Вот здесь: Ироничное словосочетание А.Н. Погребного-Александрова

"Кабинетный учёный» — условно-относительное насмешливое наименование некоторой категории ханжески-амбициозных представителей академической науки (в биологии, зоологии, ботанике, геологии, археологии, исторических науках, филологии и лингвистике, и т. п.), пропагандирующих и защищающих какие-либо устаревшие «научные» догмы и не принимающие новых исследований и открытий по причине не владения информацией, а возможно и по примеру старой церковно-католической инквизиции; зачастую и в частности применимо к учёным «высасывающим информацию из пальца» — заимствуя и переписывая публикации из изданий далёкого прошлого — из книг, газет и журналов, из зарубежных источников, но не проводящих самостоятельных и «полевых» исследований."
Для меня однозначно смысл был негативный.