Проверено на грамотность 
Лондон.
Молодой голубь, расправив белоснежные крылья, следовал прежним маршрутом, уже несколько минут паря над заново возводимым городом. Его внимание привлекла многоэтажная жилая новостройка в самом центре базы «Рассвет», которая приводила в восторг местных жителей своей красотой. Животных, обитающих в округе, данное здание интересовало лишь как возможность выпросить еды или остаться на ночлег. Архитекторы азари всегда славились мастерством, но в этот раз они превзошли самих себя. Может быть, потому, что некоторые из них уже считали своим домом Землю, или в знак дружбы между народами. Никто не знал истинных побуждений представителей этой расы.
Здание выглядело как огромный цветок, похожий на расцветшую розу: мощный стальной стометровый стебель, лепестки, расположенные ровно один над другим, опирающиеся на крепежные опоры между ними. В самом центре «бутона» находилась площадка как для гражданской, так и для военной авиации.
Голубь плавно приземлился на подоконник одного из окон здания. Понаблюдав за пустой комнатой, он переместился на следующий выступ — тоже никого. Все апартаменты были выполнены в одном стиле и не уступали друг другу в роскоши. Взлетев чуть повыше, птица приземлилась на выступ оконной рамы, обнаружила открытую форточку и проникла внутрь, плавно слетев на небольшой столик. Осмотревшись, она заметила хлебные крошки, которые тут же начала жадно собирать. Спокойствие животного нарушили женские стоны. Оглянувшись, голубь увидел постоянно ворочавшуюся в постели девушку. Крики усиливались, они очень пугали пернатого.
— Нет!!! — громко закричала девушка, и птица, в суматохе ударившись сначала об оконное стекло, а потом и о косяк рамы, вылетела прочь из комнаты.
* * *
Все было как в тумане, различались лишь две размытые фигуры людей: один сидел на стуле напротив, второй же, жестикулируя, что-то спрашивал у неё. Режущий шум в голове постепенно начал спадать, отчетливо слышались лишь два мужских голоса, странное чувство дежавю только добавляло напряжения.
— Где-то в глубине души ты любишь этого мужчину? — раздался до боли знакомый голос.
Хоть его лицо и было покрыто пеленой мрака, девушка узнала кто он, но сомнения оставались. Чтобы удостовериться, она попыталась рассмотреть его лицо.
«Что происходит?»
— Отвечай, Джесс. Первое, что придёт в голову. Просто правду, — тяжело дыша, говорил ей человек, сидящий напротив.
Сальери была растеряна, страх наполнил её сердце.
— Ты его любишь?
— Скажи правду.
— Это ведь так просто, признайся? — уже в упор наклонился к ней допрашивающий, немного повысив тон.
Её губы дрожали всё сильнее, она не сводила глаз с интересующего мужчины, но рассмотреть его лица так и не смогла.
Вспышка света. Корабль «Возмездие». Изолятор.
— Валькирия… ты должна отказаться от этого задания, ты ещё не готова, скажи, что тебе нездоровится, — сидя на скамье возле энергетической тюремной сетки, отговаривал девушку Одиссей.
— Может, вы не будете назвать мой позывной? — настороженно отреагировала Сальери. — Совет будет недоволен, если я провалю операцию, — затем продолжила она.
— Это может навредить тебе.
— Пусть так, но я готова пойти на этот шаг, — резко прервала его Валькирия и прошла к выходу.
Нервный взгляд заключенного зародил сомнения в её голове. После глухой хлопок и яркая вспышка перенесли её в следующую локацию.
— Я ничего тебе не скажу, мерзкое животное! — кричала Сальери на человека в белом, — Купер достанет тебя.
— Я думаю, он будет занят другими делами, — прервав истерику, спокойно отреагировал тот.
Его приглушенный голос страшно напоминал кого-то, но разум вспоминать отказывался. Прищурившись, Джессика опустила голову и, обдумав ситуацию, спросила снова:
— Зачем я здесь?
— О-о-о! — протянул неизвестный мужчина, выбрав среди медицинских инструментов пистолет для прививок, — Вам этого знать необязательно, мисс Сальери, — и прислонил устройство к её оголенному плечу.
— Что это? — испугалась та.
Но мужчина молча нажал на курок.
— Отвали от меня псих. Не-е-е-е-ет!!!
* * *
— НЕТ!!! — закричала Сальери, и, резко достав из-под подушки пистолет, направила его на окно.
Но услышала только звуки порхающих крыльев и поняла, что это был сон.
— Проклятые «крысы в перьях», — тяжело дыша, пробурчала она.
Восстановив дыхание, Джессика провела рукой по мокрому лбу: «Мне срочно нужен душ».
Она неохотно сползла с постели и, поправив немного спавшее нижнее белье, прошла в ванную комнату. Наполнив ванну и разбавив в ней чуточку пены, она плавно опустилась в теплую воду. Спустя пятнадцать минут дворецкий ВИ провозгласил:
— Мисс Сальери, к вам посетитель.
— Ни минуты покоя! — недовольно вырвалось у неё.
Перед Купером раскрылись двери.
«Не понял!», — подумал он, увидев, что его никто не встречает.
Брэдли прошёл в коридор апартаментов, осмотрелся.
— Джесс?! — громко спросил он.
Никого. Капитан прошёл дальше в гостиную.
— Лейтенант?!
Снова некого. Из спальни послышался какой-то звук.
— Джесс? Это ты? — достав пистолет, спросил Брэдли ещё раз.
Прижавшись к стене, капитан осторожно прошёл в спальню. Краем глаза он заметил пар, исходящий из ванной комнаты, а у входа на полу были капли воды.
«Хм… дверь открыта, значит, она здесь, но какого чёрта она мне не отвечает?» — озадаченно подумал Купер.
Странное ощущение, что сзади кто-то есть, становилось всё сильнее. Инстинкты его ещё никогда не подводили. Он резко обернулся и увидел перед собой Джессику. Судя по всему, она только что приняла ванну, и её нагое тело было обернуто в полотенце.
Воспользовавшись небольшой растерянностью Брэдли, она быстрым движением выхватила у него пистолет и повалила капитана на пол, сев сверху. Одна её рука упиралась на грудь мужчины, рисуя мокрый отпечаток ладони на офицерском костюме, вторая же придерживала пучок волос на голове, где девушка прятала острейшую шпильку. Джессика помнила свой сомнительный сон и использовать оружие пока не торопилась.
— Отлично выглядите, капитан, — наклонившись, нежно прошептала Сальери ему на ухо.
Напряжение, охватившее Купера, начало перерастать в возбуждение.
«Сосредоточься, Брэдли! Держи себя в руках!!!» — кричал ему внутренний голос.
— Сегодня наступило утро, а это значит… — неторопливо начал капитан.
— День допроса, — продолжила Сальери.
— Ну почему допроса, стандартная процедура дачи показаний, генерал также обещал быть, — после добавил Купер угрюмо.
Лицо Сальери тут же изменилось, стало более серьёзным. Она отпустила рукоять шпильки и невольно второй рукой сильно сжала одну из грудных мышц капитана. Брэдли, естественно, не показал боли. Джессика издевательски медленно встала и со словами: «Чего же мы ждем?» — подала руку капитану, предложив подняться.
После она сбросила с себя полотенце, попросив подать ей свежую одежду, лежавшую на стуле чуть позади Купера. Тот увидел обнаженное тело Сальери всего на мгновение, но холодный пот моментально выступил у него на лбу.
«Своим голым телом ты меня так просто не возьмёшь!» — сказал про себя капитан, повернувшись от девушки к её вещам.
— Ах да! Капитан, мое нижнее белье не забудьте, — сев на диван и положив ногу на ногу, ласково пролепетала она.
«Ну, ничего, ничего Брэдли, мы ещё отыграемся», — подбадривал себя Купер.
Аккуратно сложив одежду в небольшую стопку, он повернулся — Джессика так ничем и не прикрылась. Она сидела на диване и пристально смотрела на капитана, вот только ко всей этой эротической сцене добавилось ещё и яблоко, которое, судя по всему, она взяла из большой чаши со столика.
«Ничего Брэдли, представь, что ты вернулся обратно в учебку и это очередное испытание… очень сложное испытание, надо сказать», — приговаривал про себя Купер, неуверенно приближаясь к Сальери. Та слегка улыбнулась, хотя и осознавала, что эта улыбка, пусть даже и ничего не значащая, была естественной. Прежнее хладнокровие отступало, порождая новые, неизвестные до этого чувства, и это по-настоящему пугало её. А Брэдли продолжал бурчать себе под нос:
— Держись капитан, держись, ты же доблестный офицер Альянса… пошла тяжёлая артиллерия значит… — помотал он головой — мысли так и не ушли. — Она тебя просто искушает, ты должен бороться… и ведь умело искушает.
— На что пялитесь, капитан?! — вдруг громко, игриво спросила Сальери.
— Когда перед тобой демонстрируют формы своего стройного и обнаженного тела, сложно ни на что не пялиться, — не уступая, ответил Купер.
«Хм… двух зайцев сразу… капитан застрял в туалете… диарея», — размышляла Джессика, хитро прищурив глаза.
Затем она плавно встала и медленно на носочках подошла к Брэдли. Далее было только хуже. Она надевала свое нижнее белье так медленно, как это было возможно, и чем ближе трусики подходили к её бедрам, тем их игра становилась всё интенсивнее.
«Нет, ну она просто издевается!» — раздосадованно подумал Купер. После того, как Сальери окончательно прикрыла все свои интимные части тела, она, не отрывая глаз от капитана, повернулась к журнальному столику и, подняв одну ногу, лишь носком прикоснулась к стеклянной столешнице. «Проклятье! Она меня решила сегодня просто уничтожить!» — продолжал сдерживаться Брэдли, наблюдая, как Сальери не торопясь надевает чулок, раскатывая его вдоль ноги.
— Так, лейтенант, не сочтите за грубость, но я, пожалуй, подожду вас в коридоре, — собрав все свои силы в кулак, уверенно сказал Купер и прошёл к выходу.
И здесь Джессика решила пойти на риск.
«Лучше сейчас, чем никогда!» — подумала она и быстро приблизилась к Брэдли.
Тот только успел обернуться, как ощутил жаркое прикосновение женских губ, жадно впившихся в его уста. Он крепко обнял Сальери, и они слились в страстном поцелуе. Но через мгновение время наслаждений закончилось, когда Джессику всю резко затрясло, она закатила глаза и отключилась.
— Джесс, Джесс, — Купер попытался привести её в чувство, затем осторожно положил на кровать. — Так-так-так, нужно вызвать помощь, — сообразил капитан. — Дежурная! Говорит капитан Купер, срочно медиков в пятьсот восьмидесятую, — прокричал он по связи.
«Что же они с тобой сделали, Джесс?» — добавил он уже про себя.
* * *
Рядом раздался мощный взрыв. Сальери растерянно посмотрела вверх. Снаряды градом сыпались с неба. Она в сопровождении бойцов космодесанта, вступая в перестрелку с противником, короткими перебежками перемещалась с места на место. Обстрел группы вёлся постоянно, несколько зарядов пролетели прямо над головой девушки.
— «Ой! — крикнула она и упала, сев на землю.
Рядом с ней с пробитой головой рухнул прикрывающий её солдат. Страх овладел Джессикой, она хотела двинуться или закричать, но тело не реагировало не её команды. Юная девочка словно застыла, вокруг шла война, сотнями гибли воины врага, а выжавшие отчаянно сопротивлялись.
— Мы на месте! — крикнул один из десантников. — Где щит? Прикрытие?
Видимо, эти слова были адресованы Джессике. Та понимала, для чего она здесь, но не знала, что должна делать.
— Ты бессмертная, что ли?! — оттащив за шиворот Сальери с открытого места за укрытие, выпалил один из десантников.
Но, увидев состояние юной девушки, боец остыл.
— Послушай! — повернул он её к себе, взяв за плечи. — Ты должна помочь нам; я понимаю, тебе страшно, но только от тебя сейчас зависит, выполним мы задание или нет, помоги нам, — десантник успокаивающе смотрел ей в глаза.
«Я прикрытие… я должна…», — немного выйдя из ступора, начала осознавать Джессика.
— Начнём! Ты готова? — командир всматривался в глаза Сальери.
— Да готова… все в порядке, — еле проронила она.
По взглядам остальных космопехов нетрудно было догадаться, что процент невыполнения задания резко взлетел вверх. Об этом догадывалась и Джессика, но другого выбора не было. Она закрыла глаза и попыталась сосредоточиться, через секунду из-под её век начало сочиться биотическое пламя.
«Давай, Джесс, ты сможешь», — повторяла она себе.
Сальери чуть приподнялась и раскинула руки, купол из голубой энергии сразу же накрыл отряд.
— Так! Джейсон, Кларк, за мной, остальные прикрывают тыл, — отдал приказ командир.
До цели было недалеко, всего метров пятьдесят, но местность была открытой и хорошо простреливаемой, риск был очень велик. Хлоп! Хлоп! Глухой звук от попадания зарядов в энергетический щит сопровождал их, пока они не достигли нужного места. Бабах!!!
— Совсем рядом… Джесс, главное, не паниковать… главное, не паниковать, — наблюдая, как ударная волна от выстрела дредноута обволакивала их купол, повторяла она вслух.
Сдерживать такой колоссальный выброс энергии давалось нелегко. Сальери закричала изо всех сил, думая, что сейчас потеряет сознание, но мысли о солдатах, за которых она несла ответственность, добавляли ей сил. Вскоре глаза Джессики засветились очень ярко, биотический огонь словно полыхал из её век. Даже солдаты теперь со страхом смотрели на неё, чуть ли не позабыв, что твориться вокруг. Но как только видимость после орбитального удара стала чуть лучше, они выдвинулись вперёд. Это был последний и самый трудный участок для произведения диверсии. Заложив бомбу в нужное место, командир вызвал авиацию. Челнок с опознавательными знаками Альянса прибыл через несколько минут. Эвакуация прошла успешно.
Джессика тихо сидела в салоне «Кадьяка» и все время смотрела в пол. Одновременно холод и страх пронизывали её тело.
«Я не помню…, я не помню», — повторяла она про себя, пытаясь вспомнить события во время бомбардировки. Вдруг на её инструментроне раздался сигнал.
— Джессика! Джессика! — с небольшими искажениями на дисплее появилось лицо Кали Сандерс.
А где-то на заднем фоне с трудом прослушивались радостные возгласы: «Операция вооруженных сил Альянса по уничтожению пиратов на Торфане прошла успешно!».
«Так вот оно что!», — раздраженно подумала Сальери.
— Вы же сказали мне, что нужно будет всего лишь прикрыть боевую группу от снайперов, а послали меня в настоящий ад! — с горечью закричала она.
Десантники заволновались.
— Джессика, успокойся, всё будет хорошо; как только ты вернёшься обратно, мы с тобой обязательно поговорим об этом, а пока отдыхай.
Сальери встала и от злости кинула устройство на пол, топнув по нему несколько раз ногой. Инструментрон перестал функционировать. Потом немного успокоившись, она села обратно.
— Чего уставились? — громко и грозно произнесла Сальери, посмотрев на растерянных десантников.
* * *
Джессика, очнувшись на передвижной больничной кровати, громко закричала.
— Всё нормально, Джесс, всё нормально, — обеспокоенно глядя на неё, рядом шёл Купер.
— Мы о ней позаботимся, сэр, — сказала медсестра.
Тело было ослаблено, даже руку поднять едва удавалось, но сказать пару слов Сальери все-таки смогла:
— Купер… я должна пойти с тобой… должна…
Но Брэдли её словно не слышал, продолжая успокаивающе повторять:
— Всё будет хорошо, Джесс, всё будет хорошо.
— Купер, ты… не понимаешь, — после этих слов веки Сальери потяжелели, и она уснула.
Лекарство, ведённое ранее, начало действовать.
— Сэр, дальше мы сами. Её лечащий врач сообщит вам, когда она придёт в норму, — сказал один из санитаров.
Брэдли в ответ одобрительно кивнул головой и остановился, наблюдая, как Джессику увозят всё дальше и дальше по коридору, пока группа медработников с пациенткой не скрылась за стационарными дверями военного госпиталя.
* * *
Возле некого дома под Москвой…
Чтобы всё выглядело формально, Маслов до «дня допроса» Одиссея отпросился по своим делам, которые были известны только лишь капитану. Долго до места добираться не пришлось, так как челноки летали очень быстро. Алексей открыл подсевшую калитку — скрип железа разнесся на всю округу.
«Эх», — вздохнул он и прошёл дальше. Не доходя до дома несколько метров, он посмотрел на увядший сад.
— Некому больше за тобой ухаживать, уж извини, — с сожалением проговорил вслух Маслов.
Подойдя к дому, Алексей посмотрел вверх: крыша вся прохудилась. Он бы не удивился, увидев на втором этаже лужи от прошедших дождей. Дверь уже давно заклинило, и теперь она была постоянно открыта. Семья Масловых во время войны со Жнецами успешно перебралась в северную часть России, где расположились остальные беженцы, но о доме они не забывали никогда.
Где-то в стороне послышалось странное шуршание. Алексей достал пистолет и медленно прошёл на источник звука. Прислонившись к стене дома, он резко выглянул из-за угла — никого.
«Послышалось, что ли?!» — озадаченно подумал Маслов. Но звук бьющейся посуды внутри дома опроверг эту мысль. Он встал у входной двери и, посчитав про себя до трех, вломился внутрь. Посмотрел прямо — никого, справа и слева — тоже никого. Осторожно контролируя каждый свой шаг, Алексей подошёл к кухне. Его лицо украсила искренняя улыбка. В самом углу комнаты, виляя обгорелым хвостом, копошился в протухших продуктах лохматый зверь.
— Дик! — позвал радостно Маслов.
Собака обернулась и, оскалившись, посмотрела на человека, но через пару секунд завиляла хвостом и, высунув язык, бросилась к хозяину. Алексей как мог, отбивался от своей радостной и, казалось бы, потерянной собаки.
— Дик, фу! Фу, Дик! — погрозил пальцем своему питомцу Маслов.
Тот, всё так же виляя хвостом и высунув язык, послушно сел.
— Хорошая собака, хорошая, — погладил его по голове хозяин.
Алексей нянчился с ним с раннего детства. Когда Маше исполнилось шесть лет, она попросила собаку. Отец не мог ей отказать в таком подарке, тем более, в то время угроза Жнецов становилась, как никогда явной и он постоянно отсутствовал по работе, почти не бывая дома. Но, как это обычно бывает у детей: получив собаку, они забывали об ответственности, поэтому Алексей с радостью брал Дика с собой в армию и обучал всем правилам и навыкам боевой собаки. Да, немецкие овчарки очень смышленые животные. И вот Алексей после долгого расставания вновь воссоединился со своим преданным другом и членом семьи.
Обследовав первый этаж, они стали подниматься на второй. Вокруг было пыльно и грязно, а лестница отдавала гнилым скрипом, можно было провалиться в любой момент. Но Алексей думал о другом, наконец его сердце заполнила хоть какая-то радость: «Где же ты это всё время шлялся?! А самое главное, даже не похудел! Не зря я тебя обучал, не зря…»
Поднявшись наверх, Маслов с горечью прислонил ладонь к двери с нарисованным розовым мишкой на ней, это была детская комната. Створки разошлись, помещение было наполовину выжжено, но мебель осталась нетронута, всё стояло так, как и прежде… только на этот раз без хозяйки. Маслов подошёл к почерневшему краю комнаты и посмотрел в окно, внизу проходила какая-то траншея, видимо, последствие от луча Жнеца, о других версиях пожара мыслей не было. Он прекрасно помнил тот момент, когда появился здесь первый космический хищник. От его ударов разлеталась вся военная техника, битва развернулась как раз возле его дома, и выстрел механического монстра чудом прошел мимо, оставив после себя лишь этот заросший зеленью след. Когда всё закончилось и войскам Альянса пришлось в очередной раз отступить, прогремел гром и начался сильный ливень. Наверное, он и потушил разгорающийся огонь.
Услышав ерзанье на кровати, Маслов отошёл от окна. Это Дик залез под пыльное одеяло и лег спать. Виден был только его сопящий нос. Алексей сначала хотел прогнать своего любимца, как это он делал всегда, но сейчас был не тот случай. Он просто подошёл и сел рядом. Пёс сразу же выглянул из-под покрывала и положил свою морду ему на колени.
— Твое любимое место?! — вспоминал Маслов, почесывая за ухом Дика. — Хм… совсем забыл, — вынул он хлеб из своего сухпайка и поднёс псу — тот не раздумывая, поглотил всё без остатка. — Эх, — продолжал вздыхать Алексей. — Маша тебе будет очень рада, она сейчас с дедом… ха-ха-ха… Он никогда тебя не любил, ну да ладно, ты спи, а я покараулю.
* * *
Таинственный гет…
После нескольких мерцаний «фонарь» гета окончательно засветился. Прайм, медленно подняв корпус, сел на стальной кровати. Комната была маленьких размеров, вернее, совсем маленькая, величиной с самого гета. А если бы он встал, то его голова бы упиралась прямо в потолок. Отовсюду к его корпусу тянулись различные провода. Наклонив свой «фонарь» вниз, он заметил, что броня была вся новая, только наплечные щитки остались прежнего красного цвета, остальные части тела были окрашены в черно-желтый цвет. Освободившись от паутины проводов, Орион открыл дверь. Сначала он даже опешил от такого количества народа вокруг — геты, люди, турианцы и другие расы Галактики куда-то спешили по своим делам. Надпись, отображающаяся на огромной цифровой панели напротив, помогло прайму определить место нахождения — инженерное отделение гетов. Синтетикам много место не требовалось: они не ели, не пили, не спали и удобств не требовали. Все пожелания гетов при постройке медицинского учреждения были учтены.
Госпиталь архитектурно был выполнен как средневековое колесо, а в его середине находилась сфера, где располагались покои главного врача и персонала учреждения. Четыре трубчатых коридора соединяли главный корпус с кольцом. Стальные стержни, служа как подпорки, надёжно держали их. Ещё одно архитектурное чудо азари.
«Воспроизведение записи… (искажение звука)… Орион, послушай! Я благодарен, что ты сделал для меня, но теперь каждый сам выбирает свой путь… (искажение звука)»
— Ты не тот путь выбрал, Гордекс…
— Не указывай мне, Орион…
— Я не мог допустить этого…
— Ты и не допустишь…
«Запись окончена! Все функции работают в штатном режиме!» — прописалась надпись на визуальной панели прайма.
Осмотревшись, Орион хотел было дойти до ближайшего терминала, но по пути столкнулся с незнакомцем, и ему показалось, что он где-то его уже видел. Если опираться на человеческую историю, то неизвестный был одет как детектив начала двадцатого века; где он раздобыл такую одежду, неизвестно, да и прайма это заботило сейчас меньше всего.
Проанализировав информацию, полученную с терминала, Орион поспешил к лифту, ведущему к выходу из здания, а странный «детектив», которого он только что повстречал, осторожно выглядывал из-за угла.
— А этот ушлый торговец не соврал, я просто сама тень, — проговорил он, не замечая, что не привлек взглядов только самых ленивых, а таких в здании были единицы. — Куда же ты направился… Орион?!
И он последовал за синтетиком.
* * *
Полуразрушенный дом, недалеко от базы «Рассвет».
Здание состояло из двух этажей, судя по повреждениям, третий этаж вместе с крышей своим лучом снёс Жнец. Пройдя осторожно внутрь, Орион осмотрелся, вокруг были только мусор и брошенная домашняя утварь, покрытая пылью и грязью. Но вскоре сзади послышался электронный голос его приятеля:
— А ты живучий!
— Как и ты, Гордекс!
— Как тебе удалось избавиться от мины?
— Стечение обстоятельств.
— Зря ты пришёл один.
— Я пришёл за тобой!
Резко обернувшись, Орион правым сильнейшим кроссом пробил противнику точно в фонарь.
Того отбросило в противоположную стену.
— Не так быстро, робот! — раздался уже человеческий голос.
Бау тоже был тут как тут.
«Николай!!! Здесь!!! Хм… что же он забыл рядом с «Рассветом»?!» — размышлял он про себя, спрятавшись за каменное нагромождение. Вокруг Ориона вышли бойцы «Падших», «Цербера» и «Пепла». Круг замкнулся.
— Еретик! Ты уничтожил наш взвод на луне, загнав их в ловушку…, ты должен был заменить меня, а не…
— Времена изменились, после жертвы Легиона каждый гет может делать выбор в ту или иную сторону, и я сделал свой.
— Ты так и не понял смысла жертвы Легиона…
— Довольно болтовни, она начала меня утомлять, — перебил глава «Пепла». — Как ты вообще нашёл нас?
Орион, ничего не отвечая, посмотрел в сторону человека. Но даже по его «фонарю», не отражавшему никаких эмоций, Николай всё понял.
— Ах ты синтетический мудак! — истерично выпалил он и, со словами: «Ложись, мать твою!!!» отпрыгнул за близлежащее разрушение.
А в это время Гордекс суетливо искал на своем теле чип, умело подброшенный Орионом, но, осознав обреченность своей платформы, только смиренно присел на одно колено.
Бабах!!!
Обломки металла и куски бетона вместе с землей разлетелись по разрушенному помещению. Началась стрельба. Из-за поднявшейся пыли выцеливать свою жертву было немного проблематично, но не для гета, который во время взрыва отпрыгнул в сторону и врезался в стену, насквозь проломив её.
Подняв голову, Орион осмотрелся, судя по обстановке комната была похожа на кухню. Он быстро поднялся и неуклюже перелез через стальной стол, укрывшись за ним. Точечными попаданиями из своего дробовика «Вулкан» прайм разбрасывал головорезов одного за другим. Но иногда количество важнее качества, к сожалению, так случилось и в этот раз. Под постоянным огнем противника, казалось, стол скоро готов был развалиться на части, и тогда Ориону пришёл бы конец, но вдруг в тылу врага послышались выстрелы и растерянные возгласы бандитов.
— Ах! Сука!!! — с досадой выругался Николай, когда рядом пролетевший заряд оцарапал ему щеку. Сначала он подумал, что это была случайность, но последующие два пробили стену прямо над его головой. Нет! Это велась целенаправленная стрельба. Он попытался рассмотреть нападавшего, но пылевая завеса мешала обзору. С каждым промахом снаряд поднимал в воздух всё больше осадков грязи и пыли. Заметить ему удалось только лишь шляпу и плащ начала двадцатого века. Тогда он вновь подумал, что ему привиделось.
Взрыв!!!
— Твою мать!!! Зараза!!! — в очередной раз заорал оглушенный младший Маслов. Заряд сверхпроводящих тороидальных сердечников извергнутых из тяжелого оружия Ориона прошёл слишком близко.
— Уходим!!! Командир ранен!!! — послышался крик в стане врага. — Уходим, уходим, пошли, пошли!
Через несколько минут стрельба стихла. Бандиты в спешном порядке покинули место боя. Орион, немного посидев в укрытии, приподнялся. Пыль начала постепенно оседать. Только он хотел выйти из здания, как перед ним показался Йондум, всё в той же нелепой старомодной одежде.
— Что происходит, Орион? — подозрительно спросил Бау, направив пистолет на гета.
— Благодарю вас за помощь, СПЕКТР, — немного раздвинув створки над фонарем, произнес тот. — Теперь мы, как вы это называете, «в расчёте».
— В каком расчёте?! Я помню тебя на…
— Вермайре?! Вы были на краю гибели, СПЕКТР, теперь вы отплатили мне тем же.
— Ты же был…
— Еретиком?! Это не совсем так, СПЕКТР, у вас это называется шпионажем.
Бау прищурил глаза.
— Я слышал разговор… зачем ты пошёл один? — спросил он, наконец, опустив пистолет.
— Сообщение по терминалу должно было уже дойти до капитана.
— Ладно, давай выбираться отсюда, пока местные стервятники не нагрянули. Может, ты всё-таки расскажешь, как ты умудрился заминировать своего приятеля?
— Это мини-бомба, собственной разработки, она похожа на чип, передает сигнал о своём месте местонахождении, единственный недостаток — детонирует на близком расстоянии. Вот на Луне мы и обменялись подарками. Только у него игрушка была посерьезней, — рассказал Орион.
— Кстати, а что с тобой случилось, там, на Луне? — идя следом за праймом, продолжал выспрашивать Бау.
* * *
Незаконченные дела…
Даже после войны мир не изменился. Существовали как бедные, так и богатые. Когда-то «Рассвет» был главным пунктом обороны, теперь стал процветающим городом, но военные так же продолжали назвать его базой, а местные жители гордо назвали его «Новый рассвет». Его границы за полгода стремительно расширились почти на полтора километра. Лондон начал свое возрождение. Бар «Серинити» как раз располагался в самых преступных кварталах города, не трудно догадаться, какой слой населения там обитал. В таких заведениях обычно зависали самые заядлые мерзавцы в округе, но главу Омеги это никогда не смущало. На этот раз она была с компаньоном, вернее, с компаньонкой.
— Ария? Ты всю дорогу молчишь, может, скажешь, куда мы идём? — беспокоилась Аврелиан.
— Астрид, остынь, мы в увольнительной. Я тебя взяла собой не для того, чтобы ты меня весь день доставала своими расспросами, — в своей манере отреагировала та.
— А для чего же тогда?
— Скоро узнаешь.
Они не спеша шли вдоль узкого переулка. Вокруг царила сплошная сырость, а чуть в стороне бежал ручеёк из нечистот, скорей всего, это была местная канализация. Вдруг из-за очередного тёмного угла вывалился пьяный турианец и всей своей массой тела обнял Астрид.
«Фу-у-у! Воняет как из помойки!», — подумала она и оттолкнула незнакомца.
Того от толчка словно прибило к стене, но этого ему оказалось мало.
— А-а-а! Захотела поиграть со мной? — завопил он, достав кинжал из-за пазухи. — Сейчас ты поймешь…
Удар!
Ария смачным апперкотом вырубила хулигана. Буян с грохотом свалился обратно в тёмный угол и захрапел.
— Не зевай!» — добавила она и продолжила путь.
Дисциплинированный солдат Астрид Аврелиан была из очень состоятельной приёмной семьи Турианской Иерархии и не привыкла видеть сородича в таком состоянии, вообще для неё вся эта обстановка представлялась очень дикой, и потому она находилась постоянно в лёгком напряжении. Подойдя к дверям бара, Ария обратилась к своей попутчице.
— Астрид! Ты как только что родилась! Из привилегированной семьи, что ли? — с издевкой начала она.
— А! — придя в себя, коротко издала та.
— Значит, я права, — вздохнула глава Омеги. — Ты как такая в армию-то попала?!
— Я всегда…
— Ой, заткнись! — раздраженно отмахнулась Ария. — Мне скоро может понадобиться твоя помощь, — взяла она Астрид за плечи, — ты готова?
— Не совсем!
— Пойдет, — уверенно сказала Ария и подошла к входу заведения.
Двери разошлись, и перед дуэтом засверкала светомузыка, а если приглядеться получше, то можно было заметить куртизанок, танцующих на столах у клиентов. Расталкивая перед собой толпу, Ария достигла барной стойки, почти сразу же за ней подошла Астрид. Музыка звучала так громко, что для разговора напарницам приходилось наклоняться друг к другу почти вплотную, это не очень нравилось главе Омеги.
— Не отставай, а то потеряешься и злые дяди сделают с тобой что-то очень плохое, — продолжала глумиться над компаньонкой Ария.
— Пусть только попробуют.
— Не льсти себе, — предупредила Ария и плавно ушла от темы: — О! Это наш клиент, — указывая на батарианца с обожженным лицом, сказала она.
Он сел напротив них на другом конце стойки. Астрид сразу же заметила у него повязку на левом глазу, скорей всего, связанную с этим ужасным ожогом. С ним было ещё трое его приятелей — похоже, охранники. В это время погас свет, только лишь центральная сцена бара была освещена. Вскоре публика своим хлопаньем и рукоплесканиями ознаменовала выход очередного певца.
Аврелиан не сразу заметила, что её предводительница исчезла из поля зрения. Она стала оглядываться и увидела, как толпа на самом дальнем краю зала быстро расходилась от чьих-то толчков в стороны. Взгляд Арии был полон ярости и решимости. Ярости потому, что клиент был её бывшим подчиненным и командовал корпусом «Мёртвая голова» во время битвы со Жнецами на Земле и с честью погиб под «Грозовыми вратами». По крайней мере, так было до того, как она узнала, что он жив. Ну, а решимость… это был естественный взгляд главы Омеги.
Бывший солдат-наемник даже не успел толком выпить, как ощутил тишину зала и стоящую сзади давнюю начальницу. Он быстро выхватил пистолет и развернулся. Хлоп!!! Оружие от встречного удара вылетело из руки, а последующий биотический импульс выбил его из табурета и впечатал в стену. Звук треска разбитого стекла сразу же заглушился фоновой музыкой бара. А артисты продолжали петь, не обращая никакого внимания на меняющуюся обстановку. Ария перелетела через стойку и, схватив за грудки батарианца, уложила обратно, больно прислонив его лицом к столу.
— Ну что, Гобо! А ты, оказывается, у нас живучий малый! — приставив дуло пистолета к его виску, прошипела Ария.
— Эй, придури!!! — еле произнёс батарианец. — Валите её!
Но его прихвостни, замерев как статуи, стояли не шевелясь.
— Они бы рады, да вот только кто им это позволит! — держа бандитов на прицеле штурмовой винтовки «Фестон», сказала Аврелиан.
— Быстро же ты переметнулся на чужую сторону! — Ария чуть-чуть приподняла батарианца к себе и со всей силы опустила обратно, да так, что окружающие все разом ахнули.
Но и этот удар череп батарианца выдержал.
— Я — наемник, — прокряхтел он. — А наемники работают на того, кто больше платит.
— Если бы ты работал на другого… Где мой флот, Гобо?!!
— Разве Розалия тебе не сказала? — сплюнув кровь, улыбнулся тот.
— Недоговорила, — мрачно ответила Ария.
— Значит, ты его скоро увидишь, — многозначительно ответил тот.
— Жаль, что на этот раз уже точно без тебя, — зло произнесла Ария и ослабила хватку.
Гобо поднял голову, и еле перевернувшись на спину, спросил:
— Закурить напоследок позволишь?
Глава «Омеги» не любила долгих расставаний, всегда видела в этом какой-то подвох, но теперь решила отойти от своих принципов, молча забрав ничейную сигарету с другого стола и кинув её в Гобо. Астрид продолжала держать наемников на прицеле, пока не услышала то, что перевернуло всю ситуацию с ног на голову. Рядом с ними за столиком сидели два турианца, единственные среди всех, кто не обращал внимания на происходящее. Всё бы ничего, пока один из них не обратился к другому по имени. Аврелиан больше ничего не слышала, для неё кругом была одна пустота, и только один персонаж имел значение. Она замерла и тихо произнесла его имя: «Владос!» Затем громко вслух:
— Владос!!! — и направила на него оружие.
— Какого!? — удивлённо почти про себя произнесла Ария и немного отвлеклась, но сразу же пришла в себя, как только услышала голос Гобо:
— Валите её!!!
Бабах!
Точно выстрелом в голову глава Омеги ликвидировала батарианца и укрылась за барную стойку.
— Что же тебе в твою юную турианскую башку взбрело?! — возмутилась Ария, а затем выкрикнула: — Астрид!!! Ты что творишь?
Но ответа не последовало.
Убить своего заклятого врага сходу не получилось, завязался бой, и Аврелиан пришлось найти укрытие в противоположной от азари стороне бара.
— Так, пора с этим заканчивать, — произнесла Ария и, выглянув из-за укрытия, запустила сгусток биотической энергии.
Противник этого явно не ожидал. Один из наемников, видимо, хотел подойти к бару и в упор расстрелять главу Омеги, но вместо этого ощутил сильнейший удар в грудь. Бедняга, прежде чем врезаться в стену, отлетел почти на двадцать метров, собрав по пути несколько столов и стульев. Посетителей к тому уже времени почти не было. Пока оставшиеся двое наёмников прибывали в небольшом шоке, Ария успела незаметно переместиться за укрытие поближе. Прицелилась! И только хотела нажать на курок, как вдруг по почти пустому заведению раздалось громкое эхо.
— Астрид Аврелиан!!! — выкрикнул предполагаемый убийца. — СРК!!!(1)
— Разведывательный корпус?!! — Астрид вдруг поняла, если бы это был убийца её семьи, то он бы сейчас был в благосклонном возрасте, а этот молодой, да ещё и разведчик.
— Капитан Владос Тартос! Можете сделать запрос, майор, вам подтвердят.
— Иерархия же недавно покинула Землю, полностью эвакуировав свои войска?!
— Не совсем, есть некоторые предположения, о которых мне вам сообщать не положено!
— Зачем вы здесь!
— Гобо — наш… был нашим связным, и здесь ему была назначена встреча, а вы нам всю операцию завалили! — недовольно отметил разведчик. — И что это вообще на вас нашло, майор?
— Приносим свои извинения, капитан, вышло недоразумение, — выйдя из-за укрытия, вмешалась Ария. — Даже не думай! — затем грозно произнесла она, держа на пушке помощников Гобо. — Возьмите их, может, они что-то знают.
Те, осознав безвыходность ситуации, положили оружие на пол. Один из турианцев быстро подбежал к ним и заковал их в наручники.
— А может, я заберу вас для допроса! Вы же сюда не просто выпить пришли, да ещё и с Гобо! — перезарядив свой пистолет, предложил Тартос.
— Я бы вам не советовала этого делать, капитан, — уверенно и грозно предупредила Ария.
— Капитан, мы в этом не замешаны, — настороженно сжимая рукоять винтовки, оправдывалась Аврелиан.
— Сдайте свое оружие, майор! — резко навёл пистолет Тартос на Астрид.
Турианка ответила тем же.
Сначала Ария хотела последовать примеру Астрид, но почувствовав за спиной какое-то шевеление, резко развернулась и приставила свой пистолет почти вплотную ко лбу второго разведчика. «Хреновые из вас шпионы!», — хотела сказать она, но вместо этого задала вопрос:
— Ну, так что будем делать, капитан? Перестреляем, друг друга или разойдемся с миром?
* * *
Орден…
Солнце село. Брикс стоял на крыше одной из немногих сохранившихся человеческих крепостей средневековья и смотрел ввысь. Последний корабль кроганов улетал домой. Воин Урднот с грустью наблюдал сначала за отрывом его от земли, а потом, как корабль растворился в ночных облаках. Тауэр, крепость, стоящая на северном берегу Темзы, — исторический центр Лондона и одно из старейших сооружений Англии. Как писал герцог Эдинбургский в своей книге, посвященной девятисотлетию Тауэра: «За свою историю Лондонский Тауэр был крепостью, дворцом, хранилищем королевских драгоценностей, арсеналом, монетным двором, тюрьмой, обсерваторией, зоопарком, местом, привлекающим туристов», а теперь он ещё и побывал домом для инопланетян.
— Почему ты не полетел с ними? Ведь это был один из немногих шансов вернуться домой, — подошёл к крогану младший Криос.
— Я обещал клану вернуть нашего вожака домой, и без него я не вернусь.
— И ты, чтобы скоротать время, решил пойти со мной?
— Тебя там одного грохнут, со мной хоть у тебя будет шанс, — усмехнулся Брикс. — Давай показывай, куда идти.
По пути Колят рассказал своему компаньону, что он задумал навестить тот таинственный Орден, с которым они встретились в Москве. Его база, по предварительным данным, располагалась в Соборе Святого Павла, так что идти им долго не пришлось.
— Я так понял, тебе нравится Ария? — вдруг задал вопрос младший Криос, тем самым заставив немного поперхнуться крогана.
— Ничего подобного?! Так, есть чуть-чуть. Люблю опасных женщин.
— Смотря какой уровень опасности тебе нравится, — предостерёг младший Криос и резко замер.
— В чём дело?
— Мы пришли, — сухо произнёс тот, остановившись почти за сто метров от намеченного здания.
— А ты уверен, что это то самое место?
— Да. Найди себе укрытие с хорошим обзором, будешь мне сообщать о перемещениях «миссионеров», остальное оставь мне, — рассматривая объект, проинформировал младший Криос.
— Что?! Шпионаж?! Диверсия?! Я думал, мы… — удивленно начал возмущаться Брикс.
— Извини! Санкций на боевую операцию я от капитана не получил, — иронизировал Колят. — Иногда информация, добытая без шума, намного ценнее. Ну всё, я пошёл! — продолжил он и максимально быстро и незаметно начал перемещаться к заднему входу.
«А мне что прикажешь делать? Притвориться бочкой?! — с иронией подумал Брикс. — Позиция, позиция... Так где её тут найдешь, хоть бы одно здание сохранилось».
Рассматривая разрушенное ограждение, на одном из его участков кроган заметил мигающий не переставая жёлтый маячок — оповестительная система врага была наготове.
«Так, посмотрим, — взволнованно подумал Брикс и отошёл примерно на пятьдесят метров назад — цвет сигнала изменился на зелёный.
— Колят, вали оттуда! — тут же связался Брикс.
— В чём дело?
— У них повсюду понатыканы датчики, они знают, что мы здесь!
— Я в курсе!
— Что?!
— Ну, ты же сам хотел повоевать! Ты мой отвлекающий маневр.
— Ах ты… ладно, только быстро! — проворчал воин Тучанки.
Брикс быстро вбежал на территорию врага и спрятался в какой-то школе, видимо, это было учебное заведение, принадлежащее когда-то собору.
Для Колята же это была миссия обычного шпионажа с элементами диверсии. Ничего сложного; единственное, что его не радовало, так это кроган снаружи и логово самых опасных убийц в Галактике. Первое опасение подтвердилось сразу. Услышав звук приближающихся шагов, дрелл моментально прильнул к стене и активировал маскировку.
— Брикс, ты где?
— Не знаю! Я в каком-то здании рядом.
В этот момент Колят обратил внимание на здание напротив храма.
«На их территорию-то зачем зашёл?!» — раздосадовано подумал он.
Казалось бы, план летел ко всем чертям, но для Криоса это было даже на руку, главное, чтобы его боевой товарищ продержался столько, сколько нужно, и поэтому дрелл только коротко сказал:
— К тебе гости! Держись!
Брикс посмотрел в окно и увидел десяток медленно приближающихся солдат противника.
«Хм… турианец, саларианец, двое… две азари?! М-м-м, остальные люди, — быстренько подсчитал он, разминая шею. — Будет весело».
Перед тем, как охрана заблокировала входы и выходы, Колят успел проникнуть внутрь здания. Ему было известно, что в центральном огромном зале под куполом существовал эффект «шепчущей галереи». Это объяснялось тем, что в круглых помещениях звук распространялся вдоль стены акустической волной, испытывающей многократное полное внутреннее отражение. При замыкании волны формировалась характерная стоячая волна, прижимающаяся к стенкам галереи, получившая название моды шепчущей галереи. В таком месте и при такой работе это было важным знанием.
Нужная информация находилась в компьютере на центральной трибуне, где раньше обычно выступал местный епископ.
Умертвив пару охранников и оттащив их тела с поля зрения, младший Криос начал свое продвижение к цели.
«Странно… охраны на таком объекте должно быть больше, да и диспетчеров трудится не так много», — подумал про себя он, посматривая на множество компьютерных столиков в самом центре помещения, за которыми сидело всего четыре человека. Добравшись до нужного места, Колят начал взлом системы, но тут же прекратил, как почувствовал дуло пистолета, упирающееся в его затылок.
— Колят! Ты же ведь не думал, что к нам так просто зайти без приглашения?! — раздался сзади женский голос.
— Может быть! — уверенно ответил тот, медленно повернувшись к сопернице лицом.
Девушка была одета так же, как и в прошлой их встрече, только расписной дракон на её маске был уже белого цвета и на чёрном фоне. Стандартная охрана девушки — два лучших бойца организации.
— Последний шанс, Колят! Возвращайся!
— Не в этой жизни, Линда!
— Ну что ж, это твой выбор, — хотела она нажать на курок, как вдруг по всему зданию раздалось объявление: «Система защиты отключена, перезагрузка через полчаса».
— Но как ты… — растерянно начала Линда, судорожно затискав медальон на своей шее. — Ублюдок! — затем разгневалась она.
Их встреча в Москве не прошла бесследно.
— Нано-чип! Ты думала, нося сервер на шее, что он будет в безопасности?! И да, нагишом ты выглядишь просто шикарно! — тут же съязвил Колят.
Конечно, насчёт последнего высказывания он соврал, так как не любил подглядывать за женщинами и всегда отключал видео в таких моментах… почти во всех, в работе это самый отвлекающий внешний фактор. Орион выполнил специальный заказ Колята, создав шпионское механизированное устройство передачи данных, диверсант Альянса называл его просто — «пауком», так как ему нравились эти земные животные. Принцип работы простой — дистанционный, но если сигнал по тем или иным причинам отсутствовал, «паук» сам разбирался в ситуации по всем правилам заложенной в него программы и команд. Подсоединялся к любой электронике и взаимодействовал с любым программным обеспечением, при этом складываясь в незаметный круглый чип.
Старшая последовательница Ордена открепила круглый предмет от кулона и, положив себе на ладонь, произнесла:
— Интересная инновация, мне она пригодится, — и во второй раз попыталась нажать на курок, как вдруг громко воскликнула, и из её руки потекла кровь.
Механическое животное, активировав свою защитную функцию, впилось своим стальным жалом в женскую плоть и затем, быстро спрыгнув вниз, перебралась к своему хозяину.
Воспользовавшись заминкой Линды, Колят молниеносно выбил у неё из руки пистолет и ударом с ноги в живот оттолкнул её от себя. Реакция охранников сработала незамедлительно, но все-таки не достаточно для того, чтобы застать врасплох дрелла. Диверсант успел спрыгнуть за выступ трибуны. Отступать было некуда, выбор был только один — принять бой.
— Кхех, — выдохнула Линда после пропущенного удара. — Колят! Разве твой отец тебя не учил, что бить девушек нехорошо?
Дрелл не отвечал — провокация не прошла. Один из охранников осторожно пытался заглянуть под выступ трибуны, но делал это нерешительно, второй же предпринял обход с правой стороны, а их босс — с левой. Но младший Криос и это предвидел. Как только противники решились на атакующие действия, он первым провел стремительную контратаку — выбил оружие и сдёрнул с трибуны первого врага. Прозвучали выстрелы! Колят умело развернул противника и, прикрывшись им, выстрелил в ответ, заряд вошёл точно в голову обходившего его справа охранника. Затем, резко развернувшись, открыл огонь в противоположную сторону, разрядив почти всю обойму. Шум от выстрелов отдавался оглушительным эхом. Девушку в белом одеянии нигде не было видно. Слышно было только ёрзание лежавших на полу сотрудников организации, которые со страхом наблюдали за происходящем.
Колят, опустив мёртвое тело охранника на пол, быстро переместился за рядом лежащие у стены стальные коробки.
— А я всё-таки попала в тебя, Колят! — послышался женский шёпот.
Криос немного присел, прижимая ладонью левый бок. Боль начинала нарастать и немного сковывать его движения, но после наглядного осмотра стало понятно — рана сквозная.
«Надеюсь, Брикс жив, а то мне сейчас чертовски не помешала бы его помощь», — тяжело задышал дрелл.
* * *
Полчаса назад…
Чёрная броня Брикса как раз кстати пришлась к мрачному антуражу здания. Пока отряд противника осматривал первый этаж, наверху воин клана Урднот искал место, где можно спрятаться.
«Хм… кто-то поднимается, наконец-то, а то я уже начал скучать», — скрашивал свое одиночество, глядя в щель Брикс.
Пять бойцов противника начали поиск с осторожного осмотра каждого помещения. Наконец трое из них зашли в комнату, где находился кроган.
— Агр-р-р! — зарычал он, сломав дверь и вывалившись из шкафа.
Первый враг моментально пал под давлением массы крогана — задохнулся под придавившей его дверью. Не давая противникам опомниться, Брикс сразу же сделал несколько выстрелов из дробовика, смертельно пригвоздив к стене второго. Третий же, толком не рассмотрев нападавшего, начал беспорядочно отстреливаться и в панике отступать. Оставшиеся двое бойцов врага только начали подступать к очагу шума, как из помещения с диким ором вылетел член их команды и, перелетев через балконные перила, рухнул на первый этаж.
— Бр-р-р! — встряхнул головой Брикс. — Давно я так не делал!
Увидев тени вражеских солдат в коридоре и быстро рассчитав их расстояние, кроган ещё раз разогнался и мощно ударил рукой в стену, пробив её насквозь, тем самым схватив за горло ничего не подозревавшего последователя Ордена. Затем провел удар второй рукой — результат был тот же — и втащил его в комнату, тут же сломав неприятелю шею. Последний оставшийся боец, как и его товарищ, рухнувший вниз, струхнул и попытался убежать. Раздался грохот выстрела! И он мёртвый плашмя развалился на полу.
— Осталось ещё пять! Я слышу, как вы поднимаетесь ко мне! Надеюсь, вы будите выглядеть более достойно, — изображая зловещий голос, пробасил Брикс.
«Какая же я все-таки сволочь», — продолжив, усмехнулся он про себя и, перезарядив дробовик, отошёл назад в помещение, растворившись во мраке.
— Болт! Один не ходи! Что эта за тварь?
— Не знаю, но босс приказала его уничтожить.
— А может, на всё плюнем?
— Тогда Орден потом плюнет на твой труп!, — велся в коридоре тихий разговор.
— Твою мать! Что это за зверь такой?! — наблюдая мертвые тела, сказал кто-то.
— Он стреляет, а значит, мы имеем дело с разумным существом. Кроган! — женский голос немного разбавил мужской бас.
Оперативники Ордена подошли к комнате. По приказу старшего по званию они распределились по позициям: двое возле двери, один по центру напротив входа, еще двое держали на прицеле огромную дыру в стене.
— Раз… два… — наполнив глубоким вдохом легкие, командир закончил отсчёт. — …Три, заходим!
Боковым зрением один из солдат заметил пожарную катушку с полностью размотанным шлангом, который как раз уходил через дыру внутрь комнаты.
— Какого…
БАБАХ!!!
Языки пламени в сопровождении звонкого грохота вырвались из окон второго этажа. Во время этого раздался дикий рык Брикса.
— Аха-ха-ха, всегда мечтал это сделать! — вылетел он из окна, замотав у себя на поясе пожарный шланг, но через несколько секунд радостный тон его возгласа слегка поутих: — Да, вот это я не ожидал! — с досадой проговорил воин клана Урднот, зависнув между первым и вторым этажом.
* * *
Кровь сочилась из раны всё обильнее. Передвижения Колята становились более «ватными». Диверсант не оставлял надежд выбраться из здания и поэтому всё время продвигался мелкими перебежками к выходу. Но вскоре, почувствовав сильную слабость, он прислонился к стене.
— Смирись, Колят, тебе не выйти отсюда живым, — продолжала зловеще нашептывать Линда.
Собрав последние силы, он продолжил свой медленный бег трусцой, хотя и понимал, что возле входа ему предстоит драка и преимущество будет явно не на его стороне. Как дрелл и подразумевал, Линда уже ждала его возле дверей, когда он вышел на свет Луны. И в третий раз ей оставалось только нажать на курок, как вдруг свет прожекторов десантных кораблей Альянса осветил её.
— Бросьте пистолет, мисс! В ином случае мы имеем право применить силу! — раздался голос из динамиков челнока. Криос знал, что для такого человека, как Линда, сдаться означало поражение, а в Ордене её часто назвали «непокорной». Убийца резко развернулась в направлении правительственных войск, и как только она хотела выстрелить, заряд снайпера пробил насквозь её плечо. Линда вскрикнула и свалилась на пол.
* * *
Начало…
Брэдли стоял возле окна и смотрел на звёздное небо. Сегодня Луна выглядела большой. Её свет хорошо освещал ночной город. Каждое здание, каждую стройку было вполне видно.
— Красиво, не правда ли? — чуть сбоку прошептал женский голос.
Купер плавно перевёл взгляд и немного удивился:
— А вы что здесь делаете, доктор? Я думал, вы пошли к своей подруге?
Её взгляд погрустнел.
— Только что от неё.
Капитан подошёл поближе и, подставив палец к её подбородку, поднял голову на себя.
— Кэт?! — настороженно произнёс Купер.
На её глазах выступили слезы, и она тихо сказала:
— Только что умерла… моя бабушка.
И тут Брэдли понял, кто была так называемая подруга доктора. Вот к кому при малейшей остановке на базе она всегда отпрашивалась в гости и приходила обратно такая радостная, но не в этот раз. Капитан прижал Кэт к себе и заключил её в дружеские объятья. Спрашивать причину смерти он не хотел, сейчас это было не к чему.
— Вообще, как вы могли подумать, я не плакаться к вам пришла, — проронила сквозь слезы Прайс.
— Да я и не…
— Я по поводу Сальери, — объятья Купера ослабели, и Прайс освободилась от них. — Так как она приписана к кораблю «Возмездие», я имею доступ к медицинской карте. Проведя несколько тестов в своей лаборатории, я ничего не выявила, а здесь смогла сделать более углубленный анализ, и вот что выяснила! Обычно на клеточном уровне можно сразу же выявить биотика, не говоря уже об адепте девятого ранга. Но здесь… — лицо капитана стало более серьезным, как будто он приготовился к чему-то плохому. — Все азари — естественные биотики, — продолжила доктор, — таковыми их сделали протеане, теперь лейтенант — одна из них только среди людей.
— То есть?.. — заинтересовался Купер.
— Её путь — биотика — будет кардинально отличаться от путей подобных ей людей чудовищными умениями. Ей больше не потребуются имплантаты, чтобы эффективно использовать биотические способности, ей не нужно проходить специальную подготовку для приобретения сознательного контроля нервных окончаний, но репродуктивная физиология обычно предоставляет эту возможность азари с рождения. Плюс ко всему протеанским генетикам понадобились годы, чтобы подарить им врождённые биотические способности, а Джессике на всё про всё понадобилось около двух недель… Как такое возможно?!
— Одиссей очень умная тварь, который работал с разными технологиями, включая Жнецов, таких ещё поискать надо, — раздраженно ответил Купер, вглядываясь в тёмное небо. — Хм… странно…
— Что такое?! — взволнованно спросила Прайс.
— Я сегодня ничего не слышал про звездопад.
Метеорный поток нагло вторгался в атмосферу Земли. Но вместо того, чтобы сгорать, не долетая до поверхности, он перевоплотился в рой железных человечков в сопровождении космических кораблей, похожих на флотилию наёмников с Омеги.
— Это конец?! — растерянно прошептала доктор.
— Это только начало, — достав и перезарядив пистолет, сказал Купер.
1) СРК — специальный разведывательный корпус Турианской Иерархии.
Популярное
VKontakte
WhatsApp
Telegram
Отключить рекламу