Воспоминания из Эо (джен)

- Давным-давно жил-был мальчик из рода темных эльфов. Подобно всем темным эльфам в Калаброке, однажды он оказался на койке в сырой комнате, вырубленной в скале и провонявшей потом, плесенью и капустой.

Катрас, SpellForce 3 — Soul Harvest

На ужин в Коммуне, как и вчера, и позавчера, и неделю назад, была тушеная капуста. Бледная, водянистая, отвратительно-склизкая, недосоленная — помощники смотрителей не очень-то утруждали себя готовкой, — но выбирать не приходилось. Катрас отвоевал свою миску, устроился на грубой скамье, растолкав товарищей, и взялся за еду. Теперь ему не нужно было давиться и обжигаться, быстро заглатывая горячую капусту, пока не отняли, но мешкать тоже ни к чему. Он страшно проголодался за день.

Наесться капустой было невозможно, она бесследно исчезала в пустом животе, начинавшем разочарованно урчать на все лады сразу после ужина — но это лучше, чем совсем ничего. Оставался только запах, напоминавший о днях стирки, когда грязное белье кипятили в котлах — вполне возможно, тех же самых, где обычно тушилась капуста. Он намертво въедался в каменные стены, смешиваясь с запахами сырости, плесени и страха — этой вонью, казалось, пропиталось само слово «Коммуна».

Запив последний кусок капусты остатками воды прямо из миски, Катрас мысленно поклялся, что ни за что не станет есть ее по доброй воле, когда вырастет. Уж лучше сушеные грибы, их ничем не испортить.

А если у него вдруг появятся дети, то они никогда не будут жить здесь, получая затрещины от смотрителей и отбивая кулаками каждый ужин.

* * *

Капуста полезна для здоровья — так говорили и родители, и няня, и гувернантка, спорить с ними Аренор не собиралась. Благородные леди едят то, что им дают, и не забывают сказать «спасибо». А кроме того, это вкусно, и пусть Ангар морщится и вылавливает из капусты кусочки мяса. Пока он ковыряется в тарелке, десерт достанется ей первой.

Рот немного жгло от перца, и Аренор запивала еду яблочным соком. Была осень, взрослые пили сидр, а детям доставался сок — и свежие яблоки, конечно. И пирог на сладкое, но для этого сначала нужно доесть капусту. На дне осталось чуть-чуть соуса, разбавленного водой и смешанного с перцем и пряной зеленью, но тут уже ничего не поделаешь — вытирать тарелку хлебом неприлично, даже если очень хочется.

Аренор вдруг вспомнилось, как сегодня они с отцом ездили посмотреть на сбор урожая в ближайшей деревне. Крестьяне рубили капусту — может, даже ту самую, которую подали на ужин вечером. Чумазая девчонка хрустела кочерыжкой, с любопытством глазея на лорда с дочерью; было похоже, она собиралась что-то сказать, но не решалась. Аренор пристально посмотрела на нее в ответ, и та, застеснявшись, бросила свою кочерыжку и убежала.

Не то чтобы Аренор тоже хотелось попробовать. Но сырую капусту к столу не подавали ни разу — интересно, какая она на вкус?