Будни Замка Крестоманси (джен)

Папа помог Джулии спуститься с крыши — просто подкрепив ее левитационные чары. Джулия невольно подумала, что когда-то в такой ситуации он снял бы ее, взяв на руки. Конечно, она давно уже слишком взрослая, чтобы ее носили на руках, но, хотя она никогда бы в этом не призналась даже самой себе, порой очень этого хотела.

Стоя рядом с папой возле ворот на выгон, Джулия мгновение понаблюдала за скачущим на Сиракузе Котом. Это было ужасно обидно: лошадь была ее мечтой, а в итоге досталась Коту, который ни о чем таком даже и не думал!

Папа тоже наблюдал за Котом с нечитаемым выражением лица, но у Джулии на мгновение возникло чувство, что он с самого начала ожидал чего-то подобного. А потом ей стало стыдно, когда вспомнилось, что она только что ему наговорила в порыве обиды.

— Прости, папочка, — тихо произнесла Джулия, опустив взгляд в землю.

— За что? — в его голосе слышалось легкое удивление.

Джулия заставила себя поднять голову, встретившись с внимательным взглядом черных глаз.

— За то, что сказала, что ненавижу тебя, — вздохнула она. — Это неправда. Я просто злилась.

— Я знаю, — папа улыбнулся. — И я не сержусь, Джулия. Но я рад видеть, что ты достаточно заботишься о моих чувствах, чтобы извиниться.

Он подмигнул ей, и Джулия облегченно засмеялась.

Тут разговор пришлось прервать, поскольку Кот вдруг упал с Сиракуза. Нет, не потому что Сиракуз снова взбунтовался — они с Котом были абсолютно довольны друг другом, — а потому что у Кота отказали непривычные к верховой езде мышцы.

— Мои поздравления, — крикнул ему папа и, конечно, не мог не поддразнить: — Полагаю, это избавляет тебя от необходимости телепортироваться.

И у Джулии вновь возникло ощущение, что он изначально знал, что так будет. На мгновение обида снова вспыхнула в душе, но быстро пропала, и Джулия в свою очередь искренне поздравила Кота.

— А еще извини за это, — Джулия махнула в сторону Сиракуза. — Я вбила себе в голову, что непременно стану великой наездницей, заставила тебя потратить столько денег на коня, а в итоге…

Джулия не договорила, смущенно передернув плечами.

— Ну, ты не могла этого знать заранее, пока не попробовала. Возможно, у тебя лучше сложатся отношения с велосипедом, — невозмутимо заметил папа. — А конь, как видишь, пригодился Коту. Так что его покупку нельзя считать напрасной тратой.

Джулия широко улыбнулась — остатки обиды и разочарования бесследно исчезли.

— Папочка, ты лучший! — совершенно искренне заявила она.

— Я знаю, — с прежней невозмутимостью ответил он, но Джулия абсолютно точно знала, что ему приятно это слышать.