Remember (джен)

Все Слуги были призваны, и Война должна была вот-вот разразиться. Перед особняком семьи Тосака царила тишь и благодать, парковый фонтан элегантно вскидывал вверх струи воды.

Пока не взорвался в одно мгновение.

Точнее, взорвался прилетевший откуда-то с неба сгусток магии. Осколки камня, штукатурки и остальные обломки разлетелись вокруг, начался обстрел других участков парка. Среди этого ада уверенно вышагивал пугающий человек в красном, державший лук. И хотя его лицо скрывал изысканно украшенный шлем, было совершенно ясно, что это никто иной как Слуга Арчер. Он прошел через уничтоженные защитные барьеры, даже не заметив их, и на ходу натянул тетиву лука. Затем достал из воздуха нечто, напоминающее метательный нож, и со свирепым выражением лица ринулся вперед. За спиной Арчера возникли пять мечей.

Из сгустившейся перед ним тени появился Слуга Ассасин, чье лицо было скрыто маской в виде черепа.

— Твои атаки вызывают жалость. И это все, что ты можешь? — убийца, не церемонясь, вынул нож и одним движением отсек врагу голову. Брызнула кровь, и шлем Арчера скатился в кратер, оставшийся от фонтана. Ассасин выпрямился и отвесил небольшой поклон. А затем, исчезая, усмехнулся невидимым зрителям:

— Желает ли еще кто-то сразиться с тенями?

В ту ночь ни один из Мастеров не пришел в Церковь просить защиты и убежища. Война Святого Грааля шла своим чередом.

* * *

На следующий вечер Арчер стоял на крыше самого высокого во всем городе здания. Он тщательно осматривал Фуюки, хотя отдаленные улицы разглядеть мог плохо. Но это потеряло значение, когда он заметил Сэйбер.

В голове всплыли воспоминания о той ночи в его сарае, том силуэте, освещенном луной, и том лице, которое, как ему казалось, он никогда больше не увидит. Эмия резко потряс головой, чтобы избавиться от чувства ностальгии.

Сэйбер сопровождала…

Взрослую Илию? Нет. Наверное, это… Айрисфиль. Но почему Сэйбер с ней?

Сотни вероятностей пронеслись в его голове.

Предположим, что Кирицугу так же хорош в составлении планов, как и я.

Остался примерно десяток.

Вспомним, что он самопровозглашенный, а не истинный маг.

И становится ясно, что это комбинация приманки, поставщика праны и Сэйбер. Идеально.

Ну, я все равно не могу себе представить, что старик с Сэйбер могут сойтись характерами. Это объясняет, почему он «победил». Подождите, но ведь Айрисфиль будет…

Арчер немного побледнел, осознав, что эта неунывающая женщина значила для Кирицугу.

Нужно кое-что подтвердить перед тем, как начать действовать. И по существу, придется предположить, что Кирицугу находится со мной на одном уровне. Это все меняет.

Он наблюдал, как Айрисфиль плещется в воде, а затем замирает, когда ее Слуга настораживается и подходит к ней ближе, смотря на…

Тч. Корабельные доки. Отсюда плохой ракурс, их не видно. В физической форме я передвигаюсь гораздо быстрее, но…

Как убеждены другие Мастера, он мертв. И когда придет время, он использует это заблуждение для получения преимущества. Но сейчас нужно было сменить место наблюдения.

* * *

Противостояние Лансера и Сэйбер разгорелось не на шутку. Арчер в форме духа наблюдал за происходящим с верхушки строительного крана поблизости. Оттуда было видно все, в том числе и затаившегося в тенях Кирицугу и… кого-то еще, неизвестную женщину. Вооруженные, они оба целились в Мастера Лансера. Но никто из них не замечал шар, будто состоящий из ртути, медленно перекатывающийся за спиной вышеупомянутого Мастера.

Звон оружия на мгновение прервался, когда Сэйбер и Лансер обменялись парой фраз.

Хех. Болтливы, как и всегда. Но, полагаю, настоящие герои могут это себе позволить. Что ж, пришло время поработать.

Эмия спрятался за каркасом крана и материализовался. Перед ним появились три меча.

Для этого нужно некоторое время… и точный расчет направления ветра. Трата праны, возможно, но это того стоит.

Однако едва Арчер успел двинуться, как случилось нечто, что можно описать только словом «дурдом». С присущей ему грандиозностью, появился Райдер, и перед Арчером словно развернулся идиотский акт из пьесы.

Хватит этой глупости.

Арчер взял первый меч, немного подержал в руках и метнул вниз. Затем схватил второй, натянул тетиву лука, выбрал угол прицела, подождал… и выстрелил в небо. Третий выстрел пришелся намного ниже. Эмия взял Каладболг II и, прицелившись, начал до отказа заполнять его праной. В какой-то момент он отметил раскрытие истинной личности Лансера. Арчер перевел взгляд на Мастера Диармайда и подождал, пока Кирицугу с сообщницей не выстрелят. Он знал, что Сэйбер и Лансер с негодованием отказали Райдеру. Он знал, что Сэйбер получила рану на запястье и втайне гордилась этим. Он знал, что только что на балку за его спиной запрыгнул темный силуэт и быстро приближался…

А!

В следующее мгновение Арчер был дезориентирован. Его сбросили вниз — нет, пнули, отправив в полет. И похоже, он потерял свою «стрелу».

В поместье Тосака скорбно вздохнул, приложив ладонь к лицу, Токиоми.

Кайнет Арчибальд Эль-Меллой будто ощутил дыхание смерти, которое вскоре исчезло. Он потряс головой и снова обратил внимание на фарс перед ним.

Кирицугу Эмия резко обернулся на глухой звук, раздавшийся из-за спины, и нацелил винтовку на свою находку. Его сердце будто пропустило удар. Мужчина дернулся, а потом замер на месте:

— Айри.

Арчер, бездеятельно кувыркающийся в воздухе, решил, что получение контроля над происходящим сейчас может привлечь к нему пристальное внимание нападавшего:

— Trace, on.

— Героические Души, призванные Святым Граалем, соберитесь же сегодня здесь! А на тех трусов, что боятся явить свое лицо, обрушится мой, Искандера, Короля Завоевателей, гнев. Готовьтесь же!

Сэйбер и Лансер разинули рты, услышав это, но затем мгновенно напряглись, ощутив быстрое приближение еще одного Слуги…

…и недоуменно моргнули, когда нечто красное обрушилось на крышу одного из зданий слева (на расстоянии около десяти футов от Мастера Лансера). Размытый силуэт рванулся обратно под тем же углом, пару раз кувыркнулся в воздухе и с грохотом приземлился на уже поврежденный контейнер для грузов справа, теперь металлическая стенка просела еще глубже. Когда все закончилось, оказалось, что прибывший Слуга сидел, развалившись, на буквально только что выкованном «троне».

Тяжело дыша, Арчер поднял взгляд, обвел им присутствующих и вскинул руку в приветствии:

— Йо.

Сэйбер молча развернулась, чтобы защититься от какого-то предмета, летевшего в нее оттуда, откуда появился мужчина в красном. Она почувствовала, как что-то задело лезвие ее меча, и инстинктивно отпрыгнула назад, однако от краткого столкновения метательный снаряд разлетелся на части, тут же растворившиеся в воздухе, что озадачило Сэйбер. Лансер же отбил другой снаряд, пущенный в его Мастера. Оказалось, что укрытие Эль-Меллоя не так надежно, как он сам думал.

Оба рыцаря посмотрели на темную фигуру, стоящую на возвышении. Краем глаза Сэйбер уловила какое-то движение — нечто летело прямо в голову Айрисфиль. Слуга тут же кинулась к своему «Мастеру», внезапно поняв, что произошло, и проклиная свою глупость:

— Айрисфиль!

Женщина моргнула, увидев резкий рывок Сэйбер, но не успела ничего сказать — что-то ударило ее по затылку.

— Ох!

Айри подняла сбитую с головы шапку, рядом с которой лежал игрушечный меч. Она удивленно моргнула, и тут же перед ней пронесся порыв ветра, высвобожденный Незримым Воздухом Сэйбер. «Мастер» и Слуга уставились на игрушку, которая постепенно исчезала. Облегчение на лице Сэйбер сменилось замешательством, а затем недоверием.

Арчер глубоко вздохнул. Пришло время заработать награду за актерскую игру.

— Пф-ф.

Сэйбер медленно обернулась на этот тихий звук.

— Хех. Ха-ха-ха.

Взгляд мечницы ожесточился.

— О, боже, видела бы ты свое лицо!

Артурия тяжело зашагала вперед.

— Честно говоря, билетик на Берсерк-авиалинии не был частью плана, и тем выстрелом я собирался отвлечь Лансера, но зато остальное вышло просто идеально!

Мужчина в красном даже не пытался встать или сдержать свой смех. Лансер, стоя на крыше рядом с Мастером, нахмурился, а Райдер выгнул бровь.

— Ну правда. Неужели никто из вас… — мужчина был прерван уткнувшимся ему в лицо острием Экскалибура, Сэйбер со злостью взирала на него сверху.

— Ты меня за идиотку держишь? — ее взгляд был холоден, и даже поврежденное запястье едва ли могло остановить ее намерение отсечь Арчеру голову.

Мужчина в красном посмотрел Сэйбер в глаза и широко улыбнулся:

— Да, Артурия, Король Рыцарей, правитель Британии, лорд Круглого Стола и владелица Экскалибура. Так и есть.

Сэйбер прищурилась:

— Назови мне свое имя, трус, чтобы знала я, чью кровь буду стирать со своего меча.

Улыбка рыцаря в красном померкла, и свои следующие слова он произнес похожим тоном:

— Так ты благодаришь оказавшего тебе услугу, о благородный рыцарь?

Артурия даже бровью не повела:

— Какую услугу? О, не говори, что ты имеешь в виду устранение тяжкого бремени воздушного покрова моего меча. Или это что-то еще более дурацкое?

— Я любезно указал на бреши в твоей защите, пощадив при этом твоего Мастера и друга.

Дыхание Сэйбер оборвалось. Кончик ее меча легонько задрожал, когда она осознала истинное значение сказанного. Кроме нее, никто не обратил внимание на глубокий смысл этой фразы. Сэйбер просто не могла отрицать, что если бы меч не был игрушечным…

Она стиснула зубы. Затем сделала прерывистый вдох.

Арчер не моргая наблюдал за ней, только бисеринка пота скатилась по его лбу.

Сэйбер выдохнула и неожиданно по-доброму улыбнулась.

— Благодарю за столь великодушный поступок, сир. Окажете ли мне честь, позволив помочь вам встать?

Арчер улыбнулся в ответ.

— Конечно же, о храбрый рыцарь, — Экскалибур исчез, и мужчина схватился за руку Сэйбер. Эмия безмолвно похвалил себя за то, что продолжил поддерживать полное укрепление скелета и мышц, потому что Сэйбер изо всех сил сжала его ладонь, пытаясь раздробить кости.

* * *

Кирицугу молча наблюдал за происходящим из безопасного места. Он пытался не слишком сильно задумываться над тем, почему Берсеркер не убил его. Казалось, темный рыцарь даже не видел Эмию, когда Кирицугу разглядывал, откуда прилетела та вещь… Тот игрушечный меч с нацарапанным на нем словом и исчезнувший через пару секунд.

«Неосторожный».

На мгновение его охватил страх за Айри, который тут же был подавлен. Если бы нападавший (по-видимому, Арчер) действительно хотел этого, он уже был бы мертв. Как и Айри. Но пока он жив, причин кому-то убивать Айри не было. Наблюдая за последствиями, Кирицугу понял, что все произошедшее было началом масштабной психологической атаки.

Атаки, направленной на Сэйбер.

Весь план действий, все приготовления Кирицугу базировались на том, что Сэйбер сможет сдерживать свое недовольство и останется полезной до самого конца войны. Он приставил ее к Айри по трем причинам, и одной из них было то, что его взгляды на мир полностью отличались от взглядов Сэйбер. Кирицугу рассчитывал, что потенциал и чистая сила Артурии будут его козырем, несмотря на такую помеху, как ее «честь», и потому старался контактировать со Слугой как можно меньше. Эмия ни на секунду не предполагал, что враг сможет обернуть это против него.

Он был готов ко многому. Он собирался противостоять Котомине, единственному, как он полагал, кто мог действовать на его уровне.

Кирицугу даже не думал, что столкнется с таким видом атаки, исходящим от Слуги.

Послание для Сэйбер было довольно ясным: «Ты бесполезна и подвела своего Мастера, причем дважды одновременно».

Послание для него? С ним все было не так очевидно.

Неосторожность — это просто не могло относиться к нему. Он всегда принимал оптимальные решения. Кирицугу снова прокрутил их в голове.

Если только послание было не для того, чтобы заставить его сомневаться в себе. И сделать это не удалось. А значит, оно было бессмысленно. Так бессмысленно, как…

Как выстрел игрушечным мечом, нацеленный на три фута мимо него. Намеренная бессмысленность. Такое послание было возможно, только если его автор отлично знал Кирицугу.

Что же планирует этот Слуга? Какая у него цель? Против кого он вообще сражается? На этих вопросах анализ Кирицугу заглох. Наверное, как и планировал Арчер.

Кирицугу вызвал по рации Майю и сказал ей отступать. Также поступил и он сам. Ситуация выходила из-под контроля.

* * *

— А.

Арчер оглядел кран, на котором раньше прятался.

— Возможно, тебе следует оглянуться, Король Рыцарей.

Доброжелательное выражение Сэйбер на секунду омрачилось, а затем они с Арчером отпрыгнули в разные стороны. Туда, где Слуги стояли до этого, рухнул металлический контейнер, на котором возвышался Черный Рыцарь, Берсеркер. Его глаза были нацелены на одного-единственного врага.