Сказочные приключения (гет)

Всё странь­ше и странь­ше! Всё чу­деса­тее и чу­деса­тее!

Всё лю­бопытс­твен­нее и лю­бопытс­твен­нее!

Всё стран­нее и стран­нее! Всё чу­десит­ся и чу­десит­ся!

Ль­ю­ис Кэр­ролл

Гер­ми­она тя­жело вздох­ну­ла, от­ры­вая взгляд от ки­пы до­кумен­тов, ле­жащей пе­ред ней. Она ус­та­ло по­тёр­ла гла­за и пос­мотре­ла на ча­сы, стрел­ки ко­торых по­казы­вали ров­но де­сять ча­сов ве­чера. Мыс­ли её сно­ва вер­ну­лись к то­му, о чём ещё нес­коль­ко ча­сов на­зад она клят­венно обе­щала се­бе не ду­мать в этот от­вра­титель­ный ве­чер. Но да­же ей бы­ло тя­жело сос­ре­дото­чить­ся на чём-ли­бо, кро­ме огор­че­ния, ко­торое по­яв­ля­лось вся­кий раз, сто­ило толь­ко вспом­нить о том, что в каж­дом до­ме лю­ди уже са­дят­ся за праз­днич­но нак­ры­тые сто­лы, а она вы­нуж­де­на тор­чать в Ми­нис­терс­тве.

Гер­ми­она ду­мала о сво­их друзь­ях, ко­торые, на­вер­ное, сей­час за­меча­тель­но про­води­ли вре­мя в «Но­ре», бол­тая, по­пивая пунш и за­едая всё это де­лика­теса­ми от Мол­ли У­из­ли. При мыс­ли о еде же­лудок глу­хо за­вор­чал, на­поми­ная хо­зяй­ке о том, что по­ра бы и ей пе­реку­сить. Ре­шив, что вре­мени на ра­боту у неё дос­та­точ­но — це­лая ночь впе­реди, Гер­ми­она дос­та­ла из сво­ей вмес­ти­тель­ной сум­ки за­вёр­ну­тый в цел­ло­фан сан­двич, ко­торый выг­ля­дел по­мятым и был да­леко не та­ким ап­пе­тит­ным, как зна­мени­тый пу­динг Мол­ли.

И, ког­да Гер­ми­она, сми­рив­шись со сво­ей не­завид­ной участью, уже со­бира­лась прис­ту­пить к «праз­днич­но­му» ужи­ну, дверь в ка­бинет рас­пахну­лась и на по­роге по­явил­ся Дра­ко Мал­фой.

— Ох, — вздрог­нув от не­ожи­дан­ности, Гер­ми­она уро­нила сан­двич, от­че­го её нас­тро­ение сде­лалось ещё ху­же, чем бы­ло нес­коль­ко ми­нут на­зад, хо­тя она бы­ла уве­рен­на, что это не­воз­можно. В кон­це кон­цов, те­перь ей при­дёт­ся под­ни­мать­ся в Ат­ри­ум, что­бы до­быть се­бе па­ру ба­тон­чи­ков из не­дав­но ус­та­нов­ленно­го ав­то­мата, а де­лать это бы­ло по-нас­то­яще­му лень.

Имен­но по­это­му Гер­ми­она ре­шила ус­тро­ить Мал­фою взбуч­ку, и ей бы­ло аб­со­лют­но пле­вать, что ка­бинет у них об­щий, но не ус­пе­ла она да­же рта рас­крыть, как её бес­це­ремон­но прер­ва­ли:

— При­вет, Грей­нджер, как те­бе из­ме­нение в гра­фике де­журств? Я силь­но сом­не­ва­юсь, что Ол­ден и впрямь вдруг слёг с дра­конь­ей ос­пой. Мне ка­жет­ся, что не­делю на­зад я ви­дел, как он за­казы­ва­ет порт-ключ в от­де­ле меж­ду­народ­но­го пе­реме­щения. И я прак­ти­чес­ки уве­рен, что слы­шал сло­во «Аль­пы» в его раз­го­воре со слу­жащим от­де­ла. А эта твоя «под­ружка» Гил­мор! Я уве­рен, что её ба­буш­ка впол­не здо­рова и сов­сем не со­бира­ет­ся пор­тить праз­дник сво­ей внуч­ке вне­зап­ной кон­чи­ной, — Дра­ко яв­но был в при­под­ня­том нас­тро­ении, что бы­ло осо­бен­но за­мет­но на фо­не от­вра­титель­но­го са­мочувс­твия Гер­ми­оны. Бы­ло стран­но, что та­кой че­ловек как Мал­фой мо­жет ра­довать­ся вы­пав­ше­му на рож­дес­твенскую ночь де­журс­тву. Тем бо­лее, ес­ли вспом­нить о том, что в по­местье Нар­цисса на­вер­ня­ка ус­тро­ила ве­черин­ку, где соб­ра­лись са­мые бо­гатые и чис­токров­ные пред­ста­вите­ли древ­них се­мей со всей Бри­тании. И вмес­то то­го, что­бы по­пивать шам­пан­ское и нас­лаждать­ся изыс­канны­ми блю­дами, Дра­ко был вы­нуж­ден тор­чать на ра­боте в ком­па­нии её са­мой и це­лой ку­чи до­кумен­тов, ко­торые на­до бы­ло ра­зоб­рать.

— При­вет, Мал­фой. Ви­жу, те­бе то­же не по­вез­ло?

— Ну да. Прос­ти, что нем­но­го опоз­дал, — с лу­кавой улыб­кой от­ве­тил Дра­ко.

— Че­тыре ча­са это не то чтоб ма­ло. Но лад­но, не важ­но. Ка­кие но­вос­ти? — по­ин­те­ресо­валась Гер­ми­она, ко­торая бы­ла бы ку­да бо­лее счас­тли­ва, ес­ли бы се­год­ня ей приш­лось де­журить од­ной. Не то что­бы ей не нра­вилась ком­па­ния Дра­ко, но она прек­расно по­нима­ла, что из-за сво­его ужас­но­го нас­тро­ения, сей­час бы­ла бы не ра­да да­же Гар­ри.

— Во­об­ще-то тут из от­де­ла про­ис­шес­твий те­бе про­сили пе­редать вот это, — ска­зал Дра­ко и дос­тал от­ку­да-то из-под ман­тии что-то объ­ем­ное и за­тяну­тое в ко­рич­не­вую бу­магу.

Гер­ми­она под­ня­лась из крес­ла и заб­ра­ла по­сыл­ку, при­няв­шись удив­лённо вер­теть её в ру­ках и раз­мышляя о том, ка­кую оче­ред­ную за­чаро­ван­ную га­дость им при­дёт­ся рас­колдо­вывать. Не­боль­шое пос­ла­ние, на­цара­пан­ное на бу­маге, она за­мети­ла толь­ко че­рез нес­коль­ко ми­нут:

«Гер­ми­она, нуж­на твоя по­мощь. Эту ста­рую кни­гу се­год­ня из­влек­ли из ма­гази­на по­дер­жанных ве­щей в цен­тре Лон­до­на. Но, нас­коль­ко нам из­вес­тно, к это­му вре­мени, она ус­пе­ла за­тянуть в се­бя нес­коль­ко маг­лов. Бу­дет здо­рово, ес­ли ты смо­жешь дос­тать их об­ратно, не хо­телось бы лиш­них проб­лем. Тер­ри».

Гер­ми­она тя­жело вздох­ну­ла, по­нимая, что у неё нет вы­бора. Как один из луч­ших ра­бот­ни­ков От­де­ла Тайн она иног­да бы­ла вы­нуж­де­на раз­би­рать­ся в осо­бо слож­ных слу­ча­ях при­мене­ния ма­гии к изоб­ре­тени­ям прос­те­цов. Бы­вало, что идеи бе­зум­ных ма­гов ока­зыва­лись весь­ма по­лез­ны­ми. Так, нап­ри­мер, ис­поль­зуя од­но из та­ких тво­рений, их от­де­лу уда­лось соз­дать так на­зыва­емый «бро­нежи­лет», ко­торый дей­ство­вал луч­ше Про­тего, и, ко­неч­но, ав­ро­ры оце­нили это нов­шес­тво в сво­ей аму­ниции по дос­то­инс­тву.

— Кхм, — по­каш­ли­вание Дра­ко вы­вело Гер­ми­ону из за­дум­чи­вос­ти. И она, ак­ку­рат­но ра­зор­вав бу­магу, вы­тащи­ла боль­шую кни­гу.

— Ого, — вы­дох­ну­ла она, рас­смат­ри­вая кра­соч­ную об­ложку с над­писью «Луч­шие сказ­ки ми­ра». — У ме­ня бы­ла та­кая в детс­тве.

— Что это? Сказ­ки? Дай пос­мотреть.

Дра­ко про­тянул ру­ку, и Гер­ми­она сде­лала шаг на­зад, что­бы не поз­во­лить ему дот­ро­нуть­ся до прок­ля­той ве­щи, но сан­двич, ко­торый она так и не под­ня­ла с по­ла, очень не вов­ре­мя по­пал­ся ей под но­ги. Гер­ми­она пос­коль­зну­лась, и кни­га, вы­летев из её рук, при­зем­ли­лась пря­мо у ног Дра­ко, от­кры­ва­ясь с ти­хим ше­лес­том…

Пос­леднее, что уви­дела Гер­ми­она пе­ред тем, как её за­тяну­ло в во­рон­ку, — это хо­лод­ное ли­цо злой ко­роле­вы, взи­рав­шее на неё с по­жел­тевшей стра­ницы.

Ко­роле­ва ле­та­ет там, где снеж­ный рой все­го гу­ще;

она боль­ше всех сне­жинок и ни­ког­да не ле­жит по­дол­гу на зем­ле, а сно­ва

уле­та­ет с чер­ной ту­чей. Иног­да в пол­ночь она ле­та­ет по ули­цам го­рода

и заг­ля­дыва­ет в ок­на, — тог­да они пок­ры­ва­ют­ся чу­дес­ны­ми ле­дяны­ми узо­рами,

слов­но цве­тами.

Ханс Крис­ти­ан Ан­дерсон

При­зем­ле­ние ока­залось на ред­кость удач­ным, во вся­ком слу­чае, Гер­ми­она так ду­мала пер­вые нес­коль­ко се­кунд пос­ле па­дения. Но, по­чувс­тво­вав, как тон­кий сви­тер и джин­сы на­мока­ют из-за сне­га, из­ме­нила своё мне­ние.

— Мал­фой, ка­кого соп­лахвос­та ты тя­нешь свои ру­ки, ку­да не сле­ду­ет? — вы­бира­ясь из суг­ро­ба, про­вор­ча­ла Гер­ми­она, с то­ликой зло­рад­но­го удо­воль­ствия наб­лю­дая за ба­рах­та­ющим­ся в сне­гу Дра­ко, ко­торо­му с при­зем­ле­ни­ем по­вез­ло не так, как ей.

— Грей­нджер, мо­жет, по­можешь, а? — раз­дался из-под сне­га не­доволь­ный го­лос, и Гер­ми­оне не ос­та­валось ни­чего дру­гого, кро­ме как дос­тать чу­дом не вы­пав­шую при по­лёте из кар­ма­на джин­сов па­лоч­ку, ста­ра­ясь при этом сдер­жать смех.

Она ещё нес­коль­ко се­кунд пос­лу­шала ру­гань Дра­ко, пы­та­ясь за­пом­нить хоть что-ни­будь из за­ковы­рис­тых пред­ло­жений, но по­том всё же сжа­лилась и, взмах­нув па­лоч­кой, про­из­несла:

— Ле­викор­пус, — но ни­чего не про­изош­ло: Мал­фой про­дол­жал ру­гать­ся, пы­та­ясь выб­рать­ся из снеж­ной ло­вуш­ки вмес­то то­го, что­бы па­рить в воз­ду­хе.

— Ты там ус­ну­ла что ли, Гер­ми­она? — на­конец ма­куш­ка Дра­ко по­каза­лась из суг­ро­ба, и спус­тя ми­нуту он уже сто­ял око­ло неё, от­ря­хивая при­лип­ший снег, с та­ким не­доволь­ным ви­дом, как буд­то бы это из-за её ша­лов­ли­вых ру­чек они по­пали не по­нят­но ку­да, хо­тя…

— У ме­ня очень пло­хое пред­чувс­твие, — про­шеп­та­ла Гер­ми­она, вце­пив­шись в ру­ку Дра­ко и по­казы­вая в сто­рону, ку­да вни­матель­но вгля­дыва­лась вот уже нес­коль­ко се­кунд. Он по­вер­нул го­лову и то­же за­мер, вот толь­ко, в от­ли­чие от её, взгляд его был ско­рее пот­ря­сён­ным, чем ис­пу­ган­ным. И Гер­ми­она зна­ла, что Дра­ко да­же не пред­став­ля­ет, ку­да их за­нес­ло, а вот она, ка­жет­ся, на­чала до­гады­вать­ся.

— Что во­об­ще про­изош­ло? — пос­ле не­дол­го­го мол­ча­ния спро­сил Дра­ко, по­вора­чива­ясь к Гер­ми­оне.

— Мы ока­зались в кни­ге ска­зок, Мал­фой! — зло от­ве­тила она, по­нимая, что без ма­гии выб­рать­ся от­сю­да бу­дет не так лег­ко, как хо­телось бы.

— Ну, это же не страш­но, — но, уви­дев раз­дра­жён­ный взгляд Гер­ми­оны, уточ­нил: — Ведь так?

— На­ша ма­гия тут не дей­ству­ет, а вот её очень да­же, — от­ве­тила Гер­ми­она, мах­нув ру­кой в сто­рону.

— Ко­го — её? — по­ин­те­ресо­вал­ся Мал­фой.

— Снеж­ной ко­роле­вы, в царс­тво ко­торой мы по­пали, — по­яс­ни­ла она, но, уви­дев за­меша­тель­ство на ли­це Дра­ко, ре­шила, что при­дёт­ся рас­ска­зать всё бо­лее под­робно. В кон­це кон­цов, вдво­ём бу­дет лег­че при­думать, как выб­рать­ся из ло­вуш­ки.

Она сно­ва пос­мотре­ла вдаль, где на фо­не тем­не­юще­го не­ба сто­ял ле­дяной дво­рец ко­роле­вы. Гер­ми­она, бла­года­ря сво­ей прек­расной па­мяти, пом­ни­ла, как опи­сывал чер­то­ги ко­роле­вы Ан­дерсен, ведь это, как ни стран­но, бы­ла её лю­бимая сказ­ка в детс­тве: «сте­ны двор­ца на­мели снеж­ные ме­тели, а ок­на и две­ри про­дела­ли буй­ные вет­ры». Но эти ску­пые сло­ва ве­лико­го ска­зоч­ни­ка и впо­лови­ну не пе­реда­вали ве­лико­лепия и ве­личия до­ма Снеж­ной ко­роле­вы. Но в то­же вре­мя ле­дяная гро­мада на­гоня­ла страх, ко­торый въ­едал­ся ку­да-то под ко­жу, ме­шая нор­маль­но ды­шать, или это был хо­лод — в лю­бом слу­чае, боль­ше все­го на све­те Гер­ми­оне хо­телось ока­зать­ся по­даль­ше от снеж­ной пус­ты­ни.

— Есть та­кая сказ­ка — «Снеж­ная ко­роле­ва», на­писан­ная Хан­сом Крис­ти­аном Ан­дерсо­ном. Я не со­бира­юсь те­бе её пе­рес­ка­зывать, но мо­гу ска­зать: ко­роле­ва — не тот че­ловек, с ко­торым мне бы хо­телось встре­тить­ся, тем бо­лее, ког­да я не мо­гу ис­поль­зо­вать ма­гию.

— Ух, ин­те­рес­но, ка­кому иди­оту приш­ла в го­лову идея прев­ра­тить кни­гу маг­лов­ских ска­зок в ло­вуш­ку? — ка­жет­ся, Дра­ко не при­дал осо­бого зна­чения сло­вам Гер­ми­оны о том, что ко­роле­ва — опас­ная осо­ба, с ко­торой луч­ше не встре­чать­ся. Что бы­ло не­уди­витель­но, он ведь не чи­тал сказ­ку и ни­чего не знал. Гер­ми­она вспом­ни­ла, как, нес­мотря на ма­мины зап­ре­ты чи­тать по но­чам, де­лала это, пря­чась под оде­ялом с фо­нари­ком. Вос­по­мина­ния выз­ва­ли лёг­кую улыб­ку, ко­торая тут же ис­чезла, сто­ило ей ус­лы­шать ти­хий стук ко­пыт в от­да­лении и пе­рез­вон ко­локоль­чи­ков.

— Дра­ко, нам по­ра, — Гер­ми­она по­тяну­ла Мал­фоя в сто­рону, ища гла­зами мес­то, где мож­но бы­ло бы спря­тать­ся, но вок­руг бы­ла толь­ко ле­дяная пус­ты­ня.

— Что слу­чилось? — спро­сил Дра­ко и вдруг скри­вил­ся, под­но­ся ру­ку к сер­дцу. — Ай, ко­лет.

— Что с то­бой? — Гер­ми­она ис­пу­ган­но смот­ре­ла на Дра­ко, ко­торый уже вов­сю тёр гла­за, как буд­то бы в них по­пал… — Ос­ко­лок зер­ка­ла! Толь­ко не это!

А тем вре­менем пе­рез­вон ко­локоль­чи­ков ста­новил­ся гром­че, и Гер­ми­она уже мог­ла раз­ли­чить си­лу­эт са­ней, с каж­дой се­кун­дой приб­ли­жа­ющих­ся к ним.

— Дра­ко, Дра­ко, пос­мотри на ме­ня, — Гер­ми­она об­хва­тила ли­цо Мал­фоя ру­ками и зас­та­вила его от­влечь­ся от ко­лющей бо­ли, ко­торую он ис­пы­тывал. — Не дай это­му зав­ла­деть то­бой. По­жалуй­ста.

— О чём ты? — дей­ствие зер­ка­ла уже мож­но бы­ло за­метить: вы­раже­ние ли­ца Дра­ко сде­лалось над­менным, в се­рых гла­зах чи­талось през­ре­ние, а го­лос стал бо­лее от­чуждён­ным. И Гер­ми­оне с тру­дом уда­лось сдер­жать слё­зы: она ос­та­лась од­на.

— Дра­ко, в те­бя по­пали ос­колки за­кол­до­ван­но­го зер­ка­ла. Всё ве­ликое и доб­рое, от­ра­жа­ясь в нём, ка­жет­ся нич­тожным и гад­ким, а злое ста­новит­ся ещё бо­лее от­вра­титель­ным, — Гер­ми­она на­де­ялась, что Дра­ко пой­мёт её, но это­го не слу­чилось. Он толь­ко смот­рел на неё с хо­лод­ной ус­мешкой, ко­торую она не ви­дела со вре­мён Хог­вар­тса.

— Ты го­воришь глу­пос­ти, Гер­ми­она, — ска­зал Дра­ко и от­вернул­ся от неё в сто­рону ос­та­новив­шихся око­ло них са­ней, из ко­торых ве­личес­твен­но выш­ла вы­сокая кра­сивая жен­щи­на в бе­лой ме­ховой шу­бе и та­кой же шап­ке. Ка­залось, что вся она — сплош­ной лёд, и толь­ко гла­за бы­ли жи­выми, го­рящи­ми си­ним пла­менем, ко­торое за­вора­жива­ло, но в то­же вре­мя от­талки­вало.

Ко­роле­ва да­же не пос­мотре­ла в сто­рону Гер­ми­оны, её жад­ный взгляд ос­та­новил­ся на Дра­ко, в гла­зах ко­торо­го яв­но чи­талось вос­хи­щение. Она улыб­ну­лась, и Гер­ми­она ви­дела в этой улыб­ке жес­то­кость и зло­бу, но Мал­фой, ка­жет­ся, это­го сов­сем не за­мечал. Он упал на ко­лени в снег и скло­нил го­лову в знак поч­те­ния.

— Моя ко­роле­ва, — про­шеп­тал Дра­ко, це­луя про­тяну­тую к не­му ле­дяную ла­донь.

— За­меча­тель­но, — с улыб­кой от­ве­тила ко­роле­ва и, нак­ло­нив­шись к Мал­фою, по­цело­вала его в лоб.

— Нет! — вскрик­ну­ла Гер­ми­она, по­нимая, что сер­дце Дра­ко, на ко­торое уже и так воз­дей­ство­вал ос­ко­лок зер­ка­ла, те­перь ста­нет чис­тым ль­дом.

Ко­роле­ва вып­ря­милась и пос­мотре­ла пря­мо на Гер­ми­ону, ко­торая по­пяти­лась, бо­ясь по­пасть под власть чар.

— Те­бе мес­та в мо­их са­нях нет, — ска­зала ко­роле­ва и вски­нула ру­ку.

По­ток ле­дяно­го воз­ду­ха отор­вал Гер­ми­ону от зем­ли и ку­да-то по­нёс, с каж­дой се­кун­дой всё даль­ше от­да­ляя её от Дра­ко и Снеж­ной ко­роле­вы…

* * *

Гер­ми­она от­кры­ла гла­за и об­на­ружи­ла се­бя ле­жащей на со­ломен­ном тю­фяке в ма­лень­кой за­дым­лённой ком­на­туш­ке. Бы­ло так жар­ко, что ос­та­валось толь­ко удив­лять­ся, как во­об­ще мож­но жить в та­кой са­уне и ды­шать рас­ка­лён­ным воз­ду­хом. Вдруг из пе­лены ды­ма по­каза­лась сог­бенная ма­лень­кая фи­гур­ка; ког­да она по­дош­ла поб­ли­же, Гер­ми­она уже по­няла, кто пе­ред ней, — фин­ка. И это зна­чило, что не так уж и да­лёко от двор­ца её унес­ло.

— Здравс­твуй­те, — поз­до­рова­лась Гер­ми­она, вста­вая с под­стил­ки. — Мне на­до по­пасть во дво­рец Снеж­ной ко­роле­вы, она по­хити­ла мо­его… дру­га. Я дол­жна вер­нуть его. В не­го по­пали ос­колки зер­ка­ла, и мне нуж­на по­мощь, что­бы спас­ти его.

— Кхм, и что же ты от ме­ня хо­чешь? — спро­сила фин­ка, как буд­то бы и не уди­вив­шись сло­вам Гер­ми­оны. Мож­но бы­ло по­думать, что к ней каж­дый день па­да­ют с не­ба та­кие вот де­вуш­ки, жа­ле­ющие на­ведать­ся в гос­ти к Снеж­ной ко­роле­ве.

— Вы же уме­ете за­чаро­вывать ве­тер! Так по­моги­те мне об­рести си­лу, ко­торая по­может мне в борь­бе за мо­его дру­га! — с пы­лом вос­клик­ну­ла Гер­ми­она. Она не мог­ла не ра­довать­ся то­му, что в детс­тве так лю­била эту сказ­ку что, ка­жет­ся, бы­ла зна­кома с каж­дым из пер­со­нажей и зна­ла о них всё.

— Как зо­вут тво­его дру­га? — спро­сила фин­ка. И Гер­ми­она тут же от­ве­тила:

— Дра­ко. Его зо­вут Дра­ко Мал­фой.

Ма­лень­кая жен­щи­на нес­коль­ко мгно­вений рас­смат­ри­вала Гер­ми­ону, как буд­то бы ре­шая: дос­той­на она по­мощи или нет. На­конец, при­няв ре­шение, фин­ка по­дош­ла к низ­ко­му ко­моду и дос­та­ла из ящич­ка ка­кой-то сви­ток с вы­веден­ны­ми на нём ру­нами. Нес­коль­ко дол­гих ми­нут она вгля­дыва­лась в них, а по­том из­рекла:

— Да, Дра­ко и вправ­ду у Снеж­ной ко­роле­вы. Он до­волен и ду­ма­ет, что нет мес­та на зем­ле луч­ше, чем ле­дяной дво­рец. И всё из-за зер­ка­ла и чар ко­роле­вы. Ес­ли не вы­тащить ос­колки зер­ка­ла из не­го, то он ни­ког­да не ста­нет преж­ним.

— Я знаю, — нем­но­го раз­дра­жён­но от­ве­тила Гер­ми­она. — Имен­но по­это­му и про­шу вас дать мне си­лу для то­го, что­бы я мог­ла спас­ти его, спра­вив­шись с ча­рами ко­роле­вы.

— Си­ла не по­может те­бе. Она ведь и так есть у те­бя, но тут, — фин­ка об­ве­ла ру­кой ком­на­ту, но Гер­ми­она по­няла, что она име­ет вви­ду этот уди­витель­ный стран­ный ска­зоч­ный мир, — твоя си­ла не дей­ству­ет.

— Тог­да как же мне спас­ти Дра­ко? Как из­влечь ос­колки из его глаз и сер­дца? Как по­бедить Снеж­ную ко­роле­ву? — Гер­ми­она бы­ла поч­ти в от­ча­янии, ведь она точ­но зна­ла, что у них с Дра­ко нет об­щих при­ят­ных вос­по­мина­ний, как это бы­ло у Кая и Гер­ды, поч­ти нет...

— Толь­ко твоё сер­дце мо­жет дать те­бе от­ве­ты на все ин­те­ресу­ющие воп­ро­сы, глу­пая! — с нас­мешкой в го­лосе вос­клик­ну­ла фин­ка.

Гер­ми­она нах­му­рилась, пы­та­ясь по­нять, что хо­чет до­нес­ти до неё фин­ка. Она зна­ла, что уже как нес­коль­ко лет их от­но­шения с Дра­ко впол­не мож­но наз­вать дру­жес­ки­ми. И пусть они иног­да ссо­рились, а нес­коль­ко раз Гер­ми­она да­же пы­талась за­пус­тить в не­го чем-ни­будь тя­жёлым за его ду­рац­кие шу­точ­ки, но всё же ча­ще все­го им уда­валось впол­не мир­но ужи­вать­ся в об­щем ка­бине­те. Бо­лее то­го, Дра­ко по­рой удив­лял её, со­вер­шая для неё та­кие пос­тупки, на ко­торые был спо­собен толь­ко нас­то­ящий друг, как Рон или Гар­ри. Вот толь­ко Гер­ми­она вся­чес­ки от­го­няла от се­бя мыс­ли о том, что в её жиз­ни те­перь по­явил­ся ещё один че­ловек, ко­торый стал её до­рог, не смот­ря на всю неп­ри­язнь, что ког­да-то бы­ла меж­ду ни­ми. Да­же ро­дите­лям она не рас­ска­зыва­ла о Дра­ко, хо­тя о Гар­ри, Ро­не, Джин­ни, Лу­не и дру­гих её друзь­ях они зна­ли всё, и иног­да они со­бира­лись за од­ним сто­лом в их до­ме. Но Дра­ко, ко­торый за всё то вре­мя, ко­торое они про­вели вмес­те, стал не­отъ­ем­ле­мой частью Гер­ми­они­ной жиз­ни, ни ра­зу не удос­то­ил­ся не то, что приг­ла­шения, но да­же и упо­мина­ния о се­бе при её ро­дите­лях. Бо­лее то­го о том, что их от­но­шения дав­но пе­реш­ли чер­ту, за ко­торой за­кан­чи­ва­ет­ся сот­рудни­чес­тво и на­чина­ет­ся друж­ба знал толь­ко Рон. И не смот­ря на всё это, Гер­ми­она пос­то­ян­но от­ри­цала оче­вид­ное: Дра­ко ей очень до­рог, а те­перь приш­ло вре­мя приз­нать­ся, не толь­ко се­бе, но и ему.

— Ты мно­гого не зна­ешь, хо­тя и счи­та­ешь се­бя ум­ной, а на са­мом де­ле всё не так, как те­бе ка­жет­ся, — вы­дер­нул Гер­ми­ону из раз­мышле­ний скри­пучий го­лос. — Толь­ко ты са­ма мо­жешь раз­ру­шить дей­ствие злых чар.

— Без сил мне это вряд ли удас­тся! — зло ска­зала Гер­ми­она, ко­торая, не смот­ря на то, что приз­на­ла: Дра­ко — её друг, бы­ла уве­рен­на, что это­го не дос­та­точ­но. Гер­ду и Кая свя­зыва­ли поч­ти что родс­твен­ные узы, они всег­да лю­били друг дру­га и бы­ли близ­ки с са­мого детс­тва, че­го нель­зя бы­ло ска­зать о ней и Дра­ко. Так что шан­сов на то, что ей удас­тся раз­ру­шить ча­ры ко­роле­вы и зер­ка­ла, поч­ти не бы­ло.

— Силь­нее, чем ты есть, я те­бя сде­лать не смо­гу, — от­во­рачи­ва­ясь, про­из­несла жен­щи­на. — Ес­ли ты са­ма не смо­жешь про­ник­нуть во дво­рец ко­роле­вы и вы­нуть ос­колки из глаз и сер­дца Дра­ко, то я те­бе ни­чем не по­могу. В двух ми­лях от­сю­да есть ле­дяной сад. Ду­маю, ты за­метишь куст с крас­ны­ми яго­дами, — от­ту­да на­чина­ют­ся вла­дения ко­роле­вы.

Гер­ми­она нес­коль­ко ми­нут сто­яла, на­де­ясь, что фин­ка пе­реду­ма­ет и всё-та­ки на­делит её си­лой, но, по­няв, что ожи­дание ни­чего не даст, Гер­ми­она вы­лез­ла че­рез ши­рокую ды­мовую тру­бу в сте­не, ко­торая за­меня­ла дверь.

Ока­зав­шись на ули­це и вновь ощу­тив на се­бе всю ярость креп­ко­го мо­роза, Гер­ми­она очень по­жале­ла о том, что поз­во­лила се­бе снять тёп­лую ман­тию и си­дела в ка­бине­те толь­ко в тон­ком сви­тере. Но те­перь ни­чего нель­зя бы­ло из­ме­нить. Осо­бен­но же обид­ным ка­залось то, что, нес­мотря на на­личие па­лоч­ки, она не мог­ла да­же на­ложить на се­бя сог­ре­ва­ющее зак­ли­нание.

— Ку­да ты идёшь? — го­лос, раз­давший­ся из-за спи­ны, зас­та­вил её обер­нуть­ся. Пе­ред Гер­ми­оной сто­ял се­вер­ный олень, с лю­бопытс­твом раз­гля­дывав­ший её.

— Я иду к кус­ту с крас­ны­ми яго­дами, за ко­торым на­чина­ют­ся вла­дения Снеж­ной ко­роле­вы, — от­ве­тила она, об­ни­мая се­бя ру­ками в бес­смыс­ленной по­пыт­ке удер­жать хоть то­лику теп­ла. С каж­дой се­кун­дой ста­нови­лось всё хо­лод­нее, а ведь на­до бы­ло ещё прой­ти дол­гий путь, и Гер­ми­она сом­не­валась, что ан­ге­лы бу­дут греть её. В кон­це кон­цов, она бы­ла вов­се не та­кой ми­лой и не­вин­ной, как Гер­да, и её мо­лит­вы вряд ли бу­дут ус­лы­шаны.

— Эти яго­ды не съ­едоб­ны, так что не сто­ит тра­тить своё вре­мя, — с важ­ным ви­дом за­явил олень, и Гер­ми­она, не сдер­жавшись, хи­хик­ну­ла — нас­толь­ко за­бав­ным он ей по­казал­ся. Не хва­тало толь­ко оч­ков на его мор­де, что­бы си­ту­ация ста­ла ещё бо­лее ко­мич­ной.

— Я не со­бира­юсь есть эти яго­ды, не­догад­ли­вый ты олень, — ска­зала Гер­ми­она. — Я хо­чу по­пасть во дво­рец ко­роле­вы и ос­во­бодить сво­его дру­га.

— Ес­ли твой друг по­пал под власть ко­роле­вы, то, счи­тай, он про­пал. Ник­то не мо­жет заб­рать у неё за­кон­ную до­бычу, — от­ве­тил олень.

— Дра­ко — не до­быча, и я спа­су его! — гру­бо от­ве­тила Гер­ми­она и от­верну­лась, на­мере­ва­ясь про­дол­жить свой путь, по­чему-то сло­ва оле­ня за­дели её.

— Я мо­гу до­вез­ти те­бя до кус­та с крас­ны­ми яго­дами, — пред­ло­жил он, как буд­то бы не за­метив её гру­бос­ти. — Но даль­ше я не пой­ду — ле­дяные стра­жи ко­роле­вы сов­сем не дру­желюб­ны, поч­ти как ты.

— Спа­сибо, — Гер­ми­она пос­мотре­ла на оле­ня и вы­дави­ла из се­бя улыб­ку: ей ста­ло нем­но­го стыд­но за гру­бость, но она во всём ви­нила хо­лод и нер­вное нап­ря­жение.

* * *

Куст с крас­ны­ми яго­дами ос­тался да­лёко по­зади, как и олень, и хи­жина фин­ки, а Гер­ми­она про­дол­жа­ла ид­ти по ле­дяной пус­ты­не, уже поч­ти по­синев от хо­лода и сов­сем не чувс­твуя рук. С каж­дым ша­гом ста­нови­лось всё труд­нее про­дирать­ся сквозь ме­тель, а стра­жи-сне­жин­ки впи­вались в ко­жу, при­чиняя не­выно­симую боль.

Но она уже ви­дела дво­рец и по­нима­ла, что по­тер­петь ос­та­лось сов­сем нем­но­го. Во вся­ком слу­чае, Гер­ми­она бы­ла уве­рен­на, что внут­ри не бу­дет ме­тели.

Прой­дя пос­ледние нес­коль­ко ша­гов, Гер­ми­она ус­та­ло об­ло­коти­лась на ле­дяную сте­ну, пы­та­ясь най­ти в се­бе си­лы на то, что ей пред­сто­яло сде­лать. Она очень на­де­ялась, что ей по­везёт так же, как Гер­де в сказ­ке, и ко­роле­ва ока­жет­ся в отъ­ез­де. Но, да­же ес­ли и так, мис­сия по спа­сению Дра­ко от это­го не ста­нови­лась нам­но­го лег­че.

Ока­зав­шись во двор­це, Гер­ми­она не ус­та­вала по­ражать­ся, нас­коль­ко кра­сивым мо­жет быть лёд и нас­коль­ко опас­ным, но не мог­ла не лю­бовать­ся пе­рели­вами се­вер­но­го си­яния на чуть мут­но­ватых сте­нах. Тут и там с вы­соких по­тол­ков сви­сали ог­ромные со­суль­ки, и да­же пред­став­лять не хо­телось, что с Гер­ми­оной бу­дет, ес­ли од­на из них упа­дёт свер­ху. Прой­дя нес­коль­ко не­боль­ших по­меще­ний, она, на­конец, вош­ла в ог­ромный зал, пол ко­торо­го — за­мер­зшее озе­ро, а по­тол­ки бы­ли так вы­соки, что да­же ле­дяные ста­лак­ти­ты, сви­са­ющие с не­го, ка­зались сов­сем кро­шеч­ны­ми на та­ком рас­сто­янии.

Ря­дом с пус­ту­ющим тро­ном си­дел Дра­ко, ко­торый уже по­синел от хо­лода, но, ка­жет­ся, это­го не чувс­тво­вал. Гер­ми­она, с тру­дом пе­рес­тавляя оде­реве­нев­шие от хо­лода но­ги, приб­ли­зилась к не­му и нес­коль­ко мгно­вений наб­лю­дала, как он пе­рек­ла­дыва­ет с мес­та на мес­то ос­колки с бук­ва­ми, пы­та­ясь сло­жить сло­во, ко­торое ему ни­ког­да не удас­тся най­ти.

— Дра­ко, — про­шеп­та­ла Гер­ми­она, опус­ка­ясь пе­ред ним на кор­точки.

Но он да­же не пос­мотрел в её сто­рону, и, ког­да она про­вела ру­кой по его го­лове, Дра­ко и не дёр­нулся, как буд­то всё ещё на­ходил­ся в ог­ромном за­ле сов­сем один.

— Дра­ко, ну пос­мотри на ме­ня, — Гер­ми­она взя­ла Дра­ко за под­бо­родок и си­лой по­вер­ну­ла к се­бе, пы­та­ясь най­ти в се­рых пус­тых гла­зах хоть от­блеск преж­не­го Мал­фоя, но там не бы­ло ни­чего.

Она с тру­дом сдер­жа­ла слё­зы и ре­шила пос­ле­довать со­вету фин­ки и рас­ска­зать Дра­ко о том, нас­коль­ко он ей до­рог.

— Пом­нишь тот день, ког­да ты за­шёл в ла­бора­торию и я ед­ва не при­шиб­ла те­бя кол­бой, — на­чала Гер­ми­она, — пом­нишь? Я тог­да ещё ска­зала те­бе, что не со­бира­юсь объ­яс­нять своё по­веде­ние и что ты во­об­ще мо­жешь ка­тить­ся ле­сом. А ты, как буд­то бы по­чувс­тво­вал, что мне не­об­хо­дима под­дер­жка, и не ушёл, а ос­тался со мной, а по­том нес­коль­ко ча­сов слу­шал моё нытье. Имен­но ты тог­да убе­дил ме­ня в том, что Рон прос­то не мой че­ловек, и толь­ко бла­года­ря те­бе мы с ним смог­ли ос­тать­ся друзь­ями. Ты пом­нишь, как ус­тав от мо­ей деп­рессии, выз­вал его в Ми­нис­терс­тво и зас­та­вил нас по­гово­рить? За это я бу­ду бла­годар­на те­бе до кон­ца жиз­ни, Дра­ко. Мы ра­бота­ем вмес­те уже три го­да, и за всё это вре­мя ты стал мо­им дру­гом.

Гер­ми­она за­мол­ча­ла, про­дол­жая вгля­дывать­ся в его гла­за, но ни­чего не из­ме­нилось: Дра­ко всё ещё ос­та­вал­ся хо­лод­ной кук­лой.

— И я до это­го дня бо­ялась се­бе приз­нать­ся, что ты до­рог мне, ни­чуть не мень­ше, чем Гар­ри или Рон. Мне нра­вить­ся, что я тот че­ловек, с ко­торым ты мо­жешь быть со­бой, не прит­во­ря­ясь. На­ши обе­ден­ные пик­ни­ки на по­лу ка­бине­та, ноч­ные по­сидел­ки в ком­па­нии до­кумен­тов — это всё важ­но для ме­ня, — Гер­ми­она глу­боко вздох­ну­ла, бо­рясь с со­бой. Всё это ока­залось нам­но­го слож­нее, чем она ду­мала по на­чалу. — Ты мне не­об­хо­дим, Дра­ко. По­жалуй­ста, вер­нись ко мне!

Она на­де­ялась, что пос­ле этих слов Дра­ко ста­нет преж­ним, но он про­дол­жал смот­реть на неё пус­ты­ми гла­зами.

— Дра­ко, прос­ти ме­ня, прос­ти. Я не смог­ла те­бя за­щитить, — на­конец, Гер­ми­она не вы­дер­жа­ла и рас­пла­калась. От­ча­яние зах­лес­тну­ло её с го­ловой. В эту се­кун­ду она не­нави­дела Тер­ри, ко­торый прис­лал ей кни­гу, не­нави­дела фин­ку, ко­торая по­дари­ла на­деж­ду, и, ко­неч­но же, меч­та­ла убить Снеж­ную ко­роле­ву. Слё­зы тек­ли по её ще­кам, и ка­зались та­кими го­рячи­ми, что да­же при­чиня­ли боль.

Гер­ми­она при­жалась к гру­ди Дра­ко, ко­торо­го, ка­жет­ся, по­теря­ла нав­сегда, об­ни­мая его за пле­чи. По­том под­ня­ла го­лову и при­кос­ну­лась сво­ими мок­ры­ми гу­бами к его хо­лод­ной, по­синев­шей ще­ке.

— Ты ну­жен мне, Дра­ко. Про­шу те­бя, вер­нись ко мне. Я хо­чу, что­бы ты был ря­дом, — про­шеп­та­ла Гер­ми­она. И зак­ры­ла гла­за, же­лая, что­бы по­яви­лась Снеж­ная ко­роле­ва и за­моро­зила её. По­тому что она ни­ког­да не смо­жет прос­тить се­бя за то, что не смог­ла спас­ти Дра­ко от ко­роле­вы, хо­тя имен­но она зна­ла, на что та спо­соб­на.

— Те­бя сю­да не зва­ли, нас­тырная дев­чонка! — вдруг раз­дался за её спи­ной жен­ский го­лос, бук­валь­но про­питан­ный хо­лодом. Гер­ми­она вздрог­ну­ла, а в её го­лове про­мель­кну­ла мысль о том, что на­до быть ос­то­рож­нее со сво­ими же­лани­ями.

По­ток ле­дяно­го воз­ду­ха отор­вал Гер­ми­ону от Дра­ко и про­тащил по по­лу. Ког­да её сколь­же­ние за­кон­чи­лось, она под­ня­ла го­лову и об­на­ружи­ла, что ле­жит у ног Снеж­ной ко­роле­вы, ко­торая со злостью смот­рит на неё.

— От­пусти его, — Гер­ми­она по­пыта­лась под­нять­ся, но по­няла, что её удер­жи­ва­ют ка­кие-то си­лы, не да­вая встать на но­ги. По­это­му она толь­ко силь­нее вздёр­ну­ла под­бо­родок: по­казы­вать ко­роле­ве свой страх Гер­ми­она бы­ла не на­мерен­на.

— За­чем? — ка­жет­ся, ис­крен­не уди­вилась ко­роле­ва. — Ему хо­рошо здесь, в мо­их вла­дени­ях, в мо­их объ­яти­ях!

Сло­ва Снеж­ной ко­роле­вы на нес­коль­ко се­кунд ог­лу­шили Гер­ми­ону. Чи­тая эту сказ­ку в детс­тве, она ни­ког­да не за­думы­валась над тем: за­чем ко­роле­ва по­хити­ла Кая? Мо­жет, ей бы­ло оди­ноко, и она прос­то хо­тела, что­бы хоть кто-то был с ней ря­дом? Ведь свет­лая ведь­ма то­же пы­талась удер­жать Гер­ду око­ло се­бя, на­де­ясь, что та за­менит ей дочь. Но Дра­ко стать для неё сы­ном точ­но не мог, воз­раст яв­но не тот. Тог­да для че­го он ей?

От раз­мышле­ний Гер­ми­ону от­влек­ло дви­жение за спи­ной ко­роле­вы: это был Дра­ко. Он по­дошёл к ле­дяной жен­щи­не и об­нял её со спи­ны, как буд­то бы они бы­ли…

— Да лад­но?! Ты сде­лала его сво­им воз­люблен­ным?! — Гер­ми­она не мог­ла по­верить в аб­сур­дность этой си­ту­ации. А в го­лове кру­тилась толь­ко од­на иди­от­ская мысль: Снеж­ная ко­роле­ва пы­та­ет­ся соб­рать се­бе семью с по­мощью чар? — За­чем?

— Ты глу­па и на­ив­на! — от­ве­тила ко­роле­ва, гла­дя ру­ки Дра­ко, об­ни­ма­ющие её. — Мне нуж­на его жиз­ненная си­ла, а не его лю­бовь!

Гер­ми­она сно­ва по­пыта­лась под­нять­ся, и у неё поч­ти по­лучи­лось, но от­влек­ша­яся на Дра­ко ко­роле­ва взмах­ну­ла ру­кой, и си­лы вновь при­жали её к по­лу.

— Да­же не пы­тай­ся про­тивить­ся мне, жал­кая смер­тная, — зас­ме­ялась ко­роле­ва. — Твоя смерть бу­дет быс­трой… мо­жет быть, — до­бави­ла она, и, под­няв ру­ку, на­чер­ти­ла в воз­ду­хе ле­дяную ру­ну, ко­торая на­чала быс­тро приб­ли­жать­ся к Гер­ми­оне.

Сна­чала приш­ла боль, а по­том воз­дух как буд­то бы вы­тяну­ли из лёг­ких, а вдох сде­лать она не мог­ла. Гер­ми­она в па­нике ша­рила по по­лу, она пы­талась соб­рать­ся с си­лами и при­думать хоть что-ни­будь. Но этих са­мых сил с каж­дой се­кун­дой ста­нови­лось всё мень­ше, а боль всё силь­нее.

Она чувс­тво­вала, как ра­зум за­тяги­ва­ет­ся ту­маном, а фи­гуры Дра­ко и ко­роле­вы те­перь на­поми­нали раз­мы­тые пят­на.

— Дра­ко… — с тру­дом вы­дави­ла из се­бя Гер­ми­она. — По­моги…

А по­том всё вок­руг зас­ло­нила ть­ма…

* * *

Гер­ми­оне ка­залось, что она па­да­ет в глу­бокую яму, и как толь­ко дос­тигнет дна, то жизнь нав­сегда по­кинет её те­ло. Но не­ожи­дан­но всё вок­руг взор­ва­лось све­том, сле­пящим, ре­жущим и, как ей по­каза­лось, сов­сем не­нуж­ным.

— Эй, оч­ни­тесь, оч­ни­тесь, — Гер­ми­она, пе­ребо­ров се­бя, от­кры­ла гла­за, ста­ра­ясь не об­ра­щать вни­мания на боль, ко­торая прон­зи­ла её го­лову, но пе­ред гла­зами пры­гали раз­ноцвет­ные точ­ки, не поз­во­ляя рас­смот­реть то, что бы­ло вок­руг.

— Что… — по­пыта­лась за­дать она единс­твен­ный ин­те­ресу­ющий её воп­рос, но гор­ло сжа­лось, и толь­ко ка­шель выр­вался из гру­ди.

— Ак­ку­рат­нее, — сно­ва проз­ву­чал нез­на­комый го­лос. — Пос­та­рай­тесь пос­ко­рее прий­ти в се­бя, по­тому что вре­мени у нас сов­сем ма­ло.

Мот­нув го­ловой, Гер­ми­она пос­та­ралась сесть, её по­тяну­ло на­зад, но чьи-то ру­ки под­держа­ли и по­мог­ли вып­ря­мить­ся. Ког­да ме­ша­ющие хоть что-то раз­гля­деть пят­на ис­чезли, она, на­конец, уви­дела пе­ред со­бой не­моло­дого муж­чи­ну, ко­торый обес­по­ко­ен­но смот­рел на неё.

— Вы кто? — спро­сила Гер­ми­она, сов­ла­дав со сво­им го­лосом.

— Я Ба­ри У­ол­ден, та­кой же плен­ник ко­роле­вы, как и вы, — от­ве­тил муж­чи­на, и Гер­ми­она по­няла, что это один из тех, ко­го за­тяну­ла кни­га, уж слиш­ком стран­но для это­го мес­та он был одет: в спор­тивный кос­тюм.

— По­чему я ещё жи­ва? — за­дала Гер­ми­она воп­рос, ко­торый ей не да­вал по­коя: ведь ко­роле­ва яв­но со­бира­лась её убить.

— Бла­года­ря ва­шему дру­гу, — ска­зал Ба­ри. — Ког­да вы по­теря­ли соз­на­ние, он уда­рил ко­роле­ву од­ним из ос­колков ль­да.

Гер­ми­она улыб­ну­лась, но тут же ис­пу­ган­но ох­ну­ла:

— Что с ним?

— Он пря­чет­ся где-то в зам­ке, тем са­мым да­вая нам вре­мя на то, что­бы выб­рать­ся от­сю­да.

— Я не уй­ду без не­го! — вос­клик­ну­ла Гер­ми­она, ис­пу­ган­но ог­ля­дыва­ясь.

— И не на­до, Грей­нджер! — в зал вбе­жал рас­крас­невший­ся Дра­ко, про­беж­ка по ле­дяно­му зам­ку, яв­но его сог­ре­ла. — Нам сле­ду­ет пос­ко­рее уно­сить но­ги от­сю­да!

— Дра­ко! — вид аб­со­лют­но здо­рово­го Мал­фоя, ко­торый выг­ля­дел сей­час, ско­рее все­го, луч­ше, чем она са­ма, до­бавил Гер­ми­оне сил.

— Да­вай, Гер­ми­она, иди сю­да, — Дра­ко под­бе­жал к ней и лег­ко, слов­но она ни­чего не ве­сила, под­хва­тил на ру­ки.

— Дра­ко, я так ра­да, что с то­бой всё хо­рошо, — при­жима­ясь к Мал­фою, про­шеп­та­ла Гер­ми­она, чувс­твую се­бя в бе­зопас­ности, хо­тя они ещё не выб­ра­лись из вла­дений Снеж­ной ко­роле­вы.

— Жаль, что не мо­гу ска­зать то­го же о те­бе, Гер­ми­она, — от­ве­тил ей Дра­ко, при­жима­ясь гу­бами к её вис­ку, ко­торый про­дол­жал пуль­си­ровать от бо­ли.

— Эй, ре­бята, по­жалуй, нам по­ра бе­жать от­сю­да! — прер­вал их ра­дос­тную встре­чу Ба­ри.

— Да, ко­неч­но, — сог­ла­сил­ся Дра­ко, и вмес­те с Гер­ми­оной на ру­ках дви­нул­ся в сто­рону вы­хода из за­ла. — Спа­сибо, что спас­ла ме­ня, — шё­потом ска­зал он, так что­бы Ба­ри не ус­лы­шал. — Ты то­же очень до­рога мне, Гер­ми­она, ты да­же не пред­став­ля­ешь, нас­коль­ко, — ещё ти­ше до­бавил Дра­ко.

Она улыб­ну­лась, чувс­твуя, как от его слов на ду­ше ста­новит­ся теп­лее.

Не­ожи­дан­но бе­гущий впе­реди Ба­ри вскрик­нул, и, ког­да Гер­ми­она с Дра­ко пос­мотре­ли на не­го, уви­дели, как его об­во­лок­ло ту­маном, а че­рез нес­коль­ко мгно­вений он ис­чез.

— Эй, а как же… — но не ус­пел Дра­ко до­гово­рить, как вок­руг них на­чал клу­бить­ся та­кой же ту­ман, как и в тот раз, ког­да их за­тяну­ло в кни­гу.

Пос­ледним, что ус­лы­шала Гер­ми­она, был злой крик Снеж­ной ко­роле­вы…

И ве­лели они сде­лать для нее стек­лянный гроб,

чтоб мож­но бы­ло ее ви­деть со всех сто­рон, и

по­ложи­ли ее в тот гроб, и на­писа­ли на нем зо­лоты­ми

бук­ва­ми ее имя, и что бы­ла она ко­ролев­ской до­черью.

И от­несли они гроб тот на го­ру, и всег­да один

из них ос­та­вал­ся при ней на стра­же.

Братья Гримм

В этот раз при­зем­ле­ние выш­ло вов­се не та­ким удач­ным, как в пер­вый раз, да­же, ско­рее, аб­со­лют­но на­обо­рот. Бы­ло очень боль­но, ког­да её и так ус­тавшее от все­го пе­режи­того те­ло упа­ло на тор­чавший из-под зем­ли боль­шой ко­рень. Но вдо­бавок к это­му со злос­час­тно­го де­рева ей на го­лову упа­ла шиш­ка. Нес­коль­ко ми­нут Гер­ми­она не дви­галась, ста­ра­ясь вос­ста­новить ды­хание пос­ле встре­чи с ко­рягой и прий­ти в се­бя пос­ле зна­комс­тва го­ловы с при­летев­шим свер­ху по­дар­ком.

— Гер­ми­она, ты жи­вая? — к ней по­дошёл Дра­ко, в во­лосах ко­торо­го зас­тря­ли листья и суч­ки. Гер­ми­она сла­бо улыб­ну­лась, наб­лю­дая за его тщет­ны­ми по­пыт­ка­ми очис­тить свою ше­велю­ру от му­сора.

— Поч­ти, — от­ве­тила она на­конец, на­ходя в се­бе си­лы, что­бы под­нять­ся на но­ги. — Да­вай по­могу, — Гер­ми­она уб­ра­ла ру­ки Дра­ко от его го­ловы и при­нялась вы­бирать листья и про­чие да­ры ле­са из его во­лос.

— Да уж, в тот раз по­сад­ка бы­ла мяг­че, — ска­зал Дра­ко, сле­дя за ру­ками Гер­ми­оны, ко­торая уже за­кон­чи­ла ра­боту и те­перь пы­талась от­те­реть его щё­ки от гря­зи кра­ем сво­его сви­тера.

— И не го­вори. А ку­да ты сва­лил­ся, что умуд­рился так ис­пачкать­ся? — спро­сила Гер­ми­она, отод­ви­га­ясь от Дра­ко и ог­ля­дывая се­бя: ей по­вез­ло боль­ше — она хо­тя бы не бы­ла по­хожа на по­росён­ка.

— Ме­ня встре­тила гос­тепри­им­ная ку­ча гряз­ных мок­рых листь­ев и па­лок, — от­ве­тил Дра­ко, дос­та­вая из-под сво­его сви­тера ку­сок вет­ки.

— Да уж, вля­пались мы с то­бой, при­чём в пря­мом смыс­ле это­го сло­ва, — улыб­ну­лась Гер­ми­она, нас­тро­ение ко­торой на­чало улуч­шать­ся, ког­да до неё на­конец-то дош­ло, что им уда­лось уй­ти поч­ти це­лыми и нев­ре­димы­ми от Снеж­ной ко­роле­вы. Хо­тя то, что она не име­ла ни ма­лей­ше­го пред­став­ле­ния о том, где они ока­зались, не ра­дова­ло вов­се.

— Ну, и в ка­кой сказ­ке мы ока­зались на этот раз? — спро­сил Дра­ко, за­кан­чи­вая при­водить се­бя в по­рядок и вни­матель­но ог­ля­дывая лес.

— Прос­ти, но де­ревья не да­ют мне ни­каких шан­сов по­нять это, — от­ве­тила Гер­ми­она, пы­та­ясь уви­деть хоть что-ни­будь, что мог­ло бы под­ска­зать ей, где они на­ходят­ся, но кро­ме вы­соких ство­лов де­ревь­ев, по­жух­лой тра­вы и про­чего ан­ту­ража ле­са, вок­руг не бы­ло ни­чего.

— Тог­да нам по­ра вы­бирать­ся от­сю­да, в кон­це кон­цов, в ле­су мы вряд ли най­дём от­ве­ты на на­ши воп­ро­сы, — ска­зал Дра­ко и дви­нул­ся впе­рёд, а Гер­ми­оне не ос­та­валось ни­чего дру­гого, кро­ме как пос­ле­довать за ним.

Нес­коль­ко ча­сов они шли че­рез лес, пе­ресе­кая мел­кие ре­чуш­ки и за­валы из ве­ток и кам­ней. Гер­ми­она пы­талась по­нять, как им уда­лось выб­рать­ся из ле­дяно­го двор­ца, что они сде­лали та­кого, что вок­руг по­явил­ся ту­ман и унёс их прочь от ко­роле­вы. Пос­ле дол­гих раз­ду­мий она приш­ла к вы­воду: они вы­пол­ни­ли то, что бы­ли дол­жны — спас­лись. Хо­тя, ко­неч­но не факт, что им уда­лось бы убе­жать да­леко по снеж­но­му по­лю, ког­да ко­роле­ва гна­лась бы за ни­ми на сво­их са­нях, но, вид­но, ма­гии бы­ло дос­та­точ­но и то­го, что она сня­ла прок­ля­тие с Дра­ко. Но что та­кого сде­лал Ба­ри? Ведь он то­же ис­чез. И ку­да он те­перь по­пал?

— Эй, Грей­нджер, смот­ри, — ти­хий го­лос Дра­ко от­влёк Гер­ми­ону от мыс­лей. Она нес­коль­ко мгно­вений раз­гля­дыва­ла его, а по­том пе­реве­ла взгляд на…

— Ну что за жизнь-то у нас та­кая? — пря­мо пе­ред ни­ми рас­ка­чивал­ся на це­пях хрус­таль­ный гроб, а ря­дом с ним сто­ял очень злой и во­ору­жён­ный то­пором гном.

— Кто вы та­кие? — спро­сил их ма­лень­кий че­лове­чек, опас­но по­иг­ры­вая сво­им не­малень­ким то­пором.

— Мы… ну мы… мы заб­лу­дились! — спра­вив­шись с со­бой, от­ве­тила Гер­ми­она. Она чи­тала сказ­ку брать­ев Гримм и да­же ви­дела эк­ра­низа­цию Дис­ней в детс­тве, но ни­ког­да, ни­ког­да она не пред­став­ля­ла гно­мов се­бе та­кими… нед­ру­желюб­ны­ми.

— Лгунья! — вос­клик­нул гном, опас­но пе­реки­дывая то­пор из од­ной ру­ки в дру­гую. — Вы слу­ги ко­роле­вы и приш­ли нав­ре­дить на­шей Бе­лос­нежке!

— Ко­му? — вкли­нил­ся в при­об­ре­тав­ший опас­ные то­на раз­го­вор Дра­ко.

— Бе­лос­нежке! — пов­то­рил гном и ткнул паль­цем в хрус­таль­ный гроб, от че­го тот за­качал­ся.

— Я не знаю ни­какую Бе­лос­нежку, — от­ве­тил Дра­ко и с лю­бопытс­твом заг­ля­нул в гроб. — Ух ты! — выр­вался у не­го вздох вос­хи­щения, ког­да он уви­дел ле­жащую на шёл­ко­вых по­душ­ках де­вуш­ку. — Она что, вам­пир и спит в гро­бу? Тог­да по­чему в хрус­таль­ном? — по­ин­те­ресо­вал­ся он у Гер­ми­оны, но от­ве­тить она не ус­пе­ла, так как бы­ла слиш­ком удив­ле­на тем, что Дра­ко из­вес­тно о пред­став­ле­нии маг­лов о вам­пи­рах, ко­торые на са­мом де­ле, ес­тес­твен­но, вов­се не спа­ли в гро­бах. Вмес­то неё это сде­лал гном:

— Она умер­ла! — зло зак­ри­чал гном, вы­веден­ный из се­бя воп­ро­сами Дра­ко.

— Прос­ти­те, мы не мес­тные! — ска­зала Гер­ми­она, вста­вая меж­ду Мал­фо­ем и гно­мом, ко­торый уже был го­тов вса­дить то­пор пря­мо в бе­лоб­ры­сую ма­куш­ку Дра­ко. — Во­об­ще из дру­гой сказ… стра­ны.

— Да? — гном не­довер­чи­во пос­мотрел на Гер­ми­ону, а по­том пе­ревёл свой взгляд об­ратно на бла­гора­зум­но зат­кнув­ше­гося Дра­ко.

— Ага, вот ре­шили по­гулять, све­жим воз­ду­хом по­дышать, пенье пти­чек пос­лу­шать и заб­лу­дились, — от­ве­тила Гер­ми­она, ми­ло улы­ба­ясь. Нес­коль­ко ми­нут вок­руг ца­рила ти­шина, пре­рыва­емая толь­ко гром­ким со­пени­ем гно­ма, ко­торый яв­но на­ходил­ся в раз­думь­ях.

— Лад­но, и кто вы та­кие, а? — спро­сил гном, вид­но, ре­шив, что они всё-та­ки не по­хожи на слуг ко­роле­вы.

— Вол­шебни­ки, — бур­кнул Дра­ко, но гном его ус­лы­шал, а Гер­ми­оне за­хоте­лось дать ему под­за­тыль­ник, что­бы впредь мол­чал.

— Кол­дун и ведь­ма?! — зак­ри­чал гном, пя­тясь на­зад и по­удоб­нее пе­рех­ва­тывая то­пор. Гер­ми­она мыс­ленно зас­то­нала и пок­ля­лась се­бе ус­тро­ить Мал­фою взбуч­ку пос­ле все­го это­го, ес­ли им, ко­неч­но, удас­тся ос­тать­ся в жи­вых.

— Нет, нет, нет! — Гер­ми­она под­ня­ла ру­ки, пы­та­ясь по­казать злоб­но­му гно­му, что они не со­бира­ют­ся при­чинять вред ни ему, ни Бе­лос­нежке. — Мы доб­рые, прав­да!

— По­чему это я дол­жен вам ве­рить?! — Гер­ми­она пы­талась при­думать от­вет, ког­да Дра­ко дёр­нул её за ру­кав и по­казал на склон хол­ма, по ко­торо­му уже бе­жали ос­таль­ные шесть гно­мов, ви­димо, прив­ле­чён­ные воп­ля­ми то­вари­ща, во­ору­жён­ные то­пора­ми.

Гер­ми­она по­нима­ла, что шан­сов на спа­сение у них нет. Ко­неч­но, они вы­ше и силь­нее, вот толь­ко про­тив то­поров се­ми гно­мов это — вряд ли ар­гу­мент. Будь у них ма­гия, всё бы­ло бы нам­но­го про­ще. В го­лове Гер­ми­оны кру­тилась толь­ко од­на мысль: им не­об­хо­димо чу­до. И тут её осе­нило!

— Я знаю, как ожи­вить Бе­лос­нежку!

* * *

— Да, Грей­нджер, прос­то ши­кар­но, — про­шипел Дра­ко, дёр­гая при­вязан­ны­ми к де­реву ру­ками. — Как ты со­бира­ешь­ся ожив­лять мёр­твую кра­сот­ку, а?

— Всё бы­ло бы нам­но­го луч­ше, ес­ли бы кое-кто умел дер­жать язык за зу­бами, — ог­рызну­лась Гер­ми­она, ста­ра­ясь удоб­нее ус­тро­ить­ся на зем­ле, что бы­ло не так-то лег­ко сде­лать с за­вязан­ны­ми сза­ди ру­ками, ко­торые при этом ещё и креп­ко бы­ли при­вяза­ны к де­реву. Она пы­талась при­думать, как вы­тащить из гор­ла спя­щей прин­цессы ку­сок от­равлен­но­го яб­ло­ка. — И она не мер­тва, Мал­фой, а прос­то спит.

— Да? Ну, сла­ва Мер­ли­ну, а то я уже по­думал, что ты ре­шила соз­дать ин­ферна­ла, — об­легчён­но вы­дох­нул Дра­ко, ко­торый, ка­жет­ся и впрямь по­верил, что Гер­ми­она на это спо­соб­на.

— Во-пер­вых, Мал­фой, я по­доб­ным не за­нима­юсь, а во-вто­рых, на­ша ма­гия тут не дей­ству­ет! — зло от­ве­тила Гер­ми­она, ко­торой бол­товня Дра­ко ме­шала сос­ре­дото­чить­ся на на­сущ­ной проб­ле­ме.

— Лад­но, Грей­нджер, без шу­ток, — ска­зал Дра­ко. — Ка­ким об­ра­зом ты со­бира­ешь­ся бу­дить эту ми­лаш­ку, а?

— Мо­жет, хва­тит ей при­думы­вать проз­ви­ща, Мал­фой? Её зо­вут Бе­лос­нежка и ей лет шес­тнад­цать, на­вер­ное. Ты для неё слиш­ком стар, — яз­ви­тель­но за­яви­ла Гер­ми­она, но по­том по­дума­ла, что в го­лову Дра­ко, да­леко не та­кую глу­пую, как ей иног­да ка­залось, мо­жет прий­ти под­хо­дящая идея и ре­шила рас­ска­зать ему всё, что са­ма зна­ла:

— В об­щем, у Бе­лос­нежки есть злая ма­чеха, ко­торая её не­нави­дит за то, что она кра­сива…

— Не мо­гу не сог­ла­сить­ся, — пе­ребил её Дра­ко, а Гер­ми­она зло пну­ла его но­гой, хо­рошо, что хоть их не свя­зали.

— Зат­кнись и слу­шай, ско­ро вер­нуть­ся гно­мы, а нам ещё на­до при­думать, как вы­путать­ся из этой си­ту­ации, в ко­торую мы, меж­ду про­чим, по тво­ей ви­не по­пали, — ска­зала Гер­ми­она, с удов­летво­рени­ем наб­лю­дая за тем, как Дра­ко, мор­щась, по­тира­ет ушиб­ленную но­гу здо­ровой. — И её ма­чеха — ко­роле­ва, при­каза­ла Бе­лос­нежку убить, но егерь, ко­торый дол­жен был ис­полнить при­каз, по­жалел тог­да ещё ма­лень­кую прин­цессу и не убил её, а от­пустил. Так она по­пала к гно­мам. Ма­чеха, уз­нав об этом, пы­талась её убить, но у неё не по­луча­лось, по­ка Бе­лос­нежка не съ­ела при­готов­ленное ею от­равлен­ное яб­ло­ко, ко­торое зас­тря­ло у неё в гор­ле. Но, ес­ли его вы­тащить, она оч­нётся.

— Ка­кой же бред! — вос­клик­нул Дра­ко. — Яд дав­но впи­тал­ся, и во­об­ще, это не так дей­ству­ет, — как неп­ло­хой зель­евар он, ко­неч­но, был воз­му­щен, но Гер­ми­она оса­дила его:

— Это в на­шем ми­ре она бы уже дав­но упо­ко­илась, а в сказ­ке — ждёт, по­ка её спа­сёт принц… — Гер­ми­она зап­ну­лась и зас­то­нала.

— Что ещё? — спро­сил Дра­ко.

— Принц! — от­ве­тила Гер­ми­она, как буд­то бы од­но это сло­во дол­жно бы­ло всё объ­яс­нить. — Ес­ли мы ожи­вим Бе­лос­нежку, а не он, ход сказ­ки из­ме­нит­ся! Я не знаю, что мо­жет за этим пос­ле­довать!

— Так, Грей­нджер, без па­ники, — оса­дил её Дра­ко, прек­ра­щая тем са­мым на­чина­ющу­юся ис­те­рику. — Бу­дем ре­шать проб­ле­мы по ме­ре их пос­тупле­ния.

— Да, ты прав, — нес­коль­ко раз глу­боко вздох­нув, сог­ла­силась Гер­ми­она. — Для на­чала нам на­до убе­дить гно­мов, что мы хо­рошие и не при­чиним им вре­да, а для это­го на­до бы ожи­вить эту не­умерт­вля­емую де­вицу, — по­чему-то Гер­ми­она ужас­но бы­ла зла на Бе­лос­нежку, хо­тя и са­ма не мог­ла по­нять, по­чему. Но та, да­же спя­щая, раз­дра­жала её, и спа­сать «нес­час­тную» сов­сем не хо­телось, но, к со­жале­нию, это бы­ло не­об­хо­димо.

— Жаль, что ма­гия не дей­ству­ет, — ска­зал Дра­ко.

— Да уж. Анап­нео(1) лег­ко бы ре­шило на­шу проб­ле­му, но на­до при­думать что-ни­будь дру­гое, — пе­чаль­но вздох­ну­ла Гер­ми­она, ду­мая о том, что па­лоч­ка, спря­тан­ная в её ру­каве, сей­час аб­со­лют­но бес­по­лез­на.

— Как маг­лы справ­ля­ют­ся с этой проб­ле­мой? — спро­сил Дра­ко.

— Бь­ют че­лове­ка по спи­не, — от­ве­тила Гер­ми­она и улыб­ну­лась, уви­дев удив­лённое ли­цо Дра­ко, но по­том до­бави­ла:

— А во­об­ще есть спе­ци­аль­ные уп­ражне­ния, но вот толь­ко я не слиш­ком хо­рошо пом­ню, как они де­ла­ют­ся. Я один раз ви­дела, как отец по­могал тё­туш­ке из­ба­вить­ся от кус­ка ин­дей­ки, ко­торый зас­трял у неё в гор­ле. Это бы­ло жут­ко. Она по­сине­ла и по­теря­ла соз­на­ние. Я так ис­пу­галась тог­да.

— Ну, тог­да нам прос­то на­до пов­то­рить то, что де­лал твой отец в той си­ту­ации. Это же по­может? — по­ин­те­ресо­вал­ся Дра­ко.

— На­де­юсь. Очень на это на­де­юсь.

* * *

— Итак, что мне на­до де­лать, Грей­нджер? — спро­сил Дра­ко, гля­дя на ле­жащую на сто­ле Бе­лос­нежку, ко­торая бы­ла дей­стви­тель­но очень кра­сива с этой сво­ей ма­товой ко­жей, чёр­ны­ми длин­ны­ми ло­кона­ми и яр­ко-алы­ми гу­бами.

— Эм, ну во­об­ще-то… — Гер­ми­она зап­ну­лась и пос­мотре­ла на Мал­фоя, ко­торый сто­ял нап­ро­тив неё, ожи­дая инс­трук­ций. — Те­бе на­до сесть на неё.

— Да? Ох, это ста­новит­ся ин­те­рес­ным, — пло­то­яд­но ух­мыль­нул­ся Дра­ко, и, под­та­щив та­бурет­ку, уже соб­рался сесть на бес­созна­тель­ную прин­цессу, ког­да Гер­ми­она ос­та­нови­ла его:

— На бёд­ра, Мал­фой, а не на го­лову, — ска­зала Гер­ми­она, ду­мая о том, что бы­ло бы за­бав­но пос­мотреть, во что прев­ра­тит­ся ли­цо Бе­лос­нежки, ес­ли Дра­ко уся­дет­ся на не­го.

— Ещё луч­ше! — ра­дос­тно вос­клик­нул он, пе­реки­дывая но­гу че­рез те­ло прин­цессы и удоб­но ус­тра­ива­ясь на её бёд­рах. Гер­ми­она не­доволь­но хмык­ну­ла, смот­реть на это бы­ло неп­ри­ят­но, но она зас­та­вила се­бя по­дой­ти поб­ли­же. В кон­це кон­цов, собс­твен­но­руч­но спа­сать Бе­лос­нежку ей не хо­телось вов­се, так что пусть Мал­фой по­муча­ет­ся, хо­тя ему это ско­рее дос­тавля­ло удо­воль­ствие, а не не­удобс­тво. — Что даль­ше?

— Те­перь по­ложи ру­ки сю­да, — Гер­ми­она ткну­ла паль­цем в жи­вот Бе­лос­нежки, пря­мо под сол­нечным спле­тени­ем. — А те­перь да­ви вверх. Ага. Силь­нее, — ком­менти­рова­ла она не­лов­кие дей­ствия Дра­ко. — Не так силь­но, ду­рак! Ты же ей сей­час все ор­га­ны в ка­шу прев­ра­тишь и рёб­ра пе­рело­ма­ешь!

— Грей­нджер, сде­лала бы это са­ма, раз та­кая ум­ная, — ог­рызнул­ся Дра­ко, ко­торый, как хо­рошо зна­ла Гер­ми­она, не­нави­дел, ког­да кто-то лез к не­му с со­вета­ми.

— Вот ещё, — фыр­кну­ла Гер­ми­она в от­вет, сло­жив ру­ки на гру­ди. — Ещё я на де­вицах вся­ких спя­щих вер­хом не си­дела.

— Ну ко­неч­но, ты же у нас ско­рее по муж­ской час­ти, да? — яз­ви­тель­но по­ин­те­ресо­вал­ся Дра­ко, но не ус­пе­ла Гер­ми­она от­ве­тить ему всё, что ду­ма­ет о его глу­пом за­меча­нии, как Бе­лос­нежка за­каш­ля­лась и рез­ко се­ла, при этом вре­зав­шись лбом в грудь си­дяще­го на ней Мал­фоя.

Она сплю­нула в сто­рону ку­сок яб­ло­ка и удив­лённо пос­мотре­ла на Дра­ко, ко­торый при­дер­жи­вал её за та­лию.

— Доб­рое ут­ро, кра­сави­ца, — улы­ба­ясь, поз­до­ровал­ся он.

— Кто вы? — хло­пая тём­ны­ми гла­зами, об­рамлён­ны­ми длин­ны­ми рес­ни­цами, спро­сила Бе­лос­нежка то­нень­ким го­лосоч­ком.

— Да я тут яб­ло­ко дос­та­вал из те­бя, — от­ве­тил Дра­ко, рас­те­рян­но, на­конец-то от­пустив Бе­лос­нежку и сле­зая на пол.

— Ох, мой спа­ситель, — слиш­ком рез­во для толь­ко что прос­нувшей­ся прин­цессы Бе­лос­нежка ки­нулась Мал­фою на грудь. Он улыб­нулся, слов­но кот, обож­равший­ся сме­таны, а Гер­ми­она зло за­шипе­ла. Она точ­но зна­ла: от этой де­вицы ни­чего хо­роше­го не жди.

* * *

— Отец час­то го­ворил мне, что я — имен­но та­кая дочь, о ко­торой меч­та­ла моя ма­туш­ка. Он рас­ска­зывал, что, уви­дев кап­лю кро­ви на сне­гу, она за­гада­ла, что­бы я бы­ла бе­ла, как снег, и ру­мяна, как кровь, и чер­но­воло­са, как де­рево на окон­ной ра­ме, — при­жима­ясь к Дра­ко, Бе­лос­нежка рас­ска­зыва­ла ему о сво­ём не­лёг­ком детс­тве со злой ма­чехой.

Гер­ми­она си­дела не­далё­ко от них в ок­ру­жении гно­мов и ду­мала толь­ко о том, что по­нима­ет ма­чеху, ко­торой так силь­но хо­телось убить пад­че­рицу. Да­же она, Гер­ми­она Джин Грей­нджер, от­ли­чав­ша­яся не­обык­но­вен­ным тер­пе­ни­ем, бы­ла вы­веде­на из се­бя по­веде­ни­ем этой прин­цессы, ко­торая не от­ли­пала от Мал­фоя и не да­вала им об­су­дить план по­бега из это­го ска­зоч­но­го ми­ра.

— Ага, как снег, кровь и де­рево, — про­бур­ча­ла Гер­ми­она се­бе под нос, что­бы гно­мы не ус­лы­шали, — луч­ше бы моз­гов ей за­гада­ла по­боль­ше.

Гер­ми­она бы­ла очень зла. Она не зна­ла, как выб­рать­ся из этой си­ту­ации, а глу­по си­деть и пле­вать в по­толок бы­ло нель­зя, по­тому что вер­нуть­ся до­мой с каж­дой се­кун­дой наб­лю­дения за Дра­ко и Бе­лос­нежкой хо­телось всё силь­нее.

— Вы та­кой силь­ный, кра­сивый и храб­рый, — ще­бета­ла прин­цесса, бук­валь­но впе­чаты­ва­ясь сво­ей грудью в пле­чо Дра­ко. Гер­ми­она нес­коль­ко се­кунд наб­лю­дала за бла­жен­ным вы­раже­ни­ем на его ли­це, а по­том рез­ко под­ня­лась со ска­мей­ки, на ко­торой до это­го си­дела, и гром­ко объ­яви­ла, что­бы слы­шали не толь­ко гно­мы, но и па­роч­ка го­луб­ков у ок­на:

— Я пой­ду про­гуля­юсь, по­дышу све­жим воз­ду­хом!

— Не на­гуля­лась ещё что ли? — спро­сил гном, ко­торый «при­вет­ли­во» встре­тил их на хол­ме у гро­ба Бе­лос­нежки, в ко­торый бы, по мне­нию Гер­ми­оны, её сле­дова­ло сно­ва за­сунуть.

Она ре­шила про­мол­чать и выш­ла за дверь, кра­ем гла­за от­ме­тив, что да­же это не зас­та­вило Дра­ко отор­вать­ся от прин­цессы.

— Вот же ко­тяра мар­тов­ский. Уви­дел кра­сави­цу и всё, вы­носи­те, па­ци­ент го­тов. А то, что она ту­па, как проб­ка из-под шам­пан­ско­го, его и не вол­ну­ет вов­се. Ну и прав­да, за­чем моз­ги, ког­да у те­бя фи­гура мо­дели? — зло бор­мо­тала Гер­ми­она, не об­ра­щая вни­мания на то, что под­ни­ма­ет­ся по скло­ну хол­ма, на вер­ши­не ко­торо­го ещё не­дав­но ви­сел хрус­таль­ный гроб. Там она ос­та­нови­лась, на­конец, вы­ныри­вая из сво­их не­понят­ных ей са­мой злых мыс­лей, ко­торые до ужа­са на­поми­нали… рев­ность?

— Бред, ка­кой же всё это бред! Не рев­ную я его, пусть де­ла­ет что хо­чет! Хоть вмес­те с этой вер­тихвос­ткой оп­ро­бу­ет все кро­вати гно­мов! — убеж­да­ла са­му се­бя Гер­ми­она, не за­мечая то­го, что го­ворит всё это вслух.

— Кра­сави­ца, с кем вы раз­го­вари­ва­ете? — бар­хатный муж­ской го­лос, раз­давший­ся за спи­ной, зас­та­вил Гер­ми­ону за­мол­чать и рез­ко обер­нуть­ся. Она по при­выч­ке по­тяну­лась к па­лоч­ке, но по­том вспом­ни­ла, что она бес­по­лез­на в этом ми­ре, и опус­ти­ла ру­ки. Её рот при­от­крыл­ся, ког­да она уви­дела пе­ред со­бой вы­соко­го стат­но­го мо­лодо­го че­лове­ка вер­хом на ог­ромном чёр­ном же­реб­це, приб­ли­жение ко­торо­го не за­мети­ла, за­нятая раз­го­вором со сво­им внут­ренним «я».

— Ну… я… — Гер­ми­она зап­ну­лась, не зная что от­ве­тить. Ей вов­се не хо­телось, что­бы принц, а ни­кем иным этот нез­на­комец быть не мог, по­думал, что она су­мас­шедшая. — Я тут ре­пети­рую, — на­конец вы­дави­ла из се­бя Гер­ми­она и ми­ло улыб­ну­лась, на­де­ясь, что принц не бу­дет за­давать уточ­ня­ющие воп­ро­сы, так как от­ве­тить ей бы­ло поп­росту не­чего.

— Как же вы прек­расны, — ска­зал принц, спры­гивая на зем­лю и па­дая на ко­лени пе­ред оша­рашен­ной та­ким на­пором Гер­ми­оной. Она удив­лённо раз­гля­дыва­ла ко­леноп­рекло­нён­но­го но­во­яв­ленно­го пок­лонни­ка, пы­та­ясь по­нять, что во­об­ще про­ис­хо­дит в этом не­нор­маль­ном ска­зоч­ном ми­ре?

Осе­нив­ший её от­вет ока­зал­ся прост: пер­со­нажи за­коди­рова­ны, че­го не бы­ло в ми­ре Снеж­ной ко­роле­вы. Бе­лос­нежка по­люби­ла то­го, ко­го пер­во­го уви­дела, а принц влю­бил­ся в де­вуш­ку, на­ходя­щу­юся в нуж­ное вре­мя на вер­ши­не хол­ма. И те­перь на­до бы­ло толь­ко при­думать, как свес­ти этих дво­их вмес­те и вер­нуть всё на свои мес­та?

— Стань­те же мо­ей же­ной! — вос­клик­нул принц, хва­тая Гер­ми­ону за ру­ки и пок­ры­вая их по­целу­ями. Она не мог­ла не приз­нать, что вни­мание та­кого кра­сав­ца ль­сти­ло, хо­тя он, ко­неч­но же, не в неё дол­жен был влю­бить­ся, но это не ме­шало Гер­ми­оне нас­лаждать­ся си­ту­аци­ей.

— Вы слиш­ком то­ропи­тесь, мой принц, — от­ве­тила Гер­ми­она ук­лончи­во. Не смот­ря на то, что мыс­ли пу­тались, пе­рес­ка­кивая с лип­ну­щей к Дра­ко Бе­лос­нежки на влюб­ленно­го в неё са­му прин­ца, она по­нима­ла, что ей на­до за­манить его в до­мик гно­мов и стол­кнуть с той, кто ему пред­назна­чал­ся.

— То­роп­люсь?! — оша­рашен­но пе­рес­про­сил принц, он яв­но ожи­дал от неё дру­гого от­ве­та, и, ус­лы­шав за­ву­али­рован­ный от­каз, впал в сту­пор. Гер­ми­она по­дума­ла, что сто­ило от­ве­тить как-ни­будь ина­че, по­тому что из-за её слов у прек­расно­го прин­ца, ка­жет­ся, слу­чил­ся сбой прог­раммы.

— Нем­но­го, — улы­ба­ясь, ска­зала Гер­ми­она. — Для на­чала я бы хо­тела поз­на­комить вас со сво­ими друзь­ями, ко­торые жи­вут вон в том до­мике, — она мах­ну­ла в сто­рону хи­жины гно­мов.

— Ах, да, ко­неч­но! Ва­ши друзья! — ра­дос­тно вос­клик­нул принц, при­нимая приг­ла­шение Гер­ми­оны за сог­ла­сие.

Не ус­пе­ла она ска­зать ещё хоть сло­во, как ока­залась при­жатой к креп­кой гру­ди прин­ца, а че­рез се­кун­ду он заб­ро­сил её на сво­его ог­ромно­го же­реб­ца и зап­рыгнул сле­дом. Гер­ми­она ис­пу­ган­но взвиз­гну­ла, ког­да принц пос­лал ко­ня га­лопом вниз по скло­ну, то­ропясь пос­ко­рее поз­на­комить­ся с её так на­зыва­емы­ми друзь­ями и на этом по­кон­чить со все­ми фор­маль­нос­тя­ми. Пос­ле че­го он, ка­жет­ся, со­бирал­ся заб­рать её в своё ко­ролевс­тво и сде­лать сво­ей же­ной и ма­терью вось­ме­рых де­тишек. Во вся­ком слу­чае, имен­но так он ей го­ворил, по­ка они спус­ка­лись в до­лину к до­му гно­мов.

Ког­да конь рез­ко за­тор­мо­зил, а её но­ги на­конец-то ока­зались на твёр­дой зем­ле, Гер­ми­она об­легчён­но вы­дох­ну­ла. Ез­дить вер­хом да­же в креп­ких объ­яти­ях прин­ца ей аб­со­лют­но не пон­ра­вилось. На шум из до­ма выш­ли гно­мы, и да­же Мал­фой в об­нимку с Бе­лос­нежкой по­казал­ся на по­роге. Уви­дев Гер­ми­ону, ко­торую принц сно­ва под­хва­тил на ру­ки, Дра­ко оце­пенел, а с его ли­ца на­конец про­пала глу­пая улы­боч­ка.

— Грей­нджер, — в го­лосе Мал­фоя Гер­ми­она слы­шала злость, и это бы­ло нам­но­го при­ят­нее, чем наб­лю­дать за его об­жи­мани­ями с Бе­лос­нежкой.

— Мал­фой, — в тон ему от­ве­тила она, и по­цело­вала прин­ца в щё­ку, не сво­дя при этом глаз с поб­леднев­ше­го от гне­ва Дра­ко. Ка­жет­ся, не од­ной ей те­перь при­дёт­ся му­чить­ся от рев­ности — да, Гер­ми­она приз­на­ла это, хо­тя и не по­нима­ла, с че­го вдруг в ней про­буди­лось это чувс­тво.

— Кто это? — не­вин­но хло­пая гла­зами, спро­сила Бе­лос­нежка, но, нес­мотря на свою яв­ную за­ин­те­ресо­ван­ность прин­цем, от­ли­пать от Мал­фоя она не спе­шила.

— Я принц и бу­дущий муж этой кра­сави­цы, — от­ве­тил за Гер­ми­ону её пок­лонник, вни­мание ко­торо­го бы­ло пол­ностью сос­ре­дото­чен­но на его поч­ти не­вес­те, и на Бе­лос­нежку он да­же не гля­нул.

— Муж? — на ли­це Дра­ко по­яви­лось вы­раже­ние, ко­торое Гер­ми­она да­же не бра­лась рас­шифро­вывать, так как это бы­ла прос­то убий­ствен­ная смесь из гне­ва, не­навис­ти и же­лания при­душить и её, и прин­ца.

— Дол­го объ­яс­нять, — ска­зала Гер­ми­она. — От­пусти­те ме­ня на зем­лю, по­жалуй­ста, — улыб­ну­лась она дер­жа­щему её прин­цу.

Спус­тившись с креп­ких рук на зем­лю, Гер­ми­она по­дош­ла к Бе­лос­нежке и дер­ну­ла ту на се­бя.

— Поз­на­комь­тесь тут по­ка поб­ли­же, а нам на­до по­гово­рить, — ми­ло улы­ба­ясь, она под­тол­кну­ла прин­цессу к прин­цу, на­де­ясь, что по­ка они с Дра­ко отой­дут, те ус­пе­ют влю­бить­ся друг в дру­га и ос­та­вят их, на­конец-то, в по­кое.

Она схва­тила Мал­фоя за ру­ку и по­тяну­ла за со­бой, об­хо­дя не­боль­шой до­мик и ос­та­нав­ли­ва­ясь за уг­лом.

— Мал­фой, мы дол­жны най­ти спо­соб выб­рать­ся от­сю­да, а не с прин­цесса­ми за­иг­ры­вать, — про­шипе­ла Гер­ми­она, ко­торую сно­ва за­топи­ла вол­на рев­ности. Ей приш­ла в го­лову мысль, что это не сов­сем её чувс­тва, по­тому что она точ­но не мо­жет ис­пы­тывать та­кую не­нор­маль­ную рев­ность к Дра­ко. Не­боль­шую — да, но это уже пе­рехо­дило все до­пус­ти­мые гра­ницы. Воз­можно ли, что­бы этот мир так вли­ял на неё? Ведь она толь­ко не­дав­но смог­ла приз­нать­ся се­бе в том, что они дей­стви­тель­но друзья, а не прос­то кол­ле­ги, а тут та­кое все­пог­ло­ща­ющее чувс­тво.

— Кто бы го­ворил? — яз­ви­тель­ность в го­лосе Дра­ко не ус­лы­шал бы толь­ко глу­хой, но Гер­ми­оне сей­час не хо­телось пре­пирать­ся с ним. Она хо­тела прос­то по­пасть до­мой.

— Мал­фой, что с на­ми про­ис­хо­дит? Это мес­то вли­яет на нас, зас­тавляя ду­мать и го­ворить не так, как обыч­но! Эта рев­ность не­нор­маль­на! — вос­клик­ну­ла Гер­ми­она, пы­та­ясь до­нес­ти до Дра­ко та­кую по­нят­ную ей ис­ти­ну.

— Рев­ность? Ты рев­ну­ешь ме­ня, Грей­нджер? — ух­мы­ля­ясь, спро­сил Дра­ко, на что она толь­ко раз­дра­жён­но вы­дох­ну­ла. От­ве­чать на этот воп­рос Гер­ми­она бы­ла не на­мере­на, но, да­же ес­ли бы она со­бира­лась это сде­лать, у неё вряд ли бы по­лучи­лось.

Дра­ко схва­тил Гер­ми­ону за пле­чи и при­жал к се­бе. Рез­ко нак­ло­нив го­лову, он впил­ся в её по­лурас­кры­тые гу­бы по­целу­ем. Нес­коль­ко мгно­вений она не дви­галась, нас­лажда­ясь уве­рен­ны­ми дви­жени­ями его язы­ка, но по­том взя­ла се­бя в ру­ки и от­тол­кну­ла Мал­фоя от се­бя.

— Стоп! Дра­ко, ты с ума со­шёл, что ли? — Гер­ми­она бы­ла рас­те­ряна, а на гу­бах чувс­тво­вал­ся вкус Дра­ко, та­кой при­ят­ный и соб­лазня­ющий… — Стоп! — на этот раз при­каз был ад­ре­сован уже се­бе.

— Что не так, Грей­нджер? — про­шеп­тал Дра­ко ей на уш­ко, пред­при­нимая по­пыт­ку во­зоб­но­вить прер­ванный по­целуй. Гер­ми­она с тру­дом зас­та­вила се­бя от­тол­кнуть его, не поз­во­ляя вновь зав­ла­деть сво­ими гу­бами, хо­тя же­лание бы­ло прос­то ог­ромным.

— Это все­го лишь ма­гия, Мал­фой, — уп­ря­мо пов­то­рила она, хо­тя что-то в гру­ди бук­валь­но над­ры­валось, пы­та­ясь до­казать ей, что она не пра­ва.

— Да, это ма­гия на­шего же­лания, — Дра­ко ока­зал­ся очень уп­ря­мым, и сно­ва при­тянул Гер­ми­ону к се­бе. Она да­же не ус­пе­ла по­нять, что про­ис­хо­дит, ког­да его гу­бы сно­ва при­жались к её, зав­ле­кая в но­вый по­целуй. В этот раз ей по­надо­билось боль­ше вре­мени, что­бы соб­рать­ся с си­лами и от­тол­кнуть нас­тырно ле­зуще­го ру­ками ей под сви­тер Мал­фоя.

— Не на­до, Дра­ко, по­жалуй­ста, — про­шеп­та­ла она, заг­ля­дывая в его се­рые, за­тума­нен­ные же­лани­ем гла­за.

— Те­бе не нра­вит­ся? — спро­сил Дра­ко, и Гер­ми­она осоз­на­ла, что он прос­то не хо­чет её по­нимать. Мо­жет, ма­гия это­го ми­ра дей­ство­вала на не­го как-то ина­че?

— Нра­вит­ся, Дра­ко, очень нра­вит­ся, но я хо­чу до­мой, — неж­но про­водя ла­дош­кой по его ли­цу, ска­зала Гер­ми­она. Она ре­шила сме­нить так­ти­ку, на­де­ясь, что ес­ли по­обе­ща­ет Мал­фою ис­полне­ние всех его же­ланий, свя­зан­ных с по­целу­ями, как толь­ко они вы­берут­ся, он на­конец-то нач­нёт ду­мать. — А там мы смо­жем про­дол­жить.

— Да? — Дра­ко не то­ропил­ся от­пускать Гер­ми­ону, всё ещё сжи­мая в объ­яти­ях.

— Да, — сог­ласно кив­ну­ла она, на­де­ясь, что он оду­ма­ет­ся и они на­конец смо­гут ре­шить, что де­лать.

— Тог­да ещё один по­целуй, и я от­пу­щу те­бя, — ска­зал Дра­ко, и не ус­пе­ла Гер­ми­она от­ве­тить, как он вновь по­цело­вал её.

В этот раз она не соп­ро­тив­ля­лась, поз­во­ляя Мал­фою це­ловать её столь­ко, сколь­ко ему хо­телось. И, воз­можно, это бы ни­ког­да не за­кон­чи­лось, ес­ли бы не гром­кий ка­шель, раз­давший­ся от­ку­да-то со сто­роны ле­са.

Гер­ми­она от­ско­чила от Дра­ко, бо­ясь, что их зас­та­ли за по­целу­ями принц с Бе­лос­нежкой или гно­мы, но ог­ля­дев­шись, она по­няла, что ник­то из них тут не по­яв­лялся.

По­ка она пы­талась по­нять, кто прер­вал их с Мал­фо­ем по­целуй и ко­го на­до бы­ло за это бла­года­рить, по­тому что са­ма бы она точ­но не ос­та­нови­лась, Дра­ко по­шёл в сто­рону, с ко­торой до них сно­ва до­нес­лось по­каш­ли­вание.

— Кто там?! — гром­ко спро­сил он, ос­та­нав­ли­ва­ясь на опуш­ке.

— По­моги­те! — раз­да­лось в от­вет.

* * *

— Как вы тут очу­тились? — Гер­ми­она опус­ти­лась на ко­лени пе­ред из­мождён­ной дро­жащей жен­щи­ной, ко­торая бы­ла при­вяза­на к де­реву, как и они с Дра­ко нес­коль­ко ча­сов на­зад.

— Я не знаю, — зах­лё­быва­ясь сле­зами, от­ве­тила она. — Я прос­то хо­тела ку­пить сво­ей до­чери кни­гу, но тут вез­де по­явил­ся ту­ман, а по­том я ока­залась здесь. И ка­кие-то кар­ли­ки с то­пора­ми гна­лись за мной, а ког­да я упа­ла, по­тому что у ме­ня сло­мал­ся каб­лук, они схва­тили ме­ня и при­вяза­ли к это­му де­реву.

Гер­ми­она пос­мотре­ла на по­синев­шую но­гу нес­час­тной жен­щи­ны, на её пор­ванную де­ловую юб­ку и за­пач­канную грязью блуз­ку.

— Как вас зо­вут и как дол­го вы здесь на­ходи­тесь? — сно­ва за­дала она воп­рос, по­ка Дра­ко пы­тал­ся раз­вя­зать хит­ро­ум­ные уз­лы гно­мов и ос­во­бодить ещё од­ну жер­тву кни­ги.

— Ме­ня зо­вут Мар­та. Я по­пала сю­да две но­чи на­зад, — от­ве­тила жен­щи­на и об­легчён­но зас­то­нала, ког­да Мал­фою, на­конец, уда­лось раз­вя­зать её ру­ки.

Гер­ми­она по­мог­ла Мар­те под­нять­ся на но­ги и от­ряхну­ла её одеж­ду, по­ка та рас­ти­рала пок­раснев­шие от ве­рёвок за­пястья.

— Эти гно­мы — пси­хи, — ска­зал Дра­ко ти­хо, что­бы ус­лы­шала толь­ко Гер­ми­она. Ей по­каза­лось, что он сно­ва стал со­бой. Воз­можно, из-за то­го, что они от­да­лились от до­мика гно­мов и от пер­со­нажей сказ­ки? Гер­ми­она не зна­ла, но и в се­бе она чувс­тво­вала из­ме­нения: рев­ность ис­чезла, ос­та­вив пос­ле се­бя ка­кой-то не при­ят­ный оса­док в ду­ше.

— Не мо­гу не сог­ла­сить­ся, но что нам де­лать даль­ше? — спро­сила Гер­ми­она, ко­торой боль­ше все­го на све­те хо­телось прос­то лечь пос­пать. Сколь­ко ча­сов они уже на но­гах? То в од­ном ми­ре, то в дру­гом? А ведь ей ещё и дос­та­лось от Снеж­ной ко­роле­вы, а по­том не­удач­ное при­зем­ле­ние на ко­рень. Гер­ми­она чувс­тво­вала се­бя раз­би­той.

— Хм, ну ес­ли ты бо­ишь­ся то­го, что гно­мы вновь нав­ре­дят Мар­те, то мы мо­жем ска­зать им, что она на­ша под­ру­га, ко­торая по­теря­лась нес­коль­ко дней на­зад. Но ес­ли ты хо­чешь спро­сить о том, как нам выб­рать­ся от­сю­да, тут я те­бе ни­чем не мо­гу по­мочь, — от­ве­тил Дра­ко.

— Лад­но, идём, — ска­зала Гер­ми­она и пош­ла впе­рёд, ос­тавляя Мал­фоя по­зади, объ­яс­нять всё Мар­те. Ей сей­час не хо­телось да­же раз­го­вари­вать. Сла­бость бы­ла прос­то не­выно­симой, как буд­то бы ма­гия не толь­ко пи­тала рев­ность, но и да­вала сил, а те­перь, ког­да её вли­яние ста­ло мень­ше, Гер­ми­она по­чувс­тво­вала на се­бе все пос­ледс­твия их с Дра­ко ска­зоч­ных прик­лю­чений.

Ког­да они вер­ну­лись на пло­щад­ку пе­ред до­миком, Бе­лос­нежка не­жилась в объ­яти­ях прин­ца, вос­се­дая вмес­те с ним на его ог­ромном же­реб­це.

— Мы же­ним­ся! — ра­дос­тно объ­яви­ла она, за­метив Гер­ми­ону и Дра­ко с Мар­той.

— За­чем вы от­пусти­ли её? — за­вопи­ли гно­мы, ты­ча сво­ими то­пора­ми, с ко­торы­ми, ка­жет­ся, не рас­ста­вались, в сто­рону Мар­ты. — Она пы­талась убить Бе­лос­нежку.

— Нет! Это не так! — воз­ра­зил Дра­ко, за­гора­живая со­бой ис­пу­ган­но сжав­шу­юся жен­щи­ну. — Она на­ша под­ру­га, ко­торая по­теря­лась в ле­су нес­коль­ко дней на­зад. Мы уже от­ча­ялись най­ти её.

Гно­мы нес­коль­ко ми­нут не­довер­чи­во смот­ре­ли на Дра­ко, но по­том мах­ну­ли ру­кой: всё-та­ки те­перь их Бе­лос­нежка бы­ла в бе­зопас­ности в объ­яти­ях прин­ца, ко­торый дер­жал её так креп­ко, что Гер­ми­оне по­каза­лось: ещё нем­но­го — и он раз­да­вить свою но­вую не­вес­ту.

— Ну, нам по­ра! — вос­клик­нул принц, об­ра­ща­ясь ко всем сра­зу, но при этом ста­ра­ясь не смот­реть на Гер­ми­ону.

А ей бы­ло аб­со­лют­но всё рав­но на то, что там ду­ма­ет принц. Он, на­вер­ное, ре­шил, что она го­това раз­ры­дать­ся от от­ча­яния, но на са­мом де­ле боль­ше все­го на све­те ей хо­телось по­за­имс­тво­вать у гно­мов од­ну из их кро­ватей, и, хо­тя вряд ли они по­дой­дут по рос­ту, сей­час да­же на это бы­ло нап­ле­вать.

По­это­му Гер­ми­она толь­ко вя­ло мах­ну­ла ру­кой и по­вер­ну­лась к Дра­ко, ко­торый всё ещё нас­то­рожен­но смот­рел на гно­мов.

— И что даль­ше? — спро­сила у них Мар­та, и Гер­ми­она уже от­кры­ла рот, что­бы от­ве­тить, что не име­ет не ма­лей­ше­го по­нятия, ког­да вок­руг них зак­лу­бил­ся ту­ман.

Мар­та ис­чезла пер­вой, а Дра­ко ус­пел схва­тить Гер­ми­ону за ру­ку до то­го, как они оба то­же рас­тво­рились в ту­мане…

1 Анап­нео — зак­ли­нание, про­чища­ющее ды­хатель­ные пу­ти и гор­ло.

Взмах вол­шебной па­лоч­ки — и ста­рое,

ис­пачкан­ное зо­лой платье, прев­ра­тилось

в рос­кошный баль­ный на­ряд. На но­гах у

де­вуш­ки зас­верка­ли чу­дес­ные хрус­таль­ные

ту­фель­ки. Не пом­ня се­бя от ра­дос­ти, Зо­луш­ка

се­ла в ка­рету, ку­чер щел­кнул кну­том, ло­шади зар­жа­ли.

Шарль Пер­ро

Гер­ми­она вскрик­ну­ла, по­чувс­тво­вав, как в пра­вый бок впи­ва­ет­ся что-то ос­трое, а че­рез се­кун­ду раз­дался хруст, и она на­де­ялась, что это не её мно­гос­тра­даль­ные реб­ра из­да­ли этот неп­ри­ят­ный звук. При­под­нявшись на лок­те, Гер­ми­она од­ной ру­кой ощу­пала се­бя, про­веряя на на­личие осо­бо тяж­ких пов­режде­ний, но, к счастью, та­ковые не бы­ли об­на­руже­ны. Ды­шала она нор­маль­но, но­ги, ру­ки и го­лова ше­вели­лись, как по­ложе­но, а зна­чит, мож­но бы­ло ска­зать, что оче­ред­ное па­дение прош­ло впол­не нор­маль­но. Ко­неч­но, ес­ли за­быть о том, что её те­ло, на­вер­ня­ка, пол­ностью ис­пещре­но си­няка­ми и сса­дина­ми раз­личных форм, раз­ме­ров и цве­тов.

— Ты хлад­нокров­ная убий­ца мор­ко­вок, Грей­нджер, — вдруг раз­дался го­лос за её спи­ной, а че­рез мгно­вение силь­ные ру­ки под­ня­ли её с сы­рой зем­ли.

— Ох, — прос­то­нала Гер­ми­она, каж­дой кле­точ­кой ор­га­низ­ма чувс­твуя, как на те­ле об­ра­зу­ют­ся но­вые раз­ноцвет­ные ге­мато­мы. — Ещё од­но та­кое па­дение — и ме­ня из этих ска­зок при­дёт­ся вы­носить в гро­бу, — по­пыта­лась по­шутить Гер­ми­она, смот­ря на Дра­ко, на ску­ле ко­торо­го об­ра­зовал­ся весь­ма впе­чат­ля­ющий си­няк, быс­тро на­лива­ющий­ся си­невой.

— На­де­юсь, не в хрус­таль­ном, — по­пытал­ся улыб­нуть­ся Дра­ко, но тут же скри­вил­ся, дот­ра­гива­ясь паль­ца­ми до пос­тра­дав­ше­го ли­ца.

Гер­ми­она сму­щён­но опус­ти­ла гла­за. Вспо­минать о том, что про­изош­ло в ми­ре Бе­лос­нежки, бы­ло не­удоб­но, да­же ес­ли взять во вни­мание то, что все­му ви­ной бы­ла стран­ная ма­гия. Её рев­ность, по­целуи за до­мом гно­мов — всё это бы­ло весь­ма сму­ща­ющим, хо­тя и не бы­ло ли­шено при­ят­ности.

— Обой­дусь са­мым обыч­ным, — сла­бо улы­ба­ясь, от­ве­тила Гер­ми­она, ста­ра­ясь скрыть не­лов­кость. Нес­мотря на её ста­рания, вы­кинуть из го­ловы мыс­ли о по­целу­ях по­чему-то не по­луча­лось. Мо­жет, из-за то­го, что Мал­фой сто­ял слиш­ком близ­ко, а мо­жет, по­тому, что ей эти са­мые по­целуи очень да­же пон­ра­вились.

— Биб­би­ди боб­би­ди бу! — раз­дался го­лос с со­сед­ней гряд­ки. Гер­ми­она рез­ко обер­ну­лась и зас­ты­ла, пот­ря­сён­ная уви­ден­ной кар­ти­ной.

Пря­мо на од­ном из мно­гочис­ленных ко­чанов ка­пус­ты вос­се­дала ма­лень­кая пух­лень­кая жен­щи­на с рас­крас­невшим­ся ли­цом в об­рамле­нии се­дых за­вит­ков. Её на­ряд — яр­ко ро­зовый ба­лахон — был ис­пачкан в зем­ле и за­лит не­из­вес­тной жид­костью, ос­та­вив­шей на тка­ни яр­кое зе­лёное пят­но.

— Кто это? — спро­сил Дра­ко, с лю­бопытс­твом гля­дя на не­из­вес­тно от­ку­да по­явив­шу­юся жен­щи­ну.

— Я фея! — от­ве­тила она преж­де, чем Гер­ми­она ус­пе­ла от­крыть рот. — И я вас сей­час от­фея… нет, не так! Я вас сей­час за­фе­ячу!

— Не знал, что феи упот­ребля­ют ал­ко­голь, — скеп­ти­чес­ки гля­дя на по­шаты­ва­ющу­юся фею, ко­торая без­ре­зуль­тат­но пы­талась под­нять­ся с им­про­визи­рован­но­го зе­лёно­го тро­на, ска­зал Дра­ко.

— Я то­же, — сог­ла­силась с ним Гер­ми­она, наб­лю­дая за фе­ей, ко­торая уже ос­та­вила свои по­пыт­ки встать на но­ги, и те­перь ры­лась в прос­торных ру­кавах сво­его ба­лахо­на.

— Вот! — ра­дос­тно вос­клик­ну­ла она, вы­тас­ки­вая из недр сво­его стран­но­го оде­яния вол­шебную па­лоч­ку, от ко­торой во все сто­роны по­сыпа­лись ис­кры.

— Па­лоч­ка, — вы­дох­нул Дра­ко, с жад­ностью взи­рая на ору­жие феи, ко­торым та раз­ма­хива­ла в воз­ду­хе, яв­но пе­репу­тав с ме­чом или ко­чер­гой.

— Ого­род, фея, па­лоч­ка — мы в «Зо­луш­ке», — под­ве­ла итог уви­ден­но­му Гер­ми­она.

Дра­ко ни­как не от­ре­аги­ровал на её со­об­ще­ние, по ду­ге об­хо­дя от­влек­шу­юся на ис­пачкан­ный по­дол ба­лахо­на фею. Гер­ми­она да­же не по­няла, как ему уда­лось так быс­тро приб­ли­зить­ся к фее, но как толь­ко та, опас­но по­шаты­ва­ясь, на­чала за­вали­вать­ся в его сто­рону, Дра­ко ус­пел под­хва­тить по­жилую жен­щи­ну под ру­ки и сно­ва ров­но уса­дил её на ка­пус­ту.

— Биб­би­ди боб­би­ди бу, — про­бур­ча­ла та, ма­хая ру­кой в сто­рону Мал­фоя, но па­лоч­ка ку­да-то та­инс­твен­но ис­чезла, и стран­ные сло­ва, ко­торые, су­дя по все­му, бы­ли зак­ли­нани­ем, не при­нес­ли ни­каких ре­зуль­та­тов. Фея оби­жен­но на­дула губ­ки и ещё боль­ше смор­щи­ла и так мор­щи­нис­тый лоб, а по­том, как буд­то бы за­быв о про­паже па­лоч­ки, зак­ры­ла гла­за и спол­зла на зем­лю, слад­ко пох­ра­пывая.

— Она знат­но наб­ра­лась, — ска­зал Дра­ко, вер­тя в ру­ках вол­шебную па­лоч­ку, так лов­ко отоб­ранную им у феи.

— Оп­ре­делён­но, и это, зна­ешь ли, не очень хо­рошо, — за­яви­ла Гер­ми­она.

— От­че­го же? Те­перь у нас есть па­лоч­ка, — по­жал пле­чами Дра­ко. — Ак­цио мор­ковка, — он взмах­нул ру­кой, но ни­чего не про­изош­ло. Да­же ни од­ной ис­кры, ко­торы­ми так раз­бра­сыва­лась де­ревяш­ка, на­ходясь в ру­ках феи, не по­яви­лось.

— Вряд ли на­ши зак­ли­нания тут по­дей­ству­ют, Дра­ко, — за­мети­ла Гер­ми­она. — Поп­ро­буй то, ко­торое она бор­мо­тала. Биб­би­ди боб­би­ди бу, ка­жет­ся.

— Биб­би­ди боб­би­ди бу, — пос­лушно пов­то­рил Дра­ко, и в этот раз раз­ноцвет­ные ис­кры по­сыпа­лись во все сто­роны. — Вро­де дей­ству­ет.

— На­кол­дуй что-ни­будь, — пред­ло­жила Гер­ми­она, от­хо­дя от Мал­фоя на бе­зопас­ное, как ей ка­залось, рас­сто­яние.

— Биб­би­ди боб­би­ди бу, — Дра­ко вски­нул ру­ку с за­жатой в ней па­лоч­кой, и яр­кие ис­кры вдруг об­ра­зова­ли круг и по­лете­ли в сто­рону Гер­ми­оны. Она по­пыта­лась увер­нуть­ся, но, по­няв всю бес­по­лез­ность сво­ей за­теи, зак­ры­ла гла­за, пря­ча их от сле­пяще­го све­та.

Нес­коль­ко мгно­вений вок­руг ца­рила аб­со­лют­ная ти­шина, а по­том, ког­да стран­ное по­калы­вание прош­ло, Гер­ми­она ус­лы­шала ти­хий вздох Мал­фоя.

— Ух.

— Что слу­чилось? — от­кры­вая гла­за, спро­сила Гер­ми­она, но, уви­дев по­ражён­но­го Дра­ко, ко­торый как-то стран­но раз­гля­дывал её, пе­реве­ла взгляд вниз. — Мал­фой! — раз­нёсся над ого­родом её гнев­ный крик.

— Я не спе­ци­аль­но, Гер­ми­она, кля­нусь тап­ка­ми Мер­ли­на! — Дра­ко уво­рачи­вал­ся от сы­пав­шихся на не­го уда­ров, от­сту­пая на­зад.

— Вер­ни всё на мес­то, гад­кий пар­ши­вец! Ина­че я те­бе эту па­лоч­ку зна­ешь ку­да за­суну?! — Гер­ми­она бы­ла в ярос­ти, хо­тя и по­нима­ла, что стран­ная ма­гия это­го ми­ра, не­под­властна Дра­ко. Но ей бы­ло ужас­но не­лов­ко, что она пред­ста­ла пе­ред Мал­фо­ем в по­доб­ном ви­де, тем бо­лее пос­ле то­го, что слу­чилось нес­коль­ко ча­сов на­зад за до­миком гно­мов.

— Эй, Грей­нджер, — Дра­ко уда­лось пе­рех­ва­тить за­несён­ную для уда­ра ру­ку Гер­ми­оны, и лег­ко от­тол­кнуть её от се­бя, — это все­го лишь би­кини.

— Ис­правь это не­мед­ленно! — ещё боль­ше ра­зоз­ли­лась Гер­ми­она, за­метив, что взгляд Дра­ко сколь­знул по её гру­ди.

— Биб­би­ди боб­би­ди бу, — про­бур­чал Дра­ко, по­тирая пле­чо, ко­торое пос­тра­дало от ку­лач­ков Гер­ми­оны.

В этот раз ис­кры ве­ли се­бя ме­нее стран­но и че­рез нес­коль­ко мгно­вений, Гер­ми­она об­на­ружи­ла се­бя оде­тую в свои пот­рё­пан­ные и гряз­ные ве­щи. Удов­летво­рён­но вздох­нув, она бы­ла уже го­това вновь на­кинуть­ся на Дра­ко, так ска­зать, для про­филак­ти­ки, что­бы боль­ше так не фе­ячил, но звон­кий де­вичий го­лосок сор­вал её жес­то­кие пла­ны:

— Кто вы? — пе­ред Гер­ми­оной и Дра­ко сто­яла не­высо­кая ми­ловид­ная де­вуш­ка. В ста­ром по­ношен­ном платье, бо­сая, с пе­репач­канным са­жей ли­цом и ни­чуть не ме­нее гряз­ны­ми во­лоса­ми она всё рав­но ос­та­валась очень прив­ле­катель­ной.

— Мы… э-э-э… — Гер­ми­она рас­те­рян­но пос­мотре­ла на Дра­ко, по­том пе­реве­ла взгляд на клум­бу с ка­пус­той, где ус­ну­ла фея, пы­та­ясь при­думать от­вет на, ка­жет­ся, столь прос­той воп­рос.

— Я по­няла! — вдруг ра­дос­тно вос­клик­ну­ла де­вуш­ка. — Вы мой фей! — об­ра­щалась она к мол­ча­щему Дра­ко, ко­торый всё ещё креп­ко сжи­мал в ру­ках вол­шебную па­лоч­ку.

— Фей? Ты что сов­сем дур…

— Да! — пе­реби­ла Дра­ко Гер­ми­она, что­бы не дать ему за­кон­чить пред­ло­жение. Они уже и так вме­шались в сю­жет сказ­ки, хо­тя Гер­ми­она по­чему-то бы­ла уве­рена, что и до них тут уже что-то про­изош­ло, ина­че, чем ещё мож­но бы­ло объ­яс­нить не­адек­ватное сос­то­яние феи-крёс­тной. Так по­чему бы им те­перь не сыг­рать на­вязан­ные ро­ли до кон­ца и не по­мочь бед­ной си­роте от­пра­вить­ся на глав­ный бал всей её жиз­ни?

— И вы мне по­може­те?! — ра­дос­тно улы­ба­ясь во все свои трид­цать два бе­лос­нежных зу­ба, спро­сила Зо­луш­ка.

— Для это­го мы и тут, — от­ве­тила ей Гер­ми­она, и ткну­ла Дра­ко лок­тём в бок, вы­нуж­дая его под­твер­дить её сло­ва.

— Да, имен­но для это­го, — сог­ласно кив­нул он, зло гля­дя на Гер­ми­ону, ко­торая пред­почла от­вернуть­ся.

— Это так чу­дес­но! — Зо­луш­ка за­ливис­то зас­ме­ялась.

— Да уж, оп­ре­делён­но, — ска­зала Гер­ми­она. — Но на­чать на­ши при­готов­ле­ния луч­ше с тык­вы, а то кто зна­ет, что ещё вы­кинет эта па­лоч­ка.

* * *

Гер­ми­она выг­ля­дыва­ла из отъ­ез­жа­ющей от зам­ка ка­реты, наб­лю­дая за Зо­луш­кой, ко­торая чуть ли не бе­гом под­ни­малась по сту­пень­кам, ве­дущим к глав­но­му вхо­ду. Сам за­мок на­пом­нил Гер­ми­оне Хог­вартс: та­кой же ста­рый, но впе­чат­ля­ющий сво­им ве­личи­ем, так и ма­нящий раз­га­дать его тай­ны, прой­тись по тём­ным ко­ридо­рам и по­любо­вать­ся на ры­цар­ские дос­пе­хи и кар­ти­ны. Но свою с Дра­ко мис­сию они вы­пол­ни­ли, и те­перь ос­та­лись си­деть в ка­рете и до­жидать­ся Зо­луш­ку, ко­торая по за­кону жан­ра дол­жна бу­дет по­явить­ся в пол­ночь.

Вот толь­ко му­зыка, до­носив­ша­яся до них, на­ряд­ные лю­ди, ко­торые про­гули­вались по до­рож­кам са­да, и об­щая ат­мосфе­ра праз­дни­ка так и ма­нили зай­ти вов­нутрь и по­весе­лить­ся вмес­те со все­ми.

— Мы мо­жем пой­ти ту­да, ес­ли ты это­го хо­чешь, Гер­ми­она, — выр­вал её из меч­та­ний о кра­сивом платье и ба­ле го­лос Дра­ко. Она рез­ко обер­ну­лась и пос­мотре­ла на Мал­фоя, ко­торый вни­матель­но раз­гля­дывал её пок­раснев­шее от сму­щения ли­цо.

Ко­неч­но, Гер­ми­оне сов­сем не хо­телось, что­бы Дра­ко пос­чи­тал её обыч­ной глу­пыш­кой, жаж­ду­щей ока­зать­ся на ба­лу и пор­хать по на­тёр­то­му до зер­каль­но­го блес­ка пар­ке­ту в объ­яти­ях ка­вале­ра. Хо­тя се­бе она мог­ла приз­нать­ся в том, что, чи­тая сказ­ку «Зо­луш­ка» в детс­тве, по­том дол­гие ча­сы пред­став­ля­ла се­бя на её мес­те. У шес­ти­лет­ней Гер­ми­оны да­же был свой принц — плю­шевый мед­ве­жонок, с ко­торым она тан­це­вала по сво­ей ма­лень­кой ком­натке, под одоб­ри­тель­ны­ми взгля­дами ос­таль­ных иг­ру­шек, ис­полня­ющих ро­ли гос­тей.

— Да­вай, Гер­ми­она, это же нас­то­ящий бал и я ви­жу, что ты хо­чешь по­пасть ту­да, — с мяг­кой улыб­кой сно­ва пов­то­рил Дра­ко своё за­ман­чи­вое пред­ло­жение. — Ты же зна­ешь, что я уже на­учил­ся уп­равлять­ся с па­лоч­кой, так что в два счё­та при­веду нас в над­ле­жащий вид.

Гер­ми­она за­дума­лась, но по­том сог­ласно кив­ну­ла:

— Толь­ко по­тому, что там мо­жет быть тот, ко­го нам на­до най­ти, — ска­зала она, пы­та­ясь об­ма­нуть то ли Дра­ко, то ли са­му се­бя, но с тру­дом скры­ва­емая счас­тли­вая улыб­ка, ско­рее все­го, вы­дава­ла её с го­ловой.

Дра­ко по­мог выб­рать­ся ей из на­кол­до­ван­ной им ка­реты, ко­торая дей­стви­тель­но по­лучи­лась ска­зоч­но кра­сивой, и пос­та­вил Гер­ми­ону пе­ред со­бой. Нес­коль­ко раз, обой­дя её по кру­гу, он по­косил­ся на ла­ке­ев, ко­торые ещё не­дав­но бы­ли дву­мя кры­сами, а те­перь вни­матель­но наб­лю­дали за ма­нипу­ляци­ями Дра­ко.

— Смот­ри­те в дру­гую сто­рону! — прик­рикнул он на за­кол­до­ван­ных гры­зунов. — Они ме­ня от­вле­ка­ют, — объ­яс­нил он Гер­ми­оне, ко­торая толь­ко по­жала пле­чами и силь­нее вце­пилась вдруг по­холо­дев­ши­ми паль­ца­ми в свой пе­репач­канный сви­тер.

Ко­неч­но, она ви­дела, как пос­ле нес­коль­ких раз­би­тых тыкв Дра­ко уда­лось соз­дать ка­рету, как ма­лень­кие мы­ши ста­ли прек­расны­ми бе­лыми ска­куна­ми, как кры­сы прев­ра­тились в ла­ке­ев, а гусь — в ку­чера. И са­мое глав­ное, что у не­го прек­расно по­лучи­лось прев­ра­тить Зо­луш­ку из ма­лень­кой за­мух­рышки в нас­то­ящую кра­сави­цу, в пыш­ном свер­ка­ющем го­лубом платье, с чис­ты­ми, ак­ку­рат­но уло­жен­ны­ми ло­кона­ми и си­яющи­ми от счастья гла­зами. Он, пос­лу­шав Гер­ми­ону, да­же на­кол­до­вал па­ру хрус­таль­ных ту­фель, хо­тя сна­чала дол­го соп­ро­тив­лялся, до­казы­вая ей, что тан­це­вать в по­доб­ной обу­ви Зо­луш­ка не смо­жет и прин­цу при­дёт­ся тас­кать её за со­бой по за­лу, что вряд ли пос­по­собс­тву­ет рож­де­нию люб­ви. Но Гер­ми­она нас­то­яла на сво­ём и Дра­ко приш­лось сдать­ся под та­ким на­пором, тем бо­лее, что к ней при­со­еди­нилась и Зо­луш­ка, ко­торая уве­ряла, что с прин­цем она бу­дет тан­це­вать да­же ес­ли обе её но­ги бу­дут за­кова­ны в же­лез­ные рас­ка­лён­ные са­поги.

И сей­час, стоя пе­ред кол­ду­ющим Дра­ко, зак­рыв гла­за и от­давшись на его во­лю, Гер­ми­она очень на­де­ялась, что на бал пой­дёт в не ме­нее кра­сивом платье, чем Зо­луш­ка. Она хо­тела по­чувс­тво­вать се­бя нас­то­ящей прин­цессой, ко­торая мо­жет по­корить лю­бого ка­вале­ра, и хо­тя она не со­бира­лась это­го де­лать, но са­ма мысль об этом бы­ла очень уж прив­ле­катель­ной.

— Го­тово, — раз­дался ти­хий го­лос Дра­ко, и Гер­ми­она мед­ленно от­кры­ла гла­за. Мал­фой ус­пел и сам при­одеть­ся, и вмес­то гряз­ных брюк и не ме­нее гряз­ной ру­баш­ки на нём был кос­тюм, ко­торый не стыд­но бы­ло бы одеть и нас­то­яще­му прин­цу. Да­же си­няк на ску­ле ис­чез, и те­перь Дра­ко не выг­ля­дел как жер­тва жес­то­кого из­би­ения.

Глу­боко вздох­нув и зас­та­вив се­бя отор­вать­ся от раз­гля­дыва­ния Мал­фоя, что бы­ло не так уж и лег­ко, ведь выг­ля­дел он прос­то пот­ря­са­юще, Гер­ми­она пе­реве­ла взгляд вниз.

— Ох, — выр­вался у неё вздох вос­хи­щения.

Платье бы­ло дей­стви­тель­но не­обык­но­вен­но кра­сивым: крас­ное, с узо­ром из зо­лотых ни­тей, оно ни в чём не ус­ту­пало то­му, ко­торое бы­ло у Зо­луш­ки. Про­ведя ру­кой по во­лосам, Гер­ми­она об­на­ружи­ла, что они соб­ра­ны в ак­ку­рат­ную при­чес­ку, а скреп­ля­ла её тя­жёлые и не­покор­ные куд­ри за­кол­ка в фор­ме ба­боч­ки. При­под­няв по­дол платья, она уви­дела кра­сивые баль­ные ту­фель­ки, не хрус­таль­ные, ко­неч­но, но ей они и не тре­бова­лись, ведь Гер­ми­она не со­бира­лась убе­гать от прин­ца и те­рять обувь.

— Дра­ко, ты… ты прос­то… — Гер­ми­она не мог­ла по­доб­рать слов, что­бы вы­разить всю сте­пень сво­его вос­хи­щения. Та­кой кра­сивой она се­бя не пом­ни­ла со Свя­точ­но­го ба­ла, ког­да в пер­вый и, по­жалуй, единс­твен­ный раз под­да­лась сво­ему же­ланию зат­мить всех вок­руг.

— Ве­ликий маг, за­меча­тель­ный че­ловек с ве­лико­леп­ным вку­сом, — под­ска­зал Дра­ко с хит­рой улыб­кой.

— Ты пот­ря­са­юще скром­ный, — зас­ме­ялась Гер­ми­она, кру­жась, и с удо­воль­стви­ем наб­лю­дая, как зак­ру­чива­ют­ся вок­руг её ног пыш­ные юб­ки баль­но­го платья.

— Что есть, то есть, — от­ве­тил Дра­ко и пред­ло­жил Гер­ми­оне ру­ку. Она мед­ли­ла нес­коль­ко се­кунд преж­де чем по­ложить свою ла­донь на его ло­коть и поз­во­лить вес­ти се­бя к яр­ко ос­ве­щён­но­му сот­ня­ми фа­келов зам­ку.

Идя по ко­ридо­рам, Гер­ми­она так вол­но­валась, что да­же не мог­ла оце­нить бо­гатс­тва ог­ромных люстр или мяг­кость ков­ров. Да­же ис­кусно вы­шитые го­беле­ны, ко­торые поч­ти пол­ностью зак­ры­вали ка­мен­ные сте­ны, не так силь­но прив­ле­кали её вни­мание, как рас­пахну­тые две­ри, ве­дущие в баль­ный зал, от­ку­да до­носи­лась му­зыка и гул го­лосов.

— Не вол­нуй­ся, — шеп­нул Дра­ко ей на ухо и креп­че при­жал её ру­ку к се­бе.

Гер­ми­она улыб­ну­лась и пе­рес­ту­пила по­рог.

— Как кра­сиво, — вы­дох­ну­ла она, ос­матри­вая зал, в ко­тором бы­ло так мно­го на­роду, что, ка­залось, ещё нем­но­го — и мес­та не ос­та­нет­ся вов­се, но вмес­те с тем по­сере­дине ос­та­валось ещё дос­та­точ­но прос­транс­тва, что­бы валь­си­ру­ющие па­ры мог­ли тан­це­вать, не стал­ки­ва­ясь меж­ду со­бой. Бла­года­ря ты­сячам све­чей, зал был яр­ко ос­ве­щён, а дра­гоцен­ности дам пе­рели­вались так силь­но, что это да­же сле­пили гла­за, но Гер­ми­она бы­ла в вос­торге от этой ат­мосфе­ры праз­дни­ка и бо­гатс­тва.

Ког­да они мед­ленно спус­ка­лись по лес­тни­це, она то и де­ло ло­вила на се­бе за­ин­те­ресо­ван­ные взгля­ды пред­ста­вите­лей муж­ско­го по­ла и не­доволь­ные, да­же за­вис­тли­вые — жен­щин, ко­торые, ка­жет­ся, го­товы бы­ли наб­ро­сить­ся на Дра­ко. И Гер­ми­она мог­ла их по­нять, ведь Мал­фой выг­ля­дел ши­кар­но, да и по­хож он был как ми­нимум на ка­кого-ни­будь гер­цо­га. А уж ес­ли срав­ни­вать с дру­гими, то он был вы­ше и нам­но­го кра­сивее, чем лю­бой дру­гой муж­чи­на в этом за­ле, во вся­ком слу­чае, так по­каза­лось Гер­ми­оне. Гос­ти зам­ка выг­ля­дели до­воль­но блек­ло и оди­нако­во, что бы­ло по­нят­но, ведь они бы­ли все­го лишь мас­совкой, в то вре­мя как глав­ные ге­рои — принц и Зо­луш­ка — кру­жились в тан­це, пол­ностью пог­ло­щён­ные друг дру­гом.

— По­тан­цу­ем, Гер­ми­она? — спро­сил Дра­ко, и, не до­жида­ясь от­ве­та, ко­торый, ес­тес­твен­но, был бы по­ложи­тель­ным, по­тянул Гер­ми­ону в центр об­ра­зован­но­го кру­га.

Сна­чала ей по­каза­лось, что, сто­ит им на­чать тан­це­вать, как она обя­затель­но за­пута­ет­ся в юб­ках и по­зор­но сва­лить­ся пря­мо на Дра­ко, но всё ока­залось вов­се не так страш­но, как Гер­ми­она се­бе пред­став­ля­ла. Мал­фой ока­зал­ся за­меча­тель­ным пар­тнё­ром, и так уве­рен­но вёл её в тан­це, что уже че­рез нес­коль­ко кру­гов она смог­ла рас­сла­бить­ся и нас­лаждать­ся му­зыкой, об­ста­нов­кой и креп­ки­ми объ­яти­ями Дра­ко.

Это бы­ло луч­ше сот­ни фан­та­зий, и уж ку­да при­ят­нее, чем та­нец с плю­шевым мед­ве­жон­ком. Гер­ми­она под­ня­ла го­лову и пос­мотре­ла в гла­за Мал­фоя, ко­торый спо­кой­но улы­бал­ся ей, ка­жет­ся, нас­лажда­ясь всем про­ис­хо­дящим ни­чуть не мень­ше её са­мой.

— Ты хо­рошо тан­цу­ешь, Дра­ко, — про­шеп­та­ла Гер­ми­она, сму­щён­но улы­ба­ясь.

— Дол­гие го­ды прак­ти­ки на ус­тра­ива­емых ро­дите­лями при­ёмах, — от­ве­тил он.

Гер­ми­она сно­ва за­мол­ча­ла, не зная, о чём мож­но го­ворить во вре­мя тан­ца. И пусть она уже чувс­тво­вала се­бе бо­лее уве­рено, а не­лов­кость от­сту­пила на зад­ний план, но всё же объ­ятия Дра­ко на­поми­нали ей о том, что про­изош­ло в ми­ре Бе­лос­нежки и се­ми гно­мов.

— Ты за­меча­тель­но выг­ля­дишь, — на­рушил во­царив­ше­еся меж­ду ни­ми мол­ча­ние Дра­ко.

— Бла­года­ря те­бе, — ска­зала Гер­ми­она.

— Нет, я здесь ни при чём, — по­качал го­ловой Дра­ко. — Прос­то ты выг­ля­дишь счас­тли­вой.

Гер­ми­она опус­ти­ла гла­за, что­бы Дра­ко не за­метил, нас­коль­ко силь­но её по­радо­вали его сло­ва. Ко­неч­но, в их ми­ре она веч­но бы­ла чем-то за­нята, и уж тем бо­лее не мог­ла се­бе поз­во­лить раз­гу­ливать в баль­ных плать­ях по Ми­нис­терс­тву. А сей­час, ког­да осу­щес­тви­лась од­на из её дав­но за­бытых дет­ских фан­та­зий, она мог­ла се­бе поз­во­лить нас­ла­дить­ся ею в пол­ной ме­ре и за­быть и о том, что они в ло­вуш­ке, и о том, что в ре­аль­ной жиз­ни у неё на­копи­лась ку­ча ра­боты.

Они тан­це­вали один та­нец за дру­гим, не ос­та­нав­ли­ва­ясь и не об­ра­щая вни­мания на тех, кто пы­тал­ся раз­бить их па­ру. Дра­ко то и де­ло при­ходи­лось рез­ко ме­нять тра­ек­то­рию тан­ца, что­бы увес­ти Гер­ми­ону от на­зой­ли­вых ка­вале­ров, а ей са­мой очень пон­ра­вилось де­лать вид, что она не за­меча­ет дам, ко­торые с на­деж­дой смот­рят на Мал­фоя, ожи­дая, что он ос­та­вит её ра­ди них.

— Тут очень душ­но, — ска­зала Гер­ми­она, ког­да му­зыка умол­кла, и му­зыкан­ты уда­лились на пе­рерыв, да­вая гос­тям вре­мя для об­ще­ния.

— Не то сло­во, — от­ве­тил Дра­ко, сма­хивая ма­лень­кие ка­пель­ки по­та со лба. — По­это­му пред­ла­гаю пой­ти, по­дышать све­жим воз­ду­хом.

Гер­ми­она сог­ласно кив­ну­ла, и, взяв Дра­ко за ру­ку, что бы­ло до­воль­но сме­ло с её сто­роны, пош­ла в сто­рону вы­хода в сад, прок­ла­дывая се­бе до­рогу сквозь тол­пу. Она за­меча­ла, как жен­щи­ны то и де­ло пы­та­ют­ся прег­ра­дить им путь, на­де­ясь, что ес­ли Мал­фой уви­дит их вы­вали­ва­ющи­еся из кор­са­жей пре­лес­ти, то сра­зу же за­будет о ней. Но Дра­ко толь­ко рас­кла­нивал­ся по всем пра­вилам с осо­бо нас­тырны­ми пок­лонни­цами и про­дол­жал сле­довать за Гер­ми­оной, ко­торой да­же та­кая лю­без­ность ка­залась лиш­ней.

По­чему-то в ней сно­ва прос­ну­лась рев­ность, но в этот раз Гер­ми­она по­нима­ла, что не ма­гия это­му при­чина, а её чувс­тво собс­твен­ности, ко­торое она прос­то не мог­ла пре­одо­леть. Дра­ко был её дру­гом, кол­ле­гой, пар­тнё­ром, и Гер­ми­она, как ни ста­ралась, не мог­ла не приз­нать, что пос­ле их по­целу­ев уже не мо­жет от­де­лать­ся от ощу­щения, что это да­леко не всё. Во вре­мя их тан­цев, ког­да она при­жима­лась к не­му сво­ей грудью, ту­го об­тя­нутой кор­са­жем, Гер­ми­она по­чувс­тво­вала, что её от­но­шение к Мал­фою из­ме­нилось. Это уже бы­ла не прос­то дру­жес­кая сим­па­тия, а неч­то нем­но­го боль­шее. Он нра­вил­ся ей как муж­чи­на, и це­ловать­ся с ним бы­ло очень при­ят­но, а уж о том, как за­меча­тель­но она чувс­тво­вала се­бя в его объ­яти­ях, Гер­ми­она пред­почла и вов­се не ду­мать.

На­конец, они дос­тигли за­вет­ной две­ри, ве­дущей в сад. С ули­цы ве­яло при­ят­ной прох­ла­дой, и, ока­зав­шись на све­жем воз­ду­хе, Гер­ми­она с нас­лажде­ни­ем сде­лала глу­бокий вдох. Но Дра­ко, по-ви­димо­му, ре­шил окон­ча­тель­но из­ба­вить­ся от на­зой­ли­вого вни­мания сво­их пок­лонниц, по­это­му под­хва­тив Гер­ми­ону под ло­коток, по­вёл её по­даль­ше от бал­ко­на, на ко­торый за ни­ми выш­ли чуть ли не по­лови­на гос­тей.

Они шли по до­рож­кам, усы­пан­ным гра­ви­ем, и ос­та­нови­лись толь­ко тог­да, ког­да по­дош­ли к не­боль­шо­му фон­танчи­ку, спря­тан­но­му в глу­бине са­да, на бор­ти­ке ко­торо­го рас­по­ложи­лась влюб­лённая па­роч­ка.

— Они неп­ло­хо смот­рятся вмес­те, — ска­зал Дра­ко, из-за уг­ла пог­ля­дывая на Зо­луш­ку и её прин­ца, ко­торые си­дели вплот­ную друг к дру­гу, о чём-то ти­хо раз­го­вари­вая.

— Они пред­назна­чены друг для дру­га, — от­ве­тила Гер­ми­она и улыб­ну­лась. — Идём, не бу­дем им ме­шать.

За­метив за оче­ред­ным по­воро­том ка­мен­ную ска­мей­ку, Гер­ми­она по­тяну­ла Дра­ко ту­да. Рас­пра­вив пыш­ные юб­ки, она се­ла, вдруг ос­тро по­чувс­тво­вав, что они с Мал­фо­ем ос­та­лись на­еди­не, и ис­пы­тывая вол­не­ние по это­му по­воду. Ка­залось, что эта ночь, ко­торая пред­назна­чалась для Зо­луш­ки и прин­ца, бы­ла бук­валь­но про­пита­на ро­ман­ти­кой, ко­торая все­ляла в неё стран­ные же­лания. Нап­ри­мер, Гер­ми­она хо­тела, что­бы он взял её за ру­ку, а, воз­можно, и об­нял, при­тянув к се­бе.

Дра­ко, как буд­то бы уга­дав её же­лания, сел ря­дом, и его ла­донь сом­кну­лась на Гер­ми­они­ном за­пястье. Она вздрог­ну­ла, ког­да по­чувс­тво­вала, как он по­тянул её к се­бе, но да­же и не по­дума­ла ока­зать соп­ро­тив­ле­ние, по­вора­чива­ясь к Дра­ко ли­цом и заг­ля­дывая в его пот­ря­са­ющие тём­но-се­рые, от­ра­жа­ющие лун­ный свет гла­за. Воз­можно, он из­на­чаль­но знал, что для неё важ­но, что­бы се­год­няшняя сказ­ка бы­ла иде­аль­ной, а мо­жет, он по­нял это толь­ко сей­час, ког­да уви­дел, как силь­но она вол­ну­ет­ся. В лю­бом слу­чае, Дра­ко по­нял всё пра­виль­но: без по­целуя в этот вол­шебный миг ни­как нель­зя.

Ког­да его тёп­лые гу­бы кос­ну­лись её, вдруг став­ших су­хими и хо­лод­ны­ми, Гер­ми­она зак­ры­ла гла­за и поз­во­лила се­бе от­дать­ся чувс­твам. Он был очень не­жен, ак­ку­рат­но при­жимал её к се­бе за та­лию, гла­дил нап­ря­жён­ную спи­ну, как буд­то бы ста­ра­ясь ус­по­ко­ить. И то ли по­дей­ство­вали его при­кос­но­вения, то ли вол­шебс­тво этой но­чи, но Гер­ми­она рас­сла­билась и при­ник­ла к Дра­ко, об­ни­мая его пле­чи и от­ве­чая на по­целуй.

Ка­залось, что этот миг длил­ся веч­но, и ни­кому из них не хо­телось, что­бы он за­кан­чи­вал­ся, но все­му при­ходит ко­нец. Ба­шен­ные ча­сы гром­ко опо­вес­ти­ли ок­ру­гу о том, что до по­луно­чи ос­та­лись все­го лишь жал­кие се­кун­ды. Гер­ми­она рез­ко вско­чила со ска­мей­ки, и по­тяну­ла рас­те­рян­но­го Дра­ко за со­бой. Она сов­сем за­была со­об­щить ему о том, что всё, что он на­кол­до­вал, нач­нёт ис­че­зать, как толь­ко ча­сы пробь­ют пол­ночь. И ка­рета — единс­твен­ный их шанс по­кинуть за­мок, и их на­ряды, всё сно­ва ста­нет тем, чем и дол­жно быть.

— Дра­ко, нам на­до очень то­ропить­ся, че­рез нес­коль­ко ми­нут ча­ры рас­се­ют­ся, — вы­пали­ла Гер­ми­она, сбе­гая по сту­пеням от двор­ца вниз, где их уже жда­ла ка­рета, в ко­торую как раз зас­ка­кива­ла Зо­луш­ка.

— По­дож­ди, стой! — раз­да­лось за их спи­нами, и Гер­ми­оне да­же не на­до бы­ло обо­рачи­вать­ся, что­бы по­нять, что это принц прес­ле­ду­ет свою воз­люблен­ную, ко­торая ма­хала им из ка­реты.

Дра­ко по­мог Гер­ми­оне взоб­рать­ся в ка­рету, а сам взоб­рался на за­пят­ки, где рас­по­ложи­лись ла­кеи, из кос­тю­мов ко­торых уже тор­ча­ли длин­ные кры­синые хвос­ты.

— Тро­гай! — зак­ри­чал он, и ку­чер под­стег­нул ло­шадей.

Ос­та­валось толь­ко на­де­ять­ся, что они ус­пе­ют выб­рать­ся за во­рота зам­ка до то­го, как ка­рета ста­нет тык­вой, а принц ор­га­низу­ет по­гоню.

* * *

— Ух, это бы­ло весь­ма опас­но, — ска­зал Дра­ко, по­могая Гер­ми­оне и Зо­луш­ке из­ба­вить­ся от ос­татков тык­вы, ко­торые ис­пачка­ли их и без то­го гряз­ные одеж­ды.

Зо­луш­ка вновь ока­залась в сво­ём ста­ром платье, а Гер­ми­она в ис­тре­пан­ных джин­сах и сви­тере. Сам Дра­ко, ес­тес­твен­но, то­же не из­бе­жал этой учас­ти, и сей­час от его на­ряда ос­та­лась толь­ко зо­лотая пу­гови­ца на кар­ма­не его ру­баш­ки, ко­торая ни­как не хо­тела ис­че­зать.

-Хм… По­чему-то ис­чезло не всё, — за­метил Дра­ко, от­ры­вая от ру­баш­ки пу­гови­цу и пря­ча её в кар­ман брюк. Гер­ми­она сог­ласно кив­ну­ла, дос­та­вая из раз­ва­лив­шей­ся при­чёс­ки не ис­чезнув­шую за­кол­ку-ба­боч­ку.

— У каж­до­го ос­та­лось по пред­ме­ту, — ска­зала Гер­ми­она, гля­дя на дра­гоцен­ность, ко­торая те­перь всег­да бу­дет ей на­поми­нать о свер­шившей­ся меч­те. — У те­бя — пу­гови­ца, у ме­ня — за­кол­ка, а у Зо­луш­ки…

— Эй, ку­да это она? — спро­сил Дра­ко, пре­рывая Гер­ми­ону. Она по­вер­ну­лась в ту сто­рону, ку­да смот­рел Мал­фой, и уви­дела, как Зо­луш­ка, при­тан­цо­вывая и нас­висты­вая ме­лодию валь­са, дви­жет­ся по до­роге в сто­рону до­ма.

— Это лю­бовь. Ей те­перь ни до че­го нет де­ла, — по­жала пле­чами Гер­ми­она, улы­ба­ясь. Она зна­ла, что ско­ро сказ­ка за­кон­чится: принц най­дёт свою воз­люблен­ную и всё у них бу­дет за­меча­тель­но, вот толь­ко они всё ещё на­ходи­лись здесь. Гер­ми­оне уж точ­но не хо­телось уз­на­вать, что бу­дет с ни­ми, ког­да сказ­ка за­кон­чится, по­тому что ва­ри­ан­тов бы­ло мно­го, но при­ят­но­го — ни од­но­го.

Им с Дра­ко не ос­та­валось ни­чего дру­гого, как пос­ле­довать за Зо­луш­кой, ко­торая ос­та­нови­лась воз­ле глав­но­го вхо­да в не­боль­шой особ­няк.

— Спа­сибо вам за всё, — ра­дос­тно улыб­ну­лась она. — Это са­мое луч­шее, что ког­да-ли­бо слу­чалось со мной.

— Не за что, — от­ве­тила Гер­ми­она, ко­торая и са­ма раз­де­ляла чувс­тва Зо­луш­ки.

— Во­об­ще-то, ты мог­ла бы нас от­бла­года­рить, — за­явил Дра­ко, сво­ими сло­вами очень уди­вив Гер­ми­ону.

— Я сде­лаю всё, что поп­ро­сите! — вос­клик­ну­ла Зо­луш­ка.

— Нам ну­жен ноч­лег, по­тому что уже ночь и…

— Ох, я бы с ра­достью впус­ти­ла вас в дом и от­да­ла бы луч­шие ком­на­ты, но ма­чеха и сёс­тры… Но вы мо­жете раз­местить­ся в ам­ба­ре! Там теп­ло и су­хо, и они ни­ког­да ту­да не за­ходят, — пред­ло­жила Зо­луш­ка с ви­нова­тым ви­дом. Бы­ло за­мет­но, что ей стыд­но, что она не мо­жет пред­ло­жить ни­чего луч­ше ам­ба­ра тем, кто осу­щес­твил её меч­ту.

— Не страш­но, — за­вери­ла её Гер­ми­она, ви­дя, как силь­но расс­тро­илась Зо­луш­ка. — Это впол­не неп­ло­хо.

— Ам­бар за до­мом, а ключ спря­тан в кад­ке под кус­том си­рени, — от­ве­тила Зо­луш­ка.

Дра­ко кив­нул и, взяв Гер­ми­ону за ру­ку, по­вёл её в сто­рону ого­рода, че­рез ко­торый мож­но бы­ло прой­ти за дом.

Ам­бар и вправ­ду ока­зал­ся до­воль­но у­ют­ным, нас­коль­ко это сло­во во­об­ще мо­жет быть при­мени­мо в от­но­шении ам­ба­ров со сто­гами се­на. В уг­лу спа­ло двое ко­тов, ко­торые при­под­ня­ли го­ловы, ког­да ус­лы­шали пос­то­рон­ние зву­ки, но, уви­дев, что это не мы­ши, тут же про­дол­жи­ли прер­ванное за­нятие. Дра­ко дос­тал из кар­ма­на брюк па­лоч­ку, и поп­ро­бовал на­кол­до­вать кро­вати, но по­чему-то ни­чего не по­лучи­лось. Ви­димо, ма­гия тут и вправ­ду пе­рес­та­ёт дей­ство­вать пос­ле по­луно­чи — стран­ные за­коны ска­зоч­но­го ми­ра. Всё, че­го ему уда­лось до­бить­ся от не­покор­ной па­лоч­ки, — это плед, пусть и толь­ко один, за­то до­воль­но боль­шой.

Не го­воря друг дру­гу ни сло­ва, они раз­мести­лись на ко­лючей со­ломе, и Гер­ми­она, уже поч­ти не чувс­твуя не­лов­кости, при­жалась к Дра­ко. Он, в свою оче­редь, креп­ко об­нял её, при­тяги­вая бли­же к се­бе, и нак­рыл их обо­их пле­дом.

— Спо­кой­ной но­чи, — про­шеп­та­ла Гер­ми­она, зак­ры­вая гла­за. Впер­вые с тех пор, как они по­пали в кни­гу ска­зок, у них по­яви­лась воз­можность от­дохнуть.

— Спо­кой­ной но­чи.

* * *

Ут­ро на­чалось да­леко не са­мым при­ят­ным об­ра­зом — с кри­ков прос­павшей­ся феи:

— Ах вы, наг­лые во­рюги, вер­ни­те мне мою па­лоч­ку сей­час же! — кри­чала ма­лень­кая жен­щи­на, стоя в нес­коль­ких ша­гах от Дра­ко и Гер­ми­оны.

— Уди­витель­но, что она хоть что-то пом­нит, — про­бур­чал Дра­ко, нак­ры­ва­ясь пле­дом с го­ловой и за­рыва­ясь в окон­ча­тель­но рас­тре­пав­ши­еся за ночь во­лосы Гер­ми­оны.

— Я всё слы­шу, мо­лодой че­ловек! — воз­му­щён­но вос­клик­ну­ла фея.

— Эй, во­об­ще-то мы вче­ра вы­пол­ня­ли ва­шу ра­боту, — са­дясь на им­про­визи­рован­ном ло­же, рез­ко от­ве­тила Гер­ми­она. Ей сов­сем не пон­ра­вилось то, что её так гру­бо выр­ва­ли из при­ят­но­го сна, где они с Дра­ко сно­ва тан­це­вали на ба­лу. — Ник­то не зас­тавлял вас на­пивать­ся и за­сыпать на ого­роде! И, ес­ли бы не мы, ва­ша по­допеч­ная ни­ког­да не по­пала бы на бал и не поз­на­коми­лась с прин­цем! Так что ва­ши пре­тен­зии, ува­жа­емая фея, аб­со­лют­но бес­почвен­ные.

— Вы ук­ра­ли мою па­лоч­ку! — по­пыта­лась воз­ра­зить фея, но уже как-то ме­нее уве­рено.

— Не ук­ра­ли, а одол­жи­ли, — вкли­нил­ся в раз­го­вор окон­ча­тель­но прос­нувший­ся Дра­ко, выг­ля­дев­ший, как по­каза­лось Гер­ми­оне, очень ми­ло с по­мятым ли­цом и с за­путав­ши­мися в во­лосах со­ломин­ка­ми. — И толь­ко по­тому, что вы не мог­ли бы вы­пол­нить свой про­фес­си­ональ­ный долг.

— Эм, — фея пок­расне­ла, приз­на­вая тем са­мым свою ви­ну. — Да, ду­маю, вы пра­вы. Я ве­ла се­бя не так, как по­ложе­но фе­ям-крёс­тным. Спа­сибо за то, что по­мог­ли Зо­луш­ке.

— В сле­ду­ющий раз вам сто­ит по­думать о де­лах, преж­де чем поз­во­лять се­бе по­доб­ные вы­ход­ки, — стро­го ска­зала Гер­ми­она. По­чему-то, не смот­ря на то, что фея выг­ля­дела при­мер­но так же, как её ба­буш­ка, Гер­ми­она чувс­тво­вала се­бя стар­ше. Воз­можно, из-за то­го, что ска­зоч­ные пер­со­нажи бы­ли очень на­ив­ны, и по­рой ве­ли се­бя, как ма­лень­кие де­ти.

— Я да­же не знаю, что на ме­ня наш­ло, — по­жало­валась фея. — Этот стран­ный ста­рик, ко­торый вче­ра так не­ожи­дан­но по­явил­ся, рас­ска­зывал столь уди­витель­ные ис­то­рии. И я…

— Ка­кой ста­рик? — ожи­вилась Гер­ми­она. Что-то под­ска­зыва­ло ей, что это был не кто иной, как оче­ред­ной по­пада­нец.

— Обыч­ный ста­рик, в очень стран­ной одеж­де, — от­ве­тила фея, по­жав пле­чами.

— Где он? — спро­сил Дра­ко, ко­торый то­же по­нял, что это имен­но тот магл, ко­торый им и был ну­жен.

— Спит в хле­ву, ка­жет­ся, — от­ве­тила фея. — Я имен­но там под­жи­дала Зо­луш­ку, ког­да он по­явил­ся. Ну и мы…

— Нам сов­сем не обя­затель­но знать о ва­ших по­хож­де­ни­ях, ува­жа­емая фея-крёс­тная, — прер­ва­ла её Гер­ми­она, под­ни­ма­ясь на но­ги и от­ря­хива­ясь от при­лип­ше­го к одеж­де се­на.

— Вот ва­ша па­лоч­ка, — Дра­ко пос­ле­довал её при­меру и то­же встал. — На­де­юсь, впредь ка­кие-то ста­рики не бу­дут от­вле­кать вас от ис­полне­ния сво­их обя­зан­ностей.

— Ох, ко­неч­но же нет! — воз­му­тилась фея. Дра­ко толь­ко хмык­нул и пос­пе­шил за Гер­ми­оной, ко­торая, при­от­крыв дверь ам­ба­ра, уже выб­ра­лась на ули­цу.

Ста­рика они и вправ­ду наш­ли в хле­ву, ус­нувше­го в ста­ром ды­рявом ко­рыте. Выг­ля­дел он та­ким же по­мятым, как и фея. Толь­ко вы­лив на не­го вед­ро во­ды, ко­торая пре­дус­мотри­тель­но сто­яла в уг­лу, им уда­лось его раз­бу­дить.

— Вы кто? — ста­рик удив­лённо смот­рел на них, ви­димо, пы­та­ясь вспом­нить, где он во­об­ще на­ходит­ся. Во вся­ком слу­чае, выг­ля­дел он очень рас­те­рян­ным.

— Идём­те, нам по­ра воз­вра­щать вас до­мой, — ска­зал Дра­ко, по­могая ему выб­рать­ся из ко­рыта.

Сто­ило им вый­ти на ули­цу, как во двор вле­тели за­мылен­ные ко­ни с се­дока­ми, в ко­торых с лёг­костью мож­но бы­ло уз­нать прин­ца и его слуг. Из до­ма тут же выс­ко­чили ма­чеха Зо­луш­ки, а за ней и обе свод­ные сес­тры, и при­нялись рас­кла­нивать­ся пе­ред вновь при­быв­ши­ми.

Гер­ми­она ус­пе­ла уви­деть, как принц дос­тал из се­дель­ной сум­ки хрус­таль­ную ту­фель­ку, преж­де чем всё вок­руг за­волок­ло гус­тым ту­маном, в ко­тором ис­чез ска­зоч­ный мир.

Ру­салоч­ка под­плы­ла к са­мым ок­нам ка­юты,

и ког­да вол­ны слег­ка при­поды­мали её, она

мог­ла заг­ля­нуть в ка­юту. Там бы­ло мно­жес­тво

ра­зоде­тых лю­дей, но луч­ше всех был мо­лодой

принц с боль­ши­ми чёр­ны­ми гла­зами. Ах, как

хо­рош был мо­лодой принц! Он по­жимал лю­дям

ру­ки, улы­бал­ся и сме­ял­ся, а му­зыка всё гре­мела

и гре­мела в ти­шине яс­ной но­чи.

Ханс Крис­ти­ан Ан­дерсен

Плюх!

Гер­ми­она с го­ловой уш­ла под во­ду и от­ча­ян­но на­чала ма­хать ру­ками и но­гами, стре­мясь пос­ко­рее ока­зать­ся на по­вер­хнос­ти и сде­лать вдох. Но, ед­ва ей это уда­лось, боль­шая вол­на сно­ва утя­нула её в глу­бину. Гла­за щи­пало, кис­ло­рода ка­тас­тро­фичес­ки не хва­тало, на­мок­шие сви­тер и джин­сы влек­ли ко дну, а ус­тавшие ру­ки от­ка­зыва­лись ра­ботать. В го­лове Гер­ми­оны да­же про­мель­кну­ла мысль, что в этот раз про­ще бу­дет сдать­ся, чем бо­роть­ся с ко­вар­ной сти­хи­ей, но она тут же отог­на­ла её от се­бя и при­нялась силь­нее ма­хать ру­ками. Вот толь­ко это мель­те­шение не по­мога­ло, и ког­да пе­ред гла­зами от нех­ватки кис­ло­рода на­чали мель­кать тём­ные пят­на, Гер­ми­она ин­стинктив­но сде­лала вдох. Лёг­кие взор­ва­лись от бо­ли, те­ло вдруг ста­ло слиш­ком тя­жёлым, а ру­ки окон­ча­тель­но пе­рес­та­ли по­вино­вать­ся. Это был ко­нец.

Гер­ми­она как буд­то бы со сто­роны наб­лю­дала, как оче­ред­ная вол­на нак­ры­ва­ет её свер­ху, как оде­реве­нев­шее те­ло кру­тит­ся и опус­ка­ет­ся всё глуб­же и глуб­же. Соз­на­ние ус­коль­за­ло, и пос­ледняя мысль, по­сетив­шая Гер­ми­ону, бы­ла о Дра­ко: ей хо­телось бы с ним поп­ро­щать­ся, ещё раз ощу­тить его по­целуй и поп­ро­сить о том, что бы он ска­зал её друзь­ям, что она их очень лю­била. Силь­ный удар в спи­ну при­вёл Гер­ми­ону в чувс­тво, вер­нул ду­шу в ос­ла­бев­шее те­ло. Что-то по­тяну­ло её вверх.

Ка­шель скру­тил внут­реннос­ти, из лёг­ких вы­ходи­ла во­да, за­меня­ясь на­конец-то воз­ду­хом, а сза­ди кто-то под­талки­вал её впе­рёд, к вид­невше­муся в лу­чах вос­хо­дяще­го сол­нца бе­регу.

— Да­вай, Гер­ми­она, ос­та­лось сов­сем нем­но­го, — она по­пыта­лась взмах­нуть ру­ками, что­бы вы­пол­нить прось­бу Дра­ко, ко­торый и ока­зал­ся её спа­сите­лем, но у неё ни­чего не по­лучи­лось. Сил на борь­бу не ос­та­лось ни кап­ли. — Чёрт, — вы­ругал­ся он, ког­да по­нял, что Гер­ми­она сей­час не в си­лах по­мочь ему.

Гер­ми­она не пред­став­ля­ла, сколь­ко прош­ло вре­мени, преж­де чем она по­чувс­тво­вала, как ступ­ни за­рыва­ют­ся в мок­рый пе­сок, а вол­ны уже не пы­та­ют­ся утя­нуть их об­ратно в свои мрач­ные глу­бины. И ког­да Дра­ко под­хва­тил её на ру­ки и вы­нес на бе­рег, Гер­ми­она да­же не пы­талась воз­ра­жать, по­тому что по­нима­ла: сей­час она не в сос­то­янии са­мос­то­ятель­но сде­лать и ша­гу. Дра­ко по­садил её на ед­ва тёп­лый пе­сок, по­мог ста­щить про­мок­ший нас­квозь сви­тер, а за­тем и ус­тро­ить­ся по­удоб­нее воз­ле ва­луна. И всё, что она при этом мог­ла де­лать, — это наб­лю­дать го­рящи­ми пос­ле ку­пания в со­лёной во­де гла­зами, как над го­ризон­том раз­го­ра­ет­ся вос­ход. Зре­лище бы­ло за­вора­жива­ющим, и, по­ража­ясь, нас­коль­ко при­рода мо­жет быть раз­ной — в од­ну се­кун­ду смер­тель­но опас­ной, а в дру­гую вос­хи­титель­но прек­расной, — Гер­ми­она и не за­мети­ла, как ус­ну­ла.

Её раз­бу­дил звон ко­локо­ла, ко­торый про­катил­ся над бе­регом, со­об­щая, что ут­ро уже окон­ча­тель­но всту­пило в свои пра­ва. Гер­ми­она об­на­ружи­ла се­бя ле­жащей на тёп­лом пес­ке и в объ­яти­ях Дра­ко. От яр­ко­го сол­нца их спа­сал толь­ко ка­мень, в те­ни ко­торо­го они так удач­но прос­па­ли не­из­вес­тное ко­личес­тво вре­мени, но, су­дя по рас­по­ложе­нию сол­нца, сей­час ед­ва ли бы­ло боль­ше один­надца­ти ча­сов дня. Гер­ми­она по­пыта­лась ак­ку­рат­но выб­рать­ся из-под поч­ти ле­жаще­го на ней Дра­ко, но сто­ило ей по­шеве­лить­ся, как его ру­ка по­тяну­ла её на мес­то.

— Да­леко соб­ра­лась? — спро­сил Дра­ко, при­от­кры­вая гла­за и наб­лю­дая за по­пыт­ка­ми Гер­ми­оны выр­вать­ся на сво­боду.

— Нем­но­го раз­мять­ся, — от­ве­тила она. Мыш­цы и вправ­ду бо­лели, всё-та­ки, нес­мотря на их прик­лю­чения, она при­вык­ла спать в бо­лее ком­фор­тных ус­ло­ви­ях. А тут пе­сок вмес­то мат­ра­са, мок­рые сви­тера вза­мен по­душ­ки и Дра­ко Мал­фой в ка­чес­тве оде­яла. Не то что­бы пос­ледний пункт Гер­ми­ону не ус­тра­ивал, но вот пер­вые два мог­ли бы быть и по­удоб­нее.

Дра­ко на­конец уб­рал ру­ку и поз­во­лил Гер­ми­оне встать. Она по­пыта­лась от­ряхнуть при­лип­ший пе­сок, но, сто­ило ей про­вес­ти по сво­им во­лосам, сра­зу ста­ло по­нят­но, что это со­вер­шенно бес­по­лез­ное за­нятие. Ей сроч­но нуж­на бы­ла го­рячая ван­на и рас­чёска, что­бы вы­чесать тот кол­тун, ко­торый об­ра­зовал­ся на го­лове.

— Как же мне всё это на­до­ело, — вы­дох­ну­ла Гер­ми­она, са­дясь об­ратно на пе­сок и ус­та­ло про­водя ру­кой по ли­цу.

— Мне то­же, — сог­ла­сил­ся Дра­ко, по­дод­ви­га­ясь к ней бли­же и при­об­ни­мая за пле­чи.

Гер­ми­она ут­кну­лась но­сом ему в шею, ста­ра­ясь сдер­жать под­ка­тывав­шую ис­те­рику. Она чувс­тво­вала се­бя раз­би­той. Сил на прик­лю­чения у неё боль­ше не бы­ло, а ког­да за­кон­чится это пу­тешес­твие по ска­зоч­ным ми­рам, бы­ло из­вес­тно лишь соз­да­телю ло­вуш­ки.

— Как ду­ма­ешь, где мы ока­зались в этот раз? — спро­сил Дра­ко, тем са­мым от­ры­вая Гер­ми­ону от её грус­тных мыс­лей. Она встре­пену­лась, под­ня­ла го­лову, заг­ля­дывая Дра­ко в гла­за, и по­жала пле­чами. Ду­мать над оче­ред­ной за­гад­кой сов­сем не хо­телось. — Эй, Грей­нджер, да­вай не рас­ки­сай! Мы ско­ро вы­берем­ся от­сю­да, — Дра­ко пы­тал­ся выг­ля­деть и го­ворить уве­рен­но, но Гер­ми­она по­нима­ла, что он лишь прит­во­ря­ет­ся ра­ди неё.

— На­вер­ное, мы ока­зались в «Ру­салоч­ке», — пос­ле нес­коль­ких ми­нут раз­мышле­ний от­ве­тила Гер­ми­она. Она не мог­ла вспом­нить боль­ше ни од­ной сказ­ки из этой книж­ки, где ещё упо­мина­лось бы мо­ре. — Это очень грус­тная сказ­ка, о бе­зот­ветной люб­ви и о том, к че­му она мо­жет при­вес­ти.

— Су­дя по наз­ва­нию, речь в ней идёт о ру­сал­ках. Маг­лы зна­ют о том, что они су­щес­тву­ют? — Дра­ко яв­но был удив­лён.

— Нет, они счи­та­ют, что всё это вы­мыс­лы, как и су­щес­тво­вание ма­гов, дра­конов и еди­норо­гов, — от­ве­тила Гер­ми­она. — Ду­маю, что ког­да-то дав­но юж­ные ру­сал­ки не бы­ли так ос­то­рож­ны, как в на­ше вре­мя. Они яв­но лю­били под­разнить мо­ряков и час­то по­пада­лись им на гла­за, но со вре­менем рас­ска­зы о них прев­ра­тились в ле­ген­ды и сказ­ки.

— Хо­рошо, что речь идёт о юж­ных ру­сал­ках. На них хо­тя бы смот­реть без стра­ха мож­но, — улыб­нулся Дра­ко, ста­ра­ясь раз­ве­селить Гер­ми­ону, ко­торая выг­ля­дела так же уны­ло, как и чувс­тво­вала се­бя.

— Ага, — она ни­как не от­зы­валась на его по­пыт­ки при­вес­ти её в чувс­тва.

— Слу­шай, Гер­ми­она, толь­ко ты мо­жешь вы­тащить нас от­сю­да, — ска­зал Дра­ко, бе­ря её за пле­чи и нем­но­го встря­хивая, как буд­то бы она бы­ла кук­лой, а не че­лове­ком. — Я ни­чего не знаю об этих сказ­ках, по­это­му ты на­ша единс­твен­ная на­деж­да. И ес­ли ты не возь­мёшь се­бя в ру­ки, мы не смо­жем выб­рать­ся от­сю­да.

Гер­ми­она мол­ча смот­ре­ла в се­рые гла­за Дра­ко, в ко­торых от­ра­жалось мо­ре, нам­но­го бо­лее спо­кой­ное, чем ран­ним ут­ром. Она по­нима­ла, что он прав, зна­ла, что имен­но ей суж­де­но быть их про­вод­ни­ком в этом ми­ре.

— Да, ты прав, — кив­ну­ла Гер­ми­она. — Что-то я сов­сем рас­сла­билась от си­дения в на­шем с то­бой ка­бине­те.

Дра­ко улыб­нулся, яв­но до­воль­ный тем, что Гер­ми­она сно­ва вос­пря­нула ду­хом и, ка­жет­ся, го­това к борь­бе со ска­зоч­ным ми­ром. Он нак­ло­нил­ся бли­же к ней, и — она бы­ла уве­рена — хо­тел по­цело­вать её, как вдруг ти­хое пе­ние зас­та­вило Гер­ми­ону от­вернуть­ся в ре­ша­ющее мгно­вение.

— Ты слы­шал? — спро­сила она рас­те­рян­но­го Дра­ко.

— Слы­шал что? — по­ин­те­ресо­вал­ся он, но тут же кив­нул, ког­да ме­лодич­ный го­лос сно­ва до­нёс­ся до них.

— Ско­рее все­го, это и есть ру­салоч­ка, — ска­зала Гер­ми­она. — И она, на­вер­ное, по­ёт прин­цу, ко­торо­го вы­тащи­ла из бу­шу­юще­го мо­ря пос­ле ко­раб­лекру­шения.

Гер­ми­она со­бира­лась пос­вя­тить Дра­ко в суть сказ­ки, но гром­кий звон ко­локо­ла сно­ва раз­несся над пля­жем. Гер­ми­она выг­ля­нула из-за кам­ня и ос­мотре­лась. Ру­салоч­ку и спа­сен­но­го прин­ца от них с Дра­ко скры­вал ещё один ва­лун, за­то мо­нас­тырь был ви­ден прек­расно. Это бы­ло весь­ма скром­ное стро­ение из ка­кого-то свет­ло­го кам­ня и с вы­сокой ко­локоль­ней, у­ют­но рас­по­ложив­ше­еся сре­ди зе­лени на краю об­ры­ва. Гер­ми­она уви­дела и то мес­то, где на­чина­лась тро­пин­ка, ве­дущая к мо­нас­ты­рю от пля­жа.

— Ес­ли я всё пра­виль­но пом­ню, то сей­час пос­лушни­цы вый­дут на про­гул­ку и од­на из них най­дёт прин­ца. Он влю­бит­ся в неё, как в свою спа­ситель­ни­цу и ни­ког­да не уз­на­ет, что на са­мом де­ле ру­салоч­ка спас­ла его, — со­об­щи­ла Гер­ми­она Дра­ко. — По­том принц и пос­лушни­ца, ко­торая на са­мом де­ле ока­жет­ся прин­цессой, по­женят­ся, а влюб­лённая в не­го ру­салоч­ка прев­ра­тит­ся в мор­скую пе­ну.

— Ка­кая глу­пость, — фыр­кнул Дра­ко, но, за­метив осуж­да­ющий взгляд Гер­ми­оны, пос­пешно до­бавил: — Очень грус­тная глу­пость.

— В лю­бом слу­чае, это имен­но та сказ­ка, в ко­торой я хо­тела бы ока­зать­ся мень­ше все­го. Не хо­чу наб­лю­дать со сто­роны, как ру­салоч­ка жер­тву­ет со­бой, — Гер­ми­она сно­ва пос­мотре­ла в сто­рону мо­нас­ты­ря, ожи­дая то­го мо­мен­та, ког­да там по­кажут­ся вы­шед­шие на про­гул­ку пос­лушни­цы.

— Раз­ве мы не мо­жем это ис­пра­вить? — спро­сил Дра­ко. — В пре­дыду­щей сказ­ке мы с то­бой вме­шались и ни­чего страш­но­го не слу­чилось.

— Да, но вот с Бе­лос­нежкой пос­ледс­твия от на­шего вме­шатель­ства бы­ли весь­ма… стран­ны­ми, — Гер­ми­она по­мор­щи­лась, вспом­нив влюб­лённый взгляд Дра­ко и по­вис­шую на нём Бе­лос­нежку.

— Я ду­маю, что мы мог­ли бы поп­ро­бовать спас­ти ру­салоч­ку.

— Воз­можно, ты и прав. Мы по­кида­ем сказ­ку, толь­ко ког­да она под­хо­дит к кон­цу. Здесь точ­кой в этой ис­то­рии слу­жит свадь­ба, и я не ду­маю, что есть раз­ни­ца, чья имен­но: ру­салоч­ки и прин­ца или прин­ца и прин­цессы.

— Ну, так что? Наш план дей­ствий? — Дра­ко выг­ля­дел так, буд­то ему и впрямь вдруг за­хоте­лось по­мочь ска­зоч­ной ге­ро­ине. Но Гер­ми­она по­чему-то бы­ла уве­рена, что он это де­ла­ет ра­ди неё, а не ра­ди ру­салоч­ки.

— Ты от­вле­ка­ешь пос­лушниц, прит­во­ря­ясь выб­ро­шен­ным на бе­рег мо­реп­ла­вате­лем, я зна­ком­люсь с ру­салоч­кой, а уж по­том смот­рим по об­сто­ятель­ствам.

— От­лично, — кив­нул Дра­ко. — Ну, я по­шёл? — он поч­ти под­нялся на но­ги, ког­да Гер­ми­она дёр­ну­ла его за ру­ку об­ратно, зас­тавляя упасть на пе­сок ря­дом с ней.

— Толь­ко на этот раз без влюб­лённос­тей, Дра­ко, — ска­зала она и, нак­ло­нив­шись, при­жалась сво­ими гу­бами к его в быс­тром по­целуе.

Очень хо­телось ве­рить, что их план не был пол­ным бе­зуми­ем и они смог­ли бы спас­ти ру­салоч­ку, ко­торую ве­ликий ска­зоч­ник об­рёк на смерть.

* * *

Боль­шая ван­на, ду­шис­тое мы­ло, мяг­кая кро­вать, пу­ховая пе­рина, тёп­лое оде­яло — об этом Гер­ми­она меч­та­ла на про­тяже­нии прик­лю­чений, ко­торые вы­пали на их с Дра­ко до­лю. И вот её меч­ты на­конец-то сбы­лись. Она за­лез­ла на ог­ромную кро­вать, ко­торая за­нима­ла боль­шую часть гос­те­вых по­ко­ев в ска­зоч­ном зам­ке и рас­чё­сыва­ла тща­тель­но вы­мытые во­лосы. Так хо­рошо Гер­ми­она се­бя не чувс­тво­вала уже, ка­жет­ся, це­лую веч­ность. Им с Дра­ко прос­то не­веро­ят­но по­вез­ло, ма­ло то­го, что их су­мас­брод­ный план по­ка что яв­но был ус­пе­шен, так ещё и ко­роль с ко­роле­вой ока­зали им весь­ма тёп­лый при­ём. Прав­да, Гер­ми­оне се­год­ня приш­лось очень мно­го врать, но она об этом ни се­кун­ды не жа­лела.

Пос­мотрев на рез­ные ча­сы с зо­лоты­ми стрел­ка­ми и циф­ра­ми из дра­гоцен­ных кам­ней, ко­торые сто­яли на ка­мине, Гер­ми­она по­дума­ла, что Дра­ко, ка­жет­ся, ре­шил ос­тать­ся жить в ван­ной. И она его по­нима­ла — са­ма ва­лялась в тёп­лой во­де не мень­ше ча­са, тща­тель­но от­ти­рая на­лип­шую грязь и вы­мывая пе­сок и про­чий му­сор из во­лос. Вот толь­ко ей не тер­пе­лось на­конец-то нор­маль­но по­гово­рить с ним, по­тому что с то­го мо­мен­та, ког­да они рас­ста­лись на пля­же, и до тех пор, по­ка их не при­вели в эти по­кои, у них не бы­ло та­кой воз­можнос­ти. А ведь им столь мно­гое на­до бы­ло об­су­дить. Они ре­шили из­ме­нить ход сказ­ки, но вот план прак­ти­чес­ки не про­дума­ли, по­это­му Гер­ми­оне при­ходи­лось им­про­визи­ровать, а Дра­ко прос­то мол­ча наб­лю­дать за тем, как она на хо­ду при­думы­ва­ет их ис­то­рию.

И вро­де всё бы­ло прос­то: они муж и же­на, ко­торые от­пра­вились в сва­деб­ное пу­тешес­твие, но по­пали в страш­ный шторм, и их ко­рабль по­тер­пел кру­шение. Вмес­те с прин­цем, ко­торый то­же стал жер­твой сти­хии, их выб­ро­сило на бе­рег, где Дра­ко наш­ли мо­нахи­ни, а са­ма Гер­ми­она об­на­ружи­ла нас­ледни­ка прес­то­ла. И всё по­луча­лось весь­ма склад­но, но Гер­ми­она за­мети­ла, что принц бро­сал в её сто­рону да­леко не дру­жес­твен­ные взгля­ды во вре­мя их пу­тешес­твия в ка­рете из мо­нас­ты­ря в ко­ролев­ский дво­рец. Имен­но тог­да она и ре­шилась рас­ска­зать мо­лодо­му прин­цу о его спа­ситель­ни­це, по­тому что за­иг­ры­вания шес­тнад­ца­тилет­не­го под­рос­тка ей бы­ли вов­се ни к че­му. Си­дев­ший в уг­лу ка­реты ря­дом с прин­цем Дра­ко ед­ва сдер­жи­вал смех, по­ка Гер­ми­она кра­соч­но опи­сыва­ла за­гадоч­ную де­ву, ко­торую она ви­дела на бе­регу, и как та по­том ис­чезла, по­обе­щав най­ти их, ког­да при­дёт вре­мя.

Принц был весь­ма впе­чат­лён рас­ска­зом Гер­ми­оны и выг­ля­дел край­не за­ин­те­ресо­ван­ным, пос­ле то­го как ус­лы­шал о не­быва­лой кра­соте сво­ей спа­ситель­ни­цы. И ког­да он при­нял­ся за­давать раз­личные воп­ро­сы о ру­салоч­ке, Гер­ми­оне ос­та­валось толь­ко об­легчён­но вы­дох­нуть: ис­то­рия из ми­ра Бе­лос­нежки тут не пов­то­рит­ся. Они на удив­ле­ние быс­тро ока­зались во двор­це, где встре­тили ко­роля и ко­роле­ву, и Гер­ми­оне приш­лось ещё раз пе­рес­ка­зать всю ис­то­рию их счас­тли­вого спа­сения, но про ру­салоч­ку она по прось­бе прин­ца ни­чего не ста­ла го­ворить. И вот те­перь она нас­лажда­лась все­ми по­чес­тя­ми, ко­торые ей и Дра­ко толь­ко мог­ли ока­зать в ска­зоч­ном двор­це.

— Ну что, Гер­ми­она, по­делишь­ся на­шим даль­ней­шим пла­ном дей­ствий? — спро­сил Дра­ко, вы­ходя из ван­ной ком­на­ты и на хо­ду вы­тирая мок­рые во­лосы. Он так­же, как и са­ма Гер­ми­она, был одет в рос­кошный бар­хатный ха­лат с ме­ховым во­рот­ни­ком и выг­ля­дел весь­ма до­воль­ным.

— Нам ос­та­ёт­ся ждать ру­салоч­ку и ста­рать­ся сде­лать так, что­бы принц, как толь­ко они встре­тят­ся, тут же ре­шил на ней же­нить­ся, — от­ве­тила Гер­ми­она. — Ещё бы­ло бы неп­ло­хо по­ис­кать то­го, ко­го сю­да заб­ро­сила ло­вуш­ка. Я не уве­рена, что без это­го че­лове­ка мы смо­жем выб­рать­ся из сказ­ки.

— Обыч­но об­сто­ятель­ства стал­ки­ва­ют нас в кон­це сказ­ки, так что не ду­маю, что есть при­чина бе­гать по ска­зоч­но­му ко­ролевс­тву и ис­кать ко­го-то оде­того не так, как ок­ру­жа­ющие. Это мо­жет по­казать­ся стран­ным, — нем­но­го по­думав, ска­зал Дра­ко. Гер­ми­она сог­ласно кив­ну­ла — она и са­ма ду­мала об этом.

— Так что бу­дем на­де­ять­ся, что и в этот раз всё сло­жит­ся так же удач­но. И что ру­салоч­ка не зас­та­вит се­бя дол­го ждать.

— Ты го­вори­ла с ней? — спро­сил Дра­ко, ло­жась ря­дом с Гер­ми­оной на кро­вать и за ру­ку при­тяги­вая её поб­ли­же к се­бе.

Удоб­но ус­тро­ив­шись на пле­че Дра­ко и об­няв его за та­лию, Гер­ми­она прик­ры­ла гла­за: нес­мотря на то, что они прос­па­ли нес­коль­ко ча­сов на пля­же, в сон тя­нуло не­имо­вер­но.

— Го­вори­ла, — от­ве­тила она. — Прав­да, ей ед­ва не уда­лось сбе­жать от ме­ня, но, сла­ва Мер­ли­ну, мои сло­ва о том, что я знаю о её люб­ви к прин­цу, смог­ли ос­та­новить её...

— И? — по­ин­те­ресо­вал­ся Дра­ко, ког­да Гер­ми­она за­мол­ча­ла, чувс­твуя, как пог­ру­жа­ет­ся в сон.

— ...И я рас­ска­зала ей, что сто­ит де­лать, что­бы по­лучить прин­ца в своё пол­ное вла­дение. Ка­жет­ся, она бы­ла весь­ма на­пуга­на тем, что при­дёт­ся об­ра­тить­ся за по­мощью к мор­ской ведь­ме, — Гер­ми­она при­жалась ещё силь­нее к Дра­ко и ут­кну­лась но­сом ему в клю­чицу. — Хо­рошо, что я вспом­ни­ла о том, что в сказ­ке ведь­ма от­ре­зала ру­салоч­ке язык в об­мен на но­ги. Но я ре­шила, что ес­ли мы хо­тим счас­тли­вого кон­ца, то это­го не дол­жно про­изой­ти, по­это­му уже зав­тра нам пред­сто­ит встре­ча с ведь­мой на бе­регу оке­ана. Мы дол­жны при­думать, что пред­ло­жить ей вза­мен ног для ру­салоч­ки.

— У те­бя уже есть ка­кие-ни­будь идеи? — по­ин­те­ресо­вал­ся Дра­ко.

— Ни од­ной, — про­бор­мо­тала Гер­ми­она и про­вали­лась в сон, уже не чувс­твуя то­го, как Дра­ко ак­ку­рат­но сни­ма­ет с неё ха­лат и за­бот­ли­во уку­тыва­ет в оде­яло.

* * *

Мор­ская ведь­ма выг­ля­дела весь­ма пу­га­юще, ко­неч­но, не нас­толь­ко, как в муль­ти­ке, ко­торый Гер­ми­она смот­ре­ла в детс­тве, но и это­го хва­тило, что­бы по­нять: до­гово­рить­ся с ней бу­дет не так прос­то, как хо­телось бы. Зе­лёные во­лосы, в ко­торых за­пута­лись во­дорос­ли, ра­куш­ки и мел­кие ры­бёш­ки, об­висшая грудь, ко­торая ед­ва бы­ла прик­ры­та наб­ро­шен­ной на тон­кие пле­чи ры­бац­кой сетью, оже­релье из рыбь­их го­лов и гри­маса от­вра­щения на ли­це — имен­но та­кой Гер­ми­она и Дра­ко уви­дели ведь­му.

— Ну и за­чем я вам по­надо­билась? — го­лос мор­ской ведь­мы был столь же про­тив­ным, как и её об­лик. Дра­ко по­мор­щился, но Гер­ми­оне уда­лось сдер­жать этот по­рыв, и да­же хва­тило сме­лос­ти по­дой­ти поб­ли­же. За спи­ной ведь­мы Гер­ми­она уви­дела выг­ля­дыва­ющую из во­ды ру­салоч­ку, ко­торая с бес­по­кой­ством ожи­дала, чем же за­кон­чится этот раз­го­вор.

— О, ве­ликая мор­ская ведь­ма! — на­чала Гер­ми­она, на­де­ясь, что столь неп­рикры­тая лесть по­дей­ству­ет. — Мы приш­ли к те­бе, что­бы про­сить о ми­лос­ти. Юная ру­сал­ка, ко­торая при­вела те­бя сю­да, нуж­да­ет­ся в тво­ей по­мощи.

— Да не­уже­ли? — гад­ко улыб­ну­лась ведь­ма. — И что же ей от ме­ня на­до?

— Но­ги, — прос­то от­ве­тила Гер­ми­она. С каж­дой се­кун­дой на­деж­ды на то, что всё по­лучит­ся, ста­нови­лось всё мень­ше.

— Но­ги? Ха-ха-ха! — ведь­ма рас­хо­хота­лась, гля­дя на Гер­ми­ону. — Это слож­но сде­лать, но впол­не воз­можно, вот толь­ко це­на не­малень­кая.

— Че­го ты хо­чешь? — спро­сила Гер­ми­она, не­замет­но взяв Дра­ко, сто­яще­го ря­дом, за ру­ку, и креп­ко сжав её в сво­ей. Он неж­но пог­ла­дил её ла­донь, от­че­го она по­чувс­тво­вала се­бя бо­лее уве­рен­но.

— А у вас есть, что мне пред­ло­жить? — спро­сила ведь­ма, гля­дя на Гер­ми­ону, ко­торая мол­ча кив­ну­ла в от­вет.

Зай­дя по ко­лено в во­ду и приб­ли­зив­шись к си­дев­шей на мел­ко­водье ведь­ме, она про­тяну­ла ей ру­ку, в ко­торой бы­ла за­жата за­кол­ка в фор­ме ба­боч­ки.

— Ук­ра­шение? — нас­мешли­во при­под­няв зе­лёные бро­ви, спро­сила ведь­ма, но Гер­ми­она за­мети­ла, что она весь­ма жад­но раз­гля­дыва­ла зо­лотую за­кол­ку, ин­крус­ти­рован­ную дра­гоцен­ны­ми кам­ня­ми.

— Не прос­то ук­ра­шение, а сде­лан­ное с по­мощью ма­гии и по­пав­шее сю­да из дру­гого ми­ра, — от­ве­тила Гер­ми­она. — Мы при­нес­ли его с со­бой, пу­тешес­твуя че­рез из­ме­рения и вре­мя, — та­кая вы­соко­мер­ная ма­нера ре­чи бы­ла чуж­да Гер­ми­оне, но на что не пой­дешь ра­ди дос­ти­жения же­ла­емо­го?

— Кто же вы? — ведь­ма яв­но бы­ла за­ин­те­ресо­вана и хо­тела по­лучить ук­ра­шение.

— Мы пу­тешес­твен­ни­ки, — ук­лончи­во от­ве­тила Гер­ми­она. Го­ворить о том, что они с Дра­ко ма­ги, она не со­бира­лась, ведь как тог­да объ­яс­нить, по­чему они са­ми не мо­гут по­мочь ру­салоч­ке?.

— Лад­но, я возь­му это, — ска­зала ведь­ма. — Но это­го ма­ло, — до­бави­ла она, и Гер­ми­она по­чувс­тво­вала, как вся ра­дость по­кида­ет её. Боль­ше пред­ло­жить ведь­ме она ни­чего не мог­ла.

— Есть ещё кое-что, — вдруг вме­шал­ся Дра­ко, ко­торый всё это вре­мя наб­лю­дал за раз­го­вором с бе­рега. Он ски­нул обувь и по­дошёл к Гер­ми­оне и ведь­ме. — Ве­щица то­же из дру­гого ми­ра, — он дос­тал из кар­ма­на зо­лотую пу­гови­цу с бук­вой «М» на ней и по­казал её ведь­ме. Та да­же под­да­лась впе­рёд, что­бы вни­матель­нее раз­гля­деть то, что пред­ла­гал ей Дра­ко.

Бы­ло не труд­но до­гадать­ся, что ведь­ме весь­ма хо­чет­ся пос­ко­рее зав­ла­деть сок­ро­вища­ми Гер­ми­оны и Дра­ко.

— Это­го всё рав­но ма­ло, — не­ожи­дан­но за­яви­ла она, Гер­ми­она не ус­пе­ла да­же рот от­крыть, ког­да Дра­ко сжал её ру­ку и по­тянул в сто­рону бе­рега.

— Тог­да ты не по­лучишь ни­чего, — Дра­ко выг­ля­дел так, как и сле­дова­ло че­лове­ку, зна­юще­му це­ну ма­гии в этом ми­ре. Гер­ми­она не по­нима­ла, что он за­думал, но пос­лушно сле­дова­ла за ним. Сто­ило им ока­зать­ся на су­ше, как крик ведь­мы ос­та­новил их:

— Я сог­ласна! Я по­дарю ей но­ги вза­мен на ва­ши сок­ро­вища!

Гер­ми­она по­бед­но улыб­ну­лась.

* * *

Гер­ми­она чувс­тво­вала се­бя счас­тли­вой как ни­ког­да. Она смог­ла оце­нить все пре­лес­ти жиз­ни в ко­ролев­ском двор­це и бы­ла бо­лее чем до­воль­на тем, что их с Дра­ко дей­ствия при­вели к столь за­меча­тель­ной раз­вязке. Сей­час, кру­жась по за­лу в объ­яти­ях Дра­ко, в рос­кошном платье, она чувс­тво­вала се­бя прос­то ве­лико­леп­но. Му­зыка, ты­сячи свеч, сот­ни гос­тей и лю­бимый че­ловек ря­дом — их с Дра­ко наг­ра­да за все му­чения и ис­пы­тания, ко­торые вы­пали на их до­лю.

Гер­ми­она да­же не по­доз­ре­вала, что рос­кошную ко­ролев­скую свадь­бу во­мож­но ус­тро­ить все­го за не­делю, но ока­залось, что впол­не. И вот они с Дра­ко сколь­зят по пар­ке­ту, как буд­то бы всю жизнь толь­ко этим и за­нима­лись, а ря­дом с ни­ми кру­жат­ся счас­тли­вый принц и не ме­нее ра­дос­тная ру­салоч­ка. Эти двое бы­ли дей­стви­тель­но очень кра­сивой па­рой и гос­ти без ус­та­ли об­сужда­ли то, как обыч­ная ни­кому не из­вес­тная де­вуш­ка смог­ла в один деть влю­бить в се­бя прин­ца. Ник­то и не по­доз­ре­вал, что при этом про­вер­ну­ли двое пу­тешес­твен­ни­ков, по­пав­ших в их ко­ролевс­тво бла­года­ря буй­ству сти­хии.

Те­перь ос­та­валось толь­ко нас­лаждать­ся сва­деб­ным ба­лом, тан­це­вать и ждать, ког­да за­кон­чится их пре­быва­ние в ми­ре ру­салоч­ки. Ви­на ли­лись ре­кой, сто­лы ло­мились от раз­личных яств, а гос­ти то и де­ло вык­ри­кива­ли поз­драв­ле­ния для но­воб­рачных. Гер­ми­она, нем­но­го ус­тав от шу­ма, ре­шила, что бы­ло бы неп­ло­хо про­гулять­ся по пля­жу и нас­ла­дить­ся прек­расной тёп­лой ночью. Они с Дра­ко, ни­кем не за­мечен­ные, выс­коль­зну­ли из за­ла, прих­ва­тив с со­бой блю­до с ка­напе и гра­фин с ви­ном — пос­ле всех их тру­дов ноч­ной пик­ник на бе­регу оке­ана был бы весь­ма кста­ти.

— Ты выг­ля­дишь весь­ма до­воль­ной, — ска­зал Дра­ко, рас­сти­лая пок­ры­вало и по­могая Гер­ми­оне ус­тро­ить­ся по­удоб­нее, не за­путав­шись во всех этих пыш­ных юб­ках.

— Я и чувс­твую се­бя со­от­ветс­твен­но, — ска­зала Гер­ми­она, при­нимая из рук Дра­ко бо­кал с ви­ном и де­лая ма­лень­кий гло­ток тер­пко­го на­пит­ка. — Эта сказ­ка дол­жна бы­ла за­кон­чить­ся имен­но так, — она мяг­ко улыб­ну­лась Дра­ко.

— Хо­рошо, что хоть здесь мы смог­ли на­конец-то при­вес­ти се­бя в по­рядок и от­дохнуть. Те­перь мож­но и про­дол­жать на­ше пу­тешес­твие, — бод­ро за­явил Дра­ко, но Гер­ми­она толь­ко ис­пу­ган­но за­маха­ла на не­го ру­ками.

— Не го­вори так! — взмо­лилась она, мо­тая го­ловой. — Я боль­ше не вы­дер­жу всех этих прик­лю­чений! Хва­тит с ме­ня злых ко­ролев, во­инс­тву­ющих гно­мов, фей-ал­ко­голи­чек и мор­ских ведьм! Я хо­чу вер­нуть­ся до­мой!

Дра­ко толь­ко улыб­нулся, как по­каза­лось Гер­ми­оне, до­воль­но грус­тно, и ни­чего не от­ве­тил. Нес­коль­ко ми­нут они про­сиде­ли в ти­шине, и об­ста­нов­ка пе­рес­та­ла вдруг быть у­ют­ной и ро­ман­тичной. В воз­ду­хе по­вис­ло нап­ря­жение.

— Что слу­чилось, Дра­ко? — спро­сила Гер­ми­она, ког­да по­няла, что боль­ше не в си­лах тер­петь гне­тущее мол­ча­ние.

— Что бу­дет, ког­да мы вер­немся? — от­ве­тил он воп­ро­сом на воп­рос. Гер­ми­она нах­му­рилась, пы­та­ясь со­об­ра­зить, что так расс­тро­ило Дра­ко. И ед­ва не вскрик­ну­ла от ра­дос­ти, ког­да до неё на­конец-то дош­ло.

— Ну, я на­де­юсь, что ты приг­ла­сишь ме­ня на сви­дание, на ко­тором мне не при­дёт­ся ко­го-то спа­сать или ду­мать, как выб­рать­ся из оче­ред­ной пе­ред­ря­ги. Хо­чу, что­бы единс­твен­ны­ми мыс­ля­ми, ко­торые за­нима­ли ме­ня, бы­ли "что на­деть" и "что за­казать се­бе в рес­то­ране", — оз­ву­чила Гер­ми­она своё же­лание.

Дра­ко нес­коль­ко мгно­вений удив­лённо смот­рел на неё, а по­том его ла­донь за­рылась в её во­лосы, он при­тянул Гер­ми­ону бли­же к се­бе, впи­ва­ясь в её гу­бы по­целу­ем. За­быв о при­личи­ях и пред­по­читая не за­думы­вать­ся о том, что они на­ходят­ся пос­ре­ди ос­ве­щён­но­го лу­ной пля­жа, где их мо­гут лег­ко за­метить, Гер­ми­она пе­реб­ра­лась к Дра­ко на ко­лени, не раз­ры­вая по­целуя. Пыш­ные юб­ки ме­шали, но они оба пред­почли не об­ра­щать на это ни­како­го вни­мания.

Дра­ко яв­но был го­тов зай­ти нас­толь­ко да­леко, нас­коль­ко Гер­ми­она бы поз­во­лила, а она бы­ла со­вер­шенно не на­мере­на ос­та­нав­ли­вать­ся. То, что за­роди­лось в ней, по­ка они с Дра­ко пе­режи­вали все эти ска­зоч­ные прик­лю­чения, тре­бова­ло вы­хода. Она хо­тела Дра­ко каж­дой час­тичкой сво­его те­ла, жар в ко­тором он уме­ло раз­жи­гал слад­ки­ми по­целу­ями и лас­ка­ющи­ми её ко­жу ру­ками. Гер­ми­оне ка­залось, что платье, ко­торое ещё нес­коль­ко ми­нут на­зад им так силь­но ме­шало, са­мо сня­лось, хо­тя, ко­неч­но, бла­года­рить за это на­до бы­ло лов­кость Дра­ко. Го­лова кру­жилась, воз­ду­ха в лёг­ких не хва­тало, хо­телось по­чувс­тво­вать его пол­ностью, и Гер­ми­она при­зыв­но зас­то­нала, по­тянув Дра­ко на се­бя. Она от­ки­нулась на мяг­кое пок­ры­вало, а он удоб­но ус­тро­ил­ся свер­ху, не прек­ра­щая осы­пать её ли­цо и грудь по­целу­ями.

— Мяу! — раз­да­лось тре­бова­тель­но спра­ва от них.

Гер­ми­она вздрог­ну­ла и от­тол­кну­ла Дра­ко, ис­пу­гав­шись, что кто-то из гос­тей зас­тал их за тем, как они… Гер­ми­она пок­расне­ла, но, уви­дев, что ря­дом с ни­ми си­дит прос­то боль­шой чёр­но-бе­лый кот, быс­тро ус­по­ко­илась. Жи­вот­ное яв­но бы­ло до­воль­но тем, что его за­мети­ли, и сов­сем не ис­пы­тыва­ло сты­да за то, что прер­ва­ло Гер­ми­ону и Дра­ко на са­мом ин­те­рес­ном.

При этом кот ока­зал­ся весь­ма наг­лым, и, по­ка Дра­ко и Гер­ми­она ещё не приш­ли в се­бя, при­нял­ся те­реть­ся об их раз­го­рячен­ные те­ла, тре­буя лас­ки.

— Брысь! — крик­нул Дра­ко, и по­пытал­ся отог­нать ме­ша­ющее жи­вот­ное, но то лов­ко увер­ну­лось и за­шипе­ло, го­товое дать сда­чи сво­ему обид­чи­ку.

— Хо­роший ко­тик, — Гер­ми­она про­тяну­ла ру­ку, и ус­по­ка­ива­юще пог­ла­дила ко­та, на­де­ясь, что он не вце­пить­ся в неё сво­ими ос­тры­ми ког­тя­ми. — Что ты тут де­ла­ешь сов­сем один? — ус­по­ка­ива­юще при­гова­рива­ла она, по­ка пу­шис­тый хвост не пе­рес­тал дёр­гать­ся из сто­роны в сто­рону, и кот не прик­рыл гла­за от удо­воль­ствия.

Не­ожи­дан­но вок­руг них с Дра­ко зак­лу­бил­ся ту­ман, ко­торый обыч­но пред­шес­тво­вал их оче­ред­но­му пе­реме­щению. Гер­ми­она по­няла, что, ку­да бы они ни по­пали, им бу­дет весь­ма не­лов­ко, ведь оба бы­ли прак­ти­чес­ки об­на­жены. Пос­ледним, что она ус­лы­шала, преж­де чем ис­чезнуть, был удив­лённый го­лос Дра­ко:

— Кот? Серь­ёз­но?

* * *

Гер­ми­она по­чувс­тво­вала боль от уда­ра, воз­дух бук­валь­но вы­било из лёг­ких, а пе­ред гла­зами поп­лы­ли чёр­ные пят­на. Гро­хот, раз­давший­ся ря­дом, при­вёл её в чувс­тва, и Гер­ми­она при­под­ня­лась на лок­тях, что­бы ог­ля­деть­ся. Она уви­дела Дра­ко, ко­торый умуд­рился сва­лить­ся на стол и сей­час ле­жал на нём, дер­жась за рёб­ра. Но Гер­ми­она вдруш по­няла са­мое глав­ное: они вер­ну­лись до­мой! Ря­дом с ней на по­лу ле­жала от­кры­тая кни­га ска­зок, а сто­ило ей по­вер­нуть го­лову в сто­рону две­ри, как она уви­дела с удив­ле­ни­ем рас­смат­ри­ва­юще­го её, оде­тую лишь в пан­та­лоны и лиф­чик, Гар­ри Пот­те­ра.

— При­вет, — поз­до­рова­лась Гер­ми­она, под­ни­ма­ясь на но­ги и по­тирая ушиб­ленную но­гу. — Где маг­лы и кот? — спро­сила она.

— Маг­лам стёр­ли па­мять, как толь­ко они тут по­яви­лись, и от­пра­вили по до­мам, а кот за­бил­ся ку­да-то под твой стол, — от­ве­тил Гар­ри, сни­мая свою ман­тию и про­тяги­вая её Гер­ми­оне. Та пос­пешно за­кута­лась в неё, прик­ры­вая всё, что бы­ло выс­тавле­но на обоз­ре­ние.

— Пот­тер, — раз­дался го­лос Дра­ко за её спи­ной.

— Мал­фой, — кив­нул Гар­ри в от­вет, нас­мешли­во гля­дя на поч­ти об­на­жён­но­го Дра­ко.

— Как дол­го нас не бы­ло? — спро­сила Гер­ми­она, чувс­твуя се­бя край­не не­лов­ко от то­го, в ка­ком ви­де их с Дра­ко зас­та­ли.

— Поч­ти две не­дели, — от­ве­тил Гар­ри, чем при­вёл их с Дра­ко в за­меша­тель­ство. Они и по­думать не мог­ли, что про­вели в кни­ге так мно­го вре­мени. — Мы пы­тались рас­колдо­вать кни­гу, и я уже хо­тел бы­ло от­пра­вить­ся за ва­ми, но Тер­ри и Рон убе­дили ме­ня, что вы смо­жете и са­ми най­ти вы­ход от­ту­да. Так что нам ос­та­валось толь­ко ждать и ка­ра­улить здесь, ожи­дая ва­шего воз­вра­щения. И за­од­но по­могать маг­лам, ко­торые от­ту­да вы­бира­лись. Все они рас­ска­зыва­ли о вас, так что мы поч­ти не пе­режи­вали.

Гер­ми­она улыб­ну­лась:

— Я ра­да, что мы на­конец-то вер­ну­лись. Это бы­ли те ещё ска­зоч­ные прик­лю­чения.

— Я за­метил, — кив­нул Гар­ри, ед­ва сдер­жи­вая смех. Он ог­ля­дел под­ру­гу с ног до го­ловы. — Выг­ля­дите вы весь­ма… неп­ло­хо, — он яв­но хо­тел ска­зать что-то дру­гое, но, за­метив гнев­ный взгляд Гер­ми­оны, пред­по­чёл про­мол­чать.

— Эм, Гар­ри… — Гер­ми­она вни­матель­но смот­ре­ла на сво­его дру­га, а по­том пе­реве­ла взгляд на дверь. — Те­бе не на­до со­об­щить о том, что мы вер­ну­лись?

— Да, ко­неч­но, — ка­жет­ся, Гар­ри всё пра­виль­но по­нял и по­торо­пил­ся ре­тиро­вать­ся за дверь. Гер­ми­она по­вер­ну­лась к Дра­ко. Ей, на­вер­ное, на­до бы­ло что-то ска­зать ему, но по­чему-то слов не бы­ло. Она чувс­тво­вала се­бя рас­те­рян­ной.

— Идём, Грей­нджер, — Дра­ко про­тянул ей ру­ку, и Гер­ми­она удив­лённо пос­мотре­ла на не­го.

— Ку­да? — за­дала она воп­рос, вкла­дывая свою ла­донь в его.

— До­мой, — прос­то от­ве­тил Дра­ко. — Не­уже­ли ты ду­мала, что те­перь смо­жешь от­де­лать­ся от ме­ня?

— Нет! — вос­клик­ну­ла Гер­ми­она и улыб­ну­лась. Она на­конец-то по­чувс­тво­вала се­бя уве­рен­но. — Ко­неч­но же, я не со­бира­лась от те­бя от­де­лывать­ся! Прос­то…

— Прос­то, Гер­ми­она, пос­ле то­го, что нам приш­лось с то­бой пе­режить, я как ис­тинный джентль­мен обя­зан на те­бе же­нить­ся.

Гер­ми­она рас­сме­ялась, при­няв сло­ва Дра­ко за шут­ку, но, пос­мотрев в его гла­за, по­няла: в каж­дой шут­ке есть до­ля прав­ды.

В этот мо­мент она ещё не зна­ла, что ис­то­рия об их с Дра­ко прик­лю­чени­ях в ска­зоч­ном ми­ре бу­дет лю­бимой для их де­тей. И что ей не один раз при­дёт­ся рас­ска­зывать её им на ночь, в то вре­мя как Дра­ко бу­дет си­деть ря­дом с ней и дер­жать её за ру­ку, так же креп­ко, как и сей­час.

Вый­дя из ка­бине­та, Гер­ми­она при­жалась к пле­чу Дра­ко и поз­во­лила ему увес­ти се­бя в их собс­твен­ную сказ­ку, ко­торую они на­пишут вмес­те.

Ну вот и закончилась ещё одна история. Извиняюсь за столь долгое отсутствие, но вдохновение уезжало в отпуск, а без него продолжать работу над фиком у меня не получалось. Но я наконец-то написала главу, идею которой так долго вынашивала, и которую переписывала с нуля несколько раз. Прошу вас оставлять отзывы и делиться впечатлениями. Я буду очень рада!