Нерабочие будни и праздники Уолдена МакНейра, ликвидатора опасных существ. Мантикора. Рождество (джен)

Он и сам не знал, как так получилось. Обычно он не позволял себе ничего подобного, тем более, на работе — но, наверное, правду говорят, что из любого правила есть исключения. Вот она и стала таким… исключением. Из всего.

А теперь ему приходилось иметь дело с последствиями. Вот как, к примеру, сейчас — когда все его коллеги праздновали Рождество (немного заранее, да — но кто ж в здравом уме станет отмечать его с коллегами непосредственно в день праздника?) — МакНейр отвечал одному из них, так некстати сейчас попытавшемуся заманить Уолдена на праздник, бодрым вопросом:

— Уолли, ты где?

— У меня красотка рожает!

В ответ раздался взрыв хохота, от которого из камина вылетел сноп искр и даже крохотных угольков, и вопрос:

— Когда ты успел-то?

— Я как раз не успел, — отшутился МакНейр, раздумывая, не закрыть ли к дракклам камин сегодня, — вернее, не успеваю. А ты отвлекаешь.

— Ну да, ну да, — приятель пьяно хохотнул в ответ. — Если бы успел, то без детишек бы обошлось...

— Да я вот как раз боюсь, если не успею, случится что... она ж без меня не справится! — ответил МакНейр, в очередной раз с унынием понимая, что камин закрывать нельзя: в самом деле, а вдруг что случится?

— И давно вы с ней? — расхохотался в ответ коллега.

— Лет десять... — рассеянно отвечал МакНейр, а потом задумался, посчитал про себя и поправился: — Да нет, двенадцать уже… Извини, всё — пора, — сказал он и даже плеснул воды, прерывая сеанс связи. Но потом растопил камин снова, потому что, дракклы его подери, не мог позволить себе отключиться от сети. Мало ли что…

Рожать к нему она пришла уже в восьмой раз. Но теперь он хотя бы точно знал, что должен делать — а тогда, в первый раз…