Лимонад (джен)

Драко, конечно, уже приходилось бывать в Мунго. Раз пять, если быть точным. А за девятилетнюю жизнь, это, согласитесь, не так уж и мало. Первого визита в магическую клинику, для прививки от Драконьей оспы, он совсем не помнил, что и неудивительно, учитывая, что было ему тогда чуть больше года. Зато у отца Драко, Люциуса Малфоя, о тех событиях сохранились самые яркие воспоминания. Просто незабываемые...

Но вот во время второго похода к врачу, когда после Хэллоуина от конфет разболелся зуб, Драко уже все понимал и устроил оглушительный рев, стоило колдомедику только подойти поближе. Хотя ничего страшного тогда не случилось: просто накапали на зуб какое-то зелье, и боль тут же прошла. Но самым памятным было, конечно, последнее посещение: перед купанием мама́ обнаружила, что по всему его телу высыпали большие коричневые пятна загадочного происхождения. Она, естественно, очень перепугалась и, не дав сыну и рта раскрыть, на ночь глядя потащила его сюда. Правда, впоследствии выяснилось, что пятна были нарисованными. Они с Гарри играли в зоопарк, и Драко хотел как можно натуральнее изобразить леопарда. К слову, ему это вполне удалось. Вот только стереть это творчество перед возвращением домой мальчишки просто не догадались. Да и йод, служивший им краской, смывался, как оказалось, с большим трудом. Колдомедик тогда долго смеялся. Мама́ тоже, от облегчения.

Так что в походах к целителям не было ничего страшного. Обычно это было даже весело. Но сегодня... Сегодня посещение Мунго было совсем не похоже на все предыдущие.

После долгого блуждания по коридорам они поднялись на второй этаж и остановились перед ничем не примечательной дверью. Отец зачем-то обнял его за плечи, и от этого, в общем, вполне привычного жеста Драко ещё больше испугался. Не говоря ни слова, они вошли в маленькую полутемную комнатку, единственными предметами мебели в ней были застланная голубоватым одеялом кровать, на которой смутно угадывалась чей-то тонкий силуэт, и стул у самого изголовья. И остановились на самом пороге. Вернее, это Драко замер, не в силах сделать ни шага, и очнулся, только почувствовав, как стоявший позади отец мягко положил руку ему на плечо.

— Ну что же ты? Можешь подойти поближе. Только постарайся не шуметь. Видишь, она спит, — склонившись к самому уху сына, прошептал Люциус и тихонько подтолкнул его к кровати. Драко сделал шаг, потом еще один и, оказавшись у самой постели, смог наконец рассмотреть лицо спящей на ней девочки. Луна Лагвуд, его маленькая подружка. Она всегда была удивительно белокожей, но сегодня, на синей больничной простыне, ее личико казалось совсем прозрачным в ореоле потускневшего золота волос. Не зная, что ему делать дальше, Драко застыл в шаге от постели.

— Может быть, ты хочешь посидеть с ней? — Люциус осторожно погладил сына по голове и вздохнул. Смотреть на изможденное личико маленькой девочки было очень тяжело.

Драко послушно сел на стул и поднял на отца свои голубые, как июньское небо, глаза:

— Пап, а Луна проснется?

— Конечно, — уверенно кивнул лорд Малфой. — Она просто очень устала; ей дали зелье, чтобы она могла поспать, но скоро проснется. Ты можешь посидеть здесь один? Недолго. Я только найду ее папу и вернусь.

Драко утвердительно кивнул и осторожно взял спящую Луну за руку. Ее пальцы оказались теплыми и такими знакомыми, что он почти успокоился. Ну разве с ней могло случится что-то плохое? Она же здесь! Живая, теплая. Просто спит.

Луна Лавгуд была его лучшей подругой. Среди девочек, конечно. Вернее сказать, единственной подругой. Потому что других девочек, если не считать двухлетнюю сестру Гарри и свою недавно обретённую кузину, Драко просто не знал. Играть, как всякий уважающий себя мальчишка, он все-таки предпочитал в мужской компании своих сверстников. Но Луна всегда была особенной. Не похожей на всех остальных людей. Даже познакомились они при самых невероятных обстоятельствах.

Почти год назад уже упомянутый Гарри Поттер, его лучший друг, гостил в Малфой-мэноре. Это случалось достаточно часто. Все каникулы они предпочитали кочевать из дома Снейпа, отчима Гарри и крестного Драко по совместительству, в Малфой-мэнор и обратно. Иногда останавливались и у Невилла Лонгботтома, третьего их закадычного приятеля, но в основном довольствовались обществом друг друга. В доме крестного у Драко даже была своя комната, а в особняке — апартаменты для Гарри. И родителей, и мальчишек вполне устраивало такое положение вещей, позволяющее обоим семействам хоть иногда отдыхать от проделок непоседливых отпрысков. Что и говорить, шалили они регулярно, но разве можно этого избежать, когда тебе восемь лет и магия уже начала просыпаться, а буйная фантазия не позволяла остановиться ни на минуту? Ведь мир такой огромный и прекрасный, и надо все попробовать и все успеть. Даже если взрослым чаще всего не нравились чересчур безумные эксперименты.

Так случилось и в то памятное утро. Драко и Гарри проснулись с первыми лучами солнца и выбрались на балкон. Причина для ранней побудки была столь весомой, что о ней следовало рассказать отдельно. Дело в том, что почти месяц назад у любимой грифонихи Люциуса, Эльзы, родились малыши. Два совершенно белых львенка, с нежным пухом на маленьких тонких крылышках и трогательными кисточками на почти голых хвостиках. Мальчишкам показали это чудо только в присутствии хозяина мэнора и строго-настрого запретили любые попытки проникновения в денник. Дело было, конечно, не в самих новорожденных, а скорее, в их маме, никогда не отличавшейся покладистым характером, а после родов и вовсе превратившуюся в злобную фурию. Вообще, желание Малфоя разъезжать не на привычных для магического мира гиппогрифах, а на агрессивных грифонах все соседи считали чистой воды выпендрежностью. Но, Люциус, как бы это поточнее выразиться — чихал на неодобрение окружающих с высокого дерева и был просто счастлив пополнению в прайде этих великолепных животных.

Маленькие крылатые львята произвели неизгладимое впечатление на Драко. Да и Гарри не остался равнодушным к крохотным пушистым комочкам. Но, в отличие от Драко, он прекрасно понимал, почему лорд Малфой запретил проникать в логово грифонов. Мама малышей выглядела более чем внушительно. Особенно когда оскалилась, зашипела и стала царапать пол, оставляя глубокие царапины на досках мореного дуба, твердых, как гранит. Но законные опасения не смогли пересилить неуемного любопытства, да и показаться трусом перед лучшим другом Поттер не хотел, так что свои страхи он оставил при себе. Тем более, что никакой возможности поиграть с львятами у них все равно не было.

Целый месяц оба были вынуждены терзаться любопытством. Драко строил планы проникновения, один фантастичнее другого, без всякой надежды воплотить их в жизнь. Но в один прекрасный день удача улыбнулась мальчишкам, причем самым банальным образом: лорд Малфой с супругой отправились в гости к тете Белатриссе и ее супругу, лорду Волдеморту. Поездка была спонтанной, как, впрочем, и все, что было связано с нежной сестрицей Нарциссы. Бель всегда была взбалмошной особой, а беременность только еще больше испортила ее далеко не ангельский характер. Люциусу это до боли напоминало состояние любимой грифонихи Эльзы накануне родов, но он предпочитал оставлять свои наблюдения при себе. Любящий супруг тети, дядя Том, сбился с ног, пытаясь удовлетворить все ее желания, но иногда и его нервы сдавали и он призывал Нарциссу Малфой в качестве армии спасения. Люциус был вынужден тащиться в гости вместе с женой, хотя, положа руку на сердце, терпеть не мог особняк четы Волдеморт. Но долг есть долг, ничего не попишешь.

Вот и в этот вечер, выслушав шипение Патронуса зятя — Василиска, между прочим, чего еще от этого некроманта ожидать? — Люциус со вздохом натянул мантию и стал ждать прихорашивающуюся жену. Мальчишек, разумеется, никто брать с собой не собирался, хотя Драко долго упрашивал. Все-таки двор, наполненный зомби и скелетами, очень интересное место, а сам дядя Том был такой выдумщик, что поездка обещала стать невероятно увлекательной. Но папа́ почему-то не разделял этого мнения. И брать с собой двух сорванцов категорически отказался. Так что мальчишки остались под присмотром домашних эльфов и уже к обеду должны были отправиться домой к Гарри. Мысль использовать этот короткий промежуток времени для знакомства с маленькими грифонами пришла Драко в голову, как только родители исчезли в зеленом пламени камина. Ведь грех было не воспользоваться их отсутствием для проникновения в логово крылатых львов! Посоветовавшись, мальчишки приняли решение сделать это спозаранку, пока домашние эльфы еще дрыхнут в своих постелях.

— А она нас не покусает? — осторожно переспросил Гарри, когда приятели были уже в парке, на полпути к деннику. Так папа́ называл сарай грифонов, хотя никакого отношения к лошадям они не имели. Тратить время на одевание друзья не стали, благо утро выдалось достаточно теплым, так что Драко семенил по дорожкам парка, облаченный в длинную ночную рубашку, а на Гарри была полосатая пижама.

— Не трусь, Поттер, я Наследник, Эльза не посмеет меня тронуть, а ты со мной, — гордо ответил Малфой, откидывая со лба растрепанные со сна волосы.

— А она об этом знает? Ну, в смысле, что ты Наследник? — с сомнением переспросил Гарри. С прошлого раза он хорошо запомнил огромные острые когти на лапах у грифонихи, да и зубы тоже, и вовсе не жаждал попасть под раздачу.

— Магические твари такие вещи чувствуют! Они очень преданные, — уверенно ответил Драко, но тем не менее с опаской открыл дверь в денник.

Гарри осторожно заглянул через его плечо. Сарай, служивший логовом для гриффонов, был достаточно велик, пол устилало свежее сено, а в дальнем углу гриффониха свила огромное гнездо из соломы, полностью устланное мягким пухом и перьями. Гнездо казалось пустым. Во всяком случае, Эльзы в нем не было. Уж ее-то они бы точно заметили!

— Куда она делась? — шепотом спросил Гарри, озираясь по сторонам.

— Не знаю. Наверное, гулять ушла. Там за сараем вольер, — пожал плечами Драко и тихонько вошел в помещение. На звук их голосов из гнезда выглянуло две пушистые мордочки и заинтересованно уставились на непрошеных гостей. — Они здесь, видишь, Гарри! — с восторгом воскликнул Драко и, бросившись к гнезду, стал проворно карабкаться по осыпающемуся под его весом краю. Гарри побежал за ним. Уже через минуту довольные мальчишки сидели на мягкой подстилке и разглядывали притаившихся в дальнем углу крылатых львят. Малыши были размером со среднюю собаку, они с не меньшим любопытством рассматривали нежданных гостей, моргая мутноватыми со сна глазками.

— Не бойтесь! Идите сюда! Кис-кис-кис! — протягивая к ним руку, позвал Драко. Один из львят, самец — он был чуть покрупнее — забавно чихнул и неуверенно приблизился. Его сестра последовала его примеру и осторожно понюхала протянутую ладонь Поттера.

— Какая киса! — с восхищением пробормотал Гарри, когда львята окончательно освоились и позволили взять их на руки. — А они летать уже умеют? — осторожно раскрывая покрытое белоснежным пухом крылышко, поинтересовался он.

— Не, они еще полгода только бегать будут, — прижимая к себе другого львенка, пояснил Драко, — мне папа́ рассказывал. Классные, правда?

— Ага! — не стал отрицать очевидные вещи Гарри и весело рассмеялся. — Она меня в ухо лизнула!

— А мой меня за нос укусил! — гордо ответил Драко, поглаживая урчащего как кошка грифона.

— А меня... — но продолжить Поттер не успел. Раздался громоподобный рык, и над гнездом склонилась огромная морда вернувшейся из вольера Эльзы. Гарри тоненько пискнул и стал проворно закапываться поглубже в солому.

— Эльза, я Наследник! — заплетающимся от ужаса языком пролепетал Драко, но его заявление не произвело на грифониху никакого впечатления: она забила почти трехметровыми крыльями и занесла над ним лапу с острыми как лезвия когтями.

— Мамочка! — заорал Драко и вцепился в край пижамы почти погребенного под соломой Поттера. В тот же миг он почувствовал, как его засасывает в черную воронку. Голова закружилась, сердце забилось где-то в горле, и он потерял сознание.

* * *

Пахло морем. Солеными брызгами, мокрым песком и почему-то апельсинами. В лицо дул свежий бриз, а солнце слепило даже сквозь крепко зажмуренные веки.

— Мальчик, а вам нравится так висеть? — прямо под ухом прозвенел тонкий голосок. Говорила явно девчонка. Драко осторожно открыл глаза и огляделся. Ни страшной Эльзы, ни львят, ни Гарри поблизости видно не было. А сам он оказался подвешенным за край ночной рубашки на толстом суку кривого дерева, росшего на краю песчаного пляжа. В руке он сжимал лоскут какой-то тряпки, на поверку оказавшийся частью пижамы Поттера. Чуть в отдалении шипело волнами море.

— Вы так загораете, да? — не отставала невидимая пока собеседница. Чуть повернув голову, Малфой заметил маленькую девочку со светлыми золотистыми волосами, в белом коротком платье. Она сидела у ствола дерева на клетчатом пледе и безмятежно чистила большой оранжевый апельсин.

— Где я? — прошептал Драко, стараясь не делать резких движений, чтобы не свалиться на землю. Висел он не слишком высоко, но перспектива упасть вниз головой его все же не слишком прельщала.

— Это пляж. Мы на море приехали, и папа меня отпустил погулять, — совершенно спокойно ответила девочка. — Мы здесь каждый год отдыхаем. Меня, кстати, Луна зовут. А вас?

— Драко. Драко Малфой, — сдавленно представился тот. Только в тот момент до него дошло, в каком непрезентабельном виде он предстал перед этой малявкой — из-под задранного подола торчала его задница, облаченная в бирюзовые панталончики, обшитые кружавчиками, и мучительно покраснел.

— Очень приятно! Как хорошо, что вы решили здесь повисеть! Мне всегда так скучно на этом пляже, здесь же никого не бывает. Хотите апельсин? — она отломила сочную дольку и протянула ему.

— Мне надо слезть, — всхлипнул Драко. Он изо всех сил старался не расплакаться, ведь Малфои никогда не плачут, но предательская влага подступала к глазам.

— Слезть? — Луна нахмурила почти бесцветные бровки и протянула ему тонкие руки. — Ну так прыгайте, я ловлю!

— Вы не удержите! Я упаду! — замотал головой Драко и зажмурился.

— Здесь мягкий песок, не бойтесь. Вот смотрите, — она отложила апельсин на край пледа и стала проворно нагребать небольшую горку из песка под деревом. — Падайте сюда, не бойтесь!

Ничего ответить Драко не успел; раздался звук рвущейся материи, и он свалился прямо на свою новую знакомую. При его приземлении во все стороны полетели песчаные брызги.

— Вот видите: совсем не страшно, — глядя на него снизу вверх, констатировала Луна, и Драко поспешил слезть с нее, опасаясь, что при падении мог поломать ей руку или ногу, уж очень тоненькой и хрупкой казалась эта морская нимфа.

Но, к счастью, обошлось. Луна села и совершенно спокойно стряхнула песок с подола платьица.

— Мы апельсин закопали, — почти радостно сообщила она.

Действительно, волна песка, отлетевшая при приземлении Малфоя, почти погребла несчастный фрукт. Но Луну это обстоятельство почему-то совсем не огорчило, она склонила голову набок и задумчиво спросила:

— Как вы думаете — из него теперь дерево вырастет?

— Не знаю, — совершенно честно ответил Драко и сел рядом с ней. — Наверное, надо его глубже посадить. И полить.

— Правда? А как вы думаете, на дереве, когда оно вырастет, апельсины будут уже без кожуры? Я же его почистить успела.

— Скорее всего, — пожал плечами Драко. Он никогда не задумывался над подобными вещами, но предположение Луны казалось вполне логичным.

— Пойдемте воды принесем, — вскочив на ноги, та протянула ему руку. — У меня в ладошках мало поместится, а вдвоем мы быстро наносим.

Спустя полчаса они весело плескались на отмели, отбросив в сторону ночную рубашку и перепачканное в песке платьице, напрочь забыв о так и не политом апельсиновом дереве.

Это была первая спонтанная аппарация в жизни Драко. Вцепившись в пижаму Гарри, он успел вытащить и его из сарая, но, оторвавшись, Поттер не улетел далеко, он плюхнулся прямо на газон перед Малфой-мэнором, насмерть перепугав дворецкого-домовика.

Прибывший по срочному вызову Люциус спустя два часа лихорадочных поисков нашел своего сына спящим на пледе под чахлым деревом. В обнимку с маленькой белокурой девочкой, трогательно пристроившей голову на его плече.

— Драко, это ты? — слабый голосок Луны заставил Малфоя вынырнуть из воспоминаний и посмотреть ей в лицо. Она уже не спала, но ее огромные прозрачные глаза неподвижно смотрели в потолок. — А я почему-то тебя не вижу, — совершенно спокойно сообщила она и сжала тонкими пальчиками его руку. — Ты не знаешь, почему я не вижу?

— Папа́ сказал, что у тебя был магический выброс. Очень-очень сильный. И ты попала в больницу, — поспешил объяснить Драко, с тревогой вглядываясь в её мертвенно бледное лицо. — Это все пройдет. У меня тоже был когда-то выброс — все занавески в комнате загорелись и вазы летали. У меня потом голова очень болела и тошнило. Но все быстро прошло.

— Летающие вазы — это красиво. Ты мне покажешь как это, когда я смогу видеть, хорошо? — слабо улыбнулась Луна и с трудом повернула голову набок. — Только палить занавески не надо. Не люблю дым. В нем мозгошмыги водятся.

— Я не знаю, получится у меня или нет, — совершенно честно признался Драко и осторожно погладил ее по руке. — Но я постараюсь.

— Обязательно получится, — уверенно возразила Луна. — Если один раз получилось, то наверняка ты сможешь все повторить. Так всегда бывает.

Они немного помолчали. Малфой не знал, что можно сказать в таком случае. А вдруг она правда совсем ослепнет? Он плотно зажмурил глаза и тут же поспешно открыл их: оказаться в полной темноте было очень страшно.

— Может быть, тебе чего-нибудь хочется? — робко спросил он. — Я принесу, только скажи. Воды или мороженого. Тут внизу продают, я видел.

— Хочется? — Луна задумалась, на секунду нахмурила почти невидимые брови и, просияв, ответила: — Ты помнишь, как мы апельсин сажали?

— Да, конечно. Ты хочешь апельсинов?

— Нет, не апельсинов, — она покачала головой. — Я хочу сок волшебных лимонов! Сладкий, с пузырьками. Его продают у маглов. В таких маленьких стеклянных бутылках. Лимонад называется. Мы с папой покупали в Лондоне. Мне кажется, если я выпью этот волшебный сок, обязательно буду видеть. Ведь в нем пузырьки, понимаешь?

— А где его взять? — растерянно спросил Драко. В магазинах маглов он никогда не был. Да и самих маглов, за исключением семейства Дурсль и тети Джейн, ему пока встречать не приходилось, так что где они берут волшебный сок, представлял с трудом.

— Там на улицах стоят такие большие прозрачные ящики; кладешь внутрь монетку, и оттуда выпадает бутылочка. Это так забавно, — она слабо улыбнулась и, как будто спохватившись, добавила: — Ты не волнуйся, я папу попрошу, он принесет!

Но Драко так захотелось принести волшебный сок и самому вылечить лучшую подругу, что он крепко сжал ее ладонь и твердо сказал:

— Чепуха. Я завтра же тебе принесу этот волшебный сок, зачем тревожить мистера Лавгуда?

— Правда?! Ты его найдешь?

— Конечно, найду! Что там искать! — гордо задрал голову Драко, позабыв, что Луна ничего не видит и не может оценить его гордую осанку.

— Ты тоже был в магловском Лондоне? Правда же, он такой огромный! — мечтательно улыбнулась она и сонно закрыла глаза. — Большой-большой! Кругом люди, люди, машины, дома... высокие-высокие... Лимонад сладкий... А трамваи звенят...

Она вздохнула, сложила ладошки под щекой и уснула.

Драко старался дышать потише, чтобы не потревожить ее. Убедившись, что Луна крепко спит, он поднялся на ноги и тихонько вышел за дверь. Ему еще предстояло придумать, как попасть в Лондон и найти там бутылку волшебного лимонного сока.

* * *

По пути домой он был очень задумчив. Люциус не стал приставать к Драко с расспросами, было и так очевидно, что тот очень переживает, так что, придя домой, он поцеловал сына в лоб и отпустил погулять по парку.

Выйдя на свежий воздух и усевшись на скамейку возле фонтана, Драко принялся мучительно размышлять.

На пути к свершению подвига во имя дружбы стояло существенное препятствие. Вернее, даже несколько препятствий. Во-первых, он не имел представления, как выглядит бутылка этого самого лимонада и где ее, собственно, искать. Довольно туманный рассказ Луны порождал больше вопросов, чем ответов. Какой стеклянный ящик? Куда кидать монетку и как понять, что в бутылке именно лимонад? Проблема.

Во-вторых, и это самое главное, Драко понятия не имел, как попасть в магловский Лондон, да еще и на ночь глядя. Конечно, проще всего было бы обратиться со своими проблемами к отцу, тогда и ехать бы никуда не надо было. Люциус Малфой враз решил бы все его проблемы, и уже завтра Драко мог преподнести Луне хоть десять бутылок. Вот только это было бы не совсем честно. Ведь по сути, волшебный сок, в таком случае, достал бы не он, а его папа́! Нет, все нужно было непременно сделать самому, ведь Луна была его лучшей подругой, а вовсе не лорда Малфоя! Так что Драко сам найдет загадочный стеклянный ящик.

Но обо всем по порядку.

Итак, сначала — выяснить, как попасть в магловский Лондон. Конечно, Драко приходилось бывать в этом городе. Вот только исключительно в его магической части. Ведь Мунго, Министерство Магии, где работал папа́, и Косой переулок находились именно там. Но Луна описывала этот город вовсе не так, как он его запомнил. Никаких машин Драко точно не видел. Уж это железное чудо он бы точно запомнил! Честно говоря, до этого он рассматривал их только на картинках в доме крестного. И с игрушечными играл, там же — их всегда дарили родственники Гарри, так что у того была уже целая коллекция. Все же любопытно было бы посмотреть на них, так сказать, вживую. Они, наверное большие, блестящие...

Сообразив, что его размышления привели совсем в другую сторону, Драко вздохнул и поднялся с лавочки. Ему срочно нужен был совет знающего человека, сам он явно не справлялся. И вечно начинал думать о какой-то чепухе.

Как назло, и посоветоваться было не с кем. Если напрямую спросить у родителей о магловском Лондоне, они могут что-то заподозрить и контроль с их стороны удвоится. К сожалению, они слишком хорошо знали своего непоседливого отпрыска. А Гарри, который действительно мог что-то посоветовать, недаром же его родная тетя — магла, к сожалению, в данный момент гостил у этой самой тети. У его кузена был день рождения, и все семейство Снейпов отправилось его поздравлять.

Углубившись в парк, Драко стал уныло бродить по дорожкам. Ни одной более-менее удачной идеи в голове не появилось. Вздохнув, он поднял голову. Сам не понимая, каким образом, он забрел в дальний конец парка, к логову грифонов. В вольере весело катались по песку, сцепившись в огромный клубок шерсти, годовалые Свон и Лайон. Они уже были размером с крупную лошадь, но все же существенно уступали своей нежной матушке, которая продолжала опекать не в меру шаловливых котят. В данный момент Эльза мирно дремала, растянувшись в тени денника, лишь иногда приоткрывая один глаз, чтобы проследить за возней детей, и вновь погружалась в сон.

Заметив младшего Малфоя, оба львенка прекратили свой шуточный бой и одним прыжком подскочили к ограде, Лайон дружелюбно протянул лапу сквозь толстые прутья решетки, а Свон забила крыльями и запрыгала вокруг брата, бурно проявляя восторг по поводу неурочного визита молодого хозяина.

— Привет, Лео! — Драко сел прямо на песок возле ограды и погладил уже довольно внушительную лапу львенка. — Здравствуй, Свон. Как вы тут? Играете?

Вместо ответа Свон фыркнула, расправила крылья и подлетела к самому куполу вольера. Совершив изящный кувырок, она приземлилась практически на голову спящей Эльзе. За что тут же была покарана должным образом: грифониха, не открывая глаз, ловким движением лапы прижала дочь к земле и стала тщательно вылизывать уши и холку непоседы, не обращая никакого внимание на недовольное ворчание. Лайон посмотрел на сестру, фыркнул в свою очередь и сел вплотную к Малфою, почти касаясь мальчишки своим мохнатым боком.

— Знаешь, Лео, а мне очень нужно в магловский Лондон, — вздохнул Драко и, просунув руку, погладил кисточку хвоста грифона. — Ты, случайно, не знаешь, как туда попасть? Понимаешь, папа́ закрыл для меня все камины, чтобы я не смог один перемещаться, да и вообще, мне даже за ворота не выйти — везде охранные чары.

Он вздохнул; по сути, его положение немногим отличалось от жизни грифона за решеткой ограды. И это было очень обидно. То, что родителей толкнуло на этот шаг его не слишком примерное поведение и невероятная способность находить неприятности на свою пятую точку, как-то не приходило ему в голову.

— А даже если выйду, — продолжал самозабвенно жаловаться несчастный узник, — куда же я пойду? Я не знаю, в какой стороне этот Лондон.

Он всхлипнул и уткнулся лбом в прутья. Грифон слушал очень внимательно, по-собачьи склонив голову набок, и всем своим видом выражал сочувствие бедам Драко. Выслушав до конца, он вздохнул и, наклонившись, лизнул щеку мальчика шершавым теплым языком.

— Я тебя тоже люблю, — прошептал Драко, на душе почему-то стало легче.

В этот момент, скрипнув, открылась дверь денника и из нее вышел домовой эльф, облаченный в наволочку с гербом Рода Малфой. Увидев Драко, сидящего на земле вплотную к загону грифонов, он всплеснул тонкими ручками и возмущенно пропищал:

— Маленький хозяин не должен подходить к этим страшным животным! Непослушный маленький хозяин! Добби расскажет обо всем хозяину Люциусу!

— Ну и говори! Ябеда! — не остался в долгу Драко. — Папа подарил мне Лайона! Он теперь мой, и я могу приходить к нему, когда хочу! Вот!

Он извлек из-за пазухи серебряный свисток, звук которого грифон мог услышать на любом расстоянии, и продемонстрировал эльфу.

— Только со своим отцом, молодой хозяин! Добби помнит этот приказ! — погрозил пальцем эльф, на что Драко, не удержавшись, показал ему язык.

— Нехорошо маленькому лорду корчить рожицы, сэр, — еще громче запищал Добби. — Добби сейчас же отправится к хозяюшке Нарциссе и расскажет ей о вашем неподобающем поведении! Стыдно, сэр! Наследник рода Малфой не может так себя вести!

Эльф топнул маленькой ножкой и с сухим хлопком исчез.

— Какой противный этот Добби. Теперь мне из-за него влетит,— пожаловался Драко грифону. — Лучше бы этих домовиков совсем не было в мэноре. Вечно подглядывают и ябедничают. Ну, кроме няни.

Он еще немного посидел возле вольера и, поднявшись, уже совсем собирался идти на ужин, как вдруг его внимание привлек маленький серебряный ключик, торчащий в дверях денника. После проникновения Драко и Гарри в логово грифонов все двери тщательно закрывали и запечатывали охранными чарами. Лорд Малфой не собирался больше рисковать жизнью сына. Видимо, Добби, возмущенный поведением Драко, просто забыл вытащить зачарованный ключ.

План действий возник в голове у младшего Малфоя с молниеносной быстротой. Подскочив к двери, он воровато огляделся, быстро повернул ключ в замке и спрятал его в карман, а потом вернулся к вольеру и погладил наблюдавшего за его действиями Лайона по морде.

— Жди меня, как стемнеет, — шепнул он прямо в мохнатое ухо. — Мы полетим в Лондон!

* * *

В парке было совсем темно, но Драко очень хорошо знал здесь каждый поворот дорожек, так что уверенно бежал по направлению к загону грифонов. Сердце от быстрого бега и волнения стучало где-то в горле, и он покрепче сжимал в кармане маленький ключик. Поравнявшись с денником, он прислушался: ничто не нарушало ночную тишину. Стараясь издавать как можно меньше шума, Драко повернул ключ в замке и приоткрыл маленькую дверь.

— Лайон, Лайон, выходи! — шепотом позвал он. Сначала ничего не было слышно, только шумное дыхание большого спящего животного, прерываемое невнятным ворчанием. Но вот раздался шорох, и в дверях показалась большая голова грифона.

— Иди сюда! — поманил его Малфой. — Давай, ползком, иначе не поместишься!

Грифон лег на брюхо и послушно пополз в дверцу, явно не предназначенную для его габаритов. С трудом протиснув внушительную тушку, он наконец оказался снаружи, вскочил на ноги, с шумом отряхнулся и пару раз хлопнул крыльями.

— Тише, ты! Маму свою разбудишь! — испуганно пискнул Драко и прислушался. К счастью, его опасения не подтвердилось: из денника доносилось лишь похрапывание грифонихи. Вновь заперев дверь, Драко поманил за собой грифона и быстро зашагал по дорожке парка.

Лайон кивнул и беззвучно потопал вслед за маленьким хозяином. Когда денник скрылся из вида и они оказались на открытой площадке возле небольшого пруда, Драко остановился и задумчиво спросил:

— Ты же не будешь против, если я тебе на спину залезу? Тебе не будет тяжело?

Грифон насмешливо фыркнул и плюхнулся на брюхо. Драко, не стал больше медлить и быстро, но не слишком уверенно забрался на его спину и вцепился в гриву.

— Полетели, — приказал он Лайону и зажмурил глаза. Грифон расправил белоснежные крылья, взмахнул ими и одним прыжком взмыл в небо.

Тугая волна ветра ударила Драко в лицо, и он поплотнее прижался к мощной холке Лайона, намертво вцепившись в его гриву. Только, когда стремительный подъем наконец закончился и грифон, широко распластав крылья, стал парить в восходящих потоках воздуха, Малфой, чуть осмелев, приоткрыл один глаз. Первое, что он увидел — звезды; их было так много и они так ярко сияли на темном бархате неба, что у него перехватило дыхание. Он никогда не замечал, как прекрасно небо. А внизу простирался темный бесконечный лес; чуть в отдалении виднелась лента реки укрытая, как одеялом, клубами легкого тумана. Было новолуние, и все тонуло в сумраке, освещенном только призрачным светом звезд, лишь далеко-далеко на горизонте виднелись огоньки.

— Это Лондон, Лайон! Я вижу Лондон! Летим туда, скорее! — Драко от восторга совсем позабыл, что он в общем-то побаивается высоты, и радостно запрыгал на широкой спине грифона. Лайан утробно рыкнул и мощно замахал крыльями. Они стрелой понеслись по ночному небу навстречу новым приключениям.

* * *

Город был просто огромным. Драко никогда не мог себе представить, что на свете может быть столько домов сразу. Во много этажей и очень ярко освещенных. Неизвестно, сколько свечей жгли маглы, чтобы так ярко осветить свои жилища, наверное, сто сразу, ни меньше! Но больше всего Драко поразили улицы. Тоже освещенные яркими фонарями. По ним с гудением и грохотом носились железные монстры и извергали зловонный дым. Судя по всему, именно это и были те самые машины, о которых упоминала Луна. Во всяком случае, с высоты их полета они ничем не отличались от игрушек в коллекции Гарри.

Вот только дымили они просто ужасно. От этих выхлопов Лайон крутил головой и оглушительно чихал. При этом он так вздрагивал всем телом, что Драко ежеминутно опасался свалиться на землю.

Они летели достаточно низко, чуть выше крыш самых высоких домов, стараясь не попадаться маглам на глаза. Драко выглядывал из-за плеча грифона и старательно высматривал пресловутый стеклянный ящик с волшебным лимонным соком. Наконец на одной из улиц, ближе к центру, он заметил непонятные полупрозрачные прямоугольники с красными крышками. Несмотря на поздний час, на этих улицах, в отличие от окраин, людей было довольно много, так что спуститбся вниз прямо к цели своего путешествия Драко никак не мог. Покружив немного, чтобы поточнее запомнить, куда потом идти, он повернул грифона к лесу, видневшемуся позади домов. Среди деревьев было легче незаметно приземлиться и спрятать на время крылатого льва. Когда они достигли своей цели, Драко понял, что это не совсем лес, а скорее, парк, в центре которого возвышался огромный монумент со множеством мраморных фигур. Спрятать Лайона среди подстриженных деревьев и ухоженных клумб было нереально и Драко уверенно повернул прямо к памятнику и сделал пару кругов вокруг него. При ближайшем рассмотрении стало понятно, что главная среди этих фигур — довольно полная женщина. Она сидела в большом кресле, с короной на голове, и холодно улыбалась. Королева. Совсем как в сказках, которые читала ему на ночь мама.

Грифон приземлился у самого монумента и улегся, чтобы Драко было удобнее слезать. После долгого полета затекли ноги и побаливала спина, но он бодро соскочил на газон.

— Полезай на памятник, Лайон, и замри там. Тебя точно никто не заметит, ты же белый. Можешь поспать. Если что — я тебя позову.

Драко достал из-за пазухи серебряный свисток и дунул в него. Лайон сконил голову набок, как будто прислушался, и лизнул Драко в нос. Затем повернулся, в один взмах крыльев поднялся на постамент и замер у ног мраморной королевы, сам превратившись в изваяние.

Драко проводил его взглядом и осмотрелся. Одному среди огромного города ему сразу стало не по себе, но, тряхнув головой, он решительно повернулся и направился в сторону улицы, на которой он заметил стеклянные ящики.

Идти пришлось довольно долго, сначала по дорожкам парка, потом по брусчатой мостовой переулка, к счастью, хорошо освещенного, так что он почти не боялся. Выбравшись наконец на площадь, он огляделся. То там, то здесь бродили редкие прохожие, совсем рядом с ним прошла группа молодых людей, очень странно одетых и удивительно веселых. В руках некоторых из них Драко заметил бутылки, но спросить, лимонный сок это или нет, он не решился, все-таки это были совершенно незнакомые люди и подходить к ним с вопросом было бы просто неприлично. Но, судя по тому, как они слегка покачивались, сделав глоток из бутылки, сок был действительно волшебным.

Поравнявшись наконец со стеклянным ящиком, прислонившимся возле стены высокого дома, Драко стал внимательно его изучать. Никаких бутылок видно не было, зато была изогнутая ручка, торчавшая в стеклянной двери. Внутри Драко никого не заметил. Но, поколебавшись, на всякий случай вежливо постучал. И, не дождавшись ответа, нажал на ручку.

Внутри было очень тесно и совершенно пусто. Кроме полки с большой обтрепанной книгой и странного ящика, висящего прямо на стене, со свернувшейся сбоку толстой витой веревкой, заканчивающейся большим набалдашником, ничего не было видно. Драко заглянул на всякий случай в книгу, там оказался огромный перечень имён и фамилий и какие-то цифры. Это было немножко похоже на альбом посетителей, который мама́ выставляла в прихожей перед приемом. Гости всегда писали в нем свои имена и добрые пожелания.

Подумав немного, Драко взял карандаш. Ему совсем недавно подарили похожие, разноцветные, этот же оказался синим, и его почему-то привязали к полке витой веревочкой. Высунув от усердия кончик языка, Драко аккуратно вывел на задней странице большими буквами со множеством завитушек "Драко Люциус Абрахсас Малфой, с наилучшими пожеланиями". И, с чувством выполненного долга, вышел из ящика. Куда идти дальше, он не представлял, и решил пройтись вдоль по улице, в надежде, что удача будет на его стороне.

Он шел довольно долго, то и дело останавливаясь, чтобы рассмотреть огромные прозрачные витрины с одеждой, дамскими сумочками, изящным фарфором и даже игрушками. Последние, впрочем, были совсем неинтересные, они просто неподвижно сидели на полках и пялились на него застывшими пуговицами глаз. Мимо то и дело проносились редкие машины. Сначала Драко очень пугался и буквально прилипал к прозрачному стеклу, но потом понял, что несмотря на резкий шум, никакого вреда они не приносят, и стал с любопытством провожать их взглядом.

Наконец, когда он почти потерял надежду и решил идти назад, то увидел на другой стороне улицы большой ящик, наполненный разноцветными бутылками. Буквально подпрыгнув от радости, Драко бросился через дорогу. Когда до его цели осталась пара метров, раздался визг тормозов, и рядом с ним остановился огромный бирюзовый монстр и пронзительно загудел. От страха Драко даже присел и закрыл руками голову. Из окна машины высунулся плотный мужчина и заорал такие слова, которые Драко не приходилось слышать за всю его такую короткую, но насыщенную приключениями жизнь. Из всего сказанного он понял только, что он кретин и сейчас ему повыдергивают ноги. Ждать, когда мужчина осуществит свои намерения, он не стал и, рванувшись с места, нырнул в ближайший переулок и присел, забившись в щель за железным сундуком, источавшим неимоверное зловоние. Просидев так не менее десяти минут, он осторожно высунул голову. Шума погони слышно не было, только гул проезжающих мимо машин. Выбравшись на свет, он обнаружил, что на его голубой мантии отчетливо виднеются жирные вонючие пятна. Но это было мелочью по сравнению с грозившей ему опасностью. С облегчением выдохнув, Драко отправился к таинственному ящику.

Это был действительно он. Яркий, большой, со множеством разноцветных бутылочек и жестяных баночек. На одной из стеклянных бутылок Драко с радостью обнаружил красивую бумажку с нарисованным лимоном. Это точно было то, что нужно. Полюбовавшись этим невероятным чудом пару минут, Драко стал думать, как достать из него вожделенную бутылку. К несчастью, ни одного прохожего видно не было, лишь редкие машины иногда проезжали мимо. Но после конфликта с крикливым владельцем железного монстра Драко больше не испытывал к ним дружеских чувств и старательно отворачивался. Чем черт не шутит, вдруг этот псих надумает вернутся? Так что совета было спросить совершенно не у кого.

Он несколько раз прошел туда и обратно — безрезультатно. Никаких признаков двери здесь не было. Тщательно исследовав всю блестящую поверхность практически по миллиметру, он наконец заметил маленькую черную щель в самом углу и множество блестящих огоньков. Луна что-то говорила о бросании монеток взамен бутылок, щель вполне подходила для этой цели. Достав из кармана золотой галеон, Драко попытался просунуть его внутрь. Безрезультатно. Монета была слишком большой для такого маленького отверстия. К счастью, в кармане было еще несколько кнатов, они легко проскользнули внутрь с мелодичным звоном, но больше никакого результата от его действий не было. Скормив жадному монстру пятую монетку, Малфой почти расплакался от обиды. Его сбережения подходили к концу, а подарок Луны так и оставался вне досягаемости. Когда деньги закончились, он успел разозлиться. Ведь так нельзя, в конце концов! Он честно за все заплатил, значит, должен получить бутылку!

Во что бы то ни стало! Выхватив волшебную палочку, Драко направил ее на сверкающую махину и дрожащим от сдерживаемых слез голосом выкрикнул:

— Акцио, бутылка сока!

Раздался оглушительный грохот, и, вдребезги разбивая стекло, с многочисленных полочек прямо на него полетели десятки разноцветных бутылок. Успев схватить первую попавшуюся, он рванул с места и бросился наутек. Вокруг со звоном разлетались стеклянные снаряды, обдавая его разноцветными липкими брызгами.

Не разбирая дороги, Малфой несся по мостовой, пока с размаха не врезался прямо в плотную фигуру, выросшую прямо перед ним как из-под земли. Железная рука ухватила его за шиворот и встряхнула. Драко от неожиданности клацнул зубами и поднял глаза на своего захватчика. Это оказался здоровенный мужчина, облаченный в черную форму, с гладкой дубинкой на боку. Он поднял Драко повыше и рассерженно поинтересовался:

— Ты куда собрался, пацан? Разбил витрину и думал сбежать? Не на моем дежурстве, дружочек! Ну, что там у тебя? Давай сюда!

И протянул мозолистую руку прямо к бутылке лимонада. Отдавать с таким трудом добытый трофей не входило в планы юного наследника рода Малфой, и он только покрепче прижал бутылку к груди и помотал головой.

— Ах ты стервец, я сказал, давай сюда! — магл еще раз тряхнул его за шиворот; деликатная материя не выдержала и с треском разорвалась, оставляя в кулаке магла шёлковый лоскут, отороченный настоящими брюссельскими кружевами. Почувствовав себя свободным, Малфой со всех ног рванул вниз по улице, слыша за собой тяжелые шаги преследователя и заливистый свист. Это напомнило ему о собственном свистке. Не сбавляя шага, он вытащил его из-за пазухи и изо всех сил подул.

— Стой, поросенок, все равно не уйдешь! — заорал полицейский совсем рядом; расстояние между ними неумолимо уменьшалось, Драко уже почти задохнулся, очень болело в боку, ноги были ватными, но он продолжал бежать, крепко прижимая к груди липкую бутылку. Когда руки грозного блюстителя порядка почти коснулись его плеча, раздался душераздирающий рев и прямо перед Драко приземлился разъяренный грифон.

— Пресвятая дева Мария, что это за чертовщина?! — полицейский отпрянул и, грохнувшись на задницу, стал быстро отползать назад, отталкиваясь ногами и полируя форменными штанами брусчатку мостовой.

— Лайон, забери меня отсюда! — зарыдал Драко и не менее проворно забрался на спину скалящемуся крылатому льву. Грифон рявкнул, сделал шаг в сторону обидчика маленького хозяина, но, услышав просьбу Драко, фыркнул и рванул в небо, оставляя на тротуаре глубокие борозды от огромных когтей. Полицейский продолжал сидеть на земле, с ужасом глядя в ночное небо.

— Нам надо найти Мунго, Лайон, прямо сейчас,— слегка отдышавшись, сказал Драко.

К тому времени они поднялись достаточно высоко и улицы Лондона слились в один запутанный лабиринт, а дома стали похожими на игрушки. Грифон, был, разумеется, не против, вот только он не имел никакого представления, где находится магическая больница. Драко на секунду задумался и воскликнул:

— Подожди, я сейчас попробую наколдовать Стрелу поиска! Мне папа́, когда мы на охоте были, показывал, вдруг получится?

Он направил палочку на никогда не засыпающий город и выкрикнул:

— Октоуба Мунго!

С палочки слетела зеленая нить и устремилась в восточную часть города.

— Получилось! — не веря в свою удачу, пролепетал Драко. — Летим! Летим скорее туда! Там Луна!

И грифон сделал изящный поворот и послушно полетел за зеленой путеводной нитью, навстречу розовеющему рассвету.

* * *

Луна проснулась внезапно, как от толчка. В комнате было совсем темно, лишь бледно-голубой ночник разгонял окружающий сумрак. Но этого было вполне достаточно, чтобы понять — она может видеть! Ей вдруг очень захотелось выглянуть на улицу, чтобы увидеть что-нибудь еще, кроме этих стен. С трудом поднявшись на ноги, она подошла к окну и открыла шторы. Уже светало, и звезды на небе постепенно меркли на светлеющем небе.

Оторвавшись от созерцания рассветного неба, Луна посмотрела вниз и от изумления не поверила своим глазам: прямо под ее окном стоял Драко Малфой и прижимал к груди бутылку лимонада. Позади него, в тени дерева, лежал белоснежный грифон и вылизывал огромную лапу.

Драко был грязным, взъерошенным, воротник его мантии был оторван, а весь он покрыт разноцветными брызгами. Но для Луны он был самым настоящим Серебряным Принцем, только что сошедшим с белого коня. И никто в этом мире не смог бы убедить ее в обратном.