Друг или враг? (джен)

Гарри смотрел, как на лице Люциуса Малфоя появилось удивление, когда он увидел Нагини. Огромная змея угрожающе зашипела на него, заставив Малфоя отступить на шаг. Он сунул руку в карман мантии, как Гарри понял, чтобы достать палочку, но заколебался.

В конце концов, Нагини была змеей Темного Лорда.

Гарри на мгновение встретился глазами с Драко. Хотя он не мог этого видеть, тем не менее, он был уверен, что брови младшего Малфоя высоко поднялись за маской от удивления.

Люциус Малфой отступил. Он коротко взглянул на Нагини, затем бросил холодный взгляд на Гарри.

— Пойдем, Драко, — сказал он, затем повернулся на каблуках и зашагал к выходу из кладбища.

Гарри вздохнул, когда отец и сын, наконец, ушли. По крайней мере, правая рука Волдеморта на некоторое время оставит его в покое. Хотя он знал, что Люциус Малфой был готов на все, чтобы доказать, что Гарри не верен Волдеморту, особенно после этого маленького эпизода. Если подумать, то старший Малфой явно считал Гарри угрозу своему положению рядом с Волдемортом.

Гарри отогнал эти мысли и повернулся к огромной змее, которая только что напугала Малфоя.

— Хозяин Алекс, — Нагини слегка наклонила голову.

Гарри печально улыбнулся этому имени. Его так не называли... всего лишь несколько месяцев? А ведь за это время так много случилось...

Он был очень рад тому, что Нагини узнала его. После многочисленных отказов Тома Гарри наконец нашел напоминание о той жизни Алекса, и это слегка утешало.

— Нагини... — Гарри встал на колени, чтобы оказаться вровень с Нагини.

Огромная змея приблизилась, радуясь, что видит своего старого хозяина.

При виде близко находящейся Нагини Гарри снова вернулся ко времени, когда он был в прошлом. Ко времени, когда он впервые увидел ее в клетке, и как с ней жестоко обращались. Ко времени, когда Гарри решил оставить ее в прошлом с Томом. Время, когда Волдеморт воскрес, а Нагини в нетерпении ждала за котлом...

Нагини любила Тома, и это было заметно. Она оставалась рядом с ним в течение последних пятидесяти лет, оберегая его. Гарри задумался, как же она себя чувствовала, глядя, как Том превращается в Лорда Волдеморта. Но для змеи слова «добро» или «зло» мало что значат. Для нее, но не для ее хозяина. Для него это было самым важным.

— Разве я не просил тебя не называть меня хозяином? — нежно улыбаясь, проговорил Гарри. — Кроме того, я больше не твой хозяин.

Он сразу же понял свою ошибку, когда Нагини обиженно посмотрела на него. В ее взгляде он увидел некоторую боль от этих слов.

— Это из-за другого хозяина? — спросила змея. — Я пыталась ему сказать, что тебе не понравилось бы то, что он делает все эти вещи, но хозяин слушал только человека по имени Гриндевальд... Я подвела тебя, хозяин Алекс.

— Нет, Нагини, — поспешно проговорил Гарри. — Ты не подвела меня. Ты прекрасно справилась. Просто...

Он резко замолк, когда услышал слабые шаги, приближающиеся к нему сзади. Он обернулся и увидел Пожирателя Смерти без маски, который стоял недалеко от него. Гнев вспыхнул в груди Гарри при виде этого человека.

— Хвост!

* * *

Питер был в отчаянии, пытаясь найти змею Темного Лорда. Господин, несомненно, накажет его, если он не найдет пропавшую змею.

Огромная змея почти постоянно была рядом со своим хозяином, поэтому Питер не ожидал найти ее в присутствии другого Пожирателя.

Правда, пребывание этого человека среди Пожирателей Смерти было весьма необычным само по себе.

Питер не знал, что делать с тем фактом, что Гарри Поттер присоединился к Темному Лорду. Хотя Джеймс и Лили знали, что у них нет шансов против могущественного Темного Лорда, они оба до конца боролись с ним.

Питер был слаб. Он никогда не был так силен, как его друзья. У него не было выбора. Темный Лорд запытал бы его до смерти, если бы он попробовал противостоять ему.

Но каждый раз, когда он уходил в рейд, или во время каких-нибудь особо жестоких пыток, Питер сомневался в своем выборе служить Темному Лорду. Быть Пожирателем Смерти было иногда хуже смерти. Но было слишком поздно.

Одно было наверняка — он определенно не хотел, чтобы сын Джеймса и Лили прошел через это. У него было чувство, что мальчик даже наполовину не знает, что значит быть Пожирателем Смерти. Но и в его случае было уже слишком поздно.

Гарри, — проговорил он и вздрогнул, увидев взгляд зеленых глаз, которые были так похожи на глаза Лили.

— Я должен был позволить им убить тебя в ту ночь, — опасно прошипел мальчик.

Питер в страхе попятился.

— Нет, Гарри! — с отчаяньем проговорил он. — Пожалуйста, ты должен понять! У меня не было выбора, я просто...

— Ты все трясешься о своей жизни! А что насчет моих родителей? И Сириуса? Ты преда...

Гарри остановился, и его глаза внезапно наполнились болью. Он крепче сжал свою палочку, прежде чем опустить ее, отводя руку.

— И я не лучше, чем ты. Предатель, — прошептал он таким убитым голосом, что Питер нахмурился.

Питер сглотнул, а потом нерешительно спросил:

— Почему ты... присоединился?

Гарри помолчал мгновение, затем прищурился.

— Не твое дело, — холодно ответил он.

Гарри заметно вздрогнул.

— Ты не имеешь права говорить о моих родителях, Хвост, — сказал он, но его голос звучал не так зло, как ожидал Питер.

Игнорируя Питера, Гарри наклонился и зашипел Нагини. Питер в шоке смотрел, как змея прошипела ему в ответ.

Гарри Поттер был змееуст? Откуда это взялось? Ни у Джеймса, ни у Лили не было ничего общего с Салазаром Слизерином, насколько было ему известно. Но кроме этого, похоже, мальчик хорошо знаком со змеей Темного Лорда...

Гарри поднялся на ноги через некоторое время. Кинув последний взгляд на Питера, он повернулся и пошел к антиаппарационному барьеру, ничего больше не сказав.

Питер отошел от шока и окликнул Гарри, прежде чем понял.

— Гарри!

Гарри остановился, как вкопанный, но не обернулся.

— Рейд... это очень жестокая вещь, — сказал Питер, с содроганием вспомнив собственный опыт. — Будь к этому готов.

Мальчик постоял некоторое время, затем слегка кивнул и продолжил свой путь прочь с кладбища.

Питер вздохнул, затем повернулся к огромной змее, свернувшейся на земле. Ему следовало поторопиться и принести змею обратно, прежде чем Темный Лорд вернется...

* * *

— Значит, Волдеморт решил заявить о себе, — сказал Альбус, выслушав доклад Северуса.

Северус мрачно кивнул.

— Он не обговаривал подробности рейда, но, по всей видимости, он будет масштабным.

Альбус нахмурил брови. Он был глубоко обеспокоен этим известием. Волдеморт был очень осторожным и несколько месяцев скрывал тот факт, что он вернулся, втайне собирая последователей и восстанавливая свою власть после своего воскрешения. Альбус надеялся предупредить Министерство прежде, чем Волдеморт предпримет любой агрессивный ход, но, похоже, он уже опоздал. Он не ожидал, что Волдеморт решит так рано выступить, так как исходя из той информации, что сообщали ему Северус и Драко Малфой, не было никаких признаков, которые могли бы указать на внезапное изменение планов Темного Лорда. Было ли это запланировано, или что-то побудило Волдеморта на такой быстрый шаг? Что заставило его думать о том, что пришло время для публичного выхода?

— Упоминал ли Волдеморт еще что-либо?

— Нет, — сказал Северус. — Но появился еще один новый Пожиратель Смерти. Я не могу определить его личность, но он, кажется, молодой.

Альбус устало вздохнул. Еще одна молодая жизнь.

— Почему-то кажется, что Темный Лорд не доволен его присутствием, — продолжил Северус. — Он даже не разрешает ему прикасаться к своей одежде.

— Что? Это интересно, — задумчиво сказал Альбус. — Узнай больше об этом Пожирателе Смерти, если сможешь, но, пожалуйста, Северус, будь осторожен.

Северус кивнул и покинул Альбуса.

Альбус смотрел, как его верный друг уходит, и чувствовал беспокойство. Волдеморт уже показал все признаки того, что подозревает Северуса в верности. Как Северус ни уверял Альбуса в том, что полностью вернул расположение Волдеморта, Альбус не мог не беспокоиться о безопасности своего друга.

Хотя многие сомневались в Северусе, доверие Альбуса никогда не колебалось. Альбус был близок к Северусу даже тогда, когда зельевар был еще студентом. Некоторые могут сказать, что учителю не подобает водить такую тесную дружбу со студентом, который даже не был на его факультете, но Альбус знал, что Северус навсегда погрязнет во Тьме, если не будет никого, кто мог бы проявить к нему свою любовь.

По иронии судьбы, именно Том Риддл научил Альбуса бережному отношению к своим ученикам. Альбус действительно с самого начала никогда не доверял Тому, и это было одним из его величайших сожалений. Все могло быть иначе. Теперь Том погряз глубоко во Тьме, и было невозможно вернуть его назад. Альбус сомневался, остался ли в Томе хоть какой-то свет, видя, что о нем никто никогда не заботился... кроме одного человека.

Не в первый раз Альбус размышлял, что случилось с молодым Алексом Салютором, таинственным мальчиком, который потерял память. Он остался в Хогвартсе всего на один год, прежде чем перешел в другую школу. Они с Томом были неразлучны все это время, и он, пожалуй, был единственным, кто по-настоящему заботился о Томе.

Альбус не слышал о нем с тех пор, как тот покинул Хогвартс, но, зная Волдеморта, скорее всего, он нашел и завербовал своего старого друга во время своего первого возвышения. И Альбус сомневался, что Том мог оставить Алексу жизнь, если тот отказался присоединиться к нему.

Нежное пение вытащило Альбуса из его мыслей. Он улыбнулся. Фоукс перелетел через комнату и присел на плечо Альбуса. Он почувствовал, что красивая песня феникса позволяет ему расслабиться.

Фоукс был тесно связан с Гарри и Волдемортом, поскольку их палочки содержали в себе перья феникса. У Альбуса всегда было чувство, что Фоуксу предстоит сыграть огромную роль в предстоящей войне, и у него сложилось впечатление, что феникс знал об этой войне больше, чем остальные.

— Как же будет происходить эта война? — тихо спросил Альбус сам у себя.

* * *

Тишина. Там не было никаких звуков, кроме звука его поверхностного дыхания.

Он дрожал. Было ли ему холодно или страшно? Он любил думать, что так было прежде. Он был, в конце концов, гриффиндорец. И умрет, как гриффиндорец.

Да, он умрет. Он знал это.

Лица жены и детей вновь промелькнули перед глазами. Он слабо покачал головой, отчаянно пытаясь отогнать все мысли. Разве он не приказывал себе не думать о них?

Он не хотел думать, как его семья отреагирует на известие о его смерти. Джинни была слишком мала для этого... И Перси... вернется ли он тогда домой? Что насчет других детей? И Молли...

Ей будет сложнее всего. Семья останется на ней.

Артур боролся, чтобы сосредоточиться на том, что его окружало — на темной клетке, на наполовину заполненном ведре воды... но в голове не было ничего, кроме его жены и детей.

Его сердце замерло, когда он услышал четкие шаги, звучавшие эхом в этих мрачных подземельях, куда его запихнули несколько дней назад.

Несколько дней? Разве прошло всего несколько дней? Ему казалось, что годы...

Он принял сидячее положение, тяжело опираясь о холодную каменную стену. Он приготовился к очередным пыткам, повторяющимся каждый день.

Его гость вошел в камеру, и Артур едва мог вздохнуть. Ничего из того, что он слышал от Гарри, не сравнилось с реальным Темным Лордом, который стоял перед ним.

Монстр.

Он затрясся. Разумеется, он был членом Ордена во время первого возвышения Сами-Знаете-Кого, но он редко принимал участие в сражениях, и, несмотря на то, что он видел Темного Лорда раньше, он никогда не был к нему настолько близко.

— Артур Уизли, — проговорил Волдеморт шипящим голосом, заставив Артура трястись еще сильнее.

Артур пытался побороть страх, но бесполезно.

— Ах, ты боишься, не так ли? — тихим, но пугающим тоном продолжал Волдеморт. — Тогда, возможно, ты можешь ответить мне на несколько вопросов.

Артур стиснул зубы. Возможно, ему придется умереть, но он не собирался позволить этому монстру получить от него любую информацию, чтобы использовать ее против семьи и друзей.

При этой мысли он почувствовал, что его мужество медленно к нему возвращается.

— Ты ничего от меня не узнаешь, — сказал Артур так спокойно и уверенно, как мог.

Волдеморт ухмыльнулся.

— Да ну? Тогда, возможно, мне стоит расспросить твою жену. Или твоих детишек?

Что-то в Артуре сломалось при упоминании его семьи, и страх мгновенно покинул его. Он приник к решетке клетки.

— Оставь их в покое!

Волдеморт садистски рассмеялся, явно наслаждаясь реакцией Артура.

— Как благородно, Артур Уизли. Так ты боишься за них больше, чем за себя? — с легким презрением в голосе проговорил Волдеморт. — Такой страх делает тебя слабым.

Артур сжал кулаки. Его гнев нарастал.

— Слабость? Они — моя жизнь, и вовсе не слабость! — он посмотрел прямо на Темного Лорда и продолжил: — Я, может быть, не настолько силен, но, по крайней мере, у меня есть те, о ком я забочусь, и кто любит меня в ответ... в отличие от тебя. И ты не заслуживаешь, чтобы тебя любили, бессердечный монстр!

В красных глазах Волдеморта промелькнула какая-то эмоция, но он усмехнулся и поднял палочку. В следующую секунду Артур упал на пол, крича от боли.

Казалось, это длилось бесконечно. Когда проклятие, наконец, было снято, и Артур, задыхаясь, дрожал на каменном полу, Волдеморт посмотрел на него с другой стороны клетки.

— Хватит разговоров, — произнес Темный Лорд голосом, который звучал холодно, как никогда. — Я сам найду ответы, поскольку ты, кажется, испытываешь некоторые трудности, чтобы ответить на мои вопросы.

Он направил палочку на Артура, который был слишком слаб для того, чтобы двигаться.

— Теперь ты скажешь мне, кто шпион. Легилименс!