Приключение Алисы в стране Сказок (джен)

Алиса сидела в уголке просторного кресла, обернувшись колючим, но тёплым пледом, и наблюдала, как возле камина, на коврике, Дина умывает чёрненькую Китти. Та лежала смирно, но всякий раз недовольно мурлыкала, когда Дина одной лапой хватала её за ухо и прижимала к полу, а другой тёрла ей всю мордочку снизу вверх, начиная с носа.

А Снежинка в это время от души забавлялась, играя со стеклянными шариками на рождественской ёлке. Сорвав несколько штук с веток, она разбросала их по всему ковру и теперь весело гоняла по полу.

— А тебя Дина уже умыла? — Алиса присела на пол рядом со Снежинкой. — Или ты сбежала от неё? Ах, Снежинка, какая же ты проказница! Не уследила Дина за тобой, — Алиса погрозила Дине пальцем. — Ты ведь мама. Нехорошо.

Алиса принялась развешивать обратно на веточки все скинутые новогодние игрушки. Время от времени Снежинка протягивала лапу и тихонько раскачивала шарики, словно качели.

— А знаешь, что будет, если ты продолжишь себя так вести, Снежинка? Я накажу тебя — открою окошко и посажу в снег, шалунья. Встретишь Рождество на улице. Что ты говоришь? — Алиса замолчала, сделав вид, что слушает Снежинку. — Тебе было скучно? А если бы ты опрокинула ёлку? Аккуратно? Нет, ты слишком маленькая и совершенно точно не смогла бы удержать её. И не оправдывайся, пожалуйста!

Алиса опять забралась в кресло и прихватила с собой Снежинку.

— Видишь, как за окном идёт снег? Он похож на кукурузные хлопья, будто кто-то большой и невидимый сыплет их на нас. А дождь — это молоко. Но у них сегодня оно, вероятно, закончилось. Ох, прости меня, Снежинка! — Алиса потрепала Снежинку по белоснежной голове. — В Новый год все должны входить прощёнными. Ты же простила меня? — Снежинка в ответ облизала свою лапу и довольно замурлыкала. — И я тебя простила. Дина, Китти, я вас тоже простила!

Алиса радостно захлопала в ладоши, а потом на некоторое время замолчала, ласково поглаживая Снежинку по мягкой шёрстке. Дина уже успела умыть Китти, и теперь они вдвоём сладко посапывали у камина. Их удлинённые тени были похожи на плотные комочки снега, которые вот-вот растают вблизи жаркого огня.

— Я приготовила вам самые лучшие подарки, девочки. Только откроем мы их не сейчас, а когда придёт Рождество! Постучит в нашу дверь, мы пригласим его в гостиную, напоим чаем, покажем ёлку...

И вдруг — хлоп! — что-то ударило Алису по руке. Приглядевшись, она поняла, что это был обычный грецкий орех.

"И кто же это решил поиграть со мной в вышибалы?" — изумилась Алиса и обернулась к ёлке. Ей вдруг показалось, что она услышала чей-то тихий писк. Сначала она подумала, что это мышь, но потом вспомнила, что мыши не умеют бросаться орехами, и что они им, в принципе, ни к чему.

Подойдя к ёлке, Алиса осмотрела её. Никого. Но она отчётливо слышала писк! Тогда Алиса опустилась на колени и заглянула под веточки. Неожиданная находка оказалась очень... неожиданной. Под веточками, по стволу, туда-сюда бегали Белки. Только не обычные, большие, а крошечные, размером с детскую ладошку.

— Чего уставилась? — спросили в один голос Белки. — Белок на ёлке, что ли, не видела?

— Вообще-то нет, — честно призналась Алиса. Она и так всегда старалась говорить только правду, но ей почему-то показалось, что эти Белки умели чувствовать ложь.

— А как мы поём, слышала?

— Нет.

— Какой же от тебя тогда толк? — удивились Белки, продолжая бегать туда-сюда по стволу.

"Какие грубые", — обиженно подумала Алиса и уже хотела вернуться в кресло, как вдруг они заговорили вновь:

— Укуси ветку и пройдёшь дальше.

Не задумываясь, Алиса аккуратно откусила колючую хвойную веточку и поморщилась от горечи. Она даже не могла точно сказать, почему послушалась совета Белок.

— Мы сказали, укуси, а не откуси, бестолковое дитя! — раздражённо воскликнули Белки и, если Алисе это не показалось, одновременно закатили глаза.

— Я случайно...

— И не оправдывайся!

Алиса вдруг почувствовала себя Снежинкой, которую она сама ругала не так давно. Всё-таки, как плохо, когда тебя в чём-то упрекают.

Поразмыслив, Алиса всё же укусила ёлку за самый краешек веточки. А вдруг ей неприятно, что её кто-то кусает?

Вкус веточки теперь был не горьким и хвойным, а сладким, будто арахисовая паста и черничный пирог вместе взятые. И вдруг Алисе показалось, что ёлка начинает удлиняться. Всё выше и выше.

— Ах, это я уменьшаюсь! — и правда, сейчас Алиса была не выше пряничного человечка. Зато теперь она могла забраться под ёлку, как Белки.

"Внутри" ёлка была самая обыкновенная, если не считать крохотных (Алисе они уже не казались такими крохотными) Белок, непрерывно бегающих по стволу.

— Скажите, а зачем вы бегаете туда-сюда? — спросила Алиса, осторожно поднимаясь по стволу.

— А догонит ли в воздухе летучая кошка летучую мышь? Собака летучая кошку летучую? — вновь хором пропели Белки.

Алиса не поняла, какое отношение имеют летучие мышь, кошка и собака к Белкам, но заявлять об этом не стала.

"Может, они тоже кого-то догоняют? Но кого и как можно догнать, если бежать по кругу?" — подумала Алиса, но её размышления вновь прервали Белки:

— Скорее поднимайся на ноги и иди вперёд, там тебя ждут чудеса.

Алиса решила прислушаться к их совету и встала на ноги. Идти по вертикальному стволу было совсем непривычно и очень страшно, но, на удивление, удобно.

Алиса даже не заметила, как ствол ёлки превратился в длинную заснеженную дорожку, уходящую вдаль, а на плечи Алисы теперь была накинута тёплая меховая шубка.

"Наверное, Белки поделились", — решила она.

Но сами они уже исчезли, а на землю теперь опускались снежинки. Всё опускались и опускались, медленно танцуя с лёгким ветерком.

Алиса захотела поймать одну из них в открытую ладошку, но те не давались, будто специально улетая прочь от её руки.