Despite everything, it's still you (джен)

Радужка мальчишеских глаз побледнела настолько, что стала почти прозрачной — и в ней он вдруг разглядел себя таким, каким никогда не ждал увидеть: постаревшим, отрастившим седины до пояса, измождённым от постоянной работы, добравшимся до конца.

С самого начала пути он сворачивал и сворачивал, исследовал закоулки и ответвления, забирался на верхушки деревьев, стараясь достать до пролетающих мимо птиц, но никогда не шёл прямо, уверенный в непоколебимости выбора. Он никогда не знал, где окажется, но всегда верил, что дойдёт, доберётся, достигнет чего бы то ни было, не оставив шанса — ни себе, ни другим.

…Оказавшись среди мшистой зелени переправы, он вдруг понял, что не достиг даже середины, что однажды полюбившаяся птица под сенью беззвёздного неба вскрыла ему грудную клетку острыми когтями неизбежного; оказавшись исполосованным множественностью выбора, он обнаружил себя мёртвым, лишённым какой-то цели, лишённым чего-то важного, не имеющим ни сил, ни права ступить обратно на прямую дорогу до Изумрудного города.

Лань из-за плеча мальчишки смотрела на него с равнодушием умертвия, отражая его собственную душу. Может быть, он добрался до конца быстрее, чем сумел осознать хотя бы часть самого себя. Может быть, его убила тогда эта мшистая зелень.

Может быть, эта зелень и была его концом с самого начала.