День Святого Пивза (гет)

Пивз не любил правил. Да что уж там, стоило только сказать ему, мол, куда-то нельзя, так он сразу туда залезал. Нет, ну а что такого? Хоть кто-то ведь должен!

Старик нравился Пивзу, он чувствовал в нем непроходящее любопытство и детскую непосредственность. А вот мерзкая розовая жаба оказалась донельзя скучной! Только и делала, что запрещала и запрещала: «прочь», «полтергейсты так себя не ведут», «сюда нельзя»… Бе-бе-бе!

Нет, так больше продолжаться не могло! Да и студентов как-то поддержать надо было, порадовать. А то так и до безвольного погружения в уютное болотце покоя недолго. Что ж, не нужно волноваться, Пивз уже спешил на помощь!

* * *

За завтраком Гарри с наслаждением перебирал в памяти воспоминания о прошедшей встрече «Отряда Дамблдора», а затем представлял, как пройдет его встреча с Чо уже завтра, когда какой-то необычный звук вернул его в реальность. Он огляделся. Все было как обычно, хотя… Даже ставшая привычной ненависть к паршивой розовой жабе, смотревшей из-за стола для профессоров, не могла перебить отчетливого ощущения: с Роном что-то происходит.

— Да что случилось-то? — не выдержал он, когда друг в очередной раз глупо хихикнул и покраснел.

— Рону любовную записку прислали, — фыркнула Гермиона. — Говорит, утром среди домашнего задания нашел.

— Серьезно? Покажи!

Рон слегка вжал голову в плечи, да еще и опасливо осмотрелся, но в сумку все же полез.

Послание было странное: мятое, в каких-то пятнах, да еще и оборванное с одного края.

«Любимый мой, рыжий мой рыцарь!

Прошло уже несколько лет, прежде чем я собралась с силами и решилась признаться тебе в своей любви. Только когда ты помог мне подняться, стало кристально ясно: пора. Что ж, я люблю тебя!

Люблю смотреть, как красиво в твоих волосах путается лучик солнца. Мне нравится твое жизнелюбие, твоя рассудительность, домовитость. Мое сердце начинает биться чаще, когда я слышу твой голос. Ты — моя мечта, неожиданно ставшая реальностью.

Не знаю, что ты чувствуешь ко мне, но прошу: давай встретимся, хоть раз. Буду ждать тебя в День всех влюбленных…»

Ни продолжения, ни подписи.

— Ты уверен, что это не от близнецов? — скептически прищурился Гарри, еще раз окидывая взглядом послание.

— Ну тебя, — еще больше покраснел и обиженно насупился Рон, вырывая клочок пергамента обратно, чтобы бережно сложить его между свитков с эссе. Ну и ну, какие нежности! Гарри пораженно покачал головой.

— Гарри прав, Рон, — наклонилась к ним Гермиона. — Твои братья могли так отомстить за то, что ты мешал им торговать Забастовочными завтраками.

— Я?! Да это все твоя идея! — вознегодовал друг, грохнув кулаками по столу с такой силой, что кубок с тыквенным соком свалился, разлив все свое содержимое. — Чтоб вас!

Он резко поднялся, схватил сумку и поспешил прочь. Гермиона вздохнула и принялась убирать оставленный Роном бардак, плавными движениями палочки высушивая соковую лужицу.

— Гермиона, — смущенно позвал ее Гарри. — А это… ну, не ты?

— Нет, я не присылала Рону никаких сопливых любовных записочек, — ледяным тоном ответствовала она, бросая в сторону Гарри угрожающий взгляд. — Да и с чего бы мне делать что-то подобное?

— Мне просто показалось, что все эти ваши ссоры, — пробормотал он, уже жалея, что поднял эту тему. — Из-за Крама и вообще…

— Нет, Гарри, никакого «вообще», — Гермиона закатила глаза. — Вставай, не то мы опоздаем на урок.

К обеду недоумение Гарри только возросло: теперь не один только Рон вел себя странно. Студенты замысловато переходили от стола к столу, образуя совершенно необычные компании. Девушки приветливо улыбались тем, кого еще вчера в упор не замечали. Например, вот с чего бы Падме Патил махать Симусу, а ее сестре обсуждать маггловские виды спорта с Дином? А меж тем друг с восторгом наглаживал целых две записки!

— Тебе хотя бы разные девчонки пишут? — от взгляда на такое богатство даже завидно немного становилось.

— Нет, похоже, одна и та же, — уши Рона полыхали почище помидоров, но выглядел он совершенно счастливым.

— А подписалась?

— Да нет, — мотнул он головой, не переставая разглаживать складки на обрывках пергамента. — Это и не важно.

— А вдруг это Элоиза Миджен к тебе клинья подбивает? — Гермиона с силой вонзила вилку в кусочек мяса. — Будете сравнивать ее прыщи с твоими веснушками.

— Пусть, — Рон не сводил взгляда с ровных чернильных строк, написанных крупным округлым почерком. — Тут такое написано… в общем, кем бы не была эта девушка, она видит меня так, как я сам о себе никогда не думал. Мне нравится. Думаю, это стоит того, чтобы хоть раз с ней встретиться.

— Уизли, какую прелесть я только что от тебя услышал, — раздался за их спинами манерно растягивающий слова голос Малфоя. — Гойл, я тоже хочу посмотреть!

Крупная лапища Гойла тут же выдернула из пальцев Рона заветные листочки. Гарри вскочил и развернулся к столпившимся слизеринцам, друг последовал за ним с криком:

— А ну верни!

— Разумеется ты получишь свои сопливчики назад, Уизли, — растянул в подобие улыбки тонкие губы Малфой. — Фу, вы только взгляните! Да что ты с ними делал вообще?

Окружившие Драко приспешники загоготали. Гарри беспомощно сжимал и разжимал кулаки, раздумывая: если он бросится на этого слизняка, его лишат Хогсмида? Мысль, что он останется без возможности пройтись там с Чо, была невыносимой.

— Так, что здесь? — он принялся вчитываться в написанное. — «Мой рыжий рыцарь»? Мерлин, да этой девице нужно купить очки! «Люблю смотреть, как в твоих волосах путается лучик солнца». Ага, в этих патлах даже метла запутается, не то, что жалкий луч! А, ч-черт! Кто это сделал?

Послания в пальцах Малфоя внезапно загорелись. Он выронил их, а после принялся болезненно ойкать, дуя на пальцы. Гарри злорадно ухмыльнулся: так тебе и надо!

— Подлец! — воскликнул кто-то, и Гарри, повернувшись, пораженно уставился на раскрасневшуюся от злости Сьюзен Боунс, стоявшую рядом со столом своего факультета и державшую волшебную палочку, нацеленную кончиком на Малфоя.

Проснувшись утром четырнадцатого февраля, Рон долго не мог прийти в себя, тупо пялясь на балдахин. У него сегодня свидание, разве можно в такое поверить?!

Нет, еще раз. Сьюзен Боунс. Пригласила. Его. На свидание. Сегодня. Мерлинова борода! Ох, лишь бы все прошло удачно. Вспомнить страшно все те уловки, на которые он пошел, чтобы отпроситься с тренировки у Анджелины.

Вскоре встал Гарри, и тогда они вместе принялись одеваться. В зеркало Рон старался не смотреть: слишком хорошо помнил, какое разочарование поджидало его в отражении перед Святочным балом. С другой стороны, он ведь Сьюзен вроде и так понравился?

Какое у нее все-таки красивое имя! Мягкое, нежное. Как и она сама. Хотя ух, как задала тогда Малфою жару!

После завтрака Рон пожелал Гарри удачи с Чо в Хогсмиде, махнул Гермионе, с задумчивым видом идущей туда же, и поспешил к Сьюзен, ждущей его у лестницы в подземелья.

— Привет, — волнуясь, он потянулся рукой к волосам, но резко ее отдернул, вспомнив, каких трудов ему стоило утром их как следует расчесать.

— Привет, — щеки девушки полыхнули румянцем, и она поспешила отвести взгляд.

— Куда пойдем? Хочешь тоже в Хогсмид?

Только через десяток томительных секунд Рон вспомнил, что деревня наверняка наряжена во вкусе Амбридж: все вокруг такое розовое, кружевное, с котятками… фу. Потом перевел взгляд на Сьюзен и тихо про себя вздохнул: что ж, если надо, то он пойдет.

— Мне кажется, сегодня там слишком… знаешь, людей много и все такие общительные. Рон, я хотела позвать тебя на кухню, к эльфам. Не против?

— Что? Нет, да, давай, — от облегчения Рон совсем запутался.

После завтрака эльфов там оказалось не очень много.

— А где все? — удивленно озираясь по сторонам, спросил он у Сьюзен.

— Наверное, убираются в замке, — пожала та плечами в ответ. — Мы замечали, что работа тут кипит не так уж часто. Удобно, если что-то хочется приготовить самим.

— Вас что, заставляют работать на кухне?! — неподдельно ужаснулся Рон. — Готовить на всю школу?

— Нет, что ты, — рассмеялась Сьюзен, и Рон почувствовал, как от этого смеха у него по телу пробегают приятные мурашки. — Домашних эльфов на кухню пустила Хельга Хаффлпафф, основательница нашего факультета. Она очень любила готовить, поэтому на кухне всегда есть место для тех хаффлпаффцев, что не прочь сами что-то пожарить или испечь. О, какая здесь потрясающая «холодная комната»! Показать?

Рон послушно кивнул, во все глаза глядя на преобразившуюся Боунс, которая явно пребывала в своей стихии, и отправился с ней на экскурсию по школьной кухне. Ох, как же мало он в ней, оказывается, увидел в прошлом году, когда спускался сюда вместе с Гарри и Гермионой!

Из знакомого огромного зала со столами и печами через скрытый в стене проход Рон попал в просторный гулкий коридор, оканчивавшийся тупиком с тремя дверьми.

— Это как раз часть кухни для волшебников, — пояснила Сьюзен, а затем вложила ему в ладонь свою ладошку и потянула к крайней справа двери. — Вот, смотри, здесь лежат продукты, из которых хаффлпаффцы могут готовить.

Что это было за место! Во все стороны от входа расходились бесконечные вереницы стеллажей с овощами, фруктами, ягодами и свежими листьями, где-то вдалеке были подвешены к потолку огромные окорока, соседствующие с тушками куриц, гусей и индеек. Праздничными гирляндами свисали разноцветные копченые рыбки. Вкусно пахло сосисками и свежим хлебом.

— Откуда столько? — едва совладав с заполнившей рот слюной, выдавил Рон.

— Я точно не знаю, как и кто покупает, но нам староста рассказывала, что Хельга Хаффлпафф оставила много денег для этого. Пока мы учимся, можем брать отсюда все, что захотим. Вот потом выпустимся, начнем работать, и положим в Гринготтс на ее счет столько, сколько будет не жалко для еды следующим хаффлпаффцам. В конце концов, иногда ведь хочется покушать что-то привычное, домашнее, а не то, что поставили на стол эльфы, так?

— Ага, — слабым голосом отозвался Рон, пожирая взглядом маслянистый бочок колбасы, слегка торчащей из ящика на одной из стеллажных полок.

Сьюзен снова рассмеялась.

— Этот вид у всех вызывает волчий аппетит, — весело фыркнула она. — Так, пойдем. Давай вместе приготовим что-нибудь вкусненькое! Да еще и сэндвичами перекусим, пока соображаем, а?

Рону оставалось только восторженно закивать.

Если бы кто-то еще неделю назад спросил его, как он представляет свой лучший День Святого Валентина, Рон невозмутимо расписал бы тренировку с гриффиндорской командой. Да, прямо под холодным февральским дождем, ну так это ведь квиддич!

Однако его приоритеты неуклонно менялись с каждым куском прекрасного сэндвича, в котором меж двух ломтей свежего хлеба, слегка поджаренных и хрустящих, скрывались выложенные слоями салат, свежие помидоры, бекон, сыр и копченая куриная грудка, щедро сдобренные горчицей.

Неподалеку от входа оказался небольшой столик, над которым Сьюзен парой взмахов волшебной парочкой и приготовила все это великолепие.

— На сытый желудок смотреть на все здесь становится намного проще, — прокомментировала она, вручая Рону обернутый в салфетку сэндвич в одну руку, а корзинку для продуктов — в другую.

Что ж, с такими впечатляющими аргументами сложно было не согласиться.

— Давно хотела приготовить торт с клубникой, шоколадом и взбитыми сливками, — девушка быстро складывала какие-то мешочки с полок в другую корзинку, которую несла сама. — А ты чего бы хотел?

Рон растерянно покачал головой и откусил еще кусочек. Выбрать из всего этого только одно? Невозможно!

— Шотландский пирог хочешь? С мясом? Поможешь мне?

Он усиленно закивал на все вопросы.

— Хорошо, — Сьюзен снова улыбнулась и пошла вглубь «холодной комнаты», жестом пригласив Рона следовать за ней. — Так-так, посмотрим, что к нему надо…

Затем они расположились на небольшой светлой кухоньке, в которую из того коридора вела средняя дверь. Там Сьюзен перебросилась парой фраз с еще несколькими хаффлпаффцами, а затем потянула Рона за стоявший в углу стол. Он с готовностью за ней пошел, не в силах, прочем, отвести глаз от вращавшегося в воздухе теста, которое выпекалось прямо там же, подчиняясь взмахам палочки старшекурсника. Затем этот светловолосый парень что-то уточнил в книге, лежавшей рядом, и из кончика палочки начала вытекать блестящая ярко-розовая глазурь.

— Хью особенно удаются украшения, — без тени зависти пояснила Боунс. — Он очень хорошо рисует, хоть на бумаге, хоть на сладостях.

Потом Сьюзен вручила ему доску, чтобы он постепенно нарезал то, что будет нужно для готовки, а сама встала рядом, колдуя над чем-то в глубокой миске.

— Прости, что спрашиваю, — подняла она на Рона немного виноватые глаза. — А как именно ты получил мою записку?

— О, это забавная история, — воодушевился тот. — После наших… то есть, когда мы все вместе делали то «домашнее задание» для Амбридж, я сумку не разбирал. Заглянул в нее утром на следующий день, а между эссе — твоя записка.

— Удивительно, — задумчиво покачала головой девушка. — Какое необычное, но прекрасное совпадение.

— Ты мне ее не передавала? — Рон шокированно отложил нож.

— Я хотела, — Сьюзен как-то грустно улыбнулась. — Носила ее весь день, но так и не решилась. Потом в коридоре натолкнулась на Пивза. Он вытащил из сумки мои учебники и принялся ими жонглировать. Бросил, когда надоело, и с улюлюканьем куда-то улетел. Я не обратила внимание на записку, а потом, на той дружной подготовке «домашнего задания», ее уже не было. Но я очень рада, что мое послание все равно к тебе попало, ведь то, что там написано — правда.

Рон почувствовал, как уши буквально загораются, а широкая улыбка растягивает губы. Тут же захотелось сказать что-то такое же в ответ.

— Ты тоже очень симпатичная. Ну, девчонка, — неуклюже выдавил он, отводя глаза и в миг начав желать провалиться куда-нибудь поглубже в подземелье.

— Спасибо, — раздалось тихое.

Рон с облегчением оставил попытки блистать комплиментами и сосредоточился на нарезке.

А дальше время пролетело незаметно. Оказалось, что родители Сьюзен живут около Чадли, то есть на родине «Пушек Педдл»!

— У меня не было выбора, за какую команду болеть, — со смехом заявила девушка, пока крутила маленький смерч в миске с густыми сливками. — Можно сказать, что судьба все решила задолго до моего рождения. Хотя, надо сказать, я не жалею. Да, ребята уже давно не выигрывали, но я всякий раз скрещиваю пальцы и надеюсь на лучшее. Однажды они точно одержат победу!

Какое же это было счастье, поговорить с тем, кто разделяет твои интересы! Пока Рон резал и перемешивал, а Сьюзен взбивала и запекала, они обсудили последнюю серию игр, из-за которой «Пушки Педдл» рухнули в самый низ турнирной таблицы, и вволю поспорили о том, кто был худшим вратарем у них за всю историю. А потом даже попросили Хью расписать для них пару печений в цветах «Пушек»!

Наконец еда была готова, и Рон принялся с наслаждением ее уписывать. Мерлиновы кальсоны, как же это было вкусно! Сочное, слегка перченое мясо из пирога таяло во рту, а тесто было насквозь пропитано ароматным мясным духом.

Сьюзен заварила для них обоих душистый чай, с которым пирог становился даже еще вкуснее. Затем присела рядом, с умиротворенным выражением на лице поедая большой кусок торта. Отблески огня из печи играли в ее волосах, делая такой красивой! Рон завороженно уставился на нее, за весь этот день впервые, наверное, понимая, с какой чудесной девушкой он пошел на свидание.

Судьба свела, не иначе.

* * *

Тем временем Пивз висел под потолком пустующего кабинета на втором этаже и удовлетворенно потирал руки. Отличный из него покровитель праздника вышел, получше всяких там Валентинов. Сколько пар, сколько шалостей, сколько эмоций! А эти детишки даже и сами не ожидали, что их тайные чувства когда-нибудь достигнут адресата. Эх, хорошо пошло! Надо будет и в следующем году повторить, обязательно.