В июле не случилось войны (гет)

Через год после этого разговора, Вену снова огласил гром салюта и звон церковных колоколов. А эрцгерцог Франц Фердинанд крепко разругался с Францем Иосифом, вместо поздравлений, и в отчаянии уехал во дворец Бельведер, где содержал свой двор. Причиной этому стало то, что седьмого июля тысяча девятьсот шестнадцатого, в Шёнбрунне, Ольга родила второго сына — эрцгерцога Карла Иосифа Михаила Максимилиана. Тем самым разрушив последние надежды императорского племянника получить заветный престол.

Эта беременность Её Величества была уже не столь неожиданной, как первая. И мы даже успели поволноваться — вдруг младенцу передастся гемофилия, разрушившая тело его дяди? Но обошлось. Хотя Лев Троцкий, пыша на Ольгу злобой за случившееся с Натальей Седовой, нагло врал в своих статьях о «конце мирового империализма». Мол, через кровь дочерей Николая II эта зараза расползётся по королевским домам Европы, поглотив сначала Габсбургов, а затем — и Карагеоргиевичей, несмотря на протесты Распутина, в мае принявших Татьяну в свой род. Что создаст для революции не только эконмическую — но и физическую предпосылку.

Но, к сожалению, это было последнее большое празднование перед чредой испытаний и бед. Не Великой Войны — но, тем не менее, тяжких.

Начавшихся совсем незаметно — и далеко-далеко от Вены.

С того, как двадцать четвёртого апреля тысяча девятьсот семнадцатого года Николай II ввёл войска в Персию и Афганистан⁽¹⁾.

Австрийское общество поначалу не шибко интересовала война, гремящая на просторах неведомой Азии. Спорю — многие даже не смогли бы сказать, где именно идут бои, так как воспринимают и любят только родные долины и горы. Знали бы они, чем это обернётся для всей Европы через несколько лет, не были бы настолько слепы…! Но наш император, находясь в курсе событий, повелел помогать союзнику, чем только возможно. А в первый год, ознаменовавшийся победами, в России случился столь небывалый патриотический подъём, что скандалы с Распутиным и другие проблемы были забыты…

Но, к сожалению, подъём этот — как и победы, схлынул быстро, будто за приливом случился отлив. К осени тысяча девятьсот семнадцатого успехи закончились, и за ними последовала чреда поражений. Кто-то из наших… а может германских генералов разумно предположил:

— Похоже, что эта война окажется смесью Японской и Крымской, впитав худшие их черты⁽²⁾.

И так и произошло, потому что огромные пространства Средней Азии были русскими мало освоены и изучены.

Судьбу почти миллионной армии Николая II решили перебои с поставками и отсутствие в Афганистане железных дорог⁽³⁾. Обширные пустыни на пути, жар — днём, холод — ночью, лихорадка, холера и другие болезни… Тот же генерал объяснял мне, пытаясь со мной флиртовать: англичане, имеющие много южных колоний, привычны сражаться в подобных условиях. И потому, несмотря на успешные действия союзной Германии в Африке, и яростное сопротивление персидской казачьей дивизии⁽⁴⁾, к зиме Персия полностью перешла под британский контроль. А в Афганистане русские пытались удержаться из последних сил, неся бесчисленные потери…

В столичном Санкт-Петербурге, Москве и других городах бескрайней империи, вместо рождественских колядок, раздался плач по убитым. Местами начался голод, и вновь отодвинулись электрификация и другие нововведения, так ожидаемые народом. Лев Троцкий этим активно воспользовался и вновь поднял голову, строча статьи с призывами поскорее свершить революцию. Участились покушения, бессовестно буйствовал Распутин…

А моя императрица старалась держаться.

Но всякий раз, когда при ней заговаривали о родине, я невольно читала на её лице боль и бессильный гнев.

Не обошли несчастья стороной и нас. Летом тысяча девятьсот семнадцатого года на традиционной охоте вблизи Бад-Ишля⁽⁵⁾, у императора впервые случился приступ удушья. К счастью, Его Величество обладал хорошим здоровьем, и потому он быстро прошёл. И, как казалось тогда, без следа. Однако точно такой же приступ повторился через несколько месяцев, зимой тысяча девятьсот восемнадцатого, отчего Франц Иосиф слёг. А при дворе впервые — шёпотом, но всерьёз заговорили, что «Вечный император» не вечен. И не взрослый и опытный Франц Фердинанд или эрцгерцог Карл, но едва научившийся бегать Франц Александр вскоре сменит его на австрийском престоле…

Теперь настал черёд Ольги усердно молиться о здравии супруга. Мне неизвестно, сколь много пожертвований сделала она из своего жалования соборам и монастырям… И это помогло — император скоро пришёл в себя. Но жизнь его и вправду начала клониться к закату — всегда поднимавшийся рано, усердно работавший и не выглядевший на свои годы, Его Величество начал быстро дряхлеть. И я теперь иногда гадаю: случись Великая Война — сколько бы ему было отведено? Вдруг, она отняла бы у него те последние несколько лет, дарованные ему, дабы завершить земной путь?

Некто из молодых и прогрессивных врачей, определив проблемы с лёгкими, настрого запретил ему курить. Ибо и вправду, Его Величество иногда дымил так, что его самого не было видно в этом дыму. Дабы его поддержать, Ольга отказалась от этой привычки сама — тем более, что не обладала хорошим здоровьем, и в последнее время тоже нередко кашляла после парочки папирос. Но Франц Иосиф не верил современной науке и упорствовал, заявив, что всё это — чушь. И продолжал заниматься государственными делами с таким же усердием, как и прежде.

1) В реальности Российская Империя сотрудничала с Персией и даже построила там первые железные дороги, а Афганистан сохранялся своеобразным «буфером» между нею и Британской Империей. Но, т.к. с отсутствием Первой Мировой политические условия изменились, конфликт с британцами за эти земли становится вполне возможным сценарием-заменой.

Вернуться к тексту

2) Есть мнение, что Крымскую войну Российская империя проиграла из-за плохого снабжения, а Русско-Японскую — из-за огромного расстояния между генштабом и местом боевых действий. В случае конфликта в Средней Азии, оба этих сценария в какой-то мере объединяются.

Вернуться к тексту

3) Первая железная дорога в Афганистане появилась только в 1982 году.

Вернуться к тексту

4) Реально существовавший в Персии конца XIX — начала XX века род войск, созданный по образцу русских казачьих частей и возглавляемый командиром из русских офицеров.

Вернуться к тексту

5) Курортный город в Австрии, в который императорская семья выезжала каждый год, чтобы поправить здоровье на минеральных водах, и где гостили и другие представители европейской знати. Вблизи него Франц Иосиф часто охотился.

Вернуться к тексту