Мой тёмный соратник (джен)

Дул сильный ветер, развивая чёрные, как смоль, волосы демона в красных одеждах, стоящего на краю жерла вулкана, или, по-другому — «Медной печи».

— Прошло двенадцать лет, прежде чем гора Тунлу открылась вновь, — с ухмылкой сказал Хуа Чен и, заложив руки за голову, прошёлся по краю вулкана. — Интересно, как теперь выглядит Хэ Сюань? Что-то он не торопится выбираться на белый свет. Может, ему не нравится его новый облик?

Немного подумав, собиратель цветов под кровавым дождём подошёл ближе и заглянул в раскрывшуюся медную печь.

— Ну наконец-то... — с хитрой лисьей улыбкой произнёс мужчина, когда увидел водного гуля, вальяжно, даже немного лениво поднимающегося по выступам горы, которые образовывали ступени. Водный демон поднял на него свои золотые глаза, огонёк в которых заиграл с новой силой. Его взгляд был тяжёлым, даже немного усталым. В нём была смесь отчаяния, принятия своей судьбы и... желания мести... Желания отомстить всему миру. Внешне же водный гуль практически не изменился: его лицо и телосложение остались прежними, а длинные чёрные волосы цвета вранового крыла всё также трепал ветер. Чёрное ханьфу с золотым отливом и мелкими вышитыми узорами на нём было очень похоже на его прежнее, но теперь на нём были узоры в форме волн.

— Не думал, что ты придёшь меня встречать, — лениво произнёс мужчина. — Чего тебе от меня надо?

Хуа Чен усмехнулся. Как же он любил наблюдать за людьми, доведёнными до отчаяния и безысходности. За людьми, у которых отобрали всё... За теми, кому больше нечего терять... Такие люди, словно зверь, загнанный в угол, готовы бороться до конца... Не на жизнь, а на смерть... Именно это стало причиной, по которой он двенадцать лет назад заключил контракт с Хэ Сюанем. Ему было просто интересно наблюдать за тем, на что готов этот водный демон, доведённый до ручки...

Способен ли он стать сильнее и опаснее, чем кто-либо другой во всём мире? Оказалось, что да...

— Хмм... Как же я мог отказаться от встречи с тобой? Как-никак, мы с тобой не виделись уже двенадцать лет, Хэ Сюань... Ты стал вторым непревзойдённым князем демонов... Как же я мог пропустить такое событие? Да... И как мне теперь к тебе обращаться, рыбка моя?

Более того, ты уже забыл, что нас с тобой связывает контракт? Ты только что закончил исполнение моего приказа и стал новым непревзойдённым... Настала твоя очередь отдавать мне приказ.

Водный гуль тяжело вздохнул.

— Обращайся ко мне так: второй непревзойдённый князь демонов, правитель чёрных вод, Черновод. И неужели уже прошло двенадцать лет? Двенадцать лет... Больше половины от этого времени я просто проспал, пока сидел в Медной печи. Если честно, я бы с радостью посидел там ещё с десяток лет, чтобы только не видеть твою лисью морду, Хуа Чен!

Старший князь демонов усмехнулся:

— Вижу, пробывание в медной печи не особо пошло тебе на пользу... Смеешь дерзить мне? Хоть у нас с тобой и одинаковый статус, но всё же, я старше тебя. И в отличие от тебя, у меня есть свои владения.

— Есть владения? — задумчиво переспросил Хэ Сюань. — Значит, мне тоже нужны свои владения? В таком случае, найди мне мои владения.

— Что?! — рявкнул градоначальник Хуа. — Что ты вякнул? Да как ты... Да как ты смеешь!

— Моя очередь отдавать тебе приказ! Приказываю! Хуа Чен, найди мне мои владения.

Услышав этот приказ, собиратель цветов под кровавым дождём тяжело вздохнул. Заниматься этими поисками ему совершенно не хотелось. Но не выполнить его он не мог — таковы условия контракта.

— Ладно, — тяжело вздохнул призрачный князь, взял за руку второго непревзойдённого и подкинул в воздух игральные кости. — Знаю я одно подходящее место.

Перед глазами всё потемнело. Спустя несколько мгновений, Хэ Сюань смог вернуть себе зрение.

Они стояли на берегу моря. Точнее, не на берегу, а на острове, который со всех сторон окружали бескрайние воды океана.

— Где это мы? — спросил младший непревзойдённый.

— Это черные воды, — без особого энтузиазма ответил ему Хуа. — Место, где ни один корабль не может удержаться на плаву и неизбежно идёт ко дну. Другими словами, мы сейчас находимся на одном из островов в жёлтом море.

— Чего?! — воскликнул водный гуль. — Кровавый дождь, куда ты меня притащил! Я что, по-твоему, должен жить на одиноком острове в открытом океане?!

Собиратель цветов усмехнулся.

— Ну, во-первых, не в открытом океане, а в жёлтом море. А во-вторых, иметь собственный остров — это довольно роскошно, не находишь? Даже у водяного самодура нет своего собственного острова, а у тебя будет!

— Не упоминай при мне этого водного придурка! — в гневе крикнул Черновод, и в этот момент завыл ветер, и за его спиной поднялось цунами. Хуа Чен, увидев эту картину, нервно сглотнул.

— Рыбка моя, не надо так нервничать, пожалуйста... Успокойся, пожалуйста, пока нас с тобой не смыло нафиг с этого острова... Обещаю, я не буду больше упоминать при тебе водного самодура... Только, пожалуйста, успокойся...

Хэ Сюань уставился на него исподлобья, дыша, как свирепый бык. Хуа Чену показалось, что сейчас этот водный гуль лишит его посмертия, и его мёртвое сердце больше не сможет издать ни одного стука. Но этого так и не произошло. Водный гуль просто закрыл глаза, сделал тяжёлый вздох, и его гнев в тот же миг исчез. Воды жёлтого моря успокоились. Хуа Чен удивлённо уставился на него.

— Ты... это... Ты в порядке? — осторожно произнёс непревзойдённый князь демонов. Водный демон кивнул.

— Всё в порядке. Я не злюсь на тебя... Просто, в следующий раз не упоминай его при мне.

Собиратель цветов кивнул. Больше он не повторит эту ошибку, это уж точно. Хэ Сюань посмотрел на остров ещё раз.

— Знаешь, пожалуй, я всё же сделаю это место своими владениями. Мне здесь нравится. Одинокий остров, на котором меня никто не будет трогать, и даже по морю сюда не добраться — все корабли, что попадают сюда, неизбежно идут ко дну! — заворожённо воскликнул младший непревзойдённый. Хуа Чен довольно улыбнулся:

— Я знал, что тебе здесь понравится. Значит, твой приказ считается исполненным?

Хэ Сюань кивнул и подошёл к берегу моря. В этот момент из своего рукава он выпустил несколько костяных рыбок и драконов.

— Что это? — с интересом спросил старший князь демонов.

— Мои питомцы, — ответил гуль и погладил одну из рыбёшек. — Или, если тебе так больше нравится, можешь считать их моими прислужниками.

— Ооо... — протянул собиратель цветов, изучая одного водного дракончика. — Какие-то они у тебя мелкие.

— Они ещё вырастут. И вообще... Будто твои бабочки больше, — фыркнув, заметил Черновод и продолжил играть с рыбёшками. Хуа Чен тоже фыркнул.

— И где ты подобрал эту дрянь? — спросил, заложив руки за голову.

— На горе Тунлу. Прибились ко мне, глупые, ещё на первых уровнях «Медной печи». Ну, мне они показались милыми, прямо как щенки. Вот я их себе и забрал.

Хуа Чен усмехнулся.

— В них и вправду что-то есть, — сказал мужчина, почесав морду одного дракончика. — Ну ладно, хватит уже играть с ними. Я исполнил твой приказ, теперь твоя очередь. Приказываю тебе проникнуть на небеса и шпионить за небесными чиновниками.

— Чего?! — воскликнул Хэ. — И как ты себе это представляешь?!

— Очень просто, — с улыбкой сказал Хуа Чен. — Ты, как и должен был, вознесёшься на небеса и станешь одним из небесных чиновников. Так ты сможешь отомстить водяному самодуру, а я смогу получать свежие новости из небесной столицы.

— Хорошо, допустим, — задумчиво произнёс Черновод. — Это имеет некоторый смысл. Но вот только ответь мне на один вопрос. Как я, блин, должен вознестись?!

— А, за это даже не беспокойся, — махнул рукой собиратель цветов. — Инь Юй всё устроит. Ну так что? Ты согласен?

Хэ Сюань задумался.

— Согласен. Но при одном условии.

— Каком? — улыбнувшись, словно хитрый лис, спросил Хуа Чен. Хэ Сюань от его улыбки фыркнул, но всё-таки ответил:

— Я так понимаю, что на небесах мне придётся провести не одну сотню лет? Так вот. Всё это время ты будешь меня обеспечивать. А, и ещё построишь мне дворец.

— Так уж и быть, — ответил Хуа Чен и протянул ему свою руку. Хэ Сюань пожал её. Договор был заключён.

Хэ Сюань вознёсся на небеса и ещё три сотни лет притворялся одним из небесных чиновников. Точнее, впоследствии он притворялся уже не одним и не двумя... Но это уже совсем другая история....