Урождённая Марри, бабушка Нэнси занимала высокое положение в клане Марри и семье своего мужа — Пристов.
Бабушка Нэнси в юности была известной красавицей, кружила мужчинам головы и разбивала сердца, ей посвящали стихи. У неё были лучистые карие глаза, орехово-каштановые кудри и атласный румянец на щеках. Эмили застала её высохшей девяностолетней старушкой, похожей на лукавую старую фею в кружевном чепце.
Её брак с одним из Пристов не был счастливым, она постоянно ссорилась с мужем. Характер у неё был упрямый и вспыльчивый, и она даже находила некоторое удовольствие в ссорах и спорах. В старости она любила вспоминать и обсуждать вместе со своей компаньонкой Кэролайн Прист различные истории из жизни местных семейств, чаще всего — о скандалах, разводах, бурных страстях и тому подобном. Когда Эмили гостила у бабушки Нэнси, из этих разговоров она впервые узнала о тёмной стороне жизни, и это произвело на неё глубокое впечатление.