Помощница Темного Лорда (джен)

Глава 9

Сказать, что Лорд был в шоке, значит не сказать ничего. Он явно понятия не имел о том, что его с Поттером связывает что-нибудь, кроме неудачной Авады. А тут еще проблема с василиском. Лорд сказал, что от самого змея он узнал, что того посадили в комнату, чтобы он, случись что, защищал Хогвартс. Плюс — змея периодически будили, разрешая поохотиться на крыс и прочую живность, которая могла поселиться в замке. К тому же потомки Слизерина получали яд, сброшенную кожу, чешую и клыки, а это можно было выгодно продать. С тех пор прошло много лет, все забылось. И теперь василиска просто убьют. Так что придется Лорду пробираться в Хогвартс и усыплять змеюку. К тому же и дорогостоящие и редкие ингредиенты лишними не были. С Гарри Поттером дело обстояло сложнее. Тут Мелинде было приказано держать руку на пульсе. Чем она и занималась.

Извлечь директора из Хогвартса удалось, как и предполагалось, с помощью Малфоя-старшего. Мелинде же было сказано открыть изнутри один из потайных ходов в подземелья. Существовали проходы в Тайную Комнату и из Запретного Леса, но их было долго искать. Да и попасть в зачарованное помещение из подземелий было проще и удобнее.

Так что незадолго до отбоя Мелинда под чарами хамелеона спустилась в подземелья. Слизеринцев видно не было. Механизм легко поддался и вдруг...

Чары буквально слетели с испуганной девочки.

— Мисс Мэй? — удивленно спросил декан Слизерина. — Могу я узнать, что вы здесь делаете?

— Я? — переспросила Мелинда.

— Вы хотите выйти наружу? Кто вам сказал об этом проходе? Ну, я жду!

— Здравствуй, Северус! — послышался тихий голос. — Отпусти девочку. Она просто выполняла мою просьбу. А я пришел, чтобы выполнить вашу работу.

— Кто вы?! — спросил Снейп.

Мелинда моментально вцепилась ему в руку и укусила запястье. Снейп вскрикнул от боли и неожиданности. Этого мгновения хватило Лорду, чтобы обезоружить противника.

— Спасибо, Мелли! Похоже, ты не рад мне, Северус?

— Мой Лорд! — пробормотал потрясенный Снейп.

— Да, Северус, ТВОЙ Лорд. Хотя ты очень быстро забыл об этом. У меня не так много времени, так что ограничимся Непреложным Обетом. Ты поклянешься молчать и оберегать мисс Мэй, оказывая ей любую помощь. А там посмотрим, что с тобой делать. Давай! Мелинда, будь добра скрепить клятву.

Девочка послушно достала волшебную палочку. Согласия Снейпа никто и не спрашивал.

— А теперь мне надо пройти в Тайную Комнату. Уж не знаю, какой идиот отдал в руки безмозглой девчонки опасный темно-магический артефакт, но загнать обратно разбуженного василиска у него ни сил, ни ума не хватило. Все придется делать мне.

— Василиска? — переспросил потрясенный Снейп.

— Да, — кивнула Мелинда, — его слышит только Гарри Поттер, когда василиск ползает по трубам. Он на крыс охотится. Не Гарри, а василиск. Но крыс ему надолго не хватит.

Снейп мучительно размышлял.

— Значит вы, мой Лорд, пришли сюда, чтобы...

— Вот именно, чтобы исправить ошибки вашего мудрейшего и светлейшего. Или ты решил, что я по тебе соскучился? Пошли уже.

— Мой Лорд, — спросила Мелинда, — а мне можно с вами? Это так интересно!

— Можно, если будешь слушаться. Скажу закрыть глаза — моментально зажмуриваешься. Ясно?

— Да, сэр!

— Тогда пошли. Северус, ты с нами?

Снейп тяжело вздохнул и последовал за странноватой парочкой. Деваться ему было некуда.

Так они и проследовали до ближайшего прохода. Лорд прошипел приказ, и часть каменной плиты отъехала в сторону. И двое мужчин и одна девочка вступили в древний коридор. Еще одна дверь... Тайная Комната поражала воображение.

— Вот это да! — благоговейно проговорил Снейп.

— Как красиво! — прошептала Мелинда. — А где василиск?

— Гнездо у него там, — Лорд указал на гигантскую статую. — Сейчас я его позову. Зажмуривайтесь!

Мелинда исполнила приказ. Некоторое время она слышала только шипение. Потом раздался громкий шорох. Теперь шипели двое. Наконец Лорд заговорил на понятном языке.

— Можете открыть глаза. Шаннеасс вас сейчас обнюхает, чтобы узнавать впредь. Не бойтесь.

Мелинда распахнула глаза и с восторгом уставилась на огромного змея.

— Какой он красивый! — пробормотала она.

Снейпа передернуло. Лорд о чем-то еще пошипел с василиском. Змей нацедил яду в подставленные фиалы, а потом скрылся в раскрытом рте статуи. Лорд зачаровал проход.

— Вот и все! — сказал он. — Пожалуй, стоит взять несколько клыков. Северус, если тебе нужны клыки или чешуя, то не стесняйся.

Дважды предлагать не понадобилось.

Наконец они покинули Комнату.

— Надо бы зачаровать понадежнее, но пока и этого хватит, — проговорил Лорд, — змееуст тут только один и тот Поттер. А он не сможет без инструкций разбудить василиска. Ладно, раз уж я и так здесь, то надо сделать еще одно дело. Северус, будь так добр проводить мисс Мэй в ее гостиную. Я возьму одну вещь и покину замок.

— Да, мой Лорд, — склонился Северус, — мисс Мэй, следуйте за мной.

— До встречи, сэр, — попрощалась Мелинда, — доброй ночи!

— Доброй ночи, Мелли.

Они молча шли по пустым коридорам. Мелинда несколько раз взглянула в лицо своего провожатого. Тот был мрачен. Ну и пусть! Зато василиск не вырвется на свободу и никого не съест в школе. Конечно, профессору неприятно произошедшее, но сама Мелинда тут не при чем. Никто его не заставлял по подземельям шататься. Сидел бы себе в своем кабинете, штрафников пугал. Хотя... может там какие чары были. Тогда хорошо, что их профессор застукал, на него у Лорда управа есть.

Так они и дошли до портрета Полной Дамы.

— Прошу вас, мисс Мэй!

— Доброй ночи, сэр. Спасибо, что проводили.

Снейп не ответил. Он эффектно развернулся и унесся в сторону подземелий. Мелинда скользнула в гостиную. Она ни капельки не сомневалась, что декан Слизерина задаст ей не самые простые вопросы. И что? Она теперь не безродная сиротка, есть кому за нее заступится! Вот так!

На следующем же уроке зелий Снейп нашел к чему придраться, чтобы назначит Мелинде отработку.

— Это несправедливо! — возмутилась Гермиона.

— А чего ты хотела от Снейпа? — пожал плечами Гарри.

Мелинда вздохнула.

— Переживу! Не съест же он меня. Вон, вы все с отработок живыми возвращаетесь, так что и мне нечего бояться.

Друзья рассмеялись.

Снейп в кабинете был один. Он тут же наложил чары конфиденциальности.

— Садитесь, мисс Мэй. Мне кажется, нам с вами надо поговорить.

— Ну, раз вы так считаете, сэр.

Мелинда устроилась на стуле для вызванных на ковер студентов, Снейп несколько секунд мрачно смотрел на нее.

— Насколько я понял, мисс Мэй, история с Амортенцией была подстроена в том числе и вами.

— Отчасти да, сэр. Сперва планировалось занять вас вопросами, но потом Лорд придумал это.

— Очень интересно. Я так понимаю, что ваше общение с Квиреллом было гораздо более тесным, чем вы рассказали директору. Снимаю шляпу, мисс, вы потрясающая актриса.

— Плакать не так уж и сложно, сэр. А Квиринус с самого начала был добр ко мне.

— Вот как? И за сколько же вы продались, если не секрет?

Мелинда наморщила нос.

— Не задорого, сэр. До меня никому не было дела. Никого не волновало: куда я поеду на каникулы, будет ли мне что есть, где жить, что носить. Миссис Мом выгнала меня из дома на глазах профессора МакГоннагал, но у нее не было времени для меня и моих проблем.

— Значит, за еду и угол, мисс?

— Не только! — Мелинда сделала видимым кольцо с гербом Слизерина.

Снейп поперхнулся.

— Даже так...

— Сэр, — тихо сказала Мелинда, — а зачем Поттеру создают иллюзии? Все эти битвы с троллем, поединки у зеркала, полосы препятствий...

— Этот вопрос не ко мне, — ответил Снейп, — наш дорогой директор своими планами ни с кем не делится.

— Но для самого Гарри это очень болезненно, — наморщила нос Мелинда.

— Вы за него переживаете?

— Он неплохой парень. И ему ужасно не повезло: родители погибли, живет у тетки, которая его не любит. А тут еще такие приключения. Как думаете, зачем василиска выпустили? Тоже для Гарри?

— Возможно, директор считает, что Поттеру придется сражаться с Лордом, — ответил Снейп, — видите ли, в свое время было сделано пророчество. Согласно ему, Поттер единственный, кто сможет победить Темного Лорда.

— Да? Как интересно! Но ведь Поттер уже победил, разве нет? Значит, можно спокойно жить дальше и не заморачиваться.

— Как у вас все просто, мисс Мэй!

— Взрослые любят все усложнять.

Снейп неожиданно усмехнулся.

— Кто знает, может вы и правы. Значит, вредить Поттеру вы не намерены?

— Нет, сэр. Я просто рядом. Лорду интересен Гарри. И ему никто не вредит. По-моему, дурацкие иллюзии и выпущенный василиск гораздо опаснее, вы не находите?

— Вынужден с вами согласиться. Теперь по поводу моего вам содействия... Надеюсь, вы не рассчитываете на поблажки на уроках?

— Что вы, сэр! И в мыслях не было. Я бы скорее о дополнительных занятиях попросила. Меня очень интересуют зелья. Но я понимаю, что будет странно выглядеть, если вы будете заниматься с гриффиндоркой. Да и Гермиона тоже захочет.

Снейп хмыкнул. Мисс Мэй была далеко не глупа.

— Хорошо, мисс. Думаю, что мы найдем способ обеспечить вас дополнительными занятиями. А теперь наш разговор окончен. Скоро отбой, вам нужно успеть в гостиную.

— Хорошо, сэр. А своим я скажу, что писала строчки. У Гарри и Рона руки после отработки красные, будет странно выглядеть, если у меня все будет по другому.

Снейп приподнял бровь.

— Можете сказать, что надписывали флаконы в хранилище, так будет правдоподобнее.

— Договорились, сэр. Доброй ночи!

— Доброй ночи, мисс Мэй.