Dragon Age: Серый Страж (джен)

Элисса стояла у массивных железных ворот, ведущих в королевский дворец Орзаммара. На их поверхности была выкована череда сюжетов, но по схематичным неясным картинам Элисса не могла понять, какую историю они рассказывали. Ворота были велики даже по меркам человеческого роста, и тем необычней выглядели на их фоне облачённые в латы фигурки гномов-стражников.

— У гномов страсть ко всему высокому и большому, — равнодушно заметил Стэн, подняв голову к своду, из которого мерно лился поток лавы и исчезал за каменной стеной, чтобы вылиться огненными ручейками в проторенные желоба и стечь вниз.

Винн расправила складки красной мантии и зажгла посох тусклым светом, несмотря на то, что в Алмазных залах было очень светло. Она зачарованно оглядела монолитные могучие поместья знатного квартала, башнями вздымающиеся ввысь, и врезанные прямо в стены домов светящиеся камни.

— Подумать только, что для этих чудес гномам совсем не нужна магия.

Чародейка глянула на лавовый водопад, но услышала шёпот за спиной и бросила взгляд через плечо на широкую улицу, где тихо переговаривались прохожие и с любопытством поглядывали на их компанию. Винн тихо спросила Элиссу:

— Ты уверена в том, что делаешь?

— Нет, но стоять на месте мы больше не можем, — честно призналась она. — Посмотрим, что у нас получится.

— Я имею в виду, что принцу Белену может не понравиться, что мы обратились также и к его сопернику, — шепнула Винн.

Элисса коротко посмотрела на чародейку, а потом обратилась к страже, назвав своё имя и цель визита. Один из стражников постучал древком топора по воротам, и с той стороны послышалось копошение и скрежет открываемых засовов.

— Когда он узнает об этом, Алистер уже переговорит с Харроумонтом. Тогда мы решим, что делать, — шепнула в ответ Винн Элисса.

Несмотря на безразличие Ассамблеи к Серым Стражам, за каждым их шагом в Орзаммаре пристально следили. Элисса поняла это, когда в огромном городе среди множества домов, гонцы Белена и Харроумонта точно знали, где гостят Стражи и когда они туда возвращаются, а потому вручить приглашения лично в руки адресатам не составило труда. Не говоря уже о том, что в каждой таверне обсуждали, какие места в городе нынче посетили Стражи.

В городе гномов они были слишком заметной компанией, чтобы скрыться от посторонних глаз. Уже на второй день Стражам в переулке перегородили дорогу несколько неприятных гномов и намекнули, что за семь золотых монет «присмотрят», чтобы с ними и их спутниками ничего не «случилось», пока они в городе. Чейз по команде грозно зарычал на вымогателей и облаял их так, что у тех при виде огромной зубастой собаки и вооружённого отряда за спинами Стражей отпало желание задерживать их. Местные объяснили, что те парни были из Хартии — местной преступной группировки, которая подмяла под себя весь рынок и дерёт пошлину с торговцев. После смерти короля многим не стало житья от Хартии, а новый король, дабы разобраться с их бесчинствами, до сих пор не избран.

За дни, проведённые в Орзаммаре, Стражи наслушались о кандидатах в короли самых разных настолько противоречивых слухов, что безоговорочно доверять какому-либо из них было бы неосмотрительно. Элисса намеревалась встретиться с ними обоими и решить все свои вопросы, дабы заручиться поддержкой против Мора и на том оставить разногласия гномов на них самих.

Чтобы шпионы и длинные языки не донесли до уха одного кандидата, что Стражи встречались и с его оппонентом, Элисса решила сделать это одновременно. Алистер как другой представитель Серых Стражей отправился с остальными товарищами в поместье к Харроумонту. Итог этих встреч и даст ответ, кого они поддержат в борьбе за престол и станут ли это делать.

Дворец оказался таким же грандиозным, как и сам Орзаммар. Высокий резной потолок поражал воображение. От вестибюля, точно сеть рек, расходились каменные коридоры и вели в самые разные комнаты. Тёплый свет факелов перемежался с холодным бирюзовым сиянием лириумных жил, выступавших прямо из камня и оформленных в виде каминов. Повсюду развешаны гравюры, на пьедесталах стояли миниатюрные бюсты, и каждый дюйм коридора тщательно обтёсан и обточен кропотливой рукой мастера.

В вестибюле Элиссу, Винн и Стэна сразу встретил гном, которого Элисса уже знала. Вартог Гаворн служил правой рукой принца Белена, и очень гордился этим. Нынешний пост стал вершиной карьеры и славы для него и его незначительного, по словам местных, Дома. Гаворн имел тёмные маленькие глаза, почти сросшиеся на переносице брови и жёсткую щетину с короткими чёрными усами. На публике он неизменно одевался в доспех из голубоватой чешуи. На поясе у Гаворна висел топор с ярко-синей рукояткой.

— Добро пожаловать, Серый Страж! Всегда благословенен приход члена вашего ордена в Орзаммар.

— Он это и в прошлый раз говорил, — тихо сказал за спиной Элиссы Стэн. Вартог Гаворн сделал вид, что не услышал.

Серые Стражи встречались с представителями Белена и Харроумонта лишь раз, когда прибыли в город, но ни один из кандидатов в короли так и не вышел к Стражам, и Элиссе с Алистером пришлось уйти ни с чем. Элисса надеялась, что теперь что-то изменилось, иначе бы приглашения не пришли одновременно.

Вартог Гаворн снова представился как советник принца и провёл гостей в потрясающий своими размерами кабинет… в котором никого не было.

Элисса посмотрела на гнома в замешательстве.

— Я рассчитывала встретиться с принцем Беленом. Правильно ли я поняла ваше приглашение?

— Как я уже говорил при нашей первой встрече, Страж, принц Белен не станет рисковать своей жизнью, встречаясь с ненадёжными личностями, — Гаворн принял на лице скорбное выражение «ничего не поделаешь».

— Верно, но ведь и я уже упоминала, что буду говорить только с королём.

— Принц Белен им скоро станет. Осталось только открыть глаза тем, кто поддерживает Харроумонта.

Вартог Гаворн прошёл по кабинету, словно был его хозяином. Элиссе показалось, что он сейчас сядет за стол, но Гаворн лишь встал около каменного с мягкой подушкой кресла и положил руку на его спинку, как будто привык или привыкал там находиться.

— Ваши междоусобицы — это внутренние дела королевства гномов. Меня интересует только исполнение договора вашего народа с Серыми Стражами, — спокойно сказала Элисса. Хоть она и тешила себя бесплодной надеждой, что гномы сами разберутся со своими проблемами, но умом уже понимала, что ситуация слишком похожа на то, что происходит в Ферелдене, и что раздираемое войной королевство не сможет дать отпор Мору.

— Принц Белен будет рад исполнить древний договор, как только взойдёт на трон, — уверенно сказал Гаворн, будто коронация его господина уже была решённым делом.

— Боюсь, его отказ встретиться со мной говорит об обратном, — сдержанно ответила Элисса.

— Его Высочество Белен просит проявить понимание, — Гаворн чинно соединил пальцы. — Харроумонт, прикрывшись своей доброй славой, как щитом, постоянно подсылает к нему шпионов и убийц. На принца уже было совершено несколько покушений, и он не станет рисковать…

— «…встречаясь с ненадёжными личностями», — нахмурившись, заключила Элисса. — Если вы намекаете, что Серые Стражи могут быть подосланными убийцами, то я не могу расценить это иначе как оскорбление.

— Она имеет право вызвать тебя на дуэль по законам чести, гном, — вмешался Стэн.

Элисса холодно посмотрела сверху вниз на Гаворна, но тот и бровью не повёл, словно слышал такое тысячу раз.

— Дуэли у нас разрешены только на арене Испытаний, Страж, но я вовсе не желал тебя оскорбить. Напротив, после прошлой нашей встречи я посоветовался с принцем Беленом, и он высказал желание помочь нашим давним союзникам Серым Стражам в их миссии. Однако сам он скажет тебе это только после того, как ты докажешь, что не работаешь на Харроумонта.

— Стражи ни на кого не работают. Их единственная миссия — бороться с Мором, и ради неё они сделают то, что посчитают нужным.

— Принц Белен желает того же! — воскликнул Гаворн. — И он уверен, что вы с ним сможете помочь друг другу добиться своих целей.

Элисса переглянулась со спутниками. Их пригласили не потому, что Белен передумал или изменились условия, а потому, что принцу Белену что-то от Стражей нужно.

— Друг другу. Целей, — раздельно повторила она.

— Харроумонт не так популярен в народе, как принц Белен, и он куда коварней, чем это может показаться. Ты наверняка слышала, Страж, что старший сын короля Эндрина был убит средним сыном, чтобы устранить соперника в будущей борьбе за престол. Это вскрылось, и в наказание второго принца приговорили к смерти на Глубинных тропах.

— Да, но также мы слышали, что это подстроено принцем Беленом, — невзначай вставила Винн.

— И это наглая ложь! — воскликнул Гаворн, словно сам оскорбился. — Но Харроумонт постарался, чтобы пошли такие слухи, и даже убедил в этом самого короля Эндрина. Король был так опечален, что заболел и слёг, и перед смертью совершил ужасную ошибку.

— Объявил наследником Харроумонта, — подсказала Элисса.

— Верно. И теперь Орзаммар раздирает гражданская война, а сердце Его Высочества обливается кровью при взгляде на то, как страдает его народ, — пригорюнился Гаворн.

Стэн демонстративно закатил глаза. Разговаривать с гномами представлялось ему бесполезным соревнованием в упрямстве. Элисса спиной ощущала, что кунари теряет терпение. Наслушавшись о подковерных интригах гномьей политики, она попросила Стэна пойти с ней на встречу, рассчитывая, что его беспристрастность и прямота сыграют свою роль, если ей не удастся пробиться самой. Серые Стражи всегда были в Орзаммаре почётными гостями, к чьему мнению прислушивались, и Элисса в переговорах с гномами играла именно эту роль, всем своим поведением являя вежливость, но гордость и не вызывающие сомнений достоинство и порядочность. И сейчас она чуть приподняла подбородок, давая понять, что знает себе цену в этом городе, и использовать её звание Стража в чужих интересах не позволит.

— Всё это пустые слова из третьих уст, пока я сама не поговорю с принцем Беленом. Вы устроите нам встречу, или мне обратиться к лорду Харроумонту и задать свои вопросы ему? Мне неважно, кто даст мне армию. Моя единственная цель — спасти народы Тедаса от Мора.

Элисса сделала вид, что собирается уйти, и Вартог Гаворн резко выскочил из-за стола и замахал руками.

— Э-эй, погодите…

— Гаворн утверждает, что Харроумонт бесчестный гном… — начала осторожно Винн, обращаясь к Элиссе.

— Именно! — с жаром кивнул Гаворн.

-…но я понимаю твои сомнения и то же предпочла бы убедиться во всём самой, прежде чем принять такое решение, — Винн пристально посмотрела на гнома.

— В этом я и предлагаю вам убедиться!

— Прошу прощения?

— Там, где Харроумонту недостаёт популярности, он достигает всего подкупом. Мне стало известно, что после победы он пообещал одну и ту же часть своего поместья сразу двум деширам. Тому есть неопровержимые доказательства, но деширы о них не знают, а обман раскроется только после голосования.

— Неопровержимые доказательства, — напряглась Винн, уже тоже подозревая неладное, — которые у вас, несомненно, есть?

Гном потянулся к ящику стола.

* * *

Алистер ждал в полутёмном коридоре перед большой плотной дверью, возле которой караулил стражник. Алистер понятия не имел, правильно ли поступает, а потому то и дело ёрзал спиной по стене. Элисса просила непременно встретиться с Харроумонтом и узнать, смогут ли Стражи получить от него поддержку. Сама она отправилась с тем же во дворец, и Алистер не представлял, как там у неё дела, зато чувствовал, что сам вляпался крепко.

Харроумонт так и не вышел к нему. Он сидел за закрытыми дверями кабинета, боясь покушения на свою жизнь, и от его лица говорил его помощник — Дулин Фориндер — крепкий гном с рваной рыжей бородой и непропорционально огромным носом… или такие носы встречаются у всех гномов? Алистер уже запутался.

Как Страж ни утверждал, что дела Мора важнее междоусобиц, и древний договор обязывает гномов оказать помощь Серым Стражам, заветная дверца кабинета так и не отворилась, над чем не преминул издевательски посмеяться Зевран, чем привёл Фориндера в ярость.

Это всё эльф виноват! — на секунду возмутился Алистер, но всё же про себя признал, что даже без этого встретиться с Харроумонтом так и не смог, а значит не сделал даже то малое, о чём его просила ради дела Элисса. И каким королём Ферелдена после этого Алистер может быть?

Страж шумно вздохнул и пнул ногой воздух, чем на секунду привлёк внимание сторожившего большую дверь гнома.

— Уже скоро, — предупредил тот, думая, что Алистер просто изнывает от скуки.

— Да понял я, — снова вздохнул Страж.

Алистер был не вполне уверен, что представляет себе все последствия своего решения, но если топтаться на месте, то ничего не изменится. Элисса это говорила. А ещё в Денериме она сказала ему, что Алистер должен сам прикладывать усилия и принимать решения за себя, а не плыть по течению. Правильно?

И всё же до последней секунды его не покидало ощущение, что стоило бы после визита в поместье Харроумонта разыскать Элиссу и посоветоваться с ней насчёт условий, выдвинутых Фориндером от лица лорда. Всё-таки её решениям Алистер доверял больше, чем своим. Правда Элисса могла ещё весь проторчать во дворце, а решать надо было быстро. Нет, Алистер не пытался её найти, он предпочёл всё сделать сам. Хоть раз.

Взорвался гул сотни восторженных голосов, настолько громкий, что даже приглушённый дверью он заставил Алистера вздрогнуть и очнуться от раздумий. Стражник у двери кивнул самому себе и обратился к нему:

— Публика ждёт. Ты готов, Серый Страж?

Алистер тяжело выдохнул и кивнул.

* * *

Элисса прошла по дамбе через лавовое озеро и остановилась у больших ворот, ведущих внутрь большого шарообразного здания — арены гномьих Испытаний. Здесь воины сражались друг с другом под взглядом сотенной толпы, чтобы добыть славы себе, своему дому и укрепить положение своих господ. Когда Элисса узнала об этом подробнее, то поняла, что победа в таком турнире являлась в глазах гномов не просто выигрышем и самой по себе наградой, а почти предсказанием, благословением предков, которых гномы почитали вместо Создателя.

На арене также решались разногласия и политические споры между домами, что являлось самым бескровным способом для гномов решить проблемы между собой. Хотя молва говорила, что проигравшая сторона не всегда смирялась с «выбором предков» и порой за пределами Испытаний кровь продолжала литься рекой, на арене она была запрещена. Все воины оставались в живых, за исключением редких случаев, и тогда нарушителей сурово наказывали. В остальном же это была слава и почёт одной стороне и позор для другой, но реалии гномьей политики таковы, что порой конфликт могла разрешить только смерть одной из сторон, и тогда…

— Все остальные здесь? — обернулась Элисса к Шейле.

Та ждала у выхода из дворца, чтобы предупредить о немного изменившихся планах, и была не в восторге, что её, могучего и совершенного голема, использовали в качестве посыльного.

— Так просило передать другое существо.

— «Другое существо» — это Алистер? — уточнила Элисса.

Шейла дала прозвища всем членам отряда, кроме Серых Стражей, которых называла исключительно «существо» или «оно». Все привыкли.

— Угу. Существо со светлыми волосами, которое постоянно ноет и смеётся.

— И что все здесь делают?

— Не знаю. Пусть существо спросит об этом кого-нибудь другого.

Кроме них с Шейлой, на арену также направлялось достаточно народа, и все они громко обсуждали, кому же сегодня явят благословение предки.

— Сегодня проходят Испытания? — спросила у стражника Элисса.

— Да, Страж. В память о короле Эндрине по указу принца Белена.

— А кто сражается?

— Воины дома Эдукан и его вассалы против воинов и вассалов дома Харроумонт.

— Результат повлияет на решение Ассамблеи?

— Не ведаю, Страж. По-моему, хоть они все поубивают тут друг друга, деширам будет всё равно. Единственное, что может повлиять на Ассамблею, это слово Совершенной, а её у нас нет. Вот незадача, — стражник почесал светлую жёсткую бороду и поймал взгляд покосившегося на него напарника. — Впрочем, не мне это обсуждать. Я просто несу службу. Да улыбнуться тебе предки, Страж. Можешь войти.

Двери распахнулись перед Элиссой и явили взгляду полный народа вестибюль. Низкий, в отличие от домов знати, потолок подпирали массивные колонны, из оснований которых росли светящиеся кристаллы. Вся арена была вырезана прямо в природной скале, а потому обтёсанные аккуратные стены резко контрастировали с необработанным камнем потолка, который, казалось, мог обвалиться и похоронить всю эту толпу в одно мгновенье. Гномы, впрочем, привыкли не обращать на нависающий со всех сторон камень внимания и продолжали толкаться, показывать стражникам у разных дверей какие-то таблички, шуметь и делать ставки на результат Испытаний.

В вестибюле стоял такой гам, что докричаться до кого-то, а уж тем более найти было почти невозможной задачей, но спутники Стражей сильно выделялись среди низких гномьих фигурок, и Элисса сразу приметила стоящих в стороне Зеврана с Лелианой. Шейла не захотела заходить из-за желания превратить «толпу хлипких созданий в кашу» на случай, если ещё у кого-нибудь сыщется жезл управления, поэтому Элисса сама с большим трудом, то и дело извиняясь, проложила себе путь через столпотворение.

— А вот и наш Страж. Удалось наладить контакт с таинственным принцем Беленом? — улыбнулся Зевран.

— Не слишком, — призналась Элисса. — А что у вас случилось? Что вы тут делаете?

— Если честно, то пытаемся пробраться в то крыло, чтобы стащить ключ у неких гномов, чтобы открыть им сундук в комнате этих неких гномов и умыкнуть некие письма, — снова ответил Зевран.

Элисса не поняла ничего.

— Зачем?

— Это тебе лучше спросить у Алистера, — улыбнулась Лелиана. — Он поговорил с одним гномом возле арены и попросил нас это сделать.

— Мы предупреждали его, что тебе план может не понравиться, — начал оправдываться Зевран, но Элисса только переспросила:

— Алистер попросил вас об этом?

— Ага.

Элиса на несколько мгновений задумалась и посмотрела на дверь, которую сторожил крупный по меркам гномов стражник в тёмных доспехах и всем своим суровым видом показывал, что мимо него и мелкий паук не проскочит.

— Вы не можете туда пройти?

— Вход только для участников. И всё, — вздохнул Зевран. — Даже Лелиана не смогла его отвлечь. По-моему, этот стражник выполняет свою работу слишком рьяно.

Эльф с прищуром посмотрел на стражника, который стоял между ним и его целью, и чувствовал загорающийся внутри азарт.

— А где сам Алистер? — спросила Элисса, оглядываясь по сторонам.

— Он… там, — Лелиана неопределённо указала на передние двери, ведущие вглубь здания.

Их приоткрыл вышедший стражник, и вся толпа разом затихла и уставилась на двери, за которыми отчётливо долетали громогласные слова распорядителя испытаний:

— Победу одержал Серый Страж!

— Он… — начала Элисса, постепенно осознавая происходящее и посмотрела на товарищей.

— Мы предупреждали его, что план может тебе не понравиться, — снова пожал плечами Зевран.

— Харроумонт за личную встречу запросил, чтобы Серый Страж выступил на его стороне в Испытаниях, и вот…

Элисса ненадолго задумалась, осмысливая новости. Гномьи Испытания — это же… Разве они с Алистером не хотели сохранить нейтралитет хотя бы до поры?

Но Харроумонт тоже отказался встретиться…

Кусланд прикрыла глаза, провела по ним ладонями и подошла к стражнику, сторожившему проход в крыло участников.

— Мне нужно увидеть своего собрата по ордену по срочному делу Серых Стражей. Могу я со спутниками войти? — попросила она с вежливой улыбкой и шепнула остальным. — Сделайте то, о чём просил Алистер.

Страж утёр латной перчаткой пот со лба. Если в первом круге победы давались относительно нетрудно, то в последующих стиль боя гномов и их оружие становились всё изощрённей. Алистер привык сражаться с генлоками, поэтому подстроиться под невысокий рост гномов было легко, но их мастерство, отточенное на Глубинных тропах, заслуживало уважения. Если Стражам удастся привлечь гномью армию, то это будет весомой подмогой против Мора.

У Алистера выдался перерыв между турами. Он не знал, как далеко сможет продвинуться в этом турнире, да и не уверен, что стоит. Дураком Алистер не был и прекрасно понял, что Харроумонт решил просто использовать его мастерство и статус Серого Стража ради собственного престижа на Испытаниях, поэтому Алистер пообещал только участие, но насчёт победы не сказал ни слова. Это же сойдёт за отговорку? И раз уж Харроумонта устроил бы любой Серый Страж, лучше Алистер сделает всё сам и в случае чего не станет подставлять Элиссу. Хранители описали визит Серых Стражей в Орзаммар и недвусмысленно указали на главенство в отряде Элиссы. Алистер сам видел это в хрониках, поэтому в крайнем случае можно представить его участие в Испытании как личную инициативу, а не официальное решение Серых Стражей.

Надо узнать, удалось ли Зеврану с Лелианой добыть письма. Чем скорее они это сделают, тем быстрее я смогу от этого Испытания отделаться.

Алистер свернул из полутёмного коридора, ведущего от арены в крыло участников и… остановился как вкопанный. Прислонившись к стене, его ждала Элисса. Неужели она уже так быстро закончила с принцем? Алистер начал переминаться с ноги на ногу, как виноватый ребёнок, когда Элисса подняла глаза и… улыбнулась ему.

— Поздравляю с победами, — сказала она.

Алистер сморгнул.

— Э-э, спасибо…

Элисса подошла к нему вплотную и шепнула:

— Ты эти письма искал? — она протянула ему несколько листков. — Лелиана и Зевран справились, но зачем письма?

Алистер отвёл её в сторону подальше, от других косившихся на них участников Испытаний.

— Я узнал, что одного из бойцов Харроумонта шантажировали ими и вынудили отказаться от участия в Испытаниях. Я, можно сказать, занял его место и… то есть… я так и не встретился с Харроумонтом, и его помощник сказал…

— Я знаю, — кивнула Элисса. — Зевран всё рассказал. Что ты хочешь сделать?

Алистер почесал затылок. Элисса была так спокойна, и он не мог понять, о чём она думала.

— Ну… теперь можно вернуть эти письма тому гному, и он выступит на Испытаниях уже от своего имени, а я могу потихоньку выбыть.

— А так можно?

— Тут на отсев. Мне всего лишь нужно проиграть.

Элисса наклонила голову.

— Зачем?

Если бы Алистер пил воду, он бы поперхнулся.

— То есть как «зачем»? Орзаммарские Испытания — это ведь… гномы будут считать, что победа — послание от их предков и всё такое.

— Ты уже участвуешь в них на стороне Харроумонта. Об этом не забудут независимо от результата. Так участвуй до конца. Думай о том, что представляешь не только Харроумонта, но и орден Серых Стражей, о чьём боевом мастерстве ходят легенды. Не урони их репутацию. Что до официальной позиции Стражей относительно местного трона… не беспокойся об этом. Я уже попросила Лелиану с Зевраном кое-что сделать, чтобы наше решение пока не выглядело окончательным. Просто не делай никаких заявлений на арене. Ты сражаешься за Серых Стражей, — объяснила Элисса.

Алистер надолго ушёл в себя, осмысливая всё, что она ему сказала.

— Так ты не злишься на меня? — наконец выдал он.

— Злюсь? За что?

— За то, что я напортачил.

— Ты пытаешься встретиться с Харроумонтом, как я и просила. Разве нет?

— Пытаюсь. Но ты не злишься, что я не посоветовался с тобой, а всё решил сам с этими Испытаниями?

Элисса, казалось, искренне удивилась такому вопросу.

— Алистер, ты всегда имел право решать сам. Мы действуем на равных, и иногда ситуация требует быстрого решения в одиночку, — она вдруг улыбнулась и мягко ткнула пальцем в его нагрудник. — Делай то, что считаешь нужным, а там мы вместе разберёмся.

Алистер сделал глубокий выдох. Он-то надеялся представить ей уже готовый результат встречи с Харроумонтом, а оно вон как вышло.

— Так ты хочешь, чтобы я выиграл Испытания?

— Я считаю, что это можно использовать для укрепления престижа Серых Стражей в Орзаммаре, и после этого Харроумонт будет обязан как минимум встретиться с нами, — пояснила свою мысль Элисса, — но если ты не хочешь…

— Хочу! В смысле… попытаюсь. За Серых Стражей.

Элисса с улыбкой кивнула и уточнила, кому нужно передать письма. После этого она покинула крыло участников, оставив Алистера настроиться на поединок… который он и впрямь выиграл, как и весь турнир, пусть это и оказалось нелегко. Но дравшиеся с ним воины отметили, что после перерыва Серый Страж стал сражаться ещё быстрее и сильнее, и все прежние фавориты уступили ему в мастерстве.

После Испытаний Алистера ещё надолго задержали на арене, передавая ему поздравления и восхищаясь умениями Серых Стражей. Некоторые воины выразили твёрдую уверенность присоединиться к армии Стражей против Мора, когда новый король объявит сбор.

Вот только личность короля до сих пор оставалась неясной…