Крепостной в имении Троицком. Его жестокость раскрылась в полной мере с появлением Салтычихи, когда Ермолай стал предводителем гайдуков. Он потворствовал всем злодействам барыни и безропотно выполнял её приказы, ведь это давало ему власть и денежные награды. Насилие и убийства для Ермолая стали обычным делом. Он не щадил даже "своих". Когда Салтычиху арестовали, Ермолай попытался вызволить её, убив нескольких охранников, но у него ничего не вышло. Ермолая тоже схватили, а позже подвергли пыткам на глазах Дарьи, безуспешно стараясь припугнуть её этим. В конце Ермолай был казнён на Красной площади за свои преступления.