Не пришедший с войны (джен)

— Фред, Джордж, я хотел бы компенсировать вашему брату потерю питомца.

— Нет, Гарри, — серьёзно возразил Джордж. — Рон должен быть тебе благодарен за то, что ты разоблачил этого типа.

— И тем не менее ситуация складывается так, что я присвоил Скабберса. Во всяком случае именно так она будет выглядеть в глазах окружающих. Учитывая происшедшее, было бы неразумно просвещать широкую общественность о реальном положении вещей. Пусть лучше думают, что мне приглянулась крыса, и я уговорил вашего брата поменяться. Взамен я куплю ему любого питомца по желанию. Кажется, он хотел сову? Поговорите с ним об этом.

Фред почесал макушку.

— Хм... Если так, тогда ладно.

* * *

— Могу я задать вопрос, мистер Поттер?

— Разве я могу вам это запретить.

— Вы упоминали, что до недавнего времени у вас был не сходящий шрам. Как вы смогли от него избавиться?

— Просто попросил одного из бойцов срезать мне кожу со лба.

Снейп удивлённо расширил глаза.

— Чему вы так удивляетесь, профессор. Даже в Анголе у меня была возможность читать много художественной литературы. Как то мне попалась одна серьёзная книга о войне между коренными американцами и пришлыми колонизаторами. У индейцев был интересный обычай скальпировать своих врагов. Иногда живых. Так вот в книге упоминался один из таких случаев. Скальпированный тогда не только остался жив, но и спустя какое-то время отрастил новую кожу на голове. Это навело меня на мысль, как избавиться от раздражающего шрама. Идея сработала. Шрам больше не появлялся.

— Но вместо него вы обзавелись парой других, — задумчиво произнёс Снейп, поднося руку к голове Гарольда, но не касаясь её.

— Они не так заметны, — пожал плечами мальчик. — И с каждым годом всё уменьшаются.

— Понятно, — Снейп опустил руку. — Что ж, забирайте вашего зверька и можете быть свободны.

* * *

Нельзя сказать, что Снейп после рассказа Петтигрю стал лучше относиться к Блэку, но всё же пара мыслей, проскользнувших в словах мальчишки не давала ему покоя. Он ведь и правда не стал его ни в чём обвинять, услышав о пророчестве. Да и участь предателя в итоге оказалась как бы не хуже заключения в Азкабане. А Блэк, как ни крути, отсидел там десять лет ни за что. Он, Снейп, вполне может представить себе, что сидел он за всё то, что когда-либо сделал ему. Включая подставу с оборотнем. Возможно, посодействовав освобождению школьного врага, он сможет простить себе тот случай с передачей пророчества Лорду. Благо, что прощение от Поттера он фактически уже получил. Может Северус и не стал бы задумываться об этом, если бы мальчик ясно не показал, что невиновные страдать не должны. Потому, обдумав всё ещё раз, он отправился писать письмо Грюму с просьбой о встрече.

* * *

Получив письмо, Грюм несказанно удивился и ещё больше насторожился. Чтобы Снейп добровольно просил о встрече! Причины у такого поступка должны быть довольно весомыми. Потому, поразмыслив, ответил согласием, назначив место встречи у себя дома. Снейп прибыл вовремя и сразу же перешёл к делу.

— У тебя ведь есть омут памяти, не так ли?

— И что? — насторожился бывший аврор.

— Хочу показать тебе одно воспоминание. Возможно, это заставит тебя пересмотреть свои взгляды на кое-какие вещи.

— Хочешь оправдать своё прошлое Упивающегося, Снейп?

Зельевар лишь снисходительно усмехнулся на этот привычный выпад.

— Это воспоминание о событиях вчерашнего дня, — спокойно пояснил он.

Какое-то время Грюм сверлил его своим искусственным глазом, после чего достал из шкафа запрошенный артефакт.

— Показывай, что у тебя там, — почти благожелательно проворчал он.

Северус достал палочку и прикоснувшись кончиком к виску, вытащил нужное воспоминание.

* * *

О Поттере Грюм был не самого лучшего мнения. И всё благодаря рассказу Дамблдора о его первой встрече с мальчиком. Однако воспоминания Снейпа заставили его пересмотреть свою точку зрения. Кто знает по какой причине мальчик заявил, что убил своих дядю, тётю и брата. Блэк тоже на суде кричал, что убил Поттеров, а оно вон как получается. И как он теперь может судить о ситуации с родственниками Поттера, если сам при этом не присутствовал.

* * *

— Скажи, Снейп, — спросил аврор сразу, как вынырнул из омута, — ты ведь был с Альбусом, когда тот обнаружил мальчишку. Что можешь сказать о парне?

Какое-то время зельевар молчал. Грюм терпеливо ждал ответа.

— У него отняли детство, Аластор, — произнёс наконец Снейп. — Он — взрослый юноша с телом мальчишки. Я не знаю, как он попал на войну магглов, но она уничтожила его, перекроила. Разбила, как железную руду, чтобы в горниле недетских испытаний выплавить сталь. Я знаю, что наговорил тебе Дамблдор. Однако могу заверить, что, как и в случае с Блэком, он просто поверил на слово даже не пытаясь разобраться как оно было на самом деле.

— А что думаешь ты?

— У меня недостаточно данных, чтобы понять, что тогда произошло, но я наблюдаю за мальчиком и пока всё совершённое им лишь подтверждает моё подозрение, что с этим убийством не всё так просто и однозначно.

— Хорошо, я тебя понял. Вопросом Блэка займусь в ближайшее время. Но ты же понимаешь — власти захотят получить Петтигрю.

— Об этом тебе придётся договариваться с Поттером. Сдаётся, он не захочет расстаться со своим питомцем.

Грюм нахмурился.

— Ему придётся. Закон...

— Плевать ему на закон, — рассмеялся Снейп. — Он живёт по законам военного времени. Да и клятва, данная Питером, сработает в его пользу. Властям придётся смириться. Тем более для оправдания Блэка воспоминаний, я уверен, будет достаточно.

Грюм недовольно попыхтел, но всё же кивнул.

— Ладно, я сам с ним поговорю.

— Удачи! Уверен, она тебе пригодится.