Просто продолжай смотреть (джен)

Первую остановку сделали спустя два часа возле небольшого чистого ручья. Спустившись к воде, Сеунг наполнял опустевшие бутылки и передавал их Юне, которая закидывала в каждую по обеззараживающему кубику и, взболтав, отбрасывала в сторону. Он чувствовал себя разгоряченным от бега, усталость только начинала ощущаться, дыхание было глубоким и сердце билось размеренно. Им пришлось несколько раз ускоряться, чтобы оторваться от игроков, рыскавших в ночи — и каждый раз это не составляло труда. Несомненно, они справятся.

Рассвет уже вступил в свои права, небо зажглось ярким янтарем, постепенно сменяя чернильную темень на прозрачную лазурь. День будет солнечным. Сеунг улыбнулся, почувствовав на лице первое тепло, проглотил соляную капсулу и запил ее водой, а потом принялся жевать энергетический батончик и едва не выплюнул его.

— Какая гадость, я как будто талька наглотался.

— Эти какие-то особенно противные.

Юна усмехнулась, тоже старательно пережевывая свой. Есть им не хотелось, но это было необходимо, чтобы сохранить силы для длинной дистанции.

Сеунг взял обертку и прочел:

— Клубничный пудинг. Твою мать…

Юна хихикала.

— Это похоже на клубничный пудинг, только если десять лет питаться протеиновым порошком, — заключил Сеунг, заставляя себя проглотить остатки и сминая обертку, прежде чем засунуть ее обратно в рюкзак. Он откинулся на мягкую траву и позволил мускулам расслабиться. Это было приятно и успокаивающе.

— Я бы хотел сейчас сникерс, — заметил он, смотря за шепчущимися на ветру листьями. — Но там их не предлагалось.

— Или блинчик с красными бобами. Их тоже не было.

— Ублюдки.

— Смотри сюда. — Юна вдруг поднесла экран своего коммуникатора к его глазам. — Мы в дайджесте.

Это было плохо, но особенного страха Сеунг не чувствовал. В них опять будут стрелять — в них и так стреляли.

— “Бесстрашная пара, намеревающаяся покинуть арену за 24 часа”, — пробормотал он. — Они непременно подумают, что мы что-то знаем, и начнут на нас охоту.

— Да. Надо торопиться. — Юна наклонилась к нему и быстро чмокнула в губы. — Пойдем по хребту.

Сеунг кивнул и поднялся, и тогда она показала на цепь скалистых холмов на другой стороне долины.

— Давай.

Они бежали дальше, не слишком быстро, чтобы не сбить дыхание раньше времени. Постепенно лес поредел, и они оказались на опушке, где в первых солнечных лучах стрекотали проснувшиеся кузнечики. Начался подъем, и Сеунг держался следом за Юной, которая лучше умела рассчитывать темп — он сам сейчас был так воодушевлен, что ему хотелось взбежать наверх так быстро, как только получится. Склон был не очень крутой — всего лишь около пятиста метров по вертикали, так что они очень быстро оказались на гребне, и это было замечательно. Хребет был довольно узким, дорожка на нем — чуть больше, чем две ширины стопы, и с обеих сторон скалистые уступы резко обрывались вниз. Они шли быстрым шагом, боясь оступиться на бегу. Здесь гулял ветер, раскачивал притулившиеся между камней кустарники и приятно охлаждал. Вид был великолепным. Сеунг разглядел лес, который они прошли, и вход на арену, где они начали, казавшийся теперь песчинкой на горизонте. Ему было видно блестящую реку, вившуюся между крутых берегов, куда они в конце концов должны были добраться, и даже несколько строений — подобий крепостей, которые помогали определенной игровой фракции контролировать территорию.

Тогда же впереди они вдруг заметили одинокую фигуру, тоже продвигавшуюся вдоль хребта. Этот игрок обернулся на них, но не достал немедленно откуда-нибудь оружие — и это обнадеживало. Они махнули ему, показывая, что тоже не собираются стрелять, а когда поравнялись с ним, Сеунг вдруг узнал главного героя из "Перевала". Этот парень прославился тем, что путешествовал по самым негостеприимным местам арены, полагаясь только на то, что давала ему природа.

— Ты же Чон Минхо? У тебя отличное шоу! — сказал Сеунг, протянув ему руку. — Я Сеунг, это Юна.

Минхо кивнул, внимательно рассматривая их обоих. Он выглядел как человек, давно оставивший общество, одежда его была много раз зашита, а с рюкзака свешивались охотничьи и рыболовные снасти.

— Твоя техника просто супер, я очень много узнал из твоих записей, — продолжал Сеунг и потом, обернувшись к Юне, добавил: — Это тот парень, я тебе рассказывал, он некоторое время прожил на самой вершине здешней горы, среди постоянного снега. И он лазает по этим горам без снаряги, совсем как мы. А еще он не сделал ни единого выстрела первый год, что был здесь.

— О! — Юна кивнула, наконец тоже узнав его. — Я только тебя могла смотреть из всей Игры.

— Ну и хорошо, что ты поправился, — заметил Сеунг, вспомнив об эпизоде несколько месяцев назад. — Это выглядело плохо.

— Да, это было плохо. — Минхо нервно кивнул. Наверняка для него было странно, что люди, которых он видел впервые, так много знали о нем, так что он почти сразу прошел вперед, немного оторвавшись от них.

— Ты такой фанбой, — прошептала Юна Сеунгу в ухо.

— Отстань.

Она засмеялась, обхватив его за плечи, и он тоже улыбнулся.

— Вы же не сговариваетесь, чтобы стрелять? — Сеунг понял, что Минхо остановился и обернулся, настороженно рассматривая их.

— Я — никогда, — сказал он. — А про Юну ничего сказать не могу.

Она, снова засмеявшись, слегка толкнула его в руку, ему тоже было весело — до того момента, пока они оба вдруг не заметили, что Минхо все еще стоял, немного припав к земле и во все глаза рассматривая их, как будто и правда готовился к драке, кажется, восприняв эти слова совершенно серьезно. Это продолжалось всего лишь мгновение, но оставило неприятное впечатление, после которого уже не хотелось улыбаться.

— Вы совсем недавно здесь, да? — усмехнулся Минхо, наконец снова расслабившись. — Посмотрите, у вас потом тоже не будет чувства юмора.

— Тогда постараемся выйти побыстрее, — немного нервно кивнула Юна.

— О! — Минхо вдруг взглянул на них с интересом. — Вы ведь были в последнем дайджесте. Хотите поставить рекорд... — и, словно решившись, спросил: — Раз вы недавно, то знаете... Они перестали меня показывать? Меня давно нет в дайджестах.

— Я смотрел эпизод, может, неделю назад, — пожал плечами Сеунг. — Разве есть разница?

Минхо хмыкнул и обернулся на него, но смотрел все равно напряженно и, как казалось, куда-то мимо.

— Это плохой знак, — глухо произнес он, — значит, ты разочаровал зрителей.

— Да, скорее всего, — сказала Юна, теперь вдруг отводившая глаза. — Из дайджеста убирают, если шоу закрыто. Иногда оставляют соцсети, чтобы зрители могли еще написать гневные комментарии.

— Воу, значит, снаружи меня ждет хейт. — Минхо слегка передернул плечами и потом усмехнулся. — Ну все равно лучше, чем быть здесь. От слов крови не течет.

— Сколько у тебя очков? — спросил Сеунг, пытаясь перевести разговор на более веселую тему. От всего этого становилось тревожно и неприятно.

— Девяносто два. — Отчего-то создавалось впечатление, что Минхо проводил много времени, рассматривая эти цифры.

— Совсем скоро, — рассеянно сказала Юна.

Минхо постарался непринужденно улыбнуться, но получилось натянуто. Не сговариваясь, они ускорились и пошли втроем, один за другим, больше не говоря ни слова. Хребет начинал спускаться, и скоро они снова должны были оказаться на равнине. До самой реки уже больше не было подъемов, и можно было ускориться. Минхо все еще шел первым и вдруг поднял руку — было ясно, что он разглядывал свой коммуникатор. Он смотрел на экран, как казалось, довольно долго, а потом вдруг остановился так резко, что Сеунг едва не налетел на него.

— Осторожно!

Минхо не двинулся с места, даже не пошевелился. Его вдруг затошнило, и он согнулся, уперевшись в колени, пытаясь отдышаться.

— Нормально? — спросил Сеунг, не зная, что еще сказать.

— Да, нормально. Идите вперед. — Он посторонился, чтобы дать им возможность пройти.

— Ты баллы проверил? — спросила Юна.

Минхо, видно, не хотел отвечать, но, заметив, что они оба не двигались с места и смотрели за него, сказал:

— Небольшой даунвот, ничего особенного. Осталось восемьдесят пять. — Он снова чаще задышал, как будто это напомнило ему о том, что случилось, а потом вдруг спросил: — Вы же знаете какой-то секрет, да? Есть шанс, что вы покажете мне выход?

И тогда Юна кивнула и отправила ему координаты, не задавая никаких вопросов. На ее лице читалось выражение сдержанного гнева, и глаза казались темнее черного даже на ярком солнце.

— Черт, спасибо, — сказал Минхо, нервно улыбаясь, но неожиданно прояснившись лицом, как будто с его плеч упал тяжкий груз. Когда они пошли дальше, ускорившись, чтобы наверстать упущенное время, его линзы засветились — он просматривал карту. — Пойдете через высохший каньон? У вас тут не отмечены новые позиции. Синие начали копать пару дней назад. Говорят, красная фракция планирует наступление…

Он тоже переслал им карту, Сеунг открыл ее на своих собственных линзах и мысленно выругался. Посреди луга, обрамленного деревьями, прежде совершенно безлюдного, красовалась земляная хижина.

— У нас все равно нет времени обходить это, — бросил он.

Юна согласно кивнула. Нужно было просто постараться проскользнуть побыстрее и надеяться на лучшее. Минхо посмотрел на них странно и сильно побледнел, но ничего не сказал.

Луг стало видно еще через несколько минут, как и земляную хижину в его центре — пологий каменистый склон, поросший зеленой травой и мириадами пушистых маргариток, спускался прямо к ней. Они остановились, скрытые скальным выступом, чтобы рассмотреть подробности. Никаких обходных путей здесь не было — нужно было быстро спуститься по склону, обойти хижину слева и скрыться в лесу. Еще через пару километров начинался небольшой пересохший каньон, который еще не успели перегородить — там можно было не опасаться пуль.

— Вы что, просто так пойдете? — спросил Минхо, ставший вдруг еще бледнее.

— Да ладно тебе, — усмехнулся Сеунг, похлопав его по плечу.

Было очень неловко и неприятно — все это казалось слишком необъяснимым и странным.

— Нет времени, — бросила Юна.

— Да.

Они одновременно бросились вперед, перескакивая по камням, словно по ступенькам, бросаясь из стороны в сторону. Оставалось только молиться, чтобы никакой камень не вывернулся из-под ноги и чтобы удалось сохранить равновесие. Выстрелы начались не сразу — наверное, игрок не сидел все время, положив палец на спусковой крючок, так что они успели миновать самую опасную часть. Пули проносились мимо, а они были уже слева от хижины, когда вдруг послышался вскрик. Сеунг обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как пуля попала Минхо в грудь, как он упал. Он задыхался, отхаркивал кровь, но все равно пытался сделать хотя бы еще один вдох, и его тело содрогалось от этих усилий, а пальцы зарылись в землю, словно он попытался отодвинуться куда-то в мнимую безопасность. Сеунг замер на месте, поймав его взгляд — и тогда еще одна пуля разворотила ему лоб и щеку, и он упал лицом вниз уже без всякого движения. Минхо был способен на невероятные вещи, он тоже лазил по горам совершенно без защиты и не считался со смертью. Сеунг смотрел на его бездыханное тело, не в силах сдвинуться с места, перед его глазами снова возникал момент, когда пуля пробила ему голову.

А потом раздался новый выстрел, и Сеунг бросился бежать, не думая больше ни о чем. Они перескакивали небольшие борозды с бегущими ручейками, скатывались по скалам, достигли сухого каньона. У них обоих была только одна мысль — не задерживаться ни на одно лишнее мгновение.