Как появились жирафы (джен)

Как появились жирафы

Пальма росла у озера, которое никогда не пересыхало, и каждый день любовалась своим отражением.

Однажды на водопой пришло стадо зебр, сквозь кожу которых проступали ребра.

— Мы очень голодны, потому что жаркий ветер с севера иссушил саванну на много дней пути, — сказала Зебра-предводительница, напившись. — Наши детеныши умирали по дороге сюда. Прошу тебя, поделись с нами парой своих сочных листьев!

— Вот еще! Я не для того их растила, чтобы кормить всякий сброд, — надменно ответила Пальма.

Тогда зебры рассердились. От гнева их шкуры потемнели, полоски превратились в круглые пятна, а шеи стали такими длинными, что без труда дотянулись до пальмовых листьев и общипали их по самую макушку.

С тех пор так и живут — длинношеими.

Конго и Замбези

С гор спустились две юные реки и ревниво оглядели друг друга: кто первой достигнет океана?

— Я! — сказала Конго.

— Нет, я! — возразила Замбези.

Поспорили.

Конго направилась на запад. День за днем прокладывала она себе русло, собирая все речки и ручейки по пути, а к ее берегам стекались звери и люди. У океана Конго обернулась и увидела, что принесла жизнь в огромный край.

Замбези же отправилась на восток, но по дороге заигралась и позабыла о состязании. "Поторопись! Конго вот-вот достигнет цели", — напомнил ей западный ветер.

Огорчилась Замбези, заметалась и, желая опередить сестру, прыгнула к океану с высокой скалы. Так получился самый красивый в Африке водопад.

С тех пор Конго прославляют за трудолюбие, а Замбези за отвагу.

Старый шаман Килиманджаро

Одно африканское племя преследовали несчастья: то соседи нападут и разорят селение, то крокодил утащит ребенка, а то и река занесет илом и камнями делянки. Как ни старались шаманы племени, ничто не помогало отвести беду.

Тогда вождь призвал на совет самого старого шамана с волосами белыми, как облако. Шаман выслушал вождя и сказал:

— Духи ушли слишком высоко и не слышат людей. Чтобы их дозваться, нужна гора.

— Но где же я ее тебе возьму? — возразил вождь. — Кругом саванна.

— Вели перебить всех хищников и сложить гору из их черепов.

Так и поступили. Мужчины племени взялись за охоту, а черепа складывали в кучу, которая росла и росла.

Наконец закончили и привели старого шамана. Он поглядел и сказал:

— Слишком низко, вождь. Вели захватить в плен соседнее племя — пусть их люди роют землю и таскают камни.

И этот совет выполнил вождь, но снова шаману гора показалась недостаточно высокой.

— Перебей всех пленников и сложи их черепа поверх камней.

Вождь так и поступил.

Тогда шаман отправился на гору. Он был уже очень стар и обратно не вернулся, но, как видно, сумел докричаться до духов, потому что несчастья стали обходить его племя стороной.

Говорят, что вершина горы белая от того, что там остались волосы шамана, а саму гору зовут его именем — Килиманджаро.