Нерабочие будни и праздники Уолдена МакНейра, ликвидатора опасных существ. Мантикора. Рождество (джен)

Уолден задумчиво следил за быстро сползающим в воду солнцем. Здесь, на этой точке острова, казалось, будто вокруг нет ничего, кроме воды — до горизонта, да и за ним тоже. Тихий прилив ластился к его босым ногам — апрель в этом году выдался непривычно тёплым, а последние дни Уолден, вернувшись вечером на остров, просто раздевался и загорал, и подолгу плавал, приучая так котят к воде. Они уже подросли достаточно для того, чтоб начать охотиться, и, в том числе, на рыбу — что, впрочем, выходило у них пока так себе.

А теперь котята, утомившись за день, спали прямо на нагретой за день гальке, а человек с мантикорой сидели рядом, прислонившись друг к дружке, и смотрели на закат.

— Облака, — сказал МакНейр, кивнув на небо. — Сегодня красиво будет.

Мантикора тихо и музыкально мурлыкнула и, потянувшись, улеглась, устроив свою голову на его коленях. А потом перевернулась на спину, подставляя ему свой живот и грудь, и запела — тихо-тихо, и её песня, прекраснее которой Уолден действительно ничего и никогда не слышал, казалась продолжением яркого весеннего заката, расцвечивающего небо и воду красным, оранжевым и золотым.

А когда краски погасли, Уолден встал и подхватил не пожелавших проснуться котят на руки — очень скоро они ещё подрастут, и ему будет уже не поднять их двоих разом, но пока ещё он мог себе позволить это удовольствие. Мантикора тоже поднялась на лапы, и они неспешно направились к пещере.

К дому.

Вчетвером.