Воспоминания из Эо (джен)

— Честно говоря, я всегда мечтала стать леди-маршалом при королеве — но эта роль была уготована Ангару.

Аренор, SpellForce 3

— Мне интересно, Катрас — ты всегда хотел стать предводителем наемного отряда?

— Вообще-то нет. Мальчишкой я мечтал служить Слову, стать дипломатом. Мысли о том, каково это — видеть диковинные страны и пожимать руки влиятельным особам, — завораживали меня.

Ирия, Катрас, SpellForce 3 — Soul Harvest

Аудиенцию с темноэльфийским послом леди-маршал назначила в военном зале: во-первых, не мешало напомнить Царству, что Нортандер, пусть и истерзанный восстанием, все еще остается сильной державой — может, суровые взгляды древних полководцев, увековеченных в камне, хоть немного собьют спесь с нового посла. Во-вторых, это значительно сокращало церемониал, а лишнего времени на расшаркивания у Аренор не было; аудиенции и раньше проводились здесь, ничего удивительного.

А в-третьих, она не могла ступить в тронный зал без мысли о королеве Айлит, недвижимо лежащей в своих покоях. Аренор Арандир носила сейчас титул «королевы-регентши», но сесть на трон не находила в себе сил — словно так она подтвердит, что для законной правительницы не осталось никакой надежды. Глупо, но эту слабость, одну из немногих, Аренор так и не смогла в себе побороть. Отрицать это было не менее глупо, и потому леди-маршал предпочитала находиться на своем месте.

Новый посол, сэр Катрас Вир’Тарт, был выходцем из низов — тем не менее он сумел пробиться в касту Слова и быстро сделал неплохую карьеру, если только источники Аренор донесли правду. «Умен, хитер, искусен в обращении с оружием и крайне опасен» — так говорят о большинстве темных эльфов, и она, хоть и приняла эти сплетни к сведению, отнеслась к ним с недоверием. Мнение о ком бы то ни было Аренор составляла сама.

Впрочем, на сей раз она была склонна все же поверить сплетням. Двигался сэр Катрас легко и грациозно — но опытным взглядом Аренор определила, что топор, который ему пришлось оставить перед аудиенцией, он носит совсем не для красоты. Едва ли подходящее оружие для дипломата, но, кроме острого ума и не менее острого языка, темный эльф наверняка затаил и что-то еще — складки модной мантии для этого подходили как нельзя лучше. С его лица не сходило выражение глубокого почтения, но во взгляде мелькало нечто дерзкое, почти неуловимое. Мысленно усмехнувшись, Аренор отметила, что длинные белоснежные волосы Катраса ухожены лучше, чем ее собственные — об этом, разумеется, шпионы не докладывали.

Аренор с коротким приветствием протянула ему руку — для пожатия, однако сэр Катрас поднес ее к губам и едва ощутимо поцеловал кончики пальцев, коснувшись лишь воздуха над ними.

— Леди-маршал Арандир, — в голосе темноэльфийского посла было что-то схожее с мурлыканьем большой кошки — кошки довольной, сытой, и потому до поры до времени прячущей когти. — Теперь я вижу, что слухи, превозносившие не только ваш ум и военный талант, но и красоту, не лгали.

Аренор пропустила эти слова мимо ушей, она знала цену таким комплиментам — обычная вежливость дипломатов. С языка посла сочился мед, но глаза оставались холодными и расчетливыми.

Что Высокому Отцу нужно от Нортандера на этот раз, интересно знать?

Не для того же сэр Катрас прибыл сюда, чтоб расточать похвалы ее внешности.