Мальчик-который-в-деле (джен)

Второй курс Гриффиндора организованной толпой бодро полз в подземелья. Нога за ногу. На зелья не хотелось никому, кроме Грейнджер, но она не возражала. Они же никуда не опаздывали, можно и прогуляться, котлы не убегут.

В коридоре показалась массивная фигура лесничего и скрылась за поворотом

— О, Хагрид опять к директору жаловаться пошел, — сказал Симус.

— На что? — спросил Невилл.

— Да я слышал, петухи у него дохнут. Кто-то им шеи сворачивает, уже пятый за месяц того. Или шестой. Только купит, через пару дней кирдык.

— Хорек, наверное, — предположил Дин.

— Или лиса, они очень хитрые, — выдвинула версию Лаванда.

— Или Поттер, — хором сказали Дин с Симусом и Гарри закатил глаза. Достали этой хохмой. Может, первый петух и сдох от огорчения, лишившись пера из хвоста, но остальных он точно не трогал.

— Смотрите, — Невилл остановился и показал что-то на стене.

Они все подошли поближе. По каменной кладке друг за другом взбирались крупные пауки. Последний тащил палочку с привязанным к ней узелком из паутины.

— Моя бабушка говорила, что если пауки уходят из дома, значит, в нем завелся страх, — сделав круглые глаза, таинственно прошептала Парвати.

— Ага, как же, страх, — буркнул Рон. — Настоящий ужас. Мы к нему на урок и идем.

Рон был твердо уверен, что все зло — от Снейпа.

— Но он хоть не окаменяет никого, — вступилась за Снейпа Гермиона, а Невилл поежился:

— Зато смотрит так, что поджилки трясутся. Мне кажется, я на зельях тоже скоро в камень превращусь. И буду как Колин с Джастином на койке статуей лежать.

— Но ведь нападений больше не было, — задумалась Гермиона. — И Тайную комнату так и не нашли. Уж не говоря про чудовище.

— А я говорил вам, что это маньяк, а никакое не чудовище Слизерина, — не выдержал Гарри.

— Ты ж наследник, тебе видней, — заржали все остальные.

— А интересно, какое чудовище могло быть у Основателя? Каких он животных любил? — спросила Гермиона.

— Да змеюка какая-нибудь, точно говорю. У него везде змеи. И факультет настоящий гадюшник...

— Мне твои инсинуации, Уизли, непонятны и оскорбительны, — а вот и Малфой. Дошли до кабинета, значит.

Весь урок Гермиона Грейнджер о чем-то напряженно думала и чуть не запорола учебное зелье, но вовремя спохватилась.

За обедом они прослушали объявление Дамблдора о том, что профессор Локхарт покинул их по семейным обстоятельствам и кто станет вести ЗОТИ — будет известно чуть позже. От конца стола, где сидели семикурсницы, послышались истерические рыдания.

Гермиона тихо спросила у Гарри, не возникал ли снова тот голос из стены.

— Я беспокоюсь, — пояснила она. — Кроме тебя, его никто не слышал.

— Да вроде нет, — пожал плечами Поттер. — Может, тот, который там ползал, свалил подальше. Ну я скучать о нем не буду.

— Ползал! — Гермиона хлопнула себя по лбу, крикнула, что она сейчас вернется и унеслась быстрее ветра. В библиотеку, куда ж еще.

Великий и Светлый волшебник Альбус Дамблдор пребывал в легком раздражении. Все шло как-то наперекосяк. Гарри Поттер, несмотря на парселтанг и сомнительную славу наследника Слизерина, вовсе не был изгоем в Хогвартсе, вынужденным рассчитывать только на себя и своего лучшего друга. Ну и на него, мудреца и светоча, конечно же. Вместо этого Поттер доказал как дважды два всему коллективу, что с Филчем и его кошкой у него отличные отношения, с Криви деловые перспективы (это уже вообще ни в какие ворота!), а с Финч-Флетчи они нормально общались. И ему поверили, а сплетни быстро утихли. Откуда у этого забитого сироты в обносках такая уверенность в себе? Непонятно.

Младший Малфой, несмотря на контакт с темным артефактом, категорически отказывался демонстрировать признаки опасной одержимости. Ну и как он должен теперь влиять на Малфоя-старшего? Чем этого сноба чистокровного шантажировать?

Хорошо еще, про нападения на учеников не пронюхали ни пресса, ни попечители. Директор с содроганием вспомнил, какой скандал был в прошлом году. Вовремя он придумал этот карантин в совятне. От чужих эльфов замок тоже удалось закрыть.И походов в Хогсмид не было, перебьются. Кстати, об эльфах, Добби не отзывается. Куда этот мерзавец делся?

Еще и Локхарт сбежал. Кого он поставит на замену в середине года? Единственная кандидатура сейчас сидела перед ним и выделывалась изо всех своих темных сил.

Неееет, правильно он сделал, что отдал Снейпу четкий приказ никому за пределами Хогвартса не говорить про окаменения студентов. И камин ему закрыл, чтобы даже записку отослать не смог! Великий и Светлый волшебник был уверен, что прищемил наконец обнаглевшему зельевару хвост. Не вывернется!

Если б еще не приходилось с ним торговаться!

— Северус, ты же понимаешь, что это просто замена преподавателя. Если бы Локхарт не сбе...уехал...

— Я еще раз говорю, директор, что после этого павлина мне придется пройти с учениками всю программу за полгода. А это двойная нагрузка, не считая зелий.

— Но, мальчик мой, твои требования просто немыслимы.

— Они адекватны. Двойной оклад за ЗОТИ и оплата зелий в полном объеме — и я за это возьмусь. Как вы там будете с Минервой утрясать расписание — мне все равно. Или ищите учителя где хотите. Хоть Блэка из Азкабана притащите прямо в клетке.

Северус Снейп уже утомился повторять одни и те же аргументы, а разговор шел третий час.

Премудрое начальство кряхтело, сопело, взывало к его совести, которой сроду не было и пыталось трясти данными сдуру клятвами. Но он же не отказывался от своих обещаний. При чем тут штатное расписание и оплата его труда как учителя? Это вообще Попечительский Совет утверждает, директору надо только письмо написать.

И еще его беспокоили окаменевшие ученики. Конечно, никто из слизеринцев не пострадал, но это пока. Снейп считал, что надо бить тревогу, вызывать специалистов и искать причину нападений, а не прятать голову в песок, выставляя беззащитную задницу. Вмешаться напрямую он не мог, старый хрен хорошо подстраховался. Ладно, пойдем другим путем.

И пусть Дамблдор не думает, что Северус у него под колпаком. Мало ли что он там запретил и закрыл. Напугал дикобраза драной мантией. Всего-то надо было дождаться требования Минервы помочь ей справиться с полугодовым отчетом для попечителей. Она с ним каждый год опаздывает. И в этот раз он не стал сильно выкаблучиваться, ограничился неделей дежурств. Задерганная МакГонагалл даже забыла поинтересоваться, с чего это вдруг такой аттракцион неслыханной щедрости. А вложить в папку счет за покупку спелых мандрагор и варку зелий для Больничного крыла, в котором среди Костероста и Витаминного затесались парочка весьма специфических составов — уже дело техники. Дамблдор все равно в тонкости не вникал.

Теперь оставалось только ждать, когда этот отчет попадется Малфою, тот взял за правило изучать внимательно все, что приходило из Хогвартса. Уж такое он пропустить не сможет.

Люциус Малфой и не пропустил. Как только он добрался до отчета, сразу уцепился за странный счет, подписанный Снейпом. Зачем в Хогвартсе зелье из мандрагор? Да оно настаивается три месяца! Они там что, статуи оживлять собрались? И Драко не пишет, что тоже подозрительно. Опять какие-то интриги?

Поэтому лорд прихватил пару попечителей поэнергичней и аппарировал к территории Хогвартса. Они вошли в замок, поднялись в кабинет директора, где Люциус обнаружил Снейпа, ожесточенно спорящего с директором.

— Добрый вечер, господа, — расплылся он в самой великосветской улыбке.— А мы к вам, директор, вот по какому вопросу...

Договорить Малфой не успел, дверь распахнулась и на пороге возникла запыхавшаяся декан Гриффиндора.

— Альбус, это катастрофа! — прохрипела она, не обращая на попечителей никакого внимания. — Новое нападение! Две жертвы! Я остановила матч и отправила всех по гостиным. Что делать, Альбус?

— Кто? — тут же напрягся Снейп.

— Мисс Грейнджер. И мисс Клируотер. Обе в Больничном крыле. — ответила Минерва и оперлась на стену. Ноги ее уже не держали.

Снейп достал из кармана Успокоительное и отдал ей. МакГонагалл выпила зелье залпом и кивнула Снейпу в знак благодарности.

— Думаю, нам надо посетить Больничное крыло, директор, — объявил Малфой. — И разобраться в ситуации.

Четверо окаменевших учеников — это вовсе не то, что Люциус Малфой хотел бы видеть в школе, где учится его единственный сын. Пусть они и были маглокровками и полукровками. Кто даст гарантию, что следующей жертвой не станет чистокровный волшебник? Что у вас тут вообще происходит, директор? В прошлом году была трехголовая собака и пауки, неужели притащили что-то новенькое?

Прямо возле статуй, в которые превратились студенты, Люциус Малфой объявил Альбусу Дамблдору, что берет руководство Попечительским Советом на себя и обязал его явиться на заседание через три дня. А до той поры в школе должны соблюдаться повышенные меры безопасности. И да, с Министром Фаджем Малфой свяжется сам, не стоит беспокоиться.

И он не возражает, чтобы ЗОТИ поручили профессору Снейпу. Достойную оплату Попечительский совет гарантирует.

Великий и Светлый волшебник был просто оглушен этими ужасными новостями, а потому мог только кивать с умным видом. И надо ж было этому скользкому гаду появиться так невовремя!

Гарри Поттер был очень расстроен. И что Гермиона окаменела, и что матч отменили, и вообще. Нет, Гермиону было жалко больше. Магический мир ему и раньше сказкой не казался, а сейчас и вовсе.

Он вместе со всей квиддичной командой шел в кладовую сдавать метлы. Путь их лежал через второй этаж мимо туалета этой вечно рыдающей Миртл. Проходя мимо двери, он услышал завывания, потом на него выплеснулось ведро воды, а по голове прилетело какой-то ерундой. Гарри машинально ее и поймал. Тетрадка?

— Давайте, швыряйте в меня всяким! — кричала Плакса. — Миртл уже мертвая, ей все равно!

Странно, Гарри теперь был весь мокрый, а тетрадь совершенно сухая. Он взмахнул палочкой, наложил на себя осушающее заклинание и поспешил догнать ушедших вперед ребят.

Ходить в одиночку по коридорам отныне было запрещено.