Remember (джен)

— Ну что, развлекся, Арчер? — спросил Токиоми, сидя в кресле. Слово «развлекся» наиболее верно описывало сложившуюся ситуациию. Глаза Токиоми были закрыты, перед мысленным взором проносились виды Фуюки — именно их видел стремительно бежавший Арчер.

— Не особо, Мастер. Я принял участие в этой стычке только чтобы подтвердить пару предположений, но получил даже больше информации, чем рассчитывал.

— О? Так поделись.

— Как вы могли наблюдать, я узнал настоящие имена Сэйбер и Лансера. Райдер, также открывший свое, оказался лишь приятным дополнением. Что более важно, я увидел их навыки в битве и испытал на себе технику владения копьем Лансера, — он на мгновение прервал речь, вздохнув. — Кроме того, на Сэйбер и ее Мастера я провел психологическую атаку, целью которой было указать промахи Артурии и показать, что из-за этого ее подставной Мастер уязвим.

Выражение лица Токиоми осталось нейтральным.

— И выгода от этого…

— Сэйбер, без сомнений, сильнейшая из Слуг. В битве один на один я вполне смогу справиться с ней, но вовремя использованное ее Мастером Командное Заклинание позволит с легкостью повернуть ситуацию не в мою пользу. Открыв Сэйбер ее слабые места и сыграв на чувстве ненадежности, которое возникнет впоследствии, я поставлю ее в такое положение, что в будущем она вряд ли создаст ситуацию, в которой Мастеру придется использовать Командное Заклинание.

Токиоми в раздумьях сложил пальцы.

— Кажется, тебе не так неприятно использование Командных Заклинаний, как я ожидал от Слуги.

— Командные Заклинания — это лишь инструмент, средство получить желаемое. Как и я. Ради достижения наилучшего результата необходимо разумное использование этой магии: Слуга, получивший такую силу в нужный момент, выйдет за пределы своих возможностей. Проще говоря, Командные Заклинания можно рассматривать как сдерживающие цепи, а можно — как три шанса преодолеть законы реальности.

— Похоже, ты много размышлял об этом.

— Если бы Мастер Лансера приказал ему, например, «убить», «прикончить», «победить врага» или еще что-нибудь в этом духе, я был бы уже мертв. В таком случае, он поступил как идиот.

— Хм-м. С этой точки зрения, так и есть. Однако у меня возник вопрос: почему ты не убил настоящего Мастера Сэйбер, хотя шанс был?

Арчер чуть ухмыльнулся.

— Потому что вы бы отдали приказ, если бы желали видеть его мертвым. Кроме того, как вы заметили, Мастер Сэйбер собирался убить Мастера Лансера, чему я счел разумным поспособствовать.

— Я видел это. И потому промолчал, хотя такое не подобает магу, — он сдержал дрожь и продолжил. — И определенно идет вразрез с логикой, ведь он наименее предсказуемый Мастер с наиболее сильной Слугой.

— О? Как скромно. — Арчер ухмыльнулся снова. — А ведь, кажется, в нашей паре наиболее сильный Мастер и наименее предсказуемый Слуга.

— Бог мой. Похоже, мне льстят.

Арчер изогнул бровь.

— Сомневаюсь. У вас одной только накопленной в самоцветах праны хватит, чтобы целый особняк взлетел на воздух. К тому же, вы отлично владеете техниками управления праной, и потому я даже не хочу представлять, насколько разрушительный взрыв вы бы создали, если бы использовали свое мастерство и приложили должные усилия.

— Хотелось бы думать, что в используемой мной магии больше вкуса и изящества, чем в обычных взрывах.

После короткой паузы Арчер кивнул и пожал плечами.

— Как угодно, Мастер. Сила — всего лишь одна из составляющих. Как какой-то… то есть, нет, самый настоящий благородный рыцарь из легенд, Сэйбер сама поймает себя в ловушку, созданную своими идеалами и моралью. Мне останется лишь подтолкнуть ее к этому. С Лансером все обстоит примерно так же.

— Звучит совсем не по-геройски.

— Как я уже сказал Лансеру, Мастер, сегодня я — обычный человек.

Они недолго помолчали, Токиоми в это время потягивал вино из бокала.

— Однако после этого разговора я начал волноваться, какое Командное Заклинание вы можете использовать теперь, — Слуга приземлился на крышу невысокого здания и приготовился вернуться в призрачную форму.

— О? С чего бы это?

Арчер только улыбнулся в ответ на высказанное недоумение, принял пафосную позу и воздел руку к небесам.

— Именем Святого Грааля, повелеваю: действуй с изяществом, присущим Слуге семьи Тосака, — разнесся эхом усиленный магией голос.

И прежде, чем Токиоми нашелся с ответом, связь исчезла. На это он лишь вздохнул и отправился спать.

* * *

— Пф-ф, — где-то в другом месте фыркнул позабавленный представлением Котомине. Он наблюдал за этим глазами Асассина, который тоже несся по улицам, сосредоточенный на сборе информации.

Спрыгнув с крыши и приземлившись, Арчер подавил вздох.

Или он поверил во все, что я наговорил, или же просто не беспокоится об этом. В любом случае, посмотрим, насколько на самом деле отец Рин находчив и умен. Если он серьезно отнесется к моим словам, то Война, считай, выиграна. Но не стоит расслабляться. Если Тосака из желания следовать традициям примет какое-нибудь решение, далекое по эффективности от идеального, нужно будет отчитать его за глупое достоинство и честь.

В общем-то такое мне не впервой.

С Сэйбер в одиночку я разберусь. А вот с Райдером — не уверен. Лансер — та еще проблема. Как хорошо, что ее решение можно предоставить Кирицугу. Посмотрим, как он будет действовать.

Арчер продолжил обыскивать город. Слуга находился в деловом районе Фуюки, где располагались отели и торговые центры. Вчера он, следуя зову интуиции, сделал несколько телефонных звонков и обнаружил, что один из ранее известных им участников войны остановился в отеле под собственным именем. После сегодняшней схватки он узнал, что это был Мастер Лансера.

Честно говоря, Сэйбер оказалось легче спровоцировать, чем я думал. А сейчас нужно подтвердить, что Кирицугу собирается устранить Лансера и найти Кастера.

— Тч, — щелкнул языком Арчер, вспомнив кое-что не особо приятное.

Райдер везде за собой таскает Вэйвера. Нельзя позволить ему умереть. Если я сойдусь в бою с Райдером, нужно будет убедиться, что мальчишка не пострадает. Он… сыграет ключевую роль в том, что произойдет через много лет. Но если я правильно все сделаю, в этом не будет необходимости.

Краем глаза Слуга заметил человека с растрепанными волосами в темном плаще.

Идеально.

Арчер соскочил на землю и в форме духа последовал за ним.

Он наблюдал, как Кирицугу оперативно собирает нечто вроде бомбы. Так как Кайнет снял целый этаж отеля, этот способ хорошо подходил, чтобы убить его или хотя бы выманить наружу. Арчер следил за приготовлениями, не вмешиваясь, однако у него возник вопрос, ответ на который он не хотел бы знать.

После того, как взрывчатка была закреплена на несущих колоннах отеля, Арчер прошелся по подземной парковке, запоминая расположение бомб. Затем он вышел, найдя укромное место, принял материальную форму и провел полный структурный анализ здания.

Полное уничтожение с минимальным сопутствующим ущербом и, вместе с тем, с максимальным количеством жертв. Это… именно это я пытался предотвратить всю свою жизнь. Что же ты делаешь, старик?

Он продолжал пристально следить за Кирицугу, оставаясь в диапазоне слышимости (расширенном с помощью укрепления). Когда включилась противопожарная сигнализация, Арчер улыбнулся. Постояльцы эвакуировались, и задумка стала ясна. Здание взорвалось. Однако улыбка угасла, когда до него донесся шепот Кирицугу:

— Становлюсь сентиментальным.

Арчер попробовал соотнести эти слова с действиями отца. На подсознательном уровне он понимал, что это значит, но все же отчаянно пытался отрицать свои выводы.

Его мышление… похоже на мое. Он хочет спасти как можно больше невинных. И если это он задумал осуществить с помощью всемогущей чаши, исполняющей желания…

Опустошенный, Арчер преисполнился желчи. Ладони непроизвольно сжались в кулаки.

Тогда любой поступок, любой совершенный на этом пути грех оправдан. И не важно, сколь велико число жертв.

Но ему было известно то, чего не знал Эмия Кирицугу. Смутный, погребенный за веками воспоминаний в качестве Слуги и памятью десятков лет жизни, факт:

Это бессмысленно. Святой Грааль Фуюки не дарует спасения.

Проклиная все, Арчер решил взглянуть на происходящее с точки зрения Кирицугу. На воображаемой шахматной доске оказался один король, один конь⁽¹⁾ и множество пешек, которыми можно пожертвовать.

Арчер последовал за уходящим с места взрыва Кирицугу — тот направился в строящееся неподалеку здание с хорошим обзором на окрестности. С верхнего этажа донеслись звуки выстрелов. Кирицугу тут же бросился к лестнице, а Арчер остался в холле. Слуга призвал свое оружие и замер в ожидании.

— I am the bone of my sword.

Внутри забурлила сила Зеркала Души.

Послышались звуки сражения, а некоторое время спустя появился Кирицугу, поддерживающий раненую Майю. Он вышел в холл и застыл.

Арчер ухмыльнулся.

— Что ж, я надеялся предложить союз тому, кто избавится от Лансера, но, кажется, ты не смог и этого, — уверенно произнес он. Даже на таком расстоянии Арчер ощущал след сильной защитной магии: Кайнет выжил и вместе с ним — Лансер.

— И вот теперь ты помогаешь своей раненой… любовнице? Или лучше сказать — «пешке»? Ты едва смог спасти ее, не сумел защитить жену и оказать поддержку Слуге.

Кирицугу молчал.

— Так что по поводу предложения я передумал. Знаю, я поставил тебя в неловкое положение, но максимум, что я сейчас сделаю — заставлю потратить Командное Заклинание на призыв Сэйбер и бежать с поля боя, поджав хвост. Уверен, это развлечет ее.

Рука Кирицугу сжалась в кулак.

— Учитывая все это, полагаю, ты не стоишь заключения альянса. Но напоследок дам тебе хороший совет. Забудь о Войне. Отринь Командные Заклинания. Поступишь так — и я сохраню жизнь тебе и этим женщинам. Возвращайся в Германию, передай Ахту мои наилучшие пожелания и живи спокойной жизнью.

Повисла тишина.

— Святой Грааль Фуюки не исполнит твоего желания. Не будет никакого спасения. Ты только потеряешь свое время и жизни тех, кто дорог. Возвращайся домой. К Илии.

После этой фразы взгляд Кирицугу ожесточился.

А, вот же черт.

— Отказываюсь.

— Ясно. Что ж, жаль.

В этот момент десятки мечей возникли из воздуха за спиной Арчера.

— Если так настаиваешь, стремясь к несбыточной мечте, придется спасти тебя от себя самого.

Он поднял руку.

— Эмия Кирицугу, будь…

* * *

Тосаке Токиоми снился сон.

В этом сне он был юношей, чье сердце опустошила потеря единственного человека, понимавшего его. Это была даже не внезапная милостивая смерть. Это был целый год угасания, вымученных улыбок и молчаливого страдания, когда постепенно отказывали органы. Окончилось все неизбежной смертью. Совершенно несправедливо, что и так хрупкой девочке пришлось испытать ужасные муки — еще до того, как начало разрушаться тело. Предсмертные слова несли благословение и проклятие одновременно, отдаваясь в голове юноши до самого конца:

— Все хорошо, братик — для меня ты уже стал героем. Мне уже не помочь, спаси кого-нибудь другого вместо меня.

Эта фраза ознаменовала конец его только начавшейся жизни.

Следующий год он провел, подготавливаясь. Подруга поддерживала его изо всех сил, но все равно не могла заменить ту, кого он потерял. Ее выдающийся талант и неуемный энтузиазм был необходим, чтобы получить возможность изменить установленный порядок. Он хотел, чтобы она помогла ему совершить задуманное. Не спасти определенного человека — а помочь другим избежать подобной судьбы.

Существовал механизм. Магический механизм, подпитывающийся трагедией, к которой, в свою очередь, вели страдания. Юноша был его жертвой, как ранее и отец. Он решил, что разрушит, демонтирует механизм. Чтобы в будущем спасти безымянных, неизвестных людей еще до того, как они станут жертвами. Его вспыльчивая подруга и возлюбленная была соучастником в этом деле. Они старались преуспеть изо всех сил. Они воспользовались связями, потратили все деньги до последней монеты. Нашли союзников. Обрели навыки и силу.

Наконец, время пришло. Настал день разрушения механизма. Как только они вошли в пещеру, скрывавшую его, вспыхнули разногласия. Возникшие разногласия переросли в схватку. Схватка же повлекла за собой настоящую войну.

Механизм порождал страдания, но при этом даровал исполнение желаний. Одни прислушались к шепоту этой силы и были совращены. Другие же, обычные марионетки, были направлены участвовать в войне в качестве противников.

Под личиной такой марионетки в город прибыл тот, кого юноша с девушкой хорошо знали. Он был влиятелен, причем гораздо больше, чем имел на это право.

Во время финальной битвы юноша, не способный как-то помочь, наблюдал. Его пылкая Валькирия столкнулась со своим темным двойником, но так и не смогла нанести последний удар. Ее покинули силы, его сердце же ожесточилось. Он решился и сделал шаг вперед.

— Ты… выбрал меня? — спросило создание.

Защита развеялась. Сила исчезла. Оно распахнуло объятия.

Юноша пошел прямо к нему, проецируя сияющий клинок, и, атаковав, уничтожил саму сущность механизма. Создание покинуло этот мир. Меч исчез, юноша подошел к подруге, помог ей подняться с земли и повел прочь.

После остатки механизма распались, а они вернулись домой зализывать раны. Однако, у юноши осталась еще одна миссия — достижение мечты. Он наконец понял, как ее осуществить, нашел последний кусочек мозаики. Он также осознал, что на поле битвы подруга будет только обузой. Юноша знал, что нужно сделать.

Ему нужно было спасти еще одного человека.

Она плакала, он — молчал.

Она вспылила, злясь на него за то, что сотворил, он — молчал.

Когда у нее не осталось сил ругаться, она спросила только:

— Зачем?

— Потому что мне нужно спасти как можно больше жизней. Теперь я наконец понял.

Девушка посмотрела на него, в ее глазах застыло странное выражение. Тихим, нехарактерным для нее голосом, она спросила:

— Что понял?

— Нельзя спасти всех. Всегда придется кем-то пожертвовать. Я много размышлял, пытаясь найти способ избежать этого, но теперь понял, что для спасения большинства нужно пожертвовать меньшинством, — лаконично высказался юноша.

— Ты… не сожалеешь? Совсем? — почти испуганно отреагировала подруга.

— Конечно нет. Это был верный выбор. Теперь я избавился от внутренних противоречий, — с легкой удовлетворенной улыбкой сказал он.

— Как… как ты можешь улыбаться, говоря это? — в прошлом она уже спрашивала подобное множество раз, но только теперь смотрела на него застывшим взглядом.

— Потому что это к лучшему, — резкий вдох.

— Просто… она, она была… — запинаясь, говорила девушка.

Нужен еще один толчок.

Он облокотился о спинку дивана и закинул руки за голову.

— Честно, не понимаю, в чем проблема. Я имею в виду, конечно, моя реакция может показаться чересчур холодной, все-таки она была хорошей подругой до того, как перестала приходить. Но кем вообще она была для тебя? Я слышал, кажется, для тебя она была просто кохай, завидующей, что со мной трахаешься ты, а не она сама.

Тишина.

Это слишком, он переступил черту, но нужно еще поднажать.

— Ну правда, если она настолько была поглощена завистью и яростью и не сказала при этом ни слова, то получила по заслугам.

Девушка встала. Ему захотелось обнять ее.

Внезапно, не показав даже намека на манеры или гнев, к которому он привык, она ушла, не прощаясь. Ему так хотелось остановить ее.

Она всхлипнула, обернулась и посмотрела на него в последний раз. Всей силой воли он заставил себя поддерживать самодовольное выражение лица.

Девушка произнесла последние слова, которые он ожидал от нее услышать и которые врезались прямо в душу.

— Просто… просто будь у-у…

* * *

— …уничтожен своими идеалами и умри!!!

1) У слова, использованного в оригинале, есть и второе значение — "рыцарь", что, конечно, является намеком на Сэйбер.

Вернуться к тексту