Всё впереди (джен)

— Ну, пап! Я не хочу идти в Косой переулок с тобой!

— Почему, Джейми?

— Когда я хожу с тобой, на нас все смотрят. Сын Гарри Поттера — это здорово, но я не хочу, чтобы на меня всё время обращали внимание!

— Неужели? Расскажи об этом миссис Тингл. И той витрине магазина. И… А впрочем, ладно. У меня есть идея. Ты пойдёшь с очень незаметным Хагридом. Согласен?

— Да! Да! Да! Ура-а-а-а-а-а!!!

* * *

Косой переулок был переполнен людьми. Но Хагрид целеустремлённо шёл от магазина к магазину, и толпа раздвигалась перед ним, как Красное море перед жезлом Моисея. На маленькую фигурку мальчика, семенящую позади, никто не обращал внимания. План сработал!

— Ну, значится так, — бодро говорил Хагрид, повернув свою лохматую голову. — Котёл в самом конце купим. Зачем нам с ним таскаться? В аптеке мы были, во «Флориш и Блоттс» — были…

Джеймс согласно кивал, незаметно оглаживая подозрительно оттопырившиеся карманы. Посещение Косого переулка без родителей было подарком судьбы, и он собирался воспользоваться им в полной мере.

Хагрид тоже радовался прогулке, но совсем по другим причинам. Преподаватель ухода за магическими животными и хранитель ключей Хогвартса предавался воспоминаниям о детстве и молодости. Вот выбоина в мостовой около совариума Илопса, она появилась в день его первого похода в Косой переулок… Дырявый котёл. Здесь Дедалус поднял тост за только что созданный Орден Феникса… Тогда это ещё казалось забавой, ещё не погибали друзья, а Джеймс и Лили были так счастливы на своей свадьбе… Бедняга Гарри… Досталось парнишке. А всё ж таки он был рад оказаться здесь в свои одиннадцать лет…

Сердце Хагрида переполняли глубокие чувства. Простодушный великан не сумел бы объяснить, как они связаны с тихим мальчиком, которого любящие родители доверили сегодня его заботам. Но Хагрид догадывался, что в его жизни наступает новое время. И это была счастливая мысль.

Внезапно Хагрид остановился, и Джеймс с размаху впечатался во всесезонную шубу своего спутника.

— Ох ты ж… Извиняй, — пробормотал Хагрид. — Зайдём сюда. Чего оттягивать? Волшебная палочка — вещь для волшебника самая важная. Помню, как привёл сюда твоего отца. Он поменьше был, худой совсем, а так — один в один. Эх… Только ты это… Погодишь чуток, пока я мастеру Олливандеру кой-чего передам.

— Конечно, Хагрид, — вежливо ответил Джеймс.

Если бы Хагрид знал его чуть лучше, то начал бы беспокоиться, но он редко бывал у Поттеров и воспринял ответ совершенно спокойно.

— Ишь, какой воспитанный, а! Молодец! Заходи.

Внутри магазина было тихо и темно. Шум с улицы сюда не проникал, а сумрак жил собственной жизнью.

Джеймс Поттер с восхищением огляделся. Он был здесь впервые и пытался охватить взглядом все шкафчики и полочки с заманчивыми штуковинами. Вглубь магазина уходил коридор, плотно заставленный множеством плоских коробочек всех цветов.

— Добрый день, господа! — хозяин магазина, как всегда, возник совершенно внезапно. — Рад вас видеть, дорогой друг! А кто этот юный джентльмен?

— Дык, Джеймс Поттер младший до школы дорос! — Хагрид с гордостью подтолкнул Джеймса в спину, отчего тот едва устоял на ногах.

В глазах Олливандера мелькнул интерес.

— О, да! Рад знакомству, мистер Поттер. Искренне рад. Через несколько минут я всецело буду в вашем распоряжении… А пока…

Джеймс покосился на заманчивый коридор и с надеждой взглянул на Олливандера. Тот правильно растолковал взгляд и кивнул.

— Конечно. Осмотритесь, попробуйте выбрать что-нибудь. Нам с мистером Хагридом есть о чём поговорить.

Джеймс благодарно кивнул, не забыв прошептать «спасибо», и отправился вглубь лавочки, бережно прикасаясь к футлярам для палочек самыми кончиками пальцев.

Хагрид подошел к прилавку и начал выгружать из карманов свёртки и пакеты.

— Что у нас сегодня интересного? — оживился Олливандер.

— Хм. Ну, для начала волосы единорога. Три пучка.

— Позвольте? О, прекрасный размер! Благодарю.

— Ага. Так, хелицера акромантула…

— Какая удача! Неужели вы, наконец, нашли их логово?

— Если бы, — в голосе Хагрида прозвучало настоящее огорчение, — не совсем логово и не совсем живых. Но, стало быть, вот. Ещё жила дракона.

— Одна? Я, признаться, рассчитывал на большее.

— Одна. Зато это венгерская хвосторога!

— Ценно! После введения того ужасного карантина палочки с жилой дракона стали дефицитным товаром.

— То-то и оно. Да, кстати, деревяшек всяких тоже набрал. От Дракучей Ивы веточку принёс, как вы заказывали.

— Веточку? Насколько маленькую веточку?

— Э-э-э… Ну, короче, — с этими словами Хагрид положил на стол крупную корягу тёмно-серого цвета.

Глаза Олливандера хищно блеснули. Он вцепился в древесину и жадно её оглядел:

— Отлично! Это подойдёт для… Неважно. Прекрасно подойдёт.

Возможно, наблюдательному зрителю показалось бы, что Олливандер слегка переигрывает, но наблюдателя не было, а Хагриду нравилось быть полезным. Оба участника сделки следовали давно установившемуся негласному сценарию.

— Чешуи вот у русалок набрал…

Олливандер нащупал рукой стул.

— И они согласились отдать её вам?

— Что-то на складе тихо, — отступая от сценария, пробормотал Хагрид. — Слишком тихо.

— Бросьте, Рубеус, мистер Поттер — разумный мальчик. Что может случиться?

Олливандер ни разу не был в гостях у Поттеров и искренне верил в то, что говорил.

— И всё же, как вы заполучили русалочью чешую? Может, у вас ещё и стрелы кентавров имеются?

— А нужно? Могу и раздобыть. А что до русалок, то они мирные после линьки, если их не злить.

— Да, мистер Хагрид, с вами мой бизнес процветает! Столько удивительных палочек было сделано лишь благодаря вам.

— Эх, мастер Олливандер, а вот у меня…

И тут со склада донёсся страшный грохот, а мгновение спустя по магазинчику прокатилась ударная волна. Хагрид заорал и бросился к месту катастрофы. Олливандер лишь слегка приподнялся с места.

Из коридорчика показался Джеймс с невинным выражением лица и с открытой коробочкой в руках. На черном сафьяне лежала длинная узловатая палочка.

— Может быть эта?

Глаза Олливандера широко раскрылись. В них была надежда и напряжение.

— В-возможно. Взмахните ей!

Джеймс послушно выполнил приказ. Второй взрыв потряс магазинчик и заставил жалобно зазвенеть пыльную люстру.

Джеймс просиял:

— Ого! Круто! А с папиной совсем по-другому получалось! Можно мне эту?!

— Нет-нет! Вы ей не подходите! — Олливандер быстро выхватил палочку из рук Джеймса и умчался на склад. Застывшему в начале коридора Хагриду послышалось что-то вроде: «Жаль… Великие дела… слава…»

Далее процедура продолжилась знакомым путём. Линейка измеряла рост, длину руки, ширину запястья, глубину проймы. Мастер Олливандер вывалил на прилавок целую охапку коробочек и протянул Джеймсу первую:

— Бук, девять дюймов, сердечная…

Но тот лишь пожал плечами и потянулся к следующей палочке.

— А эта?

— Красное дерево, шестнадцать дюймов, внутри… — Олливандер задумчиво прикрыл глаза. — Тоже интересно…

— Можно попробовать?

— Да-а.

Взмах, и белая вспышка озарила лавку. Плотный дым заволок помещение, но через мгновение теплая волна воздуха смыла завесу и просыпалась сияющим дождем.

— Прекрасно! — с восторгом прошептал Олливандер. — Бедный Хогвартс!

— Ну, вот ещё, — пробурчал подошедший Хагрид. Он старался быть серьёзным, но густая борода не могла скрыть довольную улыбку. — Хогвартс и не такое видал. Это всего лишь Джеймс Поттер, а не близнецы Уизли.

Он ласково потрепал Джеймса по макушке. Поттер возвращается в школу! Всё снова будет как раньше!

— Да, — вздохнул Джеймс, — близнеца у меня нет, а Ал пока остаётся дома. Зато в следующем году…

— Мы снова придём выбирать палочку, — просиял Хагрид, — с Альбусом Северусом Поттером.

Глаза Олливандера загорелись новой надеждой.

— Что ж, мистер Поттер, с нетерпением буду ждать вашего брата следующим летом.