. Возможно, замыслы Шончан увеличили недостатки. Он не был уверен. Это было сложно, но, по крайней мере, Арасон этого не знал.

Скоро им придется найти другого проводника, которого он сможет склонить на свою сторону.

Как только Карл подумал об этом, в голове у него зазвенел звонок. Еще до того, как они обосновались в поместье, он установил вокруг него защитные барьеры. Кто-то приближался. Карл схватил Источник и поднял Арасона потоками воздуха, таща за собой. Ирелла последовала за ними, оправившись от шока.

Завьер вышел на балкон своего фамильного поместья, глядя на каменистые склоны, спускавшиеся к лугам Кайриэна. С саидин, он мог видеть гораздо лучше, более ярко, чем раньше. И что еще важнее, он видел, как маленькая процессия приближается к единственной тропинке, ведущей к поместью. Небольшая процессия… из четырех женщин?

Как они нашли это место? Завьер ругал себя, глядя на тех, кто осмелился напасть на его поместье. Он мог видеть девочку Коутон, вероятно, она отследила связь по Узам сюда, и ее собаку, бывшую дамани. Двое других были неизвестны, хотя одна была Айз Седай, закутанная в Голубую шаль, а другая носила красный пояс Родни. Голубая сестра показалась ему немного знакомой; возможно, он видел ее в Белой Башне?

Ирелла раздраженно зашипела.

— Это Морейн Седай. И Сумеко, Старшая из Родни. — Карл вздохнул. Конечно, убийца Отрекшейся и лидер организации Иреллы. Ну, они не могли знать это место достаточно хорошо, чтобы Перемещаться. Типичная Айз Седай, такая высокомерная, такая самоуверенная. Ну, он был не просто дипломатом или мелким хулиганом. Он был обучен как оружие. Как и Арасон, которого держала на поводке Ирелла.

Завьер кивнул ей, и Арасон очнулся со сдавленным криком, вызванного непонятным ощущением. Он мрачно улыбнулся приближающейся компании. Время сделать то, чему его учили. То, ради чего он жил.

Примечания:

Примечание автора:

Пусть это начнется!