Неосторожное желание (джен)

— Странно, — сказала Мод, смотря на небо, когда девочки взлетели над лесом. — Еще рано, чтобы начало темнеть…

— Действи-ительно… — задумчиво протянула Энид. Небо над лесом было темно-серое, и вокруг царил полумрак.

— Смотрите! — крикнула Милдред, показывая вперед на замок, в котором располагалась школа. Над ним собирались черные тучи, местами сверкали молнии. — Похоже, скоро начнется сильная гроза!

— Летите быстрее! — скомандовала Этель. — Если пойдет дождь, метлы мгновенно намокнут, и эта палка точно двоих не выдержит!

Лететь в дождь было весьма проблематично. На одном из первых уроков полетов мисс Помело особо обратила на это внимание: от влаги метлы теряют свои полетные свойства. Этель была права, поэтому девочки прибавили скорости.

— Это не просто гроза! — крикнула Энид, когда они подлетели поближе. Самые черные тучи были именно над замком, небо грохотало раскатами грома, но дрожала и земля, как будто одновременно начались и гроза и землетрясение. Но это еще было не все.

Туча над замковым двором приняли облик человека. Того самого, которого Милли видела в каморке.

— Сотни лет я был заточен, а теперь выполнил желание и свободен! Но вы ответите за мое заточение, жалкие людишки! Ответите своими жизнями! — прогремел подобный грому голос. Небо пронзили молнии, одна из них ударила в дерево в опасной близости от летящих девочек.

— Это джинн! — ахнула Милдред.

— Похоже на то! — согласилась Энид.

— Приземляемся! — крикнула Мод. — Лететь дальше опасно!

— Наконец-то здравая мысль! — поддержала ее Этель.

Девочки начали снижаться и вскоре благополучно опустились на землю. Остаток пути от места приземления до ворот замка они пробежали.

Главные ворота были распахнуты настежь. Рядом с ними стояли мисс Дрилл и мисс Бэт, ученицы выбегали через ворота наружу. Во дворе замка стояла мисс Кэкл, директриса посылала заклинание за заклинанием в огромную фигуру-облако, но джинн только смеялся над ее попытками причинить ему вред.

— Меня нельзя победить вашими хиленькими заклинаниями, человечки! Меня вообще нельзя победить! Я бессмертный дух! Зато я сотру ваш ничтожный замок с лица земли! — прогремело с неба.

Молния ударила в одну из замковых башен, и земля содрогнулась. Несколько больших камней упали в опасной близости от мисс Кэкл.

— Мисс Кэкл, — крикнула мисс Дрилл. — Вам нужно уходить! Оставаться тут очень опасно!

* * *

— Мне надо в замок! — твердо сказала Милли.

— Ты с ума сошла? — удивилась Энид.

— Я давно говорила, что она сумасшедшая, — язвительно заметила Этель.

— Нет, я это начала, и я должна остановить! — настаивала Милдред.

— Но как ты собираешься остановить джинна? — удивилась Энид. — Это невозможно!

— Джинна нельзя уничтожить, Мил, — поддержала ее Мод. — Ты ничего не сможешь сделать, только если вернуть…

Мод не успела закончить свою мысль, как Милдред прервала ее.

— Именно! Только, если вернуть его обратно в лампу! — крикнула она и побежала к воротам. Мод и Энид ринулись следом за ней, Этель же поспешила к группе учениц у леса, ей совсем не хотелось рисковать своей жизнью.

* * *

— Мы все умрем, мы все умрем! — причитала мисс Бэт, безумными глазами смотря на все происходящее.

— Мисс Бэт, прекратите немедленно панику! Вы ведь учитель, а не ученица! Даже девочки не ведут себя так! — одернула ее Имоджен Дрилл.

— И-извините, — пролепетала Давина. — Ооо-чень с-страшно. А мой л-любимый ш-шкаф, мой спаситель, остался т-там, мне некуда спрятаться!

Мисс Дрилл подняла глаза к небу.

— Мисс Бэт! Да, возьмите себя в руки, наконец! Ваша обязанность сейчас отвести учениц от замка! Девочки, быстрее, быстрее! — она переключила свое внимание на школьниц, выбегающих через ворота. — Бегите подальше от замка. Мод, Милдред, Энид! Вы куда?

Мисс Дрилл, разведя руки в стороны, перегородила дорогу Энид и Мод. Однако Милдред удалось проскочить через ворота во двор замка.

— Туда нельзя!

— Но, мисс Дрилл, нам очень нужно!

— И там Милдред! — заговорили девочки наперебой.

— Нет, нет, и еще раз нет! Это очень опасно! Милдред заберут мисс Помело или мисс Кэкл, они еще в замке! — учительница была непреклонна. — А нам с вами надо бежать. Мисс Бэт, мы уходим!

Не дав девочкам возразить, мисс Дрилл побежала прочь от замка, увлекая их за собой.