Жилищный вопрос (джен)

— Ну что? — поинтересовался Родольфус Лестрейндж, оглядывая собравшихся. — Начнем?

— Монетку бросим? — деловито предложил Гойл.

— Только, чур, без палочек! — поддержал приятеля Крэбб. — А то есть у нас тут мастера по левирату.

— По чему? — сузил глаза Рабастан.

— По левитации, — со смехом расшифровал слова Крэбба Мальсибер.

— А я чо сказал? — изумился Крэбб.

— Левират, — невозмутимо просветил его Родольфус, — это обычай, по которому вдова имеет право выходить снова замуж только за близкого родственника своего умершего мужа. То есть, если бы у нас был левират, и я умер бы, то Белла могла бы выйти замуж только за Рабастана, — совсем упростил он.

— Я тебе «умру»! — тут же сквозь смех пригрозил Рабастан.

— Но у нас левирата нет, — успокоил его Родольфус. — Хотя, как по мне, это было бы забавно...

— Не отвлекаемся! — нервно оборвал его Малфой. — Давайте решать уже.

— Идея с монеткой не очень удачная, — кивнул Родольфус. — У монеты есть только аверс и реверс... Ну и еще ребро, хотя я бы его не рассматривал. А нас куда больше.

— Давайте кости бросать! — тут же предложил Роули. — Кто больше выбросит — тот и гостеприимный хозяин, — он достал из кармана мантии бархатный мешочек и гордо водрузил его на стол. — Вот они, родимые.

— Это не те, которые твои предки из убитых врагов делали? — полюбопытствовал непривычно вменяемый Трэверс.

— Ага, — кивнул Роули. — Часть костей на гадальные пустили, часть на игральные. У нас ничего зря не пропадало, все в дело шло.

— Тогда их бросать не стоит, — усмехнулся Трэверс.

— Это еще почему? — оскорбился Роули.

— Необъективно, — коротко ответил вместо Трэверса старший Лестрейндж.

— Существует высокий риск постоянного выпадения минимального набора очков для мистера Роули как законного владельца, — проинформировал собравшихся Руквуд.

— Спасибо, Августус, — кивнул ему Родольфус. — Итак, есть предложение бросить монетку, есть предложение бросить кости — но не фамильный набор Роули, а самые обычные, купленные в Косом переулке. Что-то еще?

— Кости Роули — это, конечно, хорошо, — недовольно поморщился Малфой, — но что-то мне подсказывает, что Роули на них будет стабильно выбрасывать две шестёрки... или две единицы — как договоримся. Нет уж. Давайте вообще без костей.

— В карты можно сыграть, — высказался Трэверс.

— На Лорда, — заржал Роули. — Победитель получает Круцио!

— Так проиграют все, — удивился Крэбб. — На какого драккла нам Круцио?

— Все не проиграют, — ответил приятелю Гойл. — Кто-то да выиграет.

— Хорошо. Давайте карты возьмём, — предложил Малфой, доставая новую, запечатанную ещё колоду. — Кто вытянет самую старшую — тому и принимать Лорда.

— А чего это только мы будем тянуть? — вдруг возмутился Крэбб. — А где Снейп, Долохов, Макнейр? Пусть они тоже участвуют!

— Рехнулся? — очень удивился Гойл. — Ты у Макнейра был когда-нибудь? Дом в одну комнату на фамильном болоте. Лорд за такое жилье и его сразу заавадит, и нам не поздоровится!

— А Снейп вообще живет среди магглов, — вздохнул старший Лестрейндж. — Так что здесь собрались только те, кто может принять у себя Милорда — ну и остальных наших товарищей, которые по разным причинам своего жилья не имеет, вроде Долохова. Играем, господа Пожиратели!

— В карты на проигрыш? — очень удивился Мальсибер. — А давайте! В смысле, да, — засмеявшись, тут же поправился тот. — Давайте сыграем — а на кон выставим честь принимать у себя самого Лорда. Бессрочно. Во что будем играть?

— Покер? — предложил Рабастан.

— Да вы вечно в покер выигрываете, — фыркнул Роули.— Лучше в преферанс.

— Ты еще трик-трак предложи, — проворчал Трэверс. — Покер так покер.

— Покер-покер! — поддержал Трэверса Малфой.

Родольфус только вздохнул. По известной поговорке, в картах ему должно было везти — и, как правило, так и было. Однако выигрывать в данный момент ему хотелось всего лишь немногим больше, нежели, например, вернуться в спешно покинутый Азкабан — но и отказываться уже было и бессмысленно, и неловко.

— Так, — деловито проговорил Малфой. — Надо определиться с участниками. Сколько нас получается? Я, — начал считать он, — Руди, Басти...

— Почему это мы вдвоём? — возмутился сразу же Рабастан. — Один дом — один человек, а нас двое! Нечестно! Так шанс на выигрыш возрастёт вдвое — и...

— ...мы не можем вести себя так бесчестно по отношению к нашим товарищам, — посмеиваясь, закончил за брата Родольфус. — Так что от нас будет кто-то один играть — мы сейчас решим, кто.

— Ладно, — очень неохотно согласился Малфой. — Тогда просто «Лестрейнджи», — продолжил он счёт. — Крэбб, Гойл, Мальсибер, Эйвери... хотя Эйвери нет, — одёрнул он сам себя.

— Ну а что, — глубокомысленно проговорил Мальсибер. — Было бы даже забавно посмотреть на встречу Милорда с Эйвери-старшим. Тоже ведь были… соратники.

— Боюсь, ничего не выйдет, — вздохнул Родольфус, а Рабастан похлопал по плечу побледневшего Эйвери. — Наш Лорд вовсе не идиот... и, в итоге, придётся играть ещё раз. Нет уж — давайте реальных претендентов.

— Ну, собственно, — Люциус Малфой оглядел собравшихся, — как раз пятеро. Я, Крэбб, Гойл, Мальсибер и Лестрейнджи... опредилились вы, наконец, кто играет? — нетерпеливо спросил он.

— Басти, — решительно ответил Родольфус. — У меня, боюсь, вообще нет шансов, — шепнул он ему, подталкивая брата к столу. — А ты, может, и проиграешь — у тебя это порой замечательно получается!

— Стойте! — возмутился Мальсибер. — А Роули с Трэверсом? Их дома чем его лордству не угодили?

— И Роули с Трэверсом, — согласно кивнул Родольфус. — А канал в другое измерение, который, по твоим словам, иногда открывается в твоем доме, — повернулся он к возмутившемуся было Трэверсу, — в нашей ситуации не минус, а плюс.

— А в покер, вообще, всемером играют? — внезапно спросил Мальсибер.

— Хоть вдесятером, — удивлённо на него глянув, ответил Родольфус. — Ты же, вроде, любишь играть? — не удержался он от вопроса.

— Да мы всегда вчетвером или впятером играли, по-моему, — несколько неуверенно ответил Мальсибер.

— А что, собственно, в правилах может помешать играть всемером? — продолжал недоумевать старший Лестрейндж. — Взять только колоду полную — да и всё.

— Так, вроде никого больше? — спросил Малфой, которому, кажется, не терпелось побыстрее разрешить вопрос. — Давайте начнём тогда. Колоду проверишь? — спросил он, протягивая ту Родольфусу.

— Чур, не пасовать! — предупредил Малфой строго. — А то сейчас все... в общем, не пасуем. Играем все обязательно.

— Ну что ты, — ласково проговорил Родольфус. — Как ты вообще мог такое о нас подумать? Любой же из нас за честь сочтёт принять у себя его лордство.

— Ну, мало ли, — усмехнулся Люциус. — Вдруг кто-нибудь... случайно, например. По привычке. Кто сдаёт?

— Мистер Руквуд! — очень вежливо обратился к бывшему невыразимцу Родольфус. — Вы не побудете сегодня нашим крупье?

— Разумеется, — кивнул тот. Не обращая внимания на лёгкое выражение досады, отразившееся на лице Малфоя, Руквуд подошёл к столу и, распечатав колоду, к вящему удивлению всех присутствующих, перетасовал её вполне профессионально.

Игра неожиданно затянулась. Торговаться закончили, лишь когда карт на руках у импровизированного крупье уже не осталось — и тогда Руквуд опять удивил своих товарищей, с вежливой улыбкой предложив им:

— Вскрывайтесь, господа.

На стол одна за другой легли семь карточных комбинаций... вернее, их отсутствия. Было похоже, что игра эта стала самой неудачной в истории: ни у одного игрока не оказалось на руках даже пары, не говоря уж о более сильных комбинациях.

— Ну что, господа, — чуть дрогнувшим голосом проговорил Малфой. — Значит, решает высшая карта... у кого что? — спросил он, слегка выдвигая вперёд пятёрку.

Высшей картой у Роули оказалась семёрка, у Трэверса — четвёрка, у слегка побледневшего Гойла — девятка, у Крэбба — шестёрка, у Мальсибера вообще двойка... Рабастан же очень виновато взглянул на брата и медленно выдвинул вперёд десятку пик.

— Что ж, поздравляю! — радостно проговорил Малфой. — Господа Лестрейнджи — вы становитесь обладателями нашего главного приза: именно вам будет принадлежать право принять у себя Тёмного Лорда.

* * *

— Мой Лорд! — восторженно произнесла Белла, глядя на Повелителя. — Окажите нам великую честь, позвольте принять вас в Лестрейндж-холле! Наш дом — ваш дом, он вполне подойдет в качестве штаба нашей Организации!

Нагини недовольно зашипела.

— Я благодарен вам, Беллатрикс, — осторожно произнес Темный Лорд, — но не могу настолько злоупотреблять вашей добротой. Вы только что вышли из Азкабана, вам надлежит думать о своем здоровье — а не о том, как разместить у себя Организацию! Пусть эта ноша ляжет на плечи тех, кто счастливо избежал тюремного заключения, — он многообещающе усмехнулся, глядя на побледневшего Малфоя. — Люциус, мой скользкий друг. Ты же не откажешь в приюте мне — и своим товарищам?

— Почту за честь, — обреченно улыбнулся Малфой.

— Спасибо, Мерлин, — с чувством сказал Руди, оказавшись вдвоем с братом.— Хотя Люциуса, конечно, жалко...