Страдания (не)юного ученого (джен)

Дверь в старом доме открылась с тихим скрипом и захлопнулась с бодрым сухим щелчком.

— А? Кто? Что? — вскинулся придремавший было дед Слава и уронил на колени вчерашний выпуск «Правды». — Кто это там? — недоуменно пробормотал он: ведь только-только отправил всё семейство кого куда, только-только освоился в своем домашнем «отпуске»: без «детишек», без их проблем, в тишине и без треволнений.

— Дедуль, это я, — раздался из коридора голос Жана. Очень невеселый голос.

— Жанчик?..

Дед, почуяв неладное, сразу позабыл про досаду на нарушителя спокойствия и резво подскочил к двери.

— А чего это ваша ученость пожаловали? — подозрительно вопросил он, глядя, как Жан тащит в свою комнату большой чемодан. — Али так скоро защитилися?

— Нет, — ровным тоном ответил Жан, бухая чемодан на кровать, — я забрал документы из совета.

— Чего-чего сделал? — дед не слишком разбирался в тонкостях научного процесса, но эти слова были ясны и ему. Вот только подробностей не хватало для полной картины.

— Я, — Жан щелкнул крышкой, и из чемодана вылез беспорядочный ворох рубашек, брюк и прочей одежды, — забрал документы. Я не буду защищаться. Похоже, уже больше никогда, — он с трагическим видом отвернулся, вытащил из кучи пиджак и резко встряхнул его.

— А чего это? — не понял дед. — Неужто ихней прохфессуре твои открытия поперек горла встали?

— Да нет, дедуль, — Жан еле заметно улыбнулся: все-таки приятно иметь в своей жизни человека, который, даже не понимая и не зная сути проблемы, безусловно принимает твою сторону. — Да и какие там открытия, в самом деле...

— А что тогда не так?

— У меня оппонент — мой бывший ученик.

— Это как?

— Ну как-как… Я его тут учил в сорок седьмом. У нас же, в мединституте, представляешь?

— И чего? — всё еще не видел проблемы дед. — Подумаешь, у него оппонент — ученик! Да гордиться должен! Вопрос — кто кем, но должен!

— Он меня узнал, дедуль, — устало сообщил Жан.

— Так тебя и в сорок седьмом узнавали — помнишь, на той фотографии, где ты со Склифосовским… Я же ее, признаться, так тогда и сохранил… спрятал…

— А вот это зря, дедуль, — возразил Жан, хотя по голосу было слышно, что ему приятна сентиментальность деда. — Лучше бы уничтожил — и все вопросы бы были сняты.

— Так сколько лет прошло, Жанчик, если кто и увидит — ну удивятся похожести, и делов-то… А кстати, — дед посерьезнел, — годков-то твоему ученику сколько? Уж не маразм ли у него?.. — он хитро прищурился.

— Нет, не маразм. Он работает с другим моим… уже учителем, у которого я стажировался в шестьдесят пятом…

— Тьфу ты… Жанчик, ну, а ради такого дела… — дед понизил голос, — может, ты уже помиришься со своей графиней? Она бы точно не отказалась тебе помочь…

— Да со своей графиней я и так уже помирился, — едва заметно улыбнулся Жан, — но она все равно не решит проблему.

— Тю, это почему это? С каких пор она разучилась уговаривать несговорчивых докторишек?

— Она не разучилась, — терпеливо пояснил Жан, — просто это… не главная проблема.

— А какая главная?

— Секретарь совета нашла мои же труды пятнадцатилетней давности.

— И что?

— Так я их тогда писал под другим именем. Понимаешь, дедуль?

— А-а-а…

— Понимаешь? Я списал — сам у себя! — Жан, который уже успел запихать в шкаф все пиджаки, с досады резко дернул запутавшиеся в чемодане рубашки. Раздался треск рвущейся ткани. Жан махнул рукой и уселся на кровать. — А это всё хранители.

— Ну уж прям! — не слишком уверенно произнёс дед.

— Они, они! Какого черта они так резко поменяли мне легенду? Конечно, я теперь ничего не успеваю! Это же каждый раз: что-то придумай, сделай, опиши, опубликуй… Я так никогда не защищусь!

— Ну, Жанчик, давай будем честны, — дед присел рядом, — это будет уже твоя третья диссертация.

— Третья! Кандидатская! А я хочу докторскую!

— Ох-хо-хо, да ты же и так доктор, Жанчик! — хмыкнул дед.

— Вот сейчас было совсем не смешно, дедуль.

— Ну ладно, ладно… Хочешь, еще раз тебе легенду сменим? Начнешь с самого начала — времени будет вагон.

— Ага. Придумаю, как омолодить свою вампирскую рожу, — Жан сжал ладонями щеки, — и потрачу лет сорок сначала на высшее образование… Может, даже по своему учебнику успею поучиться… Потом кандидат, доктор… Академик!

— Жанчик, может, мы тебе просто пропишем этого доктора в новой легенде?.. — дед грустно нахмурился.

— Не знаю, — Жан явно не ожидал такого поворота. — А как же… защита, диссертация… Хотя… — он помолчал, что-то продумывая. — Слушай, дедуль, а напряги хранителей. Я же это заслужил, разве нет?