Феникс, восставший из пепла (джен)

— Ваше Величество, консул Эльфийской федерации прибыл по Вашей просьбе и ждет Вашей аудиенции! — доложил императору часовой.

— Замечательно! Немедленно впустите делегацию в гостевые покои! — оживившись, приказал император Лорисента.

— Да, Ваша светлость! — с этими словами часовой вышел из просторного зала и закрыл за собой двери.

Помещение, в котором находился правитель империи, было громадным. Потолок находился так высоко, что даже двадцатиметровый гигант мог спокойно встать в полный рост. Поверхность потолка была окрашена в небесный цвет, а в центре висела люстра в виде солнца, которая освещала все пространство и делала нарисованое небо почти настоящим. Вся эта конструкция держалась на массивных мраморных колоннах, стоявших в два ряда перпендикулярно входу в зал. Пол был выложен деревянным лакированным паркетом. От дверей до трона расстилалась длинная красная дорожка с изображением герба Лорисента в виде рыцаря, сидящего на пегасе, с обнаженным мечом в одной руке и синим флагом в другой. Сам трон был обит бархатом, украшен резьбой и драгоценными камнями. Рядом стоял такой же, только поменьше — для императрицы.

— Думаешь, они согласятся? Мирное соглашение было заключено совсем недавно. Ненависть к чужеземцам еще не утихла. А сколько мы добивались этой встречи? Скорее всего разговор будет коротким, — подытожила женщина средних лет, одетая в роскошное длинное платье. На ее голове красовалась золотая диадема, в которую был инкрустирован алмаз в форме звезды.

— Но попробовать-то стоит? — с улыбкой ответил мужчина. — Главное — аккуратно и в нужный момент сделать это предложение.

— Да уж, оптимизм из тебя так и бьет ключом… — разводя руками, ответила его супруга.

Действительно, для правителя государства он был слишком возбужден грядущей встречей, и из-за этого полноватый и бородатый мужчина в возрасте выглядел крайне по-детски. На его лице рисовалась нескрываемая улыбка, так что смотря на него было сложно не улыбнуться в ответ.

Внезапно открылись двери в тронный зал, через которые вбежал стражник.

— Император Роланд, у меня срочное донесение!

— Что такое? — малость потеряв оптимистичный настрой, поинтересовался Роланд.

— Из Лаконики поступило сообщение о том, что были найдены подозреваемые по делам пропавших детей. Личности подозреваемых пока не установлены.

— Так это отличные новости! Направьте туда отряд магоборцев не ниже десятого дивизиона. Можете и гильдии волшебников подключить, — приказал правитель уже с нескрываемой радостью.

— Эм, как раз хотел сказать про гильдии… — замялся караульный. — Та парочка из «Парящего Феникса», Берсеркер и Щит земли, сейчас преследует их.

— О не-ет…— чуть не упав обратно на трон, протянул Роланд. — Все равно отправьте отряд магоборцев. Хотя, скорее всего, уже все закончится к этому моменту.

— Я вас понял! Слушаюсь, — после этого стражник спешно удалился.

— Черт, как же невовремя! О них не было слышно целых пять лет, почему именно сегодня они решили активизироваться?! Когда Хирон начинает что-то делать, без разрушений не обходится почти никогда! И это все именно перед такой важной встречей! Это ведь может повлиять на все их решения! — начал паниковать император и ходить взад-вперед по залу. Видя это, жена сказала:

— Мой правитель, сейчас мы уже ничего с этим не поделаем. Давай сделаем все от нас зависящее, а там посмотрим. С ним ведь всегда Фиора, я думаю, она не даст ему наломать дров.

— Да даже у нее не всегда это получалось! — все больше загорался император. — А зная его ненависть к такому типу преступников…

После этого он нарезал круги еще минут пять и лишь затем немного расслабился.

— Ну что же, дорогая Мелисса, делать нечего, пошли встречать эльфийскую делегацию, — сказав ей это, Роланд направился к дверям. А сам не выпускал последние события из головы:

«Прошу тебя Хирон, ну хоть один-единственный раз постарайся без катастрофы сделать все!»

* * *

А тем временем Лерон смотрел на облако пыли, вызванное взрывом, и не мог поверить тому, что он видел.

— Да как же… что же вы… так просто взорвать…

— Ладно, бери эту малявку, и пошли отсюда, нам не нужны проблемы с волшебной гвардией, — приказал неизвестный в плаще другому.

— Полностью с тобой согласен! — ответил второй. Однако когда он потянулся к мальчику, в него врезался земляной столб и со стороны взрыва донесся голос:

— Как вам не стыдно посреди бела дня нападать на беззащитных женщин и детей?! Еще и калитку сломали, разве так в гости ходят?

Дым рассеялся, и за ним показалась высокая каменная стена, за которой находились целые и невредимые Фиора и Лара, которая была без сознания.

— Мама!

— Сынок, спрячься, тут небезопасно, а я пока «поговорю» с этими персонами, — сказав это, волшебница повернулась в сторону врагов.

— Эй, Род — обратился к волшебнику-подрывателю его сообщник, — с этой женщиной нам лучше не связываться. Она не кто иной, как «Щит земли», Фиора…

— Да мне плевать, — отрезал Род. — Лучше иди, пацана забери и отправляйся к нашим.

— Ну, смотри сам… Спасать тебя я обратно не прибегу, — однако сдвинуться с места он уже не смог. — Что за черт?! Откуда здесь зыбучие пески? Меня затягивает под землю!

— Куда это ты собрался? — с иронией спросила Фиора. — Мы ведь только начали беседу. И вообще, может, без насилия обойдемся? Если скажете, где находится ваша организация или гильдия — не знаю, что там у вас — и сами покинете её, то я вас отпущу и не стану сдавать имперской гвардии.

— Род! Помоги мне вылезти отсюда!

Однако Род помогать не торопился. Он повернулся к нему и направил руку в его сторону:

— Ты глуп и слаб. Нам слабаки не нужны. Исчезни.

— Эй, Род?! Что ты делаешь?! — задрыгался в земле его подельник*. — Слышишь, остановись!

— Взрывоудар!

После этого прогремел очередной взрыв. Верхнюю часть тела бывшего «товарища» разорвало на множество частей. Куски рук и туловища разлетелись вокруг места взрыва, обагряя поверхность земли кровью. А окровавленные ноги так и остались торчать в земле.

— Теперь разберусь с тобой и по-быстрому заберу того мальчика.

А Фиора молча смотрела на своего соперника, не находя слов, да и она понимала, что говорить теперь не имеет никакого смысла. Лишь безмолвные печаль и злость рисовались на её красивом лице.

Для неё такие картины уже не впервой, но её поражает такая жестокость.

«Зная их разницу в волшебной силе, зная, что он не выдержит этот взрыв… Мне грустно, что есть такие люди», — проговорила в уме Фиора и сказала:

— Хочешь боя? Будет тебе бой. Посмотрим, каково тебе будет на месте своего же товарища! Земля, обратись в трясину! Адское болото!

Под противником образовался большой темно-коричневый магический круг, в радиусе которого земля превратился в темную и вязкую болотную жижу.

— Взрывной шаг!

Содержимое болота разлетелось от взрывов в разные стороны, тем самым не затянув темного волшебника под землю.

— Если твоя стихия — земля, то я просто не буду стоять на ней. Взрывная походка! — и Род побежал по воздуху в сторону Фиоры, отталкиваясь от своих же взрывов. — Может быть, ты и неплохой маг, но сама по себе ты слаба и медлительна! — его тело начало все ярче светится белым светом.

— Конечно, я ведь больше маг поддержки и не стою на передовой.

«Он сжимает маначастицы и затем выпускает их любой частью тела, создавая взрывы, и маной же защищает свое тело от них. Опасная магия!» — промелькнула у неё мысль.

— Разлетись на куски, Щит земли! Гигантский разлом!

«Он же этой атакой может и другие дома задеть! Я не могу этого позволить!» — пронеслось у Фиоры в голове и, вытянув руки в стороны, она произнесла: «Поднимись, щит титана, защити от тиранов! Великий земляной купол!»

После этого вокруг дома Лары и ее двора из земли поднялась каменная стена, которая сомкнулась над этой территорией.

Ударная волна от последнего заклинания Рода заставила ходить ходуном часть города. Обеспокоенные жители увидел огромный земляной купол и начали сбегаться к месту битвы волшебников. На куполе было множество трещин, однако он сумел сдержать разрушительную волну.

— Ха-ха-ха… ХА-ХА-ХА! — злорадно засмеялся Род. — Говорили, что ты очень умна и хороший тактик, а сейчас ты валяешься у моих ног!

Город Фиора защитила. Но саму себя обезопасить практически не успела. Лишь уплотнила ману в своем теле и только благодаря этому она не разлетелась на куски. Однако даже от серьезных ранений это ее не спасло. Правый бок был разорван, и на платье расползлось огромное алое пятно.

— Хех… ты… уже проиграл… — с трудом начала подниматься Фиора, кашляя кровью.

— Совсем крыша поехала? Ты же одной ногой в могиле! Это в каком месте я проиграл?! — темного волшебника выбесила уверенность соперницы.

— Помнишь… ты говорил… что если моя магия стихии земли, то ты просто не будешь стоять на ней… А теперь земля вокруг тебя… везде… Твое последнее заклинание было сильнейшим, но даже оно… не смогло разрушить купол… Следовательно, отсюда тебе уже не выбраться…

Едва поднявшись с земли, она вытянула руки в стороны. Вокруг неё стала заметна мощная магическая аура. Все вокруг задрожало. Стены начали деформироваться и на них появилось множество волшебных кругов из которых лезли острые шипы.

«Что за?.. Откуда у нее столько волшебной силы?!» — ужаснулся тёмный волшебник. — Я просто взорву здесь все!

— У тебя не хватит сил на это…— тяжело дыша, ответила волшебница. — Все кончено… Похоронный танец земли… Сталактитный дождь!

Со всех сторон на врага полетело множество острых сталактитов.

— Черт! — выставив руки в стороны, Род начал колдовать в попытках защититься. — Взрывное кольцо!

Однако это уничтожило лишь малую часть летящих в него каменных шипов. Остальные же поразили свою цель, проткнув насквозь ноги и руки темного мага. Один попал в область чуть выше желудка; оттуда засочилась кровь.

— Ха… Надо же… Действительно… проиг… рал, — прошептал Род.

— Я сковала твои конечности и проткнула твой источник маны… Больше ты… не поколдуешь…— ответила Фиора. И осела наземь с мыслью:

«Остальное на тебе, Хирон…»

Продолжение следует