Блэк в одиноком октябре (джен)

Джек собирал вещи, а я сделал последний обход. Завтра мы покинем это место и, вероятнее всего, навсегда. Молнии, может, и ударяют в одно и то же место, но после Игры портал закрывается надолго. В мире хватает мест силы, где может открыться новая дверь. С рассветом все артефакты исчезли. И те, кто найдет их, окажутся втянуты в следующую Игру, когда полнолуние снова придется на Самайн. Джек так долго владел закрывающей палочкой, что уже знает, где ее искать. Поэтому придётся поторопиться, чтобы она не угодила в случайные руки. Нет, конечно, такой мощный артефакт не попадет к кому попало, но все же мне будет спокойнее, если палочка окажется у Джека.

В Годриковой Лощине тем временем творилось что-то необыкновенное. На небольшой площади возле дома, часть которого была обрушена прошлой ночью, толпились люди в цветастых мантиях. Они распевали песни, обнимались, целовались и скандировали имя некоего Гарри Поттера. Вот уж точно: эти волшебники — чрезвычайно странные люди. Поэтому я наскоро обновил свои метки, хотя это и не имело особого смысла, но все же хотелось, чтобы в этих местах еще какое-то время помнили обо мне, и вернулся в дом. Лежать на мягком ковре возле дивана и прислушиваться, как Джек гремит вещами, было куда спокойнее.

Звон колокольчика возвестил о приходе гостей. Вообще-то мы никого не ждали, но Джек уже спускался открывать дверь. Увидев мистера Блэка в компании с молодым, смутно знакомым мужчиной я приветливо завилял хвостом.

— Добрый день, мистер Блэк и Пэд. Я верно понимаю?

Молодой мужчина рассмеялся лающим смехом. Я и сам так смеюсь. А мистер Блэк спокойно ответил:

— Добрый день, Джек. Добрый день, Снафф. Я надеюсь, вы простите нам то, что мы явились без приглашения.

— Конечно, проходите. Я уже собираю вещи, но могу предложить вам бурбон и виски.

— Благодарю.

Мужчины устроились в креслах полупустой гостиной. Джек разлил по бокалам янтарную жидкость. Как водится, для начала обсудили погоду. А я во все глаза рассматривал нового старого знакомого. Тот весьма вальяжно, но при этом изящно восседал в кресле. Ловкий и подтянутый, он определенно был хорош собой и чертами лица походил на мистера Блэка. И неспроста.

— Думаю, Джек, я должен сразу прояснить ключевой момент. Мой сын Сириус, — на этих словах парень отсалютовал бокалом, — анимаг. Его-то вы и знали под кличкой Пэд.

В подтверждение этих слов Сириус встал с кресла и тут же обернулся огромным черным псом, потянул носом. Он уселся рядом со мной и сказал:

— Привет, Снафф. Прости, что водил тебя за нос.

— Без проблем, Пэ... Сириус. Мы часто бываем не теми, кем кажемся.

Мистер Блэк и Джек продолжили разговор.

— Джек, расскажите мне об Игре. Самое важное.

— А что вы расскажете мне? Мне кажется, вы неплохо усвоили принцип обмена информацией.

— Что вы хотите знать?

— Как вы оба оказались в Игре, мистер Блэк? Почему вы сменили сторону?

— Это долгая история, Джек. Скажем так, Волдеморт узнал об Игре, он вообще довольно талантливый и осведомленный маг, и решил использовать ее для своих целей.

Не удержавшись, я хмыкнул.

— Абсолютно с вами согласен, Снафф. Но маги часто находятся на грани нормального, а Волдеморт, пожалуй, переступил эту грань. Каким образом он отыскал кинжал и открывающую палочку, я не знаю, он не делился. Как узнал про Игру — тоже. Все, что я знаю об этом событии, я узнал от него. Можете поверить, Волдеморт ничего бы не рассказал мне, но, чувствуя, что не справится в одиночку, решил обзавестись соратником.

— Но почему же он отдал вам палочку, более могущественный артефакт, а не кинжал?

— Тут все довольно сложно. Волдеморт узнал о пророчестве. Было предсказано, что появится ребенок, который станет его победителем. Пророчества вообще тема сложная и неоднозначная, но он поверил. И решил избавиться от двух проблем одним ударом. Принеся в жертву ребенка из пророчества, Волдеморт хотел облегчить путь старым богам. Он очень рассчитывал, что в новом мире не останется места обычным людям и выживут только волшебники. Впрочем, мы ушли в сторону. Так или иначе, Волдеморт должен был убить ребенка лично.

Сириус разом погрустнел. На собачьей морде это видно даже лучше.

— Это мой крестник. Его родители погибли.

Вот оно что. Я бы тоже завыл.

Мистер Блэк продолжал свой рассказ.

— Изначально Волдеморт хотел включить в Игру моего младшего сына Регулуса, но я предложил свою кандидатуру, сказав, что от меня будет больше толку. А Сириус стал моим фамильяром, поскольку никто не знал о том, что он анимаг, — и Блэк выразительно посмотрел на моего хозяина.

Джек усмехнулся.

— Не имею привычки разбалтывать чужие тайны.

— Спасибо, Джек. Я в вас не сомневался.

— Да и этот ребенок, который должен был погибнуть, не чужой нам, пусть дальний, но родственник. Его родители погибли. Дамблдор почему-то настаивал, что надо отдать мальчика тетке-маггле. Разумеется, я не позволил. Сейчас он у моей племянницы, у нее сын такого же возраста. Но все же Дамблдор сделал его героем. Полуторагодовалый победитель Темного Лорда. Это его имя сейчас скандирует толпа. Как я уже говорил, все маги немного на грани нормального. Так или иначе, мне удалось убедить Волдеморта, что в Игре я буду полезнее, чем юнец. Я, действительно, сделал многое, но сам выжидал и присматривался. И когда я понял, что в последнюю ночь он сам станет заложником той роли, которую избрал, то решился на этот шаг. Мой сын умыкнул мальчика, не дал совершиться страшному, а я толкнул нашего Темного Лорда туда, где ему и место. Спасибо, что выслушали меня тогда и дали шанс на исполнение этого плана.

На этих словах мистер Блэк пригубил из бокала. Джек улыбнулся:

— Я ничего не терял, предоставив вам шанс. Помешать жертвоприношению сам я не мог, связанный правилами, а дверь в любом случае приоткрывается. К тому же, у меня было припасено кое-что на случай, если вы не сдержите обещание и продолжите открывать.

— Так или иначе, все сложилось просто отлично. В нашем мире мы постараемся решить проблемы как без Древних, так и без Волдеморта.

Я глянул на Сириуса, который предпочел остаться собакой.

— Твой отец может ошибаться.

— Что ты имеешь в виду, Снафф?

— Я не уверен, что мне не привиделось, но от вашего Волдеморта оторвался темный сгусток и смылся до того, как тело затянуло в дверь.

— Хреново, коли так.

— Мне могло просто показаться.

— Во всяком случае — спасибо, что предупредил. Даже если тревога ложная.

И Сириус навострил уши. Джек, выполняя свою часть договора, рассказывал об Игре. То, что считал нужным. Я не стал вслушиваться, а вытянул лапы вперед и наблюдал за нашими гостями. Никто не может сказать, когда я улыбаюсь.