Судьбоносный сабантуй (гет)

— Хватит прихорашиваться! Ты уже битый час торчишь перед зеркалом! Можно подумать, мы собираемся не в «Бабкин Рубенс» пить пиво, а на приём к английской королеве. Кому какая разница, как ты выглядишь? От твоих шмоток ломятся все шкафы, мне даже некуда повесить свой галстук! Наша задача на сегодня — обсудить, как ловить преступника, а не красоваться перед Патриком и Терезой.

— Я хочу хорошо выглядеть не ради них, а ради тебя.

— А мне тем более по барабану, как ты выглядишь и что на тебе надето. Я тебя видела во всяких видах. Выходи быстро из ванной, а то я до сих пор губы не накрасила, — продолжала ворчать Кейт Беккет.

Дверь распахнулась, и из ванной вышел безупречно причёсанный Касл с эффектом лёгкой небритости на лице, чмокнул Беккет в щёку и ушёл одеваться. Беккет стрельнула в него глазами и скрылась в ванной. На макияж она потратила ровно одну минуту.

В тот день народу в забегаловке было не то чтобы много, но и не сказать чтобы мало — как раз то, что требовалось четверым детективам для обсуждения важного вопроса. После скупых приветствий и дежурных комплиментов они уселись за столик в углу, спросили холодного пива с орешками и без лишних слов перешли сразу к делу.

— На месте преступления убийца оставил надпись, — сказал Патрик Джейн.

— Держу пари, он сделал её кровью, — предположил Касл и отхлебнул.

— Ошибаешься. Фломастером. Прямо на полу, — с едва уловимой ехидной ноткой сказал Джейн. С его пива уже сошла пена, но он не спешил пить.

— Может быть, он имел в виду, что на вкус и цвет фломастеры разные? — вступила в беседу Тереза. — Наверняка в этом и есть разгадка.

— А что за надпись-то? — спросила Беккет, щёлкая фисташки.

— Над этим сейчас бьётся весь отдел убийств, — ответил Джейн и вынул из бумажника фото, сделанное на месте преступления. Карточка пошла по рукам: детективы смотрели, хмурились, вертели её так и эдак, но прочитать каракули не могли. Стали обсуждать различные версии, вспоминать древние языки и руны, но таинственные три буквы никак не расшифровывались.

Когда кружки опустели, а официант услужливо предложил ещё, Беккет и Тереза переглянулись, чуть заметно кивнули и одновременно встали из-за стола.

— Не скучайте, мальчики, — сказала Тереза, и они обе удалились в дамскую комнату.

— Есть версия, что эта надпись как-то связана с хромосомным набором, — донёсся до них голос Джейна: мужчины подошли к вопросу серьёзно и не собирались сдаваться.

— Дай помаду, — попросила Беккет, когда они с Терезой причёсывались перед зеркалом.

— На, — Тереза протянула ей свою матовую помаду цвета «натурал» и спросила: — Что, у тебя даже косметички нет?

— С ним не до косметички, — вздохнула Беккет, мазнула помадой по губам и вернула её Терезе. — С утра до вечера он занимается только собой. Все пузырьки в ванной — его, из моих только дезодорант. Если бы ты знала, как он от себя тащится! Считает себя красавцем, неотразимым ни в одной луже.

— Но он и вправду красив, — заметила Тереза, и её глаза устремились куда-то вдаль. — Такой мужественный. Сильный. Темноволосый… Брюнеты — моя слабость.

— Ни за что бы не подумала. Блондинчики лучше! Знаешь, — Беккет перешла на шёпот, — иногда я тебе завидую. Патрик очень классный…

— Ну, у него характерец такой, что иногда я хочу расцарапать ему физиономию. Что ни слово — подколка. Последнее время он меня просто бесит.

Девушки замолчали. Потом переглянулись. Потом разом заговорили:

— Что, если…

— Посмотри на наши отражения!

— Мы очень похожи! — воскликнула Тереза.

— Как родные сёстры! — подтвердила Беккет. — Что, если обменяться мужиками?

— Не заметят, — уверенно сказала Тереза. — Слишком заняты своим преступником. — Но на тебе платье, а на мне костюм…

— Значит, одеждой тоже придётся поменяться. У нас абсолютно одинаковый размер.

— Замётано! — замирая от восторга, — шепнула ей Тереза, и они скрылись в одной из кабинок. Убощица проводила их осуждающим взглядом и пробурчала что-то себе под нос, но её никто не слышал.

Касл и Менталист взахлёб обсуждали план действий, даже схему нарисовали на листе бумаги, и когда их подруги вернулись, ни тот, ни другой не заметили подмены. Беккет и Тереза присоединились к обсуждению, и через час все четверо были уверены, что преступнику несдобровать. Тайна загадочной надписи пока так и не раскрылась, но Касл сказал, что у него есть новая версия, которую он озвучит позже. Поскольку концентрация пива в их организмах превысила допустимый для управления транспортом уровень, Беккет вызвала такси.

Стояла глубокая ночь. Город спал. И лишь в двух окнах свет горел до утра. В одном — романтический свет декоративной свечи, а в другом — весёлые огоньки цветомузыки…