Ненужный магическому миру (джен)

Снейп, уже некоторое время следивший за Грюмом, заметил в его поведении что-то необычное. Ему казалось, что с бывшим мракоборцем происходит что-то странное. Грюм всегда был эксцентричным, но теперь он выглядел как совершенно другой человек. Северус не мог представить, чтобы Грюм наказал ученика принудительной трансформацией. В памяти Снейпа всплыл случай, когда Беллатрисса, разозлившись, превратила его самого в ненавистного оленя, что было невероятно болезненно и неприятно. Кроме того, Грозный глаз преподавал студентам четвёртого курса непростительные заклятия и даже продемонстрировал их на пауках. Зельевар был уверен, что бывший аврор никогда бы не стал обучать таким заклинаниям подростков. А потому он начал подозревать, что с Грюмом что-то не так. Поэтому Снейп решил встретиться с Блэком в «Кабаньей голове».

Придя в грязный паб и закутавшись в чёрную мантию с капюшоном, Снейп увидел Блэка за одним из столов. Сириус также был в чёрной мантии. Они сели за стол, и, чтобы их не узнали, зельевар наложил чары отвлечения внимания.

— Блэк, мне кажется, что Грюм — не настоящий. Слишком много странностей я замечаю в его поведении, — сообщил о своих наблюдениях Северус Снейп.

— Гарри поделился со мной кое-какой информацией, поэтому я тоже уверен, что это не настоящий Грюм. Скорее всего, кто-то замаскировался под него, — подтвердил Сириус, соглашаясь со Снейпом. — Но мне интересно, кто же скрывается под его личиной? Враг или союзник?

— Думаю, нам нужно это выяснить и действовать в зависимости от ситуации, — предложил Северус, при этом тяжело вздохнул. — Я не хочу, чтобы он вернулся, иначе начнётся хаос.

— Ничего у него не выйдет. Сейчас ситуация другая, — возразил Сириус. — Большинство его верных сторонников уже в Азкабане. Лестрейнджи сошли с ума. У него не будет ни финансовой поддержки, ни союзников. Малфой, Нотт и другие лорды не намерены его поддерживать. Кроме того, мне известен способ раз и навсегда избавиться от этого чудовища.

— Как это сделать? Могу ли я помочь? — заинтересовался Снейп, который всем сердцем желал покончить со своим тёмным прошлым.

— Волдеморт боится смерти, поэтому создал крестражи, — сообщил Сириус. — Мы с Римусом нашли четыре из них. Медальон Слизерина был украден моим братом, но тот поплатился за это жизнью. Чаша Пенелопы Пуффендуй хранилась в сейфе Беллы. Кольцо, принадлежавшее Мраксам, мы обнаружили в их хижине. Все предметы мы отдали гоблинам, которые очистили их от осколков души этого чудовища. Малфой принёс мне обычный магловский дневник, который тоже был вместилищем души Волдеморта. Мы сожгли его адским пламенем. Кстати, сам Гарри тоже был крестражем. Его спас от подселенца тёмный маг, практикующий некромантию.

— Чёрт возьми! — выругался Снейп, как самый обычный магл. — Сколько ещё крестражей осталось найти?

— Один. Это диадема Когтевран. Мы с Лунатиком не знаем, где её искать, она давно исчезла, — ответил Сириус.

— Возможно, призрак Елены Когтевран знает. Попробую что-нибудь разузнать, — усмехнулся Северус. — А как насчёт лже-Грюма?

— Думаю, сначала нужно выяснить, кто скрывается под его личиной. А дальше будем действовать по обстоятельствам, — подвёл итог Сириус.

— Может, устроим разоблачение на уроке у четверокурсников Гриффиндора и Слизерина? — предложил Снейп.

— Не думаю, что это удачная идея, — с усмешкой заметил Сириус. — Гарри говорит, Грюм постоянно пьёт из своей фляжки, словно опасается отравления. Вероятно, там оборотное зелье. Возможно, нам удаться подменить содержимое. Мы должны схватить лже-Грюма и запереть его где-нибудь.

— Лучше уж у меня в подземельях. Можно воспользоваться помощью Каркарова. Игорь способен мастерски устроить скандал с лже-Грюмом, а я тем временем подменю фляжки, — предложил Снейп. — Можно провернуть это дело в день нашего с Грюмом дежурства.

— Может, лучше на святочном балу все это устроить? Там будет много народу. Поэтому Грюм вряд ли что-то заметит, — предложил Сириус, на что Снейп согласно кивнул.

Так Снейп и Блэк пришли к соглашению. Они не стали заказывать ничего в «Кабаньей голове», а под чарами отвлечения внимания покинули паб, после чего разошлись в разные стороны. Снейп вернулся в Хогвартс, а Сириус поспешил в Блэк-хаус.

* * *

Как только Северус вернулся в кабинет зельеварения, в помещение ворвался взволнованный директор Дурмстранга. Он резко закрыл за собой дверь и подошёл почти вплотную к Снейпу.

— Это повторяется, как и раньше. Скоро ни ты, ни кто другой не сможет это отрицать, — заявил Каркаров дрожащим голосом. Затем он закатал рукав мантии и показал Снейпу тёмную метку, проступившую на его коже.

— Игорь, я не вижу смысла обсуждать это, — ответил Снейп, взглянув на метку. В его голове мелькнула мысль: «Это отличный повод привлечь Каркарова и заставить его помочь нам разобраться с лже-Грюмом».

— Это не просто знак, Северус, ты ведь понимаешь, о чём я говорю, — настаивал Каркаров, пытаясь дотянуться до левой руки Снейпа, но тот быстро отвёл её в сторону. — Тебе меня не обмануть, Северус! Ты боишься! Признай это!

— Мне нечего бояться, Игорь, — спокойно ответил Снейп. — Если Тёмный лорд вернётся, я смогу доказать свою невиновность. А ты можешь сделать то же самое?

— Я… Ты же знаешь, что я совершил… Тёмный лорд никогда не простит мне предательства, — нервно произнёс маг с козлиной бородкой.

— Ты прав, Игорь, — подтвердил Снейп, наблюдая, как лицо Каркарова покрывается бледностью. — Тёмный лорд тебя убьёт. Но я могу предложить тебе способ, как выбраться из сложившейся ситуации. Первый — бежать и надеяться, что он тебя не найдёт.

— А второй вариант? — с тревогой спросил Каркаров.

— Второй вариант — это помощь лорду Блэку, — сказал Снейп. — Тогда ты окажешься под его протекцией. Сейчас Сириус Блэк обладает огромным влиянием. Многие чистокровные маги поддерживают его сторону. Нотт, Розье и даже Малфой — все они выбрали Блэка. Решение за тобой, Игорь, чью сторону ты примешь.

— Снейп, мне нужно время, чтобы всё обдумать, — ответил Каркаров. — Сейчас моя голова занята первым заданием турнира. Я дам ответ после его завершения.

— Только не затягивай, Игорь, — предупредил Снейп. — Лорд Блэк может передумать и отказаться от твоей помощи.

После этого Каркаров ушёл из подземелья. Северус связался с Сириусом и сообщил, что жалкий трус, вероятно, согласится помочь им с лже-Грюмом.

* * *

После занятий по древним рунам Гарри и Гермиона отправились в библиотеку, куда их пригласила Флёр Делакур с помощью своего патронуса. Белокурая девушка, наполовину вейла, сидела за дальним столом, окружённая книгами.

— Вы пришли, — произнесла Флёр на французском. — Гарри, ты уже знаешь, какое задание нам предстоит?

— Нет, — ответил Гарри, покачав головой. — А ты узнала?

— Конечно, но это секрет. Мадам Максим ходила на свидание с лесничим Хогвартса, который показал ей драконов, — сообщила Флёр. — Думаю, Крам и Диггори тоже об этом знают. Готовься к битве с драконами.

— Спасибо, Флёр, — поблагодарил Гарри. — Я расскажу об этом Невиллу.

— Не за что, — отмахнулась Делакур. — Но зачем нам сражаться с драконами?!

Только тогда Гарри заметил, что Флер погружена в книги о драконах. Гермиона последовала её примеру и набрала стопку фолиантов. Вместе они принялись читать, а позже к ним присоединился и Виктор Крам, который тоже взялся за изучение этих же книг.

Вернувшись в спальню Гриффиндора, Гарри увидел Невилла, который уже устроился на его кровати.

— Гарри, ты в курсе, что нам предстоит сражаться с драконом? — прямо спросил Невилл.

— Да, Флёр меня предупредила, — ответил Гарри. — А ты откуда узнал?

— Сегодня Рон в гостиной болтал о драконах. Рассказывал, что его брат, Чарли, который работает в Румынском драконьем заповеднике, приехал в Англию с коллегами-драконологами и их питомцами, — объяснил Невилл. — Ещё сегодня Хагрид, наш лесничий, позвал нас с тобой к нему вечером. Сказал, что нам нужно наложить на себя чары хамелеона.

— Скорее всего, он хочет показать нам драконов, — догадался Гарри. — У меня есть мантия-невидимка, она досталась мне от отца.

После наступления темноты ребята покинули гостиную Гриффиндора, сославшись на поход в библиотеку, и направились к Хагриду, укрывшись мантией. Гарри впервые оказался в хижине лесника. Дом полувеликана был небольшим и включал только одну комнату. В ней стояли кровать, обеденный стол, два стула и старое кресло. Здесь же находился и камин.

— Вы пришли, — произнёс Хагрид. — Ты, должно быть, Гарри Поттер, верно? — спросил он, на что Гарри кивнул. — Твои родители были замечательными людьми. Я хорошо знал их.

— Хагрид, зачем мы здесь? — спросил Невилл, который до этого молчал.

— Следуйте за мной. То, что я вам покажу, должно остаться в секрете. Вы понимаете? — уточнил лесничий, на что ребята кивнули. — Честно говоря, я не должен их вам показывать. Это запрещено. Когда мы дойдём, постарайтесь не говорить ни слова, ясно?

Мальчики снова кивнули. Накинув мантию-невидимку, они последовали за Хагридом. Он привёл их на опушку Запретного леса, где их уже ждал молодой драконолог в кожаной одежде с длинными огненно-рыжими волосами.

— Хагрид, снова ты? Одного раза было недостаточно? — спросил драконолог с лёгкой усмешкой.

— Но они такие красивые, Чарли, — ответил Хагрид с восхищением.

— Ну хорошо, пойдём, — неохотно согласился симпатичный парень-драконолог.

Они направились к загонам. По пути Невилл шепнул Гарри, что этот Чарли и есть старший брат Рона Уизли. Наконец, компания подошла к загонам и увидела драконов...

По загону, обнесённому прочными брусьями, на задних лапах вышагивали четыре массивных дракона устрашающего вида. Они издавали оглушительный рёв, и из их клыкастых пастей вырывались яркие языки пламени, взмывавшие на двадцать метров в тёмное небо.

Хагрид попросил Чарли Уизли рассказать о драконах. Чарли начал с дракона с серебристо-голубой шкурой и длинными острыми рогами. Он скалился на волшебников и щёлкал зубами.

— Вот этот красавец — Шведский короткокрылый, — пояснил Чарли. Затем он указал на зелёного дракона с гладкой чешуёй, который извивался и стучал могучими задними лапами. У этого ящера был хвост, похожий на вертикальную струю с единственным заострённым концом. — А это обычный Валлийский зелёный.

Когда Гарри и Невилл начали осматривать двух других драконов, Чарли указал на красного дракона с бахромой из тонких золотых пик на шее и чрезвычайно выпуклыми глазами.

— Это Китайский огненный шар, — пояснил Чарли. Затем он показал на последнего зверя в загоне — гигантского чёрного дракона, который находился совсем близко к ним и больше других напоминал древнего ящера, — а это Венгерская хвосторога. Самый свирепый и опасный дракон. Не позавидуешь тому чемпиону, который выберет её.

Покинув компанию драконов, Гарри и Невилл вернулись в комнату Гриффиндора и отправились спать. В ту ночь Гарри увидел яркий сон. Во сне он парил на спине Венгерской хвостороги, Невилл — на Валлийском зелёном драконе, Сириус — на Китайском огненном шаре, а Гермиона оседлала Шведского короткокрылого дракона.