В хеллоуинскую ночь 1981-го приходит ниоткуда странный человек и своим вмешательством меняет ход событий. Будущее, ведомое ему, начинает отклоняться от курса, иногда закономерно, иногда - непредсказуемо, согласно "эффекту бабочки". Единственный сквиб, ставший штатным мракоборцем, он берёт опеку над Гарри и воспитывает того в духе "постоянной бдительности".
Увлекательно, нет неоправданных изменений характеров персонажей. Чрезвычайно обидно, что книга обрывается на середине "Тайной комнаты".